宣和八年冬，腊月二十三。

方舟的第九层，也是最后一层甲板，终于合龙。

鲁衡被人搀扶着登上船顶，海风吹得他花白的头发乱飞。老人伸出颤抖的手，摸了摸新刷的桐油。木头发着温润的光，蜂窝结构在接缝处若隐若现，像某种巨大生物的鳞甲。

“成了。”他说，声音轻得被风一吹就散。

底下船坞里，工匠们静悄悄的。没人欢呼，没人庆祝。三万多人干了快两年，累死过、伤退过、吵翻过，真到完工这刻，反倒空了。

王贵站在鲁衡身后，右眼皮跳了一整天。他怀里虎符烫得厉害——这玩意儿现在不像护身符，倒像个催命符。

“将军，”副将凑过来，压低声音，“戈弗雷那边…不太对劲。”

“怎么？”

“他今早把法兰克工匠全叫回营地了，说是…清点工具。但进去的人再没出来。”

王贵心里咯噔一下。他望向东边——印加营地也反常地安静，炊烟都比平时少。

“陛下呢？”

“在总帐议事，已经两个时辰了。”

---

总帐里，炭火噼啪。

赵宸、查理、阿塔瓦尔帕三人围着火盆坐着，谁也没看谁。中间石板上的数字，红得刺眼：

【火山喷发：89天7小时42分】

三个月。不是一年，是三个月。

这消息是三天前突然跳出来的，像把淬毒的刀子，捅进刚结痂的伤口。

“所以，”查理先开口，嗓子哑得厉害，“船造好了，能装一万五千人。但现在只剩三个月…生态循环系统调试不完，最多载五千。”

他顿了顿，抬眼盯着赵宸：

“五千。我们三家，怎么分？”

阿塔瓦尔帕低头玩着手里的金属块，那东西这几天一直在发烫，烫得他掌心起了水泡。

“按原来的名单抽签，”赵宸说，“各减三分之二。谁抽中谁走。”

“抽签？”查理笑了，笑得比哭难看，“我法兰克出了三万工匠，死了七百多人。现在你告诉我，靠运气？”

“那你想怎样？”

“按出力分。”查理一字一句，“这船，法兰克出了四成石料、三成机械。我们该占四成名额——两千人。”

“放屁！”阿塔瓦尔帕猛地抬头，“印加死了八百工匠！我们的人命不是命？！”

“你们那也叫工匠？一群绑绳子的野人——”

“够了。”

赵宸声音不大，但压住了所有话头。火光照着他半边脸，另半边藏在阴影里。

“吵到明天，时间也不会多一秒。”他站起身，走到帐边掀开帘子，冷风呼地灌进来，“船在那儿。要么按我说的，抽签。要么…”

他转过身：

“现在就拿刀互相砍，砍到最后五千人活着上船。选吧。”

查理握紧了佩剑。阿塔瓦尔帕的金属块烫得冒烟。

长久的死寂。

帐外忽然传来骚动。王贵的声音在喊：“拦住他！”

帘子被猛地扯开，戈弗雷冲了进来，甲胄上全是雪沫子。他身后跟着二十几个法兰克骑士，刀都出了鞘。

“陛下！”戈弗雷单膝跪在查理面前，眼睛却盯着赵宸，“不能抽签！华夏人肯定做了手脚！他们工部的人这几天在船上偷偷摸摸…”

“证据呢？”赵宸冷冷问。

“搜船！一搜就知道！”

查理闭上眼，又睁开：“赵宸陛下…方便吗？”

这是逼宫了。

赵宸盯着戈弗雷看了很久，忽然笑了：“行。搜。但要是搜不出什么…戈弗雷公爵，你得给我跪着爬出这个帐子。”

---

搜船从午后搜到天黑。

华夏工匠被赶到船坞西侧，法兰克骑士一队队上去，舱室、货仓、甚至连桐油桶都撬开看。印加人在远处冷眼看着，像看戏。

王贵带人守在船梯口，手心全是汗。他知道船上确实有东西——不是手脚，是陛下三天前密令安装的“最后手段”。万一搜出来…

鲁衡挤到他身边，低声问：“将军，真要出事？”

“不知道。”王贵实话实说，“但您老离远点，万一…”

话没说完，船上传来吼声：“找到了！”

戈弗雷从上层甲板冲下来，手里举着个铁盒子，脸上又是兴奋又是狰狞：“查理陛下！看！火药！满满一盒！他们想炸船！”

人群炸了锅。

赵宸慢慢走过去，打开盒子闻了闻：“嗯，火药。我让放的。”

“你承认了？！”戈弗雷狂喜。

“承认什么？”赵宸抬眼，“这船造了两年，你们法兰克工匠在船上吃过饭吧？用过火吧？万一失火引爆火药库，整艘船都得完。我在各层分散存放火药，是为了安全——这事，三方工部的备案里都有写。戈弗雷公爵，你查过备案吗？”

戈弗雷僵住了。

查理一把抢过盒子，仔细看盒盖内侧——确实刻着“防火应急，三方工部共监”的铭文，还有三方的印戳。

“废物！”查理把盒子砸在戈弗雷脸上。

赵宸走到戈弗雷面前，蹲下：“跪着爬出去，你答应的。”

戈弗雷脸色惨白，看向查理。查理扭过头。

帐外雪地里，堂堂法兰克公爵，真的跪下来，在数万人注视下，一步步爬出了营地。

王贵看着那背影，心里没有痛快，只有冷。这一跪，把最后那点脸皮都撕碎了。

---

当夜，雪下大了。

鲁衡没回工棚，一个人在船底待着。他摸着那根主龙骨——这是儿子鲁明最后检查过的地方。孩子当时说：“爹，这木头真好，能传千年。”

千年？三个月都悬。

“鲁师傅。”

鲁衡回头，见阿塔瓦尔帕站在阴影里，手里握着那块发光的金属块。

“陛下…”

“叫我阿塔就好。”印加皇帝走过来，和他并排坐下，递过金属块，“摸着。”

鲁衡碰了碰，烫，但有种奇怪的安抚感。

“这是我们印加的圣物。”阿塔瓦尔帕轻声说，“但它告诉我…船，不该只有一艘。”

鲁衡愣住。

“玛雅遗迹里，有东西。”阿塔瓦尔帕看着他的眼睛，“更大的船，能装百万人。但需要…我们真正信任彼此。”

“您怎么不早说？”

“因为说了也没用。”阿塔瓦尔帕苦笑，“就像现在，我说了，你们会信吗？还是会觉得我想骗名额？”

鲁衡沉默了。是啊，这时候说还有第二艘船，谁信？

“但您是皇帝，您该告诉赵宸陛下…”

“我试过。”阿塔瓦尔帕摇头，“他说，先把眼前这艘保住。人…只能顾一头。”

雪落在两人肩上，慢慢积了一层。

远处忽然传来钟声——不是报时，是警报。

王贵冲进船坞，吼声撕破雪夜：

“船漏水了！！底舱！！！”

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漏水点在第三舱室，蜂窝结构的接缝处。拳头大的窟窿，海水汩汩往里涌。

工匠们疯了似的堵漏，可水压太大，堵上又冲开。有人喊：“得把船拖上岸！”

“拖个屁！”马丁红着眼，“这船三百丈长，怎么拖？！”

鲁衡趴在窟窿边，伸手摸接缝。木料没裂，是石质扣件碎了——一块巴掌大的玄武岩，不知怎么有了暗伤，水一泡就崩了。

“这块石头…”他猛地抬头，“谁经手的？！”

人群里，一个年轻印加工匠哆嗦着站出来：“我…我打磨的。但那石头送来时就有一条缝，我说换一块，监工说没时间…”

“哪个监工？！”

“法、法兰克的…”

所有人看向法兰克营地。戈弗雷已经站在那边，脸色铁青：“石头是华夏矿场出的！要怪怪你们自己！”

眼看又要吵起来，赵宸拨开人群走过来。他没说话，脱了外袍，直接跳进齐腰深的水里。

“陛下！”王贵要跟下去。

“站着！”赵宸吼了一嗓子，弯腰去摸那个窟窿。海水冰冷刺骨，他手冻得发紫，却摸得很仔细。

半晌，他直起身：

“石头是华夏的，打磨是印加的，验收是法兰克的。要追责，三家都有份。”他抹了把脸上的水，“但现在追责有用吗？船沉了，大家一起喂鱼。”

他爬上来，浑身滴水：

“鲁师傅，能补吗？”

鲁衡看着那个窟窿，脑子里飞快算着。蜂窝结构是一体的，坏一块就得拆一片。至少要拆掉三丈见方的船体，重新拼装。

“三天。”老人咬牙，“给我最好的工匠，不眠不休，三天。”

“给你。”赵宸转向王贵，“调所有绣衣卫，守好船坞。这三天，一只苍蝇都不准飞进来捣乱。”

又看向查理和阿塔瓦尔帕：

“二位，这是最后的机会。补不好，船沉。补好了…我们再来谈那五千个名额，怎么分。”

他没说“抽签”，也没说“按出力”。

因为心里知道，到这份上，什么规矩都没用了。

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补船的三天，琉球像个绷到极限的弓弦。

工匠们分成三班，轮着干活。鲁衡亲自下到窟窿里，马丁和乌尔科一左一右给他递工具。饿了啃冷饼，困了就在木屑堆里眯一会儿。

王贵带人日夜巡视，眼里全是血丝。他发现戈弗雷的人也在暗中戒备——不是防外人，是防自己人。

第三天夜里，补丁终于打上了。

鲁衡从舱里爬出来时，路都走不稳。王贵扶住他，老人摆摆手，指向船坞外的海：

“你看。”

海面上，不知何时漂来了许多小船。不是战船，是渔船。船上是琉球本岛的渔民，男女老少都有，静静看着这边。

“他们…知道船要开了？”鲁衡声音发颤。

“早就知道了。”王贵低声，“这岛才多大，瞒不住的。”

一个老渔夫划船靠岸，冲王贵喊：“将军！这船…真能装五千人？”

王贵张了张嘴，答不上来。

老渔夫笑了，笑得很苦：“装不下，俺们懂。就是…想看看。看看能活命的人，长啥样。”

说完，调转船头，慢慢划远了。

鲁衡忽然弯腰干呕起来，吐出来的全是酸水。王贵拍着他背，听见老人喃喃：

“我儿子…该活着看看这船的…”

就在这时，钟声又响了。

这次不是警报，是…集结钟。

三方君主同时敲钟，所有工匠、士兵、乃至那些渔民，都聚到了船坞前的空地上。

赵宸站在高处，手里没拿石板，就空着手。

“船修好了。”他说，“能开了。”

底下黑压压的人群，一点声音都没有。

“原先说能装一万五，现在只能装五千。”赵宸继续说，“原先说抽签，现在…签也不抽了。”

他顿了顿，海风把他声音吹得有点散：

“我跟查理陛下、阿塔瓦尔帕陛下商量过了。五千名额，这样分：三方各出一千工匠、五百学者医农、三百士兵。剩下…三百个位子，给死在这船上的工匠家属。”

“那…其他人呢？”人群里有人喊，带着哭腔。

赵宸沉默了很久。

“我，”他指了指自己，“不上船。”

全场死寂。

“查理陛下、阿塔瓦尔帕陛下，也不上。”他接着说，“皇帝留在最后，这是规矩。我们三个的位子…让出来，多带六个孩子。”

他转向王贵、戈弗雷、乌尔科：

“你们，也不上。将领和祭司，都留下。”

王贵身子晃了晃，握紧了虎符。他早知道会这样，可真听见，还是像挨了一拳。

“那…那船谁开？”有人问。

“韩世忠将军。”赵宸说，“他会带船往东走，去美洲。那儿有大陆，有活路。”

他走下高台，走到鲁衡面前：

“鲁师傅，你上船。带着你女儿，还有…你儿子的牌位。”

鲁衡老泪纵横，摇头。

“这是旨意。”赵宸按住他肩膀，“你得活着。得有人…告诉后人，这船是怎么来的。”

说完，他转身看向所有人：

“明早卯时，开始登船。今夜…都回去，跟想告别的人，告个别。”

人群慢慢散了，像退潮。

王贵没走，他看着赵宸走回总帐的背影，忽然觉得那背影很薄，薄得像张纸，一捅就破。

他摸出怀里的虎符，金属在月光下泛着冷光。父亲说过，虎符在，父魂佑我。

可现在，父亲佑不了他了。

---

总帐里，炭火快熄了。

赵宸坐在黑暗里，手里摩挲着三块拼合的石板。石板上的倒计时还在跳：

【71天3小时18分】

三个月，已经过去十八天了。

帐帘一动，苏小小端着热粥进来，放在他手边。

“陛下，喝点。”

赵宸没动，忽然问：“你觉得，我是个好皇帝吗？”

苏小小愣了愣，在对面坐下：“臣…不知道。但臣知道，要是没陛下，这船造不起来。”

“造起来了，也只能走五千人。”赵宸扯了扯嘴角，“一亿多人，被我放弃了。”

“不是放弃。”苏小小摇头，“是…没得选。”

帐外传来脚步声，很轻。鱼玄机的声音响起：“陛下，监察站…有动静。”

赵宸猛地抬头。

“海沟里的光，变强了。”鱼玄机掀帘进来，脸上带着罕见的激动，“阿塔瓦尔帕陛下那个金属块…刚才自己飞起来了，指着东边。”

赵宸抓起石板——上面除了倒计时，不知何时多了行小字：

【融合度：79%】

还差一点。

就差一点，方舟二号就能唤醒。

他冲出帐子，跑到海边。阿塔瓦尔帕已经在那儿了，手里的金属块悬在半空，嗡嗡作响，指向漆黑的海平线。

查理也跑过来，气喘吁吁。

三人对视，都从对方眼里看到了同一种光——那是绝境里，最后一点不肯死的希望。

“还差百分之一。”赵宸说。

“怎么凑？”查理急问。

“不知道。”赵宸盯着金属块，“但我觉得…那百分之一，不在琉球。”

他忽然想起王贵那些混乱的记忆，想起玛雅遗迹，想起阿拉伯星图…

“韩世忠。”他转身下令，“船队提前出发。不走原定航线，往东偏南十五度——去玛雅遗迹。”

“可那儿离火山更近…”

“就去那儿。”赵宸斩钉截铁，“赌一把。”

阿塔瓦尔帕握紧金属块，点头。查理犹豫片刻，也点了头。

当夜，方舟提前起锚。

五千人沉默地登船，没人哭闹，没人争抢。像是认了命，又像是…把最后的力气，都留给了大海。

鲁衡抱着女儿的骨灰坛——孩子终究没熬过去，三天前走了——最后一个上船。他回头看了眼岸上的赵宸，深深一躬。

赵宸摆了摆手。

卯时三刻，晨光初露。

巨帆缓缓升起，方舟如苏醒的巨兽，慢慢驶离船坞。

岸上，留下的人黑压压站了一片。工匠、士兵、渔民…还有那三位不再年轻的君主。

王贵站在赵宸身边，轻声问：“陛下，您真觉得…还有第二艘船？”

赵宸望着渐行渐远的船影，没回答。

他只是在心里想：若没有，这五千人，就是人类最后的光。

若有…那这岸边所有人，包括他自己，就都是点燃那光的柴。

海风很冷，吹得人骨头缝都疼。

但在看不见的深海，那座沉睡的银色巨舰，某一盏灯，忽然闪了一下。

【融合度：79.5%】

还差半步。

而火山倒计时，正无情地走向终点。


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