额角撞上一只温热大掌之时，鹿衔枝心里松了口气。

裴景然出手了，她没走错这步棋。

“老夫人，裴某今日来府上之时，正好撞见鹿小姐送糕点，这栗子糕，我比谢兄先吃，如今我安然无恙，想必问题不该出在栗子糕之上。”

裴景然淡漠开口，又将手收回。

他淡淡瞥了眼鹿衔枝，眸中神色晦暗，看不真切。

“裴公子倒是怜香惜玉。”谢允芷不冷不热地启唇，又漫不经心地拨弄着茶盏，“我听说昨日鹿小姐来府上，来去都是裴公子亲自接送，倒是亲密。”

这是端平侯府唯一小姐，往日在府上便金尊玉贵，她说的话，老夫人一向中用。

“景然，这女子心思歹毒，手腕狠辣，你还是莫要被其蒙蔽，受其蛊惑才好！”柳青娅拿着拐杖敲了敲地面，不动声色地提点。

但裴家那也是渭水名门，如今来侯府也是做客，他不用顾忌谢府后宅的那点阴私。

既然决定为鹿衔枝开口，就没有因为一句话改变立场的道理。

“老夫人说笑了，我和鹿小姐并不熟识，昨日不过见青书在鹿府门口，想着顺路，这才捎她一程。”裴景然只当听不懂弦外之意。

他装傻，柳青娅却不能点破。

谢允芷微微蹙眉，捏着杯盖的手略一停顿，“鹿小姐倒是心善，给兄长送糕点，还顺便要让裴公子尝尝，这要是尝坏了，你也背得起责任？”

“谢小姐说笑了，栗子糕不过寻常做法，若是没有忌口，自然吃得，况且裴公子送我一程，只是一块栗子糕，我如何能舍不得？”鹿衔枝站回正中，没再下跪。

听她四两拨千斤地开口，谢允芷面上冷色更重。

她将茶盏重重搁到一边，没再开口。

“看你现在这样，难不成是怪我们污蔑你了？”

孙女吃瘪，柳青娅终于有些忍不住。

她冷眸看向鹿衔枝，声音嘲讽。

“谢公子中毒，我还未进内看过，不知大夫说了什么，才让柳姨娘认定是我下毒，不过谢公子乃侯府长子，诸位护之心切，我能理解。”鹿衔枝不退不让，不承认柳青娅的指责，却也不落下风。

两方沉默对峙之际，李连月左右看看，最后还是忍不住站起身来。

“栗子糕，我也吃了。”

李连月忽然开口，连鹿衔枝都有些意外。

她看了后者一眼，又很快挪开视线，随后补充一句，“我去照看云归哥哥之时，见屋中有栗子糕，也尝了一块，确无问题。”

“方才大夫说云归哥哥是因吃食中毒，却也没说是因栗子糕中毒，祖母，连月以为，此事确实无关鹿小姐。”

李连月身为李疏影外甥女，她为鹿衔枝说话，柳青娅便不好多说。

至少不能当着裴景然的面说些什么。

她眼神在李连月身上停驻一秒，随后才站起身来，“李氏，随我去看看云归。”

这意思，便是此事要轻拿轻放了。

毕竟不是鹿衔枝做手脚，那便是府上之人动了歪心思。

当众惩治外人可以，但家丑却不可让外人得知。

她的意思不加掩饰，鹿衔枝也没有多言。

侧身让她先行后，众人也都纷纷起身离去。

等到正厅无人，她这才敢脱力摔到地上。

“你原来怕死。”

裴景然刚走又回来，他站在鹿衔枝身后，淡声开口，语气带着些复杂，“既是怕死，刚才又何苦作出一副寻死觅活的样子？”

闻言，鹿衔枝没着急起身，她抬眸看了眼桌角倒角，深深松了口气。

又沉默缓了一会，才慢慢起身，“人都怕死，可我更怕被冤枉，我没有害人之心，更不可能害谢公子，这样的黑锅，我背不起。”

裴景然定眸看她。

这会的鹿衔枝刚刚经历大起大落，神色少了几分往日故作的无辜，却更添几分脆弱之美。

她还是不矫作的时候顺眼些，他心中暗想。

“为何不说我吃过你的栗子糕？”裴景然说着顿了顿，又补充道，“青书也看见我用了糕点。”

闻言，鹿衔枝轻笑，却摇摇头。

她长舒一口气，随后淡声开口，“说我下毒实在牵强，谁会这么堂而皇之的下毒在送的糕点中，还亲手送？”

“老夫人只是气我毁婚罢了，何必牵连裴公子进来。”

“裴公子与谢公子交好，和他家中人更是少不得往来，今日你也不该为我说话，免得老夫人对你有什么意见。”

裴景然不语。

他沉默打量着鹿衔枝。

后者面上显出的后怕不似作假，那种从心底透出的无力，莫名有些触动裴景然。

她确实不是个好女人。

没有好女人会在未婚夫伤重之时退婚。

可她看上去，也确实不似对谢云归全然无意。

假意掺真情，配上这张挑不出瑕疵的脸。

怪不得谢云归陷得那么深。

裴景然一时间有些能够理解好友的固执。

但他面上依旧没有松动半分。

理解归理解，这人还是配不上谢兄。

“走吧。”裴景然忽然开口。

闻言，鹿衔枝有些不解，她轻声“啊”了一下。

裴景然转身动作一顿，“送你回鹿府。”

原本李疏影说了要派人送她，可柳青娅一来，将所有安排打乱，如今没人顾得上送她。

“又要麻烦裴公子了。”鹿衔枝没有拒绝，老老实实跟在他身后。

马车驶出一段距离后，裴景然才按捺不住打破宁静，“既然怕被污蔑，长安那些传言你为何不作解释？还是无法解释？”

“嘴长在旁人身上，那些谣言解释不了的，越抹只会越黑，随他们去吧。”鹿衔枝看上去有些累了，她靠着窗框，半阖着眼，“我只是不希望谢公子对我有什么误解。”

裴景然挑眉。

“谢公子是第一个愿意信我，而不是听信谣言之人，即便我和谢公子再无可能，我也希望留在他心中的鹿衔枝，是个干净之人。”她轻声开口，面上适时露出几分娴静笑容。

从裴景然第一眼看见她开始，鹿衔枝面上便挂着一层面具。

这会，反倒有些真情流露。

只是不知为何，他还是觉得心口有些不爽。

也不知是为谢云归憋闷，还是当真不喜鹿衔枝这样的女子。


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