那枚白玉螭龙佩躺在我手心，温润依旧，却烫得我灵魂都在颤抖。

时间仿佛凝固了。虎子保持着前扑抢夺的姿势，眼神像钩子一样钉在玉佩上；老猫阴鸷地盯着我，手指微微蜷缩；三旺张大了嘴，呆若木鸡。而马老拐，他捂着被撕裂的衣襟，目光深沉地落在我脸上，没有催促，没有威胁，只有一种近乎冷酷的平静，像是在等待一个早已注定的答案。

那一瞬间，无数念头在我脑中炸开。把这玉佩扔给虎子？那刚才支持马老拐的话就成了放屁，以虎子的性子，拿到玉佩后为了独占，会不会对所有人灭口？交给马老拐？虎子和老猫会立刻把矛头对准我，我能不能活过下一秒？

冷汗浸透了我的后背，心脏擂鼓般敲打着胸腔。我甚至能闻到空气中弥漫的土腥味、汗臭味，还有一丝若有若无的、从墓里带出来的腐朽气息，它们混合在一起，提醒着我此刻身处何地，在做着什么。

这不是山村的黄土，这是沾着阴气、带着罪孽的泥土。

我猛地吸了一口气，那空气冰冷刺肺。然后，我做了一个后来无数次在梦中重复的动作——我没有丝毫犹豫，上前一步，将那块依旧带着体温的玉佩，稳稳地放回了马老拐摊开的手掌中。

“老拐叔，您的东西。”我的声音出乎意料的平稳，连我自己都感到惊讶。

马老拐的指尖在我手背上轻轻一触，冰凉粗糙。他合拢手掌，将那枚玉佩紧紧攥住，浑浊的眼睛里闪过一丝极淡的、难以察觉的东西，像是赞许，又像是……怜悯。

“小杂种！你他妈……”虎子的希望彻底破灭，五官因愤怒和失望而扭曲，他狂吼一声，不管不顾地朝我扑来，那架势像是要把我生吞活剥。

就在他即将碰到我的刹那，马老拐动了。他侧身挡在我面前，另一只一直垂着的手快如闪电地扬起！

“砰！”

一声沉闷的巨响，不是拳头，是他不知何时抓在手里的半块板砖，结结实实地拍在了虎子的额角上！

声音闷得让人心头发颤。

虎子前冲的动作戛然而止，他晃了晃，难以置信地瞪大眼睛看着马老拐，额角迅速塌陷下去一块，鲜血如同小蛇般蜿蜒而下，瞬间糊住了他半只眼睛。他喉咙里发出“咯咯”的怪响，然后像一截被砍倒的木桩，直挺挺地栽倒在地，抽搐了两下，不再动弹。

窑洞里死一般的寂静。

鲜血顺着虎子的脸颊滴落在泥土上，发出“嗒…嗒…”的轻响，在这寂静中显得格外刺耳。

我浑身冰冷，看着倒在地上的虎子，胃里一阵翻江倒海。这是我第一次如此近距离地目睹暴力，目睹一个刚才还鲜活的生命，转瞬间可能就……死了？为了这块破玉？

老猫的脸色煞白，他看着马老拐手里沾血的板砖，又看看地上不知死活的虎子，喉结上下滚动了一下，最终，他缓缓垂下了目光，向后退了半步，表明了自己的态度。三旺更是吓得浑身发抖，几乎要瘫软下去。

马老拐扔掉板砖，看都没看地上的虎子一眼，仿佛刚才只是拍死了一只烦人的苍蝇。他转向老猫和三旺，声音不带一丝感情：“拖出去，埋了。干净点。”

老猫沉默地点点头，和三旺一起，费力地抬起软绵绵的虎子，拖出了窑洞。外面传来窸窸窣窣的挖掘声。

窑洞里只剩下我和马老拐，以及地上那一小滩尚未完全渗入泥土的暗红色血迹。浓重的血腥味混杂着土腥气，钻进我的鼻孔。

我站在原地，手脚冰凉，无法动弹。虎子额角塌陷的画面和那“砰”的一声闷响，在我脑子里反复回放。

马老拐走到我面前，拍了拍我的肩膀。他的手很重，带着一股无法抗拒的力量。

“娃娃，”他看着我，眼神复杂，“今天这事，你做得对，也做得够狠。”

我茫然地看着他。

“对自己狠。”他补充道，声音低沉，“在这行里混，心不狠，站不稳。你今天选了路，就别想着再回头了。这双手，以后沾的可不只是泥土了。”

我低头，看着自己的双手。这双手，几个小时前还在墓室里摸索，刚才接住了那枚引发血案的玉佩，现在，它们干净吗？不，它们很脏，沾满了看不见的东西——恐惧、背叛、暴力，还有……同谋的罪孽。

我知道，从这一刻起，我璟言锋，再也回不去了。那个西北山村的穷小子，已经死了，和虎子一起，被埋在了这荒郊野外的泥土之下。

我真正地，踏入了这个江湖。脚底，是洗不净的泥土；前方，是看不清的迷雾。

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（第七章  完）

本章以极具冲击力的方式完成了“冲突与抉择”和主角的“心态蜕变”。璟言锋交还玉佩的选择，以及马老拐当机立断的狠辣处理，彻底奠定了后续故事的基调。主角双手“沾上洗不净的泥土”具有了双重象征意义，既是现实的墓土，也是罪孽的隐喻，完成了从普通人到江湖人的决定性转变。


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