开元某年，仲秋，夜。

长安城在沉睡。宫阙的飞檐在清冷月光下勾勒出沉默的剪影，坊间的灯火零星如豆，巡夜的金吾卫脚步声规律而遥远，更夫嘶哑的梆子声穿过寂静的街巷：“天干物燥，小心火烛——”一切如常，甚至因着宝钞风波渐息、市面复归繁荣，这个夜晚显得比往日更加安宁，仿佛帝国的心脏在历经金融阵痛后，正安稳而有力地搏动。

然而，地底深处，那自亘古以来便在缓慢累积、彼此挤压的庞然力量，已到了临界点。在人类无从感知的幽冥之下，大地坚硬的骨骼正发出不堪重负的**，脆弱的平衡即将被打破。

子时三刻，地动山摇。

最先察觉到异常的，是宫中豢养的珍禽异兽。狮虎园的猛兽突然齐齐发出惊恐的咆哮，在笼中疯狂冲撞；御马监的骏马躁动不安，扬蹄嘶鸣，甚至挣脱缰绳；栖凤阁檐下的铜铃无风自鸣，发出杂乱的脆响。值夜的宦官宫女们从昏沉中惊醒，面面相觑，不知所以。

未央宫深处，武后刚刚批阅完最后一份关于河北道军镇钱粮改以宝钞拨付的奏章，略显疲惫地揉了揉眉心。上官婉儿正欲上前换下将尽的烛火，忽觉脚下传来一阵极其轻微、却令人心悸的颤动，仿佛有巨兽在地底翻身。她手中烛台一晃，一滴滚烫的蜡油滴在紫檀案几上。

“嗯？”武则天凤目一抬，瞬间的迷惘被锐利取代。她不是生长于深宫不识疾苦的妇人，早年随侍太宗，也曾经历风雨。这颤动……

未及细思，第二波震颤轰然而至！这一次，不再是试探，而是狂暴的、毁灭性的撕扯！

“轰隆隆——！！！”

沉闷如亿万雷霆在地心滚动的声音，从四面八方挤压而来，瞬间吞没了世间一切声响。整座宫殿，不，是整个大地，猛地向上一颠，随即是更剧烈、更无规则的摇晃！屋顶的瓦片如同被巨手掀翻，噼里啪啦如暴雨般坠落；梁柱发出令人牙酸的**，灰尘、碎木簌簌而下；殿中高大的铜灯、香炉、摆设轰然倾倒，碎裂声、惊呼声、哭喊声骤然炸响！

“地龙翻身！护驾！快护驾！”殿外传来侍卫声嘶力竭的吼叫，夹杂着兵刃坠地和人体摔倒的闷响。

武则天在剧烈的颠簸中勉强扶住御案，脸色煞白，但眼神依旧锐利如鹰。上官婉儿已扑到她身前，张开手臂，试图用纤弱的身躯遮挡可能坠落的杂物。“天后！快出去！”婉儿的声音因恐惧而尖利。

几乎在同时，长安城一百零八坊，如同被投入沸水的蚁穴，瞬间陷入前所未有的恐怖与混乱。

大地不再是坚实的依托，它变成了狂暴的怒海。  地面像波浪一样起伏、开裂。坚实的夯土城墙在**中崩塌出巨大的缺口；笔直的天街、朱雀大街如同被巨人蹂躏的锦缎，扭曲、断裂，露出下面黑黢黢的裂隙；坊墙成片倒塌，沉重的砖石将墙下的屋舍、来不及逃出的人群掩埋。

房屋，无论是王公贵族的朱门高第，还是平民百姓的土墙茅舍，在这场天地之威面前，都脆弱得如同孩童的积木。“轰！”“哗啦——！！”  连绵不绝的倒塌声是此刻最恐怖的交响。木结构的房屋在剧烈的摇摆中解体，梁折柱断，屋顶塌陷；砖石结构的建筑虽然稍好，但也墙体开裂，瓦砾横飞。无数人在睡梦中被埋，连一声惊呼都来不及发出。

火光，随之而起。倾倒的灯烛、打翻的炉火、破裂的油罐，在废墟和慌乱中迅速引燃一切可燃之物。“走水啦！！”  凄厉的呼喊在四面八方响起，但很快被更巨大的崩塌声和哀嚎声淹没。火借风势，风助火威，尤其在人口稠密的东市、西市周边，火头迅速连成一片，赤红的火舌舔舐着黑暗的夜空，将坠落的灰尘和浓烟映成诡异的橘红色，空气中弥漫着焦糊和尘土的味道。

“娘——！”

“救命啊！我的腿被压住了！”

“孩子！我的孩子还在里面！”

“快跑！地裂开了！”

“天罚！这是天罚啊！”

哭喊、尖叫、哀嚎、祈祷、咒骂……无数声音混杂在一起，形成人间地狱的悲鸣。人们衣不蔽体，甚至赤身裸体地从坍塌的房屋中逃出，惊恐万状地在仍在摇晃、开裂的街道上奔逃，不知该逃向何方。有人被倒塌的坊墙压住下半身，徒劳地伸出手臂；有人抱着已无声息的亲人尸体，坐在废墟中呆滞；更多的人像没头苍蝇一样乱撞，互相践踏，寻找着任何可能安全的地方。

皇城也在痛苦地颤抖。紫宸殿的一角屋檐塌落，砸死了两名值守的宦官。含元殿前宽阔的广场上，裂开了数道深不见底的缝隙，汉白玉栏杆断成数截。东宫的宫墙倒塌了一段，太子李弘被内侍拼死拖出寝殿，狼狈不堪地站在空旷处，看着眼前天崩地裂的景象，面无血色，身体不住颤抖。他身边的伴读，李瑾之子李寰，虽也小脸煞白，却强自镇定，紧紧扶着太子，目光焦急地搜索着父亲的身影。

相王府邸，李瑾在第一次轻微颤动时便已惊醒跃起。当第二波毁灭性震动来袭时，他正冲出寝室，厉声高呼：“所有人！到空旷处！远离房屋、高墙、树木！”他凭借超越时代的认知，知道这绝非寻常震动。王府的建筑质量尚可，但也在剧烈摇晃，仆役侍女惊慌奔逃。李瑾一把拉住惊慌失措的王妃，在侍卫的护卫下冲向府中最大的庭院。他回头望去，只见长安城的方向，火光冲天，烟尘蔽月，那沉闷的、持续的地鸣如同巨兽濒死的喘息，令人心胆俱裂。

“是大地震！关中大地震！”李瑾的心沉到了谷底。他知道这片土地的地质结构，知道历史记载中那几次几乎摧毁长安的灾难。但记载是冰冷的文字，眼前这才是活生生的、血淋淋的恐怖。规模有多大？震中在何处？长安损毁如何？黄河……黄河会不会出事？无数可怕的念头瞬间涌入脑海。

震动，持续了大约数十息。但这数十息，对长安，对关中的生灵而言，漫长得如同一个世纪。当那令人疯狂的摇晃终于渐渐平息，大地不再怒吼，只剩下废墟中断续的崩塌声、毕剥的燃烧声和无处不在的、撕心裂肺的哭喊哀嚎时，幸存的人们如同从噩梦中惊醒，却又陷入了更深的噩梦。

黎明的微光，挣扎着穿透厚重的烟尘，照亮了这座曾经世界之都的惨状。

目之所及，尽是断壁残垣。昔日巍峨的宫殿变得残破不堪，坊市间繁华的街巷化为瓦砾堆，高大的佛塔倾颓，精美的楼阁化为废墟。烟尘尚未落定，混合着焦糊味和血腥味的空气令人作呕。废墟间，处处是挣扎的身影、倒毙的尸体。护城河的水变得浑浊不堪，漂浮着杂物和血污。侥幸未倒的建筑也大多歪斜开裂，摇摇欲坠。

皇宫方向传来了急促的钟声，那是召集百官、稳定人心的信号，但在这一片废墟和哀鸿中，显得如此微弱和苍白。

李瑾站在王府庭院中，看着东方天际那被火光和烟尘染成暗红色的天空，听着远处隐约传来的、如同潮水般无尽的痛哭声，拳头死死攥紧，指甲深深陷入掌心。他刚刚建立起的金融秩序，那无形的霸权，在这天地之威面前，显得如此脆弱。人命，无数的人命，还有帝国的元气，正在这废墟和血泊中迅速流失。

“备马！不，准备最快的车驾！调集府中所有能行动的人手，带上药物、清水、绳索、撬棍！随我入皇城！”李瑾的声音嘶哑，却带着不容置疑的决断。他知道，考验来了。对天后的考验，对朝廷的考验，对他所推动的一切变革的考验，对这个人道、对帝国韧性的终极考验，在这地龙翻身的惨烈一日，降临了。

然而，他并不知道，或者说，此刻已无暇细想，这仅仅是开始。关中大地震的震波，正以另一种更狂暴、更致命的方式，向着帝国的另一个命脉——黄河，奔腾而去。


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