大王误杀商臣的消息，传遍楚宫！屈完闻讯，只觉脑袋“轰”的一声炸了！父子相残的悲剧终于发生了！当初，是他主张国巫将预言告诉大王，大王诛杀商臣，他感到自己有责任，便急急来到西宫，看望商臣。

此时的商臣还在昏迷之中，气息微弱。他把潘崇叫到一边，问道：“汝可看清，大王如何刺到臣儿？”

“老臣扬言臣儿武功大进，大王便使出熊氏回头剑，老臣愚鲁，不知破解之法，臣儿未曾受教，故被刺中！”

“休得胡言！汝如何看出是熊氏回头剑？以汝之意，大王有意诛杀商臣？”

潘崇一听，吓得立即跪下，说道：“老臣失言，老臣绝无此意！”

“汝若再敢妄加猜测，有意挑拨父子之情，我绝不饶汝！”屈完望着潘崇那双捉摸不透的眼睛，正言厉色地警告道。

屈完感到事态严重。大王果然使出了回头剑！这确是熊氏王族的绝招啊！大王使出此招，一则说明商臣武功了得，大王难以取胜；二则也说明大王除掉商臣的态度何等坚决！若朝野有人得知实情，人心必乱！他立即来到江月宫，求见楚成王！

楚成王闻报若敖来访，立即从寝宫出来，两人进入后堂秘室，江芈亲自送茶，出来将门关上。

屈完喝了一口茶，说道：“臣儿无辜，大王何必如此！”

“逆子不除，国家将乱，我心不宁也！”

“不教而诛，非礼也！无罪而刑，枉法也！人伦天理，不可废也！若臣儿有救，大王须念血肉之情，善待臣儿！”

“莫敖不闻国巫之言？此儿为国之大恶，留之为患，不如除掉！”

“大王，岂不闻，高山大岭能容豺狼虎豹，大江大河可纳污泥浊水！天下君王，便似这高山大岭，大江大河，容常人之所不容也。岂可对自己的子民推罪而诛？若以推罪定罪，则人人成罪，诛之不尽也！”

楚成王也觉屈完之言有理，但他总是心结难解，难过地说道：“若谶言成真，不谷将引颈待戮乎？”

“设若天命如此，大王也须顺天应命，不可先废天伦！”

楚成王无言以对。他明白师傅的言外之意，此时，他也后悔不该抢齐桓公的老婆，是自己招的祸啊！难道，就等着儿子来杀自己吗？他又怎能接受这样的天命！

屈完见他痛苦难言，便抚慰道：“父慈必然子孝，若大王以君父之礼感化臣儿，臣儿必感恩在怀，岂敢弑君？上天无亲，惟德辅之！大王若昭仁德于天下，上天必察大王之心，又岂能容臣儿做出悖逆之事？”

楚成王只得点头。师傅所言，是人君的大道，他顺势一想，臣儿弑君，无非是为王位，如他顺从天意，将王位传给儿子，他又怎会杀父弑君？想到这里，这才心气畅通，机械地说道：“师傅言之有理，我必善待臣儿。”

屈完知道，遇上这样的事，谁都难以释怀。大王既然有悟，父子仇结，终能化解。

蔡妃在商臣的床前哭得迷迷糊糊。她抬头一看，众人都走了，连潘崇也不见了身影，立即喊道：“月儿，师傅何在？”

月儿答道：“师傅回府去也！”

蔡妃心中一怒，说道：“师傅为何此时离去？速传！”

“月儿即刻去传！”说着就跑了出去。

原来潘崇被屈完教训了一通，感到事态严峻！赶紧回家避祸。可回到家中，他仍感到危机重重，心情难以安定。

种种迹象表明，商臣相貌有异，致国巫煎熬而死。今天亲见大王使出回头剑，明显是要除掉商臣，他该怎么办？

从古至今，王子受诛，师傅绝没有好下场！

潘氏在朝默默无闻，靠仰人鼻息生存至今！凭着自己熟读诗书，在楚成王伐许时崭露才华，才得以成为大王子之师！

现在，他只有两条路可走：一是像商臣一样，静候大王处置；二是救活商臣，共谋出路！

但商臣能否救活，还要靠天命！且蔡妃心胸过于狭隘，口不择言，容易惹祸上身，不可共谋大事！因此，他不能过早作出抉择！现在，北宫是是非之地，加上他是大王诛杀商臣的唯一见证人，人人来看商臣，都要向他了解当时的情况。言多必失，他干脆回家躲了起来。

谁知刚回家不久，月儿就来召他回宫，他只好跟随而来！蔡妃一见他便问道：“以师傅看，大王是误杀臣儿，还是有意为之？”

潘崇不假思索地说道：“父子连心，大王安得有意伤害大王子？”

“不！大王是有意为之！大王欲害我母子久也！我岂能看不出来！大王欲立二王子，迟早要对臣儿下手！”

“夫人当心，祸从口出！”潘崇望着这个浅薄的女人，更加忧心起来，说道：“夫人无凭无据，当心惹祸上身，殃及臣儿！”

大王已开杀戒，更有何祸可怕？为今之计，我等当有对策！”

“今日之计，唯有救活臣儿！若夫人听我之言，不独臣儿可救，夫人也可保全性命！”

“师傅有何妙计？”

“夫人从此谨言慎行，一心救治臣儿，则无人再敢加害！”

“臣儿尚能救否？”

“当然能救！待我暗中访医求药，必能医治！”

蔡妃默默地点点头。她深感师傅言之有理！如果救不了商臣，一切都是空谈！便急切地说道：“宫医不可信！师傅速速外出求药！若救得了臣儿，师傅便是大恩人！”

潘崇这才放下心来。他想，练武的人家及猎人、樵民家中常有秘方，若重金求之，不是太难。这些人，都在荆山之麓，何不往荆山走一趟？

第二天，他独一人前往荆山。走到黄昏时分，只见许多樵民挑着一担担木柴从山上下来。他远远看见一栋茅屋，感到口渴，便想进去讨碗水喝。茅屋简陋，外有竹篱笆围成一个小院子。院内的木架子上，还放有刀、枪、戟、棒等粗糙的武器。他在篱笆外喊道：“屋里有人否？可否讨碗水喝？”

喊了几声，屋里无人应答。他正转身要走，却见一个高大的壮汉用一根粗树挑着两大捆木材走了过来。见到潘崇，说道：“大人请进！”两捆高大的木材几乎高出壮汉一倍，约有四百斤左右，大汉开篱笆门进院时，竟不放下担子。潘崇跟着进去，见他终于把担子放了下来，兴奋地说道：“壮士神力！”

壮士嘿嘿一笑，说道：“乡野之人，徒有一身蛮力罢了！”

潘崇从兵器架上拿起一把红缨枪，说道：“壮士何止蛮力，此枪柄光滑如此，必是天天操练所致！”

“武艺不精，只好多练，贵人见笑！”说完，就进屋舀水去了。

不一会儿，只见他端起一瓢水走出来，说道：“我一人独住，不曾烧茶，贵人聊以解渴！”

潘崇确实口渴得厉害，他接过水，一饮而尽。问道：“壮士父母何在？为何一人独居？”

“父母皆已过世，兄嫂嫌我饭量太大，不能容我。我便一人独住，以打柴为生！”

潘崇突然心机一动，说道：“老朽乃郢都人士，壮士愿随我进郢谋生否？”

“在下一无所长，进郢何用？”壮士自卑地说道。

“壮士之武功和力气，正有所用！若随我入都，必能发达！”

“若贵人不弃，在下愿入郢都，听任贵人驱使！”

“请问壮士高姓大名？”

“在下姓范，单名一个山字。敢问贵人姓氏？”

“老朽姓潘，人称潘伯！”

“小人范山，拜见潘伯！”

“范山砍柴为生，汝亲朋之中，能否找到医治刀伤之良药？”

“此药家家都有！我家也有！”

“汝速取来，给我看看！”

范山进屋，拿出一个陶制的瓶子交给潘崇。潘崇打开一看，里面都是灰色的粉末。潘崇问道：“此粉由何种药材碾成？效果如何？”

“父亲在世时曾言，此药以当归与枣树皮为引，另加三七、十灰散、树蛙粉等药为辅，碾成粉末，撒在伤口上！轻者三日可治，重者七日必愈！”

“此言当真？”潘崇神色严峻地问道。

“绝无虚言！荆山打柴狩猎、习武练功之人，皆以此药医治之。刀剑之伤，狼蛇咬伤，跌打损伤，皆可治也！”

“若此药能治愈郢都贵人，汝富贵可待！若不能治，汝性命可忧！汝可明白？”

“范山明白！”


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