咻咻咻……

连续一连串弓箭开弓的声响从树林深处传来，一道道羽箭划破空气，从四面八方射来。

周奇不敢呆在马背上，直接翻身跳了下去，然后往着花逑这边的位置靠。

而骁骑卫在摆开阵型后，孟游很快就做好了反击准备。

命令前排两个纵队呈扇形往树林深处推进，他自己则是寸步不离的守在花逑身边。

不到一盏茶的功夫，树林深处在一阵刀剑碰撞的战斗声过后，很快陷入死寂。

前两排率先返回，顺便带回了几具尸体。

骁骑卫有着马背冲撞优势，对付这些人几乎都是一刀毙命。

花逑也跳下了马，看向他们身上的装扮，不禁皱起了眉头。

“不是一般的麻匪，拿着官刀呢……”

“可能是太子党羽的余孽。”

孟游很快做出了判断。

可花逑却摆了摆手，否定了这个猜想。

“不是。”

自从太子覆灭之后，内城的党羽势力都被连根拔除，外城也扫荡了一番。

能在离京不过十几里地的地方组成这样一支兵马出来，显然不单单是太子余孽。

周奇也颤颤巍巍的凑了过来，顺手将一把官刀拾了起来。

“是咱们这边的官刀，制式一样，但改良过的。”

麻匪是麻匪，但装备加强过了。

花逑看向孟游，问道：“你们驻守外城的时候，可有见过这种官刀？”

孟游接过一看，不由苦笑：“大人，这种刀城外到处都是，从这个线索查，是查不出什么来的。”

他们是从青州来的，一路上见过不少，但还是第一次碰到敢跟他们叫板的，不由的也陷入了苦思。

花逑没有钻牛角尖，对方既然是被人买通，说不定就是变节官员特意在附近设下的埋伏，查下去没有意义。

“继续行进吧，分两个纵队，一队在前头探路。”

孟游也是这个想法，很快将命令发布下去。

多出了这道插曲，周奇也不敢呆在马背上。

这次不需要花逑劝解，他自己主动上了马车。

而花逑则是继续坐在马背上，端详着这柄官刀，脑海自动将这柄官刀的制式给出反馈。

和孟游说的基本一样，这类刀产自大周工匠之手，遍地都是。

京城有严格的刀具管控，但不意味着其余州府会严格遵循这道命令，还是有不少州府私下依旧有工匠制刀，并流入坊间。

最后麻匪在黑市买通，成为他们的发家武器。

普通麻匪绝对不敢在官道动手，更不敢冲着他们这些骑兵出手，种种迹象表明对方都不是一般麻匪。

花逑总忍不住往深处细想，即使认为查这道线索没有丝毫意义，大脑就是不受控制的开始抽丝剥茧起来。

要不是下一个驿站马上到了，他的大脑依旧还在高速运转着……

……

半个时辰后。

孟游再次勒马返回，第一纵队已经到达驿站，周围很安全。

花逑加快了挥鞭速度，在晌午前终于到达了官府设下的第一个驿站。

孟游忙着换马，便让花逑先在驿站休息。

周奇却忙着补觉，怎么叫都不下马车。

花逑只好让人打包了两份吃食送到马车上，自己则是坐在驿站里填饱肚子。

负责这家驿站管事的是一个中年男人，人长的极为粗犷，一口大黄牙，说话声跟打雷一般。

他借着给花逑上菜的功夫，不断拍着马屁。

最后，又掏出几个鼓囊的布包，放在了桌子上。

“我们早就听说小先生要途经我们的驿站，准备好了几份干粮，您留着路上吃……”

花逑还想推诿，管事的人又说：“这外头沿路的客栈都不安全，他们的吃食容易出岔子，吃我们的安稳一些。”

话都说到这个份上了，花逑只好收下。

他看了一眼驿站颇为朴素的布局，没话找话的问道：“你们的快马平时都留着何用？”

“一般是送加急信件，譬如一些官府的通关批文，又或是哪位大人要进京复命，临时征调快马赶时间，都是诸如此类的用途。”

花逑哦了一声，又问道：“那你们的收入来源呢？”

“官府每个月会给十两银子用来马匹的开销，物资都是外城供给，加上有时候会接待外面进京的商客，也做一些吃食供销，能贴补一些驿站的日常开销。”

管事的很健谈，见花逑很接地气，索性坐了下来。

“别看咱们的驿站小，但打着官府旗号，吃食哪怕比外面贵一倍，大家也吃的放心，商客们都很乐意掏钱。”

本来花逑只打算客套的攀谈几句，听到这话，顿时放下了碗筷，抬头看他。

“入秋之后，往来的商客不少吧？”

管事的憨厚一笑，比划了一下手势。

“多的很嘞，光是这个月，就有这个数！”

最少十支商队，以一支商队十个人的规格来算，也将近百人了……

这生意好做啊！

“你这驿站有住宿的吗？”花逑没有接着上个话题继续往下问，而是不动声色的抛出了一个新的问题。

管事的一愣，尴尬的摇了摇头。

“这个没有，离京城就半天路程了，一般商客都是进城歇脚。”

“而且咱这位置不太好，上个官府驿站到这儿也是半天距离，他们从我们这儿换完快马后，进京最多也需半天，只要在晌午前到达这里，就能赶在天黑前入城。”

“况且，现在买卖不好做，有些为了赶时间，都不在咱这儿歇脚，直接就进京了……”

花逑听闻此话，眉头不自觉一皱。

“通关文牒不需要审批吗？”

“在外城自然就不必了，进内城则需要再去一趟官府盖个红印，通常一两个时辰就搞定了。”

管事的见花逑忽然好奇这个问题，不假思索的问道：“先生可是有别的疑问？”

花逑摆了摆手。

他倒不是对进城的时间有疑问，而是没想到，进入京城的方式竟然如此简单。

驿站没有查户籍的权限，而进入外城也不需通关文牒，官府设下的关卡就好像多余一般，进出外城都没有丝毫限制。

难怪北蛮的钩子能轻松在京城潜伏下来，只要进入外城，花花手笔就能从往来商客的手中买到通关文牒，要进内城的方式简直不要太容易！

看来，这次从前线回来之后，得让秦怀瑾把驿站的作用提升一下……


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