继续去找宠物商店，给小猫咪买东西。

    不久，苏杰瑞再次从宠物店出来，将新买的猫砂盆、食碗、水碗、一大袋猫粮和几个玩具塞进后备箱，中号猫笼则被放在了副驾座位上。

    他还在店里看见一个非常漂亮的超大型木质猫柜，带有小木屋、爬架、落地玻璃窗的那种，但是价格太贵了，标价5699美元。

    那精致的设计和宽敞的空间，让他脑海里浮现出小猫在里面悠闲踱步、慵懒晒太阳的场面，站在猫柜前驻足了好一会儿，可惜价格实在是超出预算。

    想着等到自己建造新家，也可以找工人定制一个类似的，苏杰瑞并没有问价，暂时先凑合一下。

    当晚8点多钟。

    手机铃声打破了客厅里的宁静。

    苏老爷子一个电话打了过来，问他说：

    “刚刚接到老詹姆斯打来的电话，提到你救了他的外孙女？你不是刚回来吗，发生什么事情了？”

    苏杰瑞正在自家沙发上躺着。

    小金渐层也趴在他的肚皮上，偶尔起身走来走去，挺活泼的样子，时不时用毛茸茸的小脑袋蹭蹭他的手，发出满足的咕噜声。

    简单介绍完前因后果，苏杰瑞临了补充句：

    “也不能说是救了她吧，只是路上遇到顺手帮一把，直到看见阿莱克斯叔叔，我才知道她是米兰达阿姨的女儿。”

    “哦……这样子啊。”

    电话那头的苏老爷子，声音带着恍然：

    “老詹姆斯把你夸了一顿，搞得我都有点不好意思了，还以为你真的又救他们家人一命。”

    苏老爷子说完微微叹气，语气里带着点长辈的感慨，对苏杰瑞说：

    “你米兰达阿姨那边，我也是一路看着她长大的，当初决定嫁去德克萨斯州的时候，她爸就不太同意这门婚事，没想到果然离婚了……那小子一看就不靠谱，满嘴跑火车，就知道吹嘘他家房子有多大，油井有多深。”

    苏杰瑞安静地听着，手指挠了挠小金渐层的下巴，引得它发出更响亮的咕噜声。

    如果说从曾祖父那一辈开始，算起苏家跟兰开斯特家族之间的交情，到了苏杰瑞这里已经是第四代。

    他爷爷跟老詹姆斯·兰开斯特关系极好，说是从小一起长大的发小都没问题。

    到了苏老爸这一辈，偶尔也跟阿莱克斯·兰开斯特、米兰达·兰开斯特他们这些同辈人见面，在感恩节或者圣诞节一起吃饭聚餐。

    家里关系延续到苏杰瑞这一代，实际上早已经不怎么走动了，只能说互相认识，稍微有点了解，一年到头也不一定能见上一次，生活在不同的圈子里。

    再加上米兰达阿姨之前结婚定居在德克萨斯州，很少带女儿莉莉安回来，苏杰瑞见到莉莉安的时候认不出来也很正常。

    搞明白事情的经过之后，苏老爷子很快略过了这个话题，转而问道：

    “你明天有没有空？要是有时间我们爷孙俩一起去一趟河狸牧场，找些工人把度假木屋翻新一下，有些篱笆也要修一修。”

    不等苏杰瑞回答，他又兴致勃勃地接着说：

    “还有牧场里的牛羊，前几天我专门去了朋友的牧场一趟，问他应该怎么经营一座1200多英亩的大型牧场。”

    “他听说阿瑞你不声不响买下那么大一座牧场，而且还就在奥林匹克国家公园边上，羡慕到脸都快变形了，哈哈哈！”

    “……主动跑过去告诉你朋友这件事？没把你扫地出门，也算是关系不错了。”

    苏杰瑞嘴角抽了抽，对自己爷爷这种老小孩式的炫耀心态感到无奈，突然就想到了自己的朋友汤杰他们。

    苏老爷子在电话那头哼了一声，无所谓道：

    “没关系，当年他女儿考进普林斯顿大学天文物理系，跟着一位诺贝尔奖得主学习，也没少在我面前得瑟，这个仇我还一直记着呢。”

    “我帮你打听过了，小牛犊那些提前就要预定，不然错过了大型的牲畜交易日期，就算可以买到一批小牛犊，价格也会比交易大会现场高出一截。”

    “你的牧场里暂时什么都没有，提前建造一座牛圈出来，今年先养个百八十头牛不成问题，正好还可以让它们把杂草清一清。”

    “100头即将育肥的半大小牛，从年初养到年尾，一头牛就算毛利润1000美元，100头也有10万美元了，好歹要把税款赚回来吧，不然光是持有这座牧场，就要赔掉3万美元左右。”

    “我这里正好还有些闲钱，你不也去钓鱼撞大运赚了一笔奖金，到时候凑一凑，能买多少就买多少……”

    感觉爷爷把事情想简单了，苏杰瑞坐直了身体，问道：

    “建造牛圈也是不小的工程，今年养牛能来得及？化粪池、污水处理和净水浇灌这些也都还没有，应该还要申请一些手续，麻烦得很，要不然下半年再开始养牛？”

    “阿柔那边，建议我往观光牧场的方向发展，设计稿还没有做出来呢。”

    “要不然再等一等吧，等收拾完再去买牛回来育肥……”

    苏老爷子明显上头了，立马说道：

    “这有什么难的？到时候去找你姐夫订一批木板，临时盖一下牛圈就有了，我看我朋友那边也很简陋。”

    “那么大一座河狸牧场，丢100头牛进去想找到它们都麻烦，自己长腿会到处走，能耽误什么事。”

    “我知道你担心什么，但牧场放着就是浪费，先动起来，遇到问题解决问题嘛。万事开头难，坐在家里空想有什么用，等养个两三年我们就有经验了。”

    “刚开始也不用长期雇佣牛仔，我跟你奶奶搬过去看着就可以，遇到问题了直接给兽医打电话，也可以问问周围的邻居，我看隔壁西边的牧场，里面恐怕养着上千头牛，下次一起去问问……”

    “……”

    目前苏杰瑞关注的重点在金矿上面，见爷爷的积极性这么高，也不再惹老头不痛快，只问了句：

    “卖牛的那个什么交易大会，哪一天开始？暂时先少买一点吧，让牛把林子里的杂草吃干净，也能省下一笔请人的开支。”

    明显做过研究，苏老爷子语速加快，又催促说：

    “山坡上面是要清一清，以前我还觉得只能用来种树，山坡多了没什么用，跟我朋友聊完我才知道现在很多人跑去种西洋参，种个几年晒干卖出去，也能赚不少钱。”

    “牲畜交易大会已经开始了，就在刘易斯县，只持续三天。明天我们先去牧场看看情况，如果来得及，下午或者后天一早，我就带你过去见识一下……”

    ……

    当晚爸妈都没有回家。

    打来电话说是忙到太晚，临时在渔船上休息。

    隔天一早，苏杰瑞开着法拉利488，载着兴致勃勃的苏老爷子前往河狸牧场。

    车子驶离市区，窗外的景色逐渐被茂密的森林，还有开阔的田野取代。

    开了两个多小时的车，再次来到河狸牧场之后，率先映入眼帘的，依然是那片带着原始野性的美景，早上的阳光穿过古老的西部冷杉林，显得迷人深邃。

    爷孙俩都感觉似乎有哪里变得不一样了，踩着脚下属于自己的土地，这一大片土地，已经真正归他们家所有，看根草都觉得眉清目秀。

    事前约好的华裔建筑工人老黄，已经带着他的小团队等在老木屋前，令苏杰瑞感到惊讶的，是老黄肩膀上竟然站着一只羽毛艳丽、眼神犀利的金刚鹦鹉。

    “早上好，苏先生，小苏先生。”

    老黄笑着迎上来：“刚才看见路边有缺口，我们就直接把车开进来了，先评估一下情况。”

    老黄爽朗地打起招呼。

    他肩膀上的鹦鹉，也学着主人的样子，昂着头发出了一声清晰的：“Hello！”

    苏老爷子显然不是第一次见了，建筑工老黄曾帮他翻新过屋顶和湖边码头，也带人消杀过白蚁，经常负责老宅的维修工作。

    他指着鹦鹉对苏杰瑞笑道：

    “看见没，这是老黄的宝贝，名字叫做‘船长’，聪明得很，就是有时候嘴有点贱。”

    仿佛是为了印证这句话，金刚鹦鹉突然转向苏老爷子，字正腔圆地喊道“妈的！”、“妈的！”

    引得众人一阵大笑，苏老爷子也笑骂了一句。

    听见自己的口头禅，老黄尬笑几声，赶紧安抚起自己的宝贝宠物，低声呵斥道：“闭嘴，‘船长’！不许没礼貌！”

    在老外面前骂几句就算了，反正那些人听不懂，苏杰瑞和他爷爷可不一样，老黄岔开话题道：

    “那个……我们先去木屋里面看看吧，钥匙带没带？木料好像都是西部红柏的，天然防腐性能比较好，主体结构还算比较结实的，就是年头太长了，需要全部翻新一下。”

    他一边说着，一边引着众人往木屋走：

    “还有保暖层，基本上已经没用。”

    “这地方肯定没有供暖，即使自己在屋子里用壁炉生火，还是会冷到让人不舒服，屋顶防水层也坏了。”

    “要我说，与其花那么多钱翻新，不如直接扒干净了重新建造，这样反而更快。现在有不少模块化的度假木屋，从厂家那边定好了直接送过来组装，只要多花点钱，全是天然原木，散散味一个月就能入住……”

    苏杰瑞听得认真，目光扫过木屋有些斑驳的外墙，等建筑工老黄介绍完，他才解释了句：

    “我爷爷准备直接建造一栋别墅，可能是豪华一点的重型木屋，这座度假小木屋只是临时凑合，要等开春才会搬过来入住。”

    苏老爷子也笑眯眯开口，带着点老渔民的精明，对老黄说道：

    “我孙子的牧场这边，现在可什么都还没有呢，到时候牛圈、马厩什么的建一建，这一个订单就足够你吃几年。价格方面你稍微便宜点，都是老熟人了，能给你做我肯定优先找你。”

    见爷爷准备砍砍价，苏杰瑞也顺势指着远处海边的军事古堡，说道：

    “那么大一座古堡，以后可能会翻新成度假酒店，工期肯定短不了。”

    老黄被爷孙俩画的大饼，噎到快要撑住了，脸上笑容那叫一个灿烂，搓搓手回答说：

    “都认识这么久了，我手底下的建筑工也要吃饭，能便宜的我肯定便宜。情况我差不多了解了，要不然先出几个方案，到时候把翻新价格报给你们？”

    苏杰瑞点点头：

    “好，这里可能还要建一座牛圈，饲养100头牛的那种，大概需要多少钱？”

    老黄眼睛一亮，追问说：

    “是圈养的那种牛圈，还是放养那些牛，只给它们提供一个休息的地方？”

    苏杰瑞想了想，果断回了句：

    “户外散养，我不想把这里搞成专业的养牛工厂，应该会是观光农场一样，另外还要仓库堆放草料、工具之类。”

    老黄听完有点失望。

    原因在于现代化的养牛工厂投资大，他也可以从中赚到更多，而苏杰瑞只需要传统牛圈，订单的规模一下子就大幅缩水。

    他斟酌了一下，回答苏杰瑞说：

    “这个要看具体的材料和规模，我暂时没办法估算价格，普通的木质牛圈……反正8万美元以内应该可以搞定，包括化粪池、排水、地面硬化、牛槽这些，要是供暖或者制冷系统，就会稍微贵一点。”

    暂时只有个想法而已，苏杰瑞也不急着细问，到时上网查一查，应该能找个参考价。

    既然要做观光牧场，对牛圈和其他建筑的外观也有要求，价格应该不会太便宜。

    火速聊完翻新度假木屋的一些要求，苏杰瑞不自觉地看着金矿所在的方向……感觉是时候扛着铁锹过来，尽快挖出狗头金欣赏一下了。

    不过牧场已经到手，也不急这一时半会儿，反正今天是不可能了。

    他在爷爷的催促下继续开着法拉利488，导航赶往位于西雅图南部，紧挨着瑞尼尔山国家公园的刘易斯县。

    总共3个多小时的车程，一路开过来苏杰瑞的腰都快断了，下车时候长舒一口气，对爷爷说：

    “难怪你自己不想开，早知道还不如用我那辆破野马，用跑车开长途真是受罪。”

    苏老爷子笑而不语，淡定回了句：

    “受罪吗？我快70了，也没像你一样，买了这车我才发现，帅气的代价就是腰肌劳损。在加油站那边，几位白人女孩跟你要号码的时候，我明明看见你笑得可开心了……以后不能把车借给你，免得学坏了。”

    “……我不是拒绝了吗？别人跑来搭讪我，我总不能黑着脸，搞得跟她们欠我钱一样吧。”

    苏杰瑞握拳捶捶自己的腰，一想到回家也要开很久的车，顿时高兴不起来了。

    面前的草地上挂着巨大的横幅，下午时分人不算多。

    空气中弥漫着干草、牲畜和尘土的气息，各种牛、羊、马匹的叫声此起彼伏。

    第一次来到这样的场合，对苏杰瑞和他爷爷而言，都显得新鲜感十足。

    一位贩卖山羊的农场主身边，跟着一只优雅修长的薮猫。

    它有着修长的四肢、巨大的耳朵和豹纹般的皮毛，像个小型猎豹，步伐轻盈地跟在主人脚边，金色的眼睛冷静地扫视着周围，引得不少人驻足拍照。

    苏老爷子好奇问了几句，农场主说，这只薮猫是他合法饲养的，对付牧场里泛滥的啮齿类动物是一把好手，而且性格十分忠诚。

    某位老牛仔的手臂上，甚至站着一只训练有素的猎鹰，鹰眼锐利，不时抖动着翅膀，导致周围马匹都有些躁动不安。

    另外还有摊位上正在贩卖鹦鹉，建筑工老黄的同款金刚鹦鹉也在其中，小家伙毛还没有长齐，已经会踩着玩具自行车自娱自乐。

    ……

    (本章完)


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