祭坛的光芒如同退潮般敛去，盆地内的震动缓缓平息，只留下满地狼藉、崩塌的岩壁和纵横交错的裂痕，证明着方才那场惊心动魄的异变。空气中弥漫着尘土与能量灼烧后的焦糊气味，还有一种令人窒息的死寂。

李莲英从一块巨岩后探出头，惊魂未定地看着恢复平静，却仿佛失去了某种核心支撑的祭坛。顶端凹槽空空如也，那个叫沈砚的小子连同那枚关键的“虎符”一同消失了！他精心策划的夺取计划，竟在最后关头功亏一篑！

“找！给杂家挖地三尺也要把他找出来！还有那令牌！”李莲英气急败坏地尖叫，脸上因愤怒和恐惧而扭曲。他带来的镇武司缇骑和江湖高手们面面相觑，方才那天地之威犹在眼前，谁也不敢轻易靠近那诡异的祭坛。

远处的“无面”静静伫立，青铜面具掩盖了他所有的情绪，只有那双深渊般的眸子，扫过空荡荡的祭坛顶端，又望向空中那幅尚未完全消散、依旧缓缓旋转的立体星图。他的目光在代表“贪狼”的那颗血金色凶星上停留片刻，随即毫不犹豫地转身，带着残余的影阁杀手，如同融入阴影的墨汁，悄无声息地退走了。他的目标似乎并非单纯的虎符，而是更深层的东西。

盆地边缘，郭烈拄着砍刀，剧烈地喘息着，身上又添了几道新伤，鲜血几乎将他染成一个血人。他看着祭坛，又看了看身旁被叶寻扶住、面如金纸却死死盯着祭坛方向的楚峰，独眼中充满了悲痛与无力。

“沈…沈兄弟…”郭烈声音嘶哑，带着哽咽。一路同行，他早已将这位沉稳机智的年轻大夫视为可以托付生死的伙伴。

楚峰猛地又是一口鲜血咳出，身体摇摇欲坠，但眼神却燃烧着一种近乎偏执的坚定。他推开叶寻搀扶的手，以剑拄地，强行站稳，望向空中的星图。那幅星图正在逐渐变得透明、模糊，但其上标示的星辰轨迹、龙脉节点，尤其是“贪狼”犯“紫微”的不祥之兆，已如同烙印般深深刻入他的脑海。

“他没死。”楚峰的声音虚弱，却带着不容置疑的信念，他指向祭坛，“那并非毁灭，而是…传送，或者说，封印。他以自身和虎符为引，暂时稳定了躁动的龙脉节点，也将自己…送入了龙脉能量流转的某个节点之中。”

他回想起沈砚消失前最后那句“带着星图的秘密…活下去”，心中已然明了。沈砚用自己的方式，为他们争取了时间，也指明了方向。

叶寻紧握着那枚月光石吊坠，吊坠依旧散发着温润的光芒，指引着某个方向——并非离开，而是指向白龙堆更深处，或者说，与龙脉相连的某个未知之地。她清冷的脸上没有泪水，只有一种沉淀下来的、冰冷刺骨的决心。她失去了祖父，失去了家园，如今，又一位重要的同伴为了守护什么而消失。

“我们必须离开这里。”叶寻的声音打破了沉寂，她看向郭烈和楚峰，“李莲英不会善罢甘休，影阁也在一旁虎视眈眈。我们留在这里，只有死路一条。”

郭烈看着仅存的寥寥几名带伤的镖师，又看了看重伤的楚峰和态度坚决的叶寻，重重叹了口气，点了点头：“走！必须把这里发生的事，把星图的秘密带出去！”

他们不再留恋，也不再试图寻找沈砚的“尸体”。郭烈和几名还能行动的镖师搀扶起重伤员，叶寻扶着楚峰，凭借着月光石吊坠的微弱指引和来时的模糊记忆，朝着与李莲英人马相反的方向，踉跄着向盆地边缘撤离。

李莲英的人马此刻注意力全在祭坛上，加之对这片诡异之地的恐惧，竟未能及时发现他们的离开。

数日后，玉门关，烈风镖局。

楚峰躺在炕上，脸色依旧苍白，但气息已经平稳了许多。强行突破和接连恶战几乎耗尽了他的生命，但破而后立，经脉中新生的浩然正气虽然微弱，却更加精纯坚韧，如同被烈火煅烧过的精钢。

郭烈包扎着伤口，独眼中余悸未消，更深的则是忧虑。他将白龙堆内发生的一切，尤其是那幅星图和李莲英的所作所为，原原本本地告知了楚峰和叶寻。

“李莲英那阉狗，回来后就闭门不出，但监军行辕的守卫加强了一倍不止。”郭烈压低声音，“他在害怕，也在谋划。星图显示‘贪狼’之兆，恐怕…朝中要有大变！”

楚峰沉默着，手指无意识地在炕沿上划动着星图中几个关键节点的位置。他的世界观受到了巨大的冲击。江湖仇杀、朝堂阴谋、天地之力…这一切交织在一起，构成了一个庞大而危险的漩涡。他不再是那个只需秉持浩然正气、维护师门声誉的执法长老了。

“郭总镖头，赵将军…可知此事？”楚峰忽然问道。

郭烈摇了摇头，神色复杂：“将军被监军以‘剿匪不力’为由，暂时软禁在府中。我们带回来的消息，恐怕一时半会儿传不到他耳中。”

正说话间，一名心腹镖师匆匆进来，递给郭烈一枚小小的竹管：“总镖头，刚收到的，‘沙狐’的密信。”

郭烈迅速拆开，看完后，脸色变得更加难看。

“怎么了？”叶寻问道。

郭烈将纸条递给楚峰：“我们在白龙堆遇到沙民，以及沈兄弟启动祭坛的事…已经传开了！现在江湖上都在风传，说西北出现了能掌控龙脉、逆转国运的‘秘宝’，得之可得天下！各方势力，包括一些隐世不出的老怪物，都在往西北赶！”

楚峰捏紧了纸条。最坏的情况发生了！星图和龙脉的秘密泄露，西北将成为整个天下的风暴眼！

“我们必须尽快离开玉门关。”楚峰挣扎着坐起身，眼神锐利，“这里已成是非之地，李莲英不会放过我们。而且…”他看向叶寻，“我们需要找到更安全的地方，从长计议。星图的秘密，沈兄的下落，韩队正…还有那‘贪狼’之兆指向的朝堂危机，都需要我们去查明。”

叶寻点了点头，月光石吊坠在她掌心散发着微光：“吊坠还在指引方向…也许，是沙民长老，或者…其他与星脉相关的地方。”

计议已定，他们不再耽搁。当夜，在郭烈的秘密安排下，楚峰、叶寻以及几名绝对忠心的镖师，伪装成商队，悄无声息地离开了风声鹤唳的玉门关。

戈壁的夜空，星河璀璨，与那幅惊鸿一瞥的星图遥相呼应。

马车颠簸，楚峰靠坐在车内，望着窗外无垠的黑暗与远方的星斗，手中紧紧握着沈砚遗落的那包银针。他的内心不再迷茫，充满了前所未有的沉重与责任。

叶寻坐在他对面，擦拭着短刃，清冷的眸光比月光更寒。血仇未报，同伴失踪，前路莫测，但她心中的信念却从未如此清晰。

郭烈骑着马，护在车队旁，回头望了一眼渐渐远去的玉门关雄浑轮廓，独眼中闪过一丝决绝。这西北的天，要变了。而他，已经做出了选择。


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