朱战向前逼近一步，高大的身影投下的阴影瞬间将林夏和朱竹清完全笼罩，那属于顶尖强者的魂力波动如同实质的潮水般挤压着空气，让林夏都感到呼吸微微一窒。

    “星罗皇室的脸面何在？我朱家的规矩何在？”

    朱战的目光最终钉在朱竹清脸上，那目光中的冰冷和失望，比任何责骂都更具杀伤力。

    “幽冥灵猫的宿命，岂容儿戏！”

    林夏依旧垂着眼睑，态度恭谨却不卑微。

    “朱叔叔教训的是。此行路途遥远，未能及时报备，实乃大错。请朱叔叔责罚。”

    他巧妙地避开了“宿命”这个核心冲突，将焦点引向程序上的疏失。

    朱战的目光在朱竹清嘴角那刺目的血痕和她那双死死盯着地面、空洞却不再闪躲的眼睛上停留了一瞬。

    那里面没有了往日的怯懦和死寂，取而代之的是一种近乎麻木的平静，以及……一丝让他隐隐感到不快的、冰冷的倔强？

    这不像是一个六岁女孩被严厉斥责后应有的反应。

    他眉头几不可察地蹙了一下，心底掠过一丝异样，但旋即被更盛的怒火覆盖。

    这股无法掌控的感觉让他更加烦躁。

    “哼！”

    朱战重重地冷哼一声，那声音如同闷雷在大厅里滚过，震得人心头发颤。

    朱战凌厉如刀的目光再次扫过林夏和朱竹清，最后停留在朱竹清身上，声音陡然又沉了几分。

    “禁足一月！没有我的允许，不得踏出西苑一步！好好反省你的‘宿命’！”

    说完，他猛地一拂袖，宽大的袍袖带起一股劲风，卷起地面的微尘，转身大步流星地离去，厚重的靴子踏在光洁的黑曜石地板上，发出沉闷而压抑的回响，每一步都敲打在人心上。

    直到朱战的身影彻底消失在通往内宅的幽深回廊尽头，那股笼罩着整个前厅、令人几乎窒息的恐怖威压才如同退潮般缓缓消散。

    几个面无人色的下人这才敢偷偷喘口气，小心翼翼地退了下去。

    偌大的厅堂，只剩下林夏和朱竹清两人，以及一片死寂。

    朱竹清依旧直挺挺地站在原地，小小的身体绷得紧紧的，像一张拉满的弓。

    嘴角的血迹已经凝固，变成一道暗红的细线。

    林夏转过身，低头看着她。

    只见她那长长的睫毛剧烈地颤抖了几下，如同风中濒临折断的蝶翼，最终艰难地抬起，望向林夏。

    那双眼睛，清澈的黑眸深处，之前的空洞麻木被一种更强烈、更灼热的东西取代了——那是混杂着屈辱、痛苦、愤怒，以及一种被林夏的话语彻底点燃的、不顾一切的、近乎偏执的变强欲望！

    那火焰在她眼底熊熊燃烧，几乎要喷薄而出。

    “林夏哥哥……”

    她的声音嘶哑得厉害，带着劫后余生的微颤，却异常清晰。

    “我……回西苑了。”

    朱竹清没有哭诉，没有抱怨，只是用尽全身力气，维持着那摇摇欲坠的、脆弱的坚强。

    林夏伸出手，这一次，不是揉她的头发，而是用指腹，极其轻柔地、带着一丝安抚的暖意，擦去了她嘴角那抹刺眼的暗红血痕。

    “去吧。”

    林夏的声音低沉而温和，带着一种令人心安的力量。

    “记住我的话。”

    朱竹清用力地点了点头，那动作带着一种破釜沉舟的决绝。

    她最后看了林夏一眼，那眼神中的火焰仿佛在说：我会做到的。

    然后，她转过身，挺着那纤细却异常倔强的脊梁，一步一步，稳稳地、独自朝着那象征着惩罚与孤寂的西苑方向走去。

    小小的身影在空旷冰冷的大厅里，显得那么渺小，却又透出一股令人心悸的、不可折断的韧劲。

    林夏目送着她消失在回廊的阴影里，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即被一片沉凝的专注取代。

    他毫不迟疑地转身，脚步迅疾而无声，朝着府邸深处，属于他的那个偏僻角落——那个被他改造为临时工坊的小院走去。

    时间，不多了。

    “吱呀”一声轻响，沉重的木门被推开，一股混合着金属微尘、矿物碎屑和淡淡油脂的独特气味扑面而来。

    这里是朱府最不起眼的角落，几间原本堆放杂物的库房被林夏清理出来。

    此刻，其中最大的一间已被彻底改造。

    粗糙的原木工作台占据了房间中央，上面散落着各种奇形怪状的工具。

    大小不一的精钢刻刀闪烁着冷硬的寒光。

    小巧而沉重的铁砧沉稳如山。

    几柄用于精细打磨的锉刀排列整齐。

    还有各种材质、硬度不一的矿石！

    朱府最深处的僻静小院里，沉重木门“吱呀”一声隔绝了外界最后一丝喧嚣与窥探。

    林夏反手落下粗重的门栓，咔哒一声，仿佛也锁住了心头那份沉甸甸的焦灼。

    空气中弥漫着金属的微尘、矿物碎屑的土腥，还有一丝若有若无的油脂气息——这是他临时工坊独有的味道，此刻却带着一种风雨欲来的窒息感。

    他大步走向房间中央那张由厚重原木拼成的宽大工作台。

    台面上早已清理出一片绝对洁净的区域，几盏镶嵌着无属性照明水晶的魂导灯被调整到最佳角度，柔和而明亮的光线倾泻而下，聚焦在即将登场的“主角”上。

    深吸一口气，林夏小心翼翼地从储物魂导器中取出了那件承载着巨大压力与责任的器物——星耀冠冕。

    当那顶造型古朴威严、通体由深邃星陨铁打造的冠冕被稳稳放置在铺着厚厚天鹅绒的托盘上时，整个房间似乎都亮了一瞬。

    冠冕正中，镶嵌着一颗约莫鸽子蛋大小的宝石。

    它并非寻常认知中的璀璨夺目，而是呈现出一种深邃内敛的墨蓝底色，仿佛截取了一方浓缩的宇宙夜空。

    宝石内部并非静止，而是有无数细碎如尘埃、却又璀璨如恒星的微小光点，正以一种玄奥难言的轨迹缓缓流淌、旋转，恍如微缩的星云漩涡。

    一股难以言喻的、纯净浩瀚又带着空间扭曲感的磅礴能量波动，如同沉睡巨龙的呼吸，随着那些星光的流转而隐晦地脉动着。

    这能量是如此精纯、如此古老，仅仅是靠近，林夏体内的魂力都仿佛受到了某种牵引，自发地加速运转，变得更加凝练。

    这是星辰本源之力，是星罗帝国皇室传承的象征！

    (本章完)


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