死寂。

绝对的、令人心悸的死寂，取代了之前那令人头皮发麻的啃噬与撞击声，弥漫在狭小的金属房间内外。

只有林克斯自己粗重压抑的喘息，在耳边如同风箱般鼓动。

他背靠着冰冷潮湿、布满灰尘的金属墙壁，缓缓滑坐在地，全身的力气仿佛都被刚才那惊心动魄的一幕抽干了。

冷汗早已浸透了他残破的战术背心，冰冷地贴在皮肤上，带来阵阵寒意。

门外，是铺满通道的、厚达数寸的、散发着诡异微光的暗蓝暗红交织的“灰烬”。

那些疯狂、嗜血、差点将他们啃噬殆尽的噬能甲虫，连同那几只明显更强大的虫王，

就在那无声湮灭的诡异光芒中，化作了这细腻、寂静、却更令人不安的“尘埃”。

没有胜利的喜悦，只有劫后余生的虚脱，以及深深的后怕。

林克斯的目光缓缓扫过房间。

肖凌云倒在不远处，呼吸微弱但还算平稳，脸色却呈现出一种不健康的、灰白中透着诡异暗蓝的色泽，

眉心时不时因痛苦而紧蹙，显然在昏迷中依旧承受着体内能量结紊乱和药剂副作用带来的折磨。

他左臂的烙印黯淡无光，但皮肤下偶尔仍有暗红色的细丝如活物般游走，昭示着那不稳定的平衡随时可能被打破。

灰烬依旧昏迷，气息微弱得仿佛随时会断绝。

体表的暗金色裂纹虽然被洞穴深处的古老威压和发光液体暂时压制，但并未消失，反而在缓慢地、顽强地继续蔓延，

只是速度慢了许多，仿佛在进行一场无声的拉锯战。

而那个救了他们两次、最后更是“调制”出那恐怖“混沌能量腐蚀炸弹”的淡蓝色粘液生物，

此刻瘫在金属盆边，原本半透明、富有弹性的身体此刻显得黯淡、干瘪，

甚至边缘有些模糊不清，仿佛随时会化开。

它顶部的绿苔也蔫蔫地耷拉着，两个小黑点有气无力地“看着”林克斯，发出微弱到几乎听不见的“咕啾”声，透着满满的疲惫和……虚弱。

看着这两人一“菇”（姑且这么叫）的惨状，林克斯嘴角扯出一个比哭还难看的苦笑。

这算什么？惨胜？还是暂时的喘息？

他挣扎着起身，先是小心地检查了一下肖凌云的状况。

脉搏微弱但稳定，体温偏低，体内能量波动混乱但暂时被那股暗蓝色的粘稠力量（调和剂）强行束缚着，

如同一个随时可能爆炸但引信被暂时浸湿的火药桶。

外伤在发光液体的作用下已经止血结痂，但内里的创伤和能量冲突的后遗症，

只能靠他自己硬抗和那该死的试验药剂的“造化”了。

他又检查了灰烬，情况依旧不容乐观。

秩序与混沌的冲突只是被外力暂时震慑，并未根除，如同休眠的火山，随时可能再次喷发。

他手头没有任何能处理这种级别能量冲突的医疗手段，只能眼睁睁看着，这种无力感让他胸口发闷。

最后，他看向那个瘫着的粘液生物。

这小东西……到底是什么？

它的行为模式完全无法用常理解释。

救人（虽然方式奇葩），开门，最后还用自己的身体“调制”出那种恐怖的不稳定能量混合物……

它似乎具备一定的智慧和情感，能理解他们的处境，并主动提供帮助。

但它从何而来？目的是什么？为什么能开金属门，能“逆向激活”旧时代的管道，

还能用自己的能量结合肖凌云混乱的能量，制造出那种匪夷所思的“炸弹”？

林克斯试图用还能运转的便携扫描仪对准它，但读数一片混乱，

只能检测到极其微弱、但异常精纯的生命能量反应，以及一丝淡淡的、与周围环境水汽和苔藓相近的自然能量波动，

其核心构成和能量等级完全无法解析。

这进一步证实了它的不寻常。

“你到底是什么东西？”

林克斯低声自语，伸出手指，小心翼翼地碰了碰它软趴趴的身体。

触感冰凉滑腻，但带着一种奇异的、仿佛浸润了晨露的青草般的柔软弹性，并不令人反感。

“咕啾……”

粘液生物似乎感应到触碰，身体微弱地动了动，用一个小黑点“看”了林克斯一下，

然后又“看”了看地上昏迷的肖凌云，再“看”了看所剩无几的发光液体的金属盆，

发出更加微弱、仿佛带着点委屈和期待的“咕啾”声。

林克斯顺着它的“目光”看向金属盆，里面只剩下浅浅一层底，大概只有几口的量。

他明白了，这小东西耗费了巨大的能量（可能是它储存的生命能量），现在极度虚弱，需要补充。

而这发光液体，显然对它有益。

他没有任何犹豫，立刻用之前收集液体的小容器，小心地从金属盆里舀出最后一点发光液体，递到粘液生物“面前”。

粘液生物的小黑点明显亮了一下，它努力蠕动着，将自己干瘪的身体“挪”到容器边，

然后，它那半透明的身体如同海绵吸水般，迅速将那点发光液体“吸”了进去！

随着液体融入，它黯淡的身体以肉眼可见的速度重新变得饱满、透亮，

核心的光芒也稳定、明亮起来，虽然比起之前还是稍显黯淡，

但至少不再是一副随时要“化掉”的样子。

顶部的绿苔也重新精神地竖了起来。

“咕啾~”

它发出一声满足的、带着点奶味的叫声，然后用恢复了一些活力的身体，轻轻蹭了蹭林克斯的手指，

传递过来一丝微弱的、带着感激和亲近的清凉感。

“谢了，小家伙。”

林克斯紧绷的脸上露出一丝真正的、微不可查的笑意。

不管这小东西是什么，它救了他们，至少目前是友非敌。

在这危机四伏的地下，多一个这样神秘而似乎具备特殊能力的“伙伴”，总归是好事。

处理完粘液生物，林克斯强忍着疲惫和伤痛，开始检查这个临时的“避难所”。

金属门暂时被金属盆和外面那层诡异的灰烬堵着，虫群的威胁暂时解除，但外面通道的情况未知，

烬灭和洞穴深处的古老存在更是巨大的隐患。

他们需要尽快恢复一些体力，并找到出路，或者至少，确保这个临时据点的安全。

他先是仔细检查了金属门和墙壁的连接处，确认没有其他明显的缝隙或薄弱点。

然后，他忍着恶心，用一块金属碎片，从门缝处小心地挑起一点外面通道里的那种暗蓝暗红交织的“灰烬”，放在扫描仪下分析。

扫描结果让他眉头紧锁。

灰烬的成分极其复杂，残留着强烈的、混乱的能量辐射，既有肖凌云那混杂能量的特性，也有粘液生物生命能量的痕迹，

还有噬能甲虫甲壳和组织的细微残留，但所有这些都被一种霸道的方式强行“拆解”、“湮灭”、“再混合”，

形成了一种性质极不稳定、具有一定腐蚀性和惰性能量场的粉末。

短时间内，这层灰烬本身或许能阻挡其他生物靠近，但时间一长，或者遇到更强的能量冲击，可能会发生未知变化。

“不能久留。”

林克斯心中暗忖。

这灰烬是个不确定因素，而且这里空间封闭，一旦被更强的敌人堵住，就是死路一条。

他的目光再次投向房间内部。那个滴水的管道已经被粘液生物“堵”过，

现在虽然不再滴落那种发光液体，但管口处依旧残留着微弱的能量波动。

他走过去，仔细检查管道和墙壁的连接处，又看了看那个被肖凌云腐蚀后撬开的金属盆原本的底座位置。

底座下，并非实心的岩石或金属，而是一个被厚重锈蚀和沉积物半掩埋的、直径约半米的圆形金属盖板，

盖板中央有一个模糊的、似乎是手动旋转开启的阀盘，但锈死严重。

“下面是……管道井？维修通道？还是其他空间？”

林克斯心中一动。

这或许是一条出路！

至少，比走外面那条铺满诡异灰烬、且可能通往烬灭和古老存在方向的通道要强。

他尝试用力旋转那个阀盘，但纹丝不动，锈得太死了。

以他现在的状态，加上没有合适工具，根本打不开。

“需要润滑，或者……腐蚀。”林克斯看向地上依旧残留着一些暗蓝色腐蚀痕迹的金属盆边缘，

又看了看昏迷的肖凌云，最后目光落在那个似乎恢复了一些、正在好奇地“观察”他动作的粘液生物身上。

“小家伙，”

林克斯尽量让自己的声音显得温和:

“能再帮个忙吗？像之前‘开门’那样，或者像他（指指肖凌云）腐蚀金属那样，帮我把这个盖子弄开？”

他连说带比划，指着那个锈死的圆形金属盖板。

粘液生物歪了歪圆滚滚的身体（如果那算头的话），用小黑点“看了看”盖板，又“看了看”林克斯，似乎在思考。

几秒后，它“咕啾”了一声，慢悠悠地“流”了过去。

这一次，它没有用身体去“润滑”缝隙（因为盖板与地面几乎锈死成一整块，没有明显缝隙），也没有像肖凌云那样释放腐蚀性能量。

它只是爬到盖板中央那个锈死的阀盘上，然后，将自己半透明的身体，薄薄地摊开，完全覆盖住了整个阀盘和一部分盖板表面。

接着，它覆盖在金属表面的身体，开始分泌出一种无色、透明、略带粘性、散发着淡淡青草味的液体。

这种液体似乎具有极强的渗透性和某种特殊的、分解锈蚀的能力，

一接触锈死的金属，就发出极其轻微的“滋滋”声，

那些厚重坚硬的锈迹，竟然以肉眼可见的速度变得松软、发暗、然后如同被水浸泡过的泥土般，一层层剥落、溶解！

不仅如此，随着锈迹被溶解，那粘液生物的身体似乎还在微微地震动，

发出一种人耳几乎听不见的、但能感觉到空气在微微波动的特殊频率。

在这种高频震动下，那些被溶解剥落的锈蚀碎屑，被轻易地“抖”开、清除，露出了下方相对完好的金属表面。

短短几分钟，原本锈死、几乎与地面融为一体的阀盘和盖板边缘，就被清理出了一片干净的区域，

虽然阀盘依旧因为年久失修而转动艰涩，但至少不再是焊死状态了！

“好样的！”

林克斯眼睛一亮，这小东西的能力简直太有用了！

他立刻上前，用尽全身力气，配合粘液生物清理出的缝隙，开始尝试旋转阀盘。

“嘎吱……嘎吱……嘎吱吱……”

令人牙酸的金属摩擦声在寂静的房间中响起，阀盘在林克斯的努力和粘液生物持续的“除锈剂”下，开始极其缓慢、艰难地转动。

每转动一点，都需要耗费林克斯巨大的力气，牵动他腰侧的伤口，让他额头冷汗直冒，但他咬牙坚持着。

粘液生物似乎也明白这很费力，它不再仅仅覆盖在表面，而是将自己的一部分身体，变化成几根细长而柔韧的“触须”，

缠绕、嵌入到阀盘边缘的凹槽中，然后身体核心发力，配合着林克斯的旋转，向内“收紧”、提供额外的扭矩！

一人一“菇”齐心协力，在令人揪心的“嘎吱”声中，沉重的圆形金属盖板，终于被旋转了足够的圈数。

“咔哒”一声轻响，似乎是内部的锁舌被打开了。

林克斯喘着粗气，用脚抵住盖板边缘，用力向上一撬！

“嗤——哐当！”

沉重的圆形金属盖板被掀开，重重地砸在旁边地上，扬起一片灰尘。

一股陈腐、但相对干燥、带着淡淡机油和金属气味的冷风，从下方黑漆漆的洞口涌了出来，吹散了房间内污浊的空气。

洞口下方，是垂直向下的、深邃的黑暗，隐约能看到锈蚀的金属梯固定在井壁上，向下延伸。

风声在井道中发出呜咽般的回响，不知道有多深，通向哪里。

“是一条垂直通道，可能是旧时代的维修井或者通风竖井。”

林克斯用随身携带的照明棒折亮，扔了下去。

照明棒打着旋儿坠落，光芒迅速变小，最终在下方十几米处触底，照亮了一片布满灰尘和锈迹的金属网格地面，以及旁边似乎横向延伸的管道。

“有底！不算太深！”

林克斯心中一喜。

这至少是一条可能的出路！

虽然下面情况未知，但总比困死在这里，或者出去面对外面那层诡异灰烬、以及更可怕的烬灭和古老存在要强。

他立刻回到肖凌云和灰烬身边。

肖凌云依旧昏迷，但呼吸还算平稳。

灰烬情况依旧糟糕。

粘液生物“咕啾”了一声，似乎对下面的通道也很感兴趣，主动“流”到了井口边，用小黑点向下“张望”。

“要想办法把他们弄下去。”

林克斯看着昏迷的两人，又看看自己同样伤痕累累的身体，眉头紧锁。

垂直的金属梯，背着一个人下去都困难，何况是两个？

而且灰烬状态不稳定，经不起颠簸。

他的目光再次落在房间角落里，那堆锈蚀的金属箱子和破损的仪器外壳上。

或许……可以临时制作一个简易的“吊篮”或者“拖拽装置”？

他强打精神，开始在那堆破烂里翻找。

很快，他找到几根相对完好的、带有钩环的金属条，

一些断裂但还算结实的电缆，甚至还有一个破损了一半、但框架还算牢固的金属网格托盘。

就在林克斯思考如何利用这些东西，将肖凌云和灰烬安全送下竖井时——“咕啾！咕啾咕啾！”

已经“溜达”到竖井边缘的粘液生物，突然又发出了急促的、带着警告意味的叫声，

顶部的绿苔再次竖起，小黑点警惕地“看”向竖井下方，那漆黑一片的深处。

紧接着，一阵极其轻微的、仿佛金属摩擦、又像是某种沉重物体在管道中拖行的、令人极度不安的——“沙……沙……咣当……咣当……”

从竖井下方，那照明棒光芒勉强照亮的黑暗深处，由下而上，幽幽地传了上来。

那声音缓慢、沉重、带着一种不规则的、仿佛跛行般的节奏，

正沿着竖井的金属梯，或者井壁，一点点地，向上爬来。

林克斯的动作瞬间僵住，血液几乎冻结。

他缓缓直起身，手中下意识握紧了那把能量耗尽的短刃，目光死死盯向那深不见底的竖井。

竖井下方的黑暗中，照明棒的光芒边缘，似乎有某个庞大的、不规则的阴影，正在缓缓蠕动、放大。

粘液生物“嗖”地一下缩回了林克斯脚边，半透明的身体微微颤抖，发出带着恐惧的、细微的“咕啾”声。

刚刚找到的可能出路，下方，似乎有什么东西，醒了，或者，被他们弄出的动静，吸引过来了。

林克斯缓缓吐出一口带着血腥味的浊气，将刚刚找到的金属条横在身前，虽然知道这玩意在真正的危险面前可能不堪一击。

他看着昏迷的肖凌云和灰烬，又看看脚下害怕的粘液生物，最后将目光投向那不断传来诡异声响、阴影越来越清晰的竖井深处。

刚刚摆脱虫群，找到了可能的出路，还没来得及喘口气……

这鬼地方，还真是一刻都不让人消停。

他扯了扯嘴角，露出一个疲惫到极点、却又带着一丝狠劲的冷笑。

“来吧，让我看看，这次又是什么玩意儿。”


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