雨珠子砸在青石板上，噼啪作响，溅起半尺高的水花，落地又碎成一片白。田倾国勒紧马缰时，指节攥得死紧，泛出青白色的印子，连马缰都被勒出几道深痕。身后的梨春，哭腔都快黏在她后背上了，一双小手死死揪着她腰侧的衣料。可前头更要命——树林里的马蹄声跟擂鼓似的，三四道黑影冲破雨幕，手里的钢刀被闪电映得寒光乍现，晃得人眼疼。

"识相的把木匣子交出来！"为首的汉子声如破锣，脸上一道刀疤在雨里泡得发亮，看着更狰狞了，"爷赏你们个全尸，不然——"

他话没说完，田倾国已瞥见他腰间皂色腰牌上的字——虽被雨水泡得模糊，"织造局"三个字的轮廓却像针似的扎进眼里。那是父亲生前效力的地方，最后反倒被这群人构陷致死。

心口猛地一揪，田倾国这才后知后觉：父亲临终前说的"他们"，哪里是表舅那种贪财的鼠辈，分明是藏在暗处的庞然大物。她下意识摸向怀里，紫檀木匣子贴在里衣，隔着布料都能感受到金钗传来的温度，烫得她心口一缩，那点热意倒奇异地压下了慌乱。

"小姐，咋办啊？"梨春的声音抖得像秋风里的叶子，可手却没停，从包袱里翻出那把织锦剪刀——是田倾国离家时随手塞的，此刻倒成了唯一的武器，"大不了我跟他们拼了！"

"别乱来。"田倾国按住她的手，目光跟扫雷似的掠过四周。右侧是刀削似的山壁，左侧溪水流得正急，翻着白花花的浪，唯有身后那条小路能退，可耳后已经传来马蹄声，显然退路早被堵死了。她忽然想起老王说的清风镇，还有三里地，可这架势，怕是撑不到了。

刀疤脸见她们没反应，怒吼一声就挥刀砍来。田倾国猛地一扯马缰，那马惊得人立而起，前蹄朝着刀疤脸狠狠踏下去。趁这空当，她飞快摸出怀里一团孔雀羽线——临行前顺手塞的，这会儿竟成了救命的宝贝。一端系在马鞍上，另一端在指尖绕了两圈，猛地朝最近的老古树甩过去。

这线看着细，却比寻常丝线结实十倍，借着惊马的冲力，稳稳缠在了树干上。田倾国用力一拉，身体顺着力道从马背上滑下来，连拖带拽把梨春扯进路边的灌木丛。钢刀砍空的风声擦着耳朵过去，紧接着是马匹的嘶鸣——老王留的这匹良驹真够意思，硬生生挡了两道追兵。

"往林子里跑！"田倾国拉着梨春起身，雨水糊住了眼，脚下的泥路滑得跟抹了油似的。身后的脚步声越来越近，刀疤脸的咒骂里还混着狼嚎——后来才知道，那不是真狼叫，是追兵用来唬人的信号。梨春脚下一崴，重重摔在泥里，眼看钢刀就要落下来，田倾国想都没想，把怀里的木匣子朝追兵掷了过去。

"别伤她！"刀疤脸急忙喝止。木匣子摔在泥地里，闷响一声。他弯腰去捡的瞬间，一道青影跟闪电似的从树梢跃下，长剑出鞘的嗡鸣盖过了雨声。只听"咔嚓"一声，刀疤脸的手腕应声而断，钢刀"当啷"砸在地上，溅起一片泥点。

变故来得太突然，追兵全愣了。田倾国趁机扶起梨春，抬眼就看见那青衫人背对着她们，身形挺得像棵老松。雨水顺着他束发的玉簪往下淌，剑身上的血珠滴在泥里，晕开小小的红点。他手腕一转，长剑挽出个漂亮的剑花，逼退围上来的人，声音凉得像浸了雪水的玉："田家父女是忠良之后，你们也敢动？"

"你他妈是谁？敢管织造局的事！"断腕的刀疤脸捂着伤口，声音都在抖。

青衫人没答话，长剑再动时，雨丝都像被剑气劈开了。田倾国只看见剑光乱闪，眨眼的工夫，三四名追兵已滚在地上哀嚎。刀疤脸见状不妙，转身就跑，却被青衫人甩出的一枚铜钱砸中膝盖，"噗通"一声跪倒在地，疼得直抽气。

危机一解，田倾国才敢松口气，扶着还在发抖的梨春走上前，深深一揖："多谢公子救命之恩。小女子田倾国，敢问公子高姓大名？"

青衫人转过身，眉眼生得俊朗，眉峰像画上去的剑，眼底却带着点温润。他的目光落在田倾国怀里失而复得的木匣子上，眼尾几不可察地动了动："姑娘不必多礼。我姓沈，单名一个砚字。路过此处，恰巧撞见姑娘遇险。"

"沈公子。"田倾国心里的警铃还没撤——父亲临终前那句"别信任何人"还在耳边打转，"我实在想问，您怎么会在这荒山野岭？又怎么认出我是田家的人？"

沈砚倒坦然，抬手指了指她腰侧——半块玉佩露在外面，上面田府独有的云纹织锦图案，在雨雾里也清晰。"这玉佩是田家信物，我在苏州织造局见过田大人戴过同款。至于为何在此，我奉命去苏州公干，返程遇雨，正想找地方避一避。"

这话合情合理，田倾国紧绷的肩稍松了些。梨春这会儿缓过点劲，连忙捡起地上的包袱，对着沈砚连连作揖："沈公子真是活菩萨！要是没您，我们小姐今天就......"

沈砚没接话，目光扫过地上哼哼唧唧的追兵，眉头皱了起来："这些是织造局的爪牙，杀了他们的人，后头麻烦肯定少不了。这里不能久留，前头有座破庙能避雨，一起走？"

田倾国沉吟片刻——雨没停，谁知道会不会有第二批追兵？沈砚武功这么好，跟着他确实安全。她点了点头："那就叨扰公子了。"

三人牵着马往破庙走，雨丝斜斜打在脸上。沈砚偶尔问起苏州的事，听到田府失火、田大人遇害时，语气沉了沉："田大人是难得的清官，三年前遭人陷害罢官，朝中不少人都替他抱屈。没想到......"

"那您知道是谁害了我爹吗？"田倾国连忙追问，"我爹临终前说，他不是意外死的，是'他们'来了。"

沈砚脚步顿了顿，神色凝重起来："这事牵扯太广，三言两语说不清楚。你现在要去哪？"

"京城。"田倾国没瞒他，"我爹让我找当年给我娘看病的周太医，说只有他能解开真相。"

"周怀安？"沈砚眼睛亮了亮，"他曾是太医院院正，性子最是刚直。五年前因一桩旧案罢官，在京城城南隐居。你找他，算是找对人了。"

说话间，破庙就出现在前头。墙体斑驳得厉害，庙门虚掩着，一推开门，灰尘混着霉味扑面而来。沈砚摸出火折子点燃，火光晃悠悠照亮了殿内——正中是尊残破的观音像，地上散着些干草，墙角还有堆没燃尽的柴火灰。

"看来之前有人在这避过雨。"沈砚把火折子递给梨春，"你先陪着姑娘，我去捡点干柴生火。"

田倾国坐在干草上，把木匣子搁在膝盖上，指尖一下下摩挲着冰凉的木面。沈砚的出现太巧了，他对田家的事了如指掌，像真心帮衬，又透着股说不出的神秘。她借着微弱的火光打开匣子，《云纹秘录》的纸页已经泛黄，父亲的批注力透纸背。之前慌慌张张没细看，这会儿才发现其中一页画着朵金凤凰织锦，跟她没完成的"百鸟朝凤"完全不同——凤凰眼睛的位置，被朱笔圈着，旁边写着"昭阳宫"三个字。

"昭阳宫？"她喃喃自语。那是皇后的居所，父亲一个织造世家，怎么会把皇宫写进织锦图谱里？她越想越糊涂，拿起那支金钗，试着按凤凰眼睛的方位转钗头的红宝石。"咔嗒"一声轻响，钗身内侧的凹槽彻底打开，里面竟藏着半块小玉珏，上面也刻着云纹。

"小姐，你看啥呢？"梨春凑过来，好奇地探头。

"没什么。"田倾国赶紧把玉珏塞进衣袖，合上匣子。刚藏好，就听见沈砚在门口喊："姑娘，远处有马蹄声，像是冲这边来的！"

田倾国心一沉，掀开门帘往外看——远处小路上，十几支火把跑得飞快，比刚才的追兵架势更足。"是织造局的人，肯定循着血迹追来的。"沈砚脸色难看，"这破庙无险可守，得赶紧走。"

"可这么大雨，往哪走啊？"梨春急得快哭了。

沈砚掏出张地图铺在地上："庙后有条密道，是当年山匪挖的，直通清风镇。镇上有我的人，到了那就安全了。"

事不宜迟，沈砚在观音像后头掀开块石板，潮湿的气息涌了出来。他点燃一支火把递给田倾国："你先走，我断后。"

密道又窄又湿，脚下的石子硌得脚生疼，火把的影子在墙上晃来晃去。走了约莫半个时辰，前头终于透出光亮。"快到出口了。"沈砚的声音刚落，身后就传来"轰隆"一声巨响——追兵竟用炸药炸密道入口。

"快跑！"沈砚推着她们往前冲。

冲出密道时，清风镇的灯火已在远处亮着。沈砚松了口气："到镇上就安全了。"

刚到镇口，一个穿粗布衣裳的汉子就迎上来，对着沈砚躬身："公子，您可回来了。"

"李三，安排两间上房，再弄点热乎吃食。"沈砚吩咐完，转向田倾国，"这是我的心腹，你放心。"

进了客栈房间，田倾国才算彻底放松。梨春端来热水，她洗漱完换了干净衣裳，刚坐下就听见敲门声。开门一看，沈砚端着两碗热汤面站在门口，白气氤氲着他的脸。

"一路累坏了，先垫垫肚子。"沈砚把面递她，"关于你爹的旧案，我知道些内情。"

田倾国眼睛一亮，连忙让他进屋："您快说。"

"三年前你爹任织造局副使，奉命给皇宫织锦，其中就有昭阳宫的用度。"沈砚喝了口热茶，"听说他在锦缎里发现了秘密，才被人陷害罢官的。"

"什么秘密？"

"具体的我也不清楚。"沈砚摇头，"但当年的织造局正使，现在已是朝中重臣，权势大得很。你爹的死，跟他脱不了干系。"

田倾国心里一寒，刚要再问，窗外忽然传来轻响。沈砚猛地起身冲到窗边，推开窗户一看，外面空无一人，只有窗台上放着张纸条，字迹潦草："金钗藏秘，昭阳有险，速来京城。"

"是谁留的？"梨春吓得捂住嘴。

沈砚皱着眉："看来京城的水，比我们想的还深。"

"不管多深，我都得去。"田倾国捏紧了纸条，"我要查清我爹的死因。"

沈砚点了点头："我陪你去。明天走水路，能避开织造局的耳目。"

当晚田倾国翻来覆去睡不着，摸出那半块玉珏对着月光看。玉质温润，倒跟沈砚的玉佩有点像。父亲临终前没说完的话又在耳边响起来："别信任何人，尤其是......"尤其是谁？这话成了根刺，扎在她心里。

第二天一早，三人乔装成赶集的百姓到了码头。沈砚安排的乌篷船已在等候，船家是个沉默的老汉，见了沈砚只点了点头。船刚驶离码头，田倾国忽然觉得怀里的金钗烫起来，红宝石竟发出耀眼的红光——远处江面上，一艘华丽的官船正朝这边来，船头几个穿官服的人，目光跟鹰似的扫过过往船只。

"是锦衣卫的船！"沈砚脸色骤变，"他们怎么会在这？"

话音刚落，官船上就有人高声喊："前面的乌篷船，停下接受检查！"

"快划，冲过去！"沈砚对船家低喝。

乌篷船像离弦的箭似的往前冲，锦衣卫的船立刻追上来，羽箭擦着船身钉进江里，溅起的水花打湿了船板。"这样不是办法，他们的船比我们快。"田倾国急得冒汗，突然想起《云纹秘录》里的图，那些像地图的纹样说不定有用。她飞快翻着书页，终于找到幅水流图——一处漩涡旁写着"暗河入口"。

"沈公子，前头有漩涡，下面是暗河！"她指着前方，"能通另一条水道！"

沈砚顺着她指的方向看，漩涡的水流急得打转，看着就凶险。"你确定能走？"

"我爹的批注不会错。"田倾国语气肯定。

船家吓得脸都白了，还是咬着牙把船往漩涡划。锦衣卫的箭射得更密，沈砚挥剑格挡，火星子在雨里乱溅。眼看要冲进漩涡，田倾国突然喊："顺时针划桨，避开中心！"

乌篷船在漩涡边缘打了个转，稳稳钻进了水下暗河。锦衣卫的船收不住势，径直冲进漩涡，传来一阵惊天动地的巨响。

暗河里漆黑一片，沈砚点燃火把，照亮了两侧布满青苔的石壁。水流倒平缓，跟外面的惊涛骇浪完全不同。"总算安全了。"梨春瘫坐在船板上，大口喘气。

田倾国却没松劲，她总觉得事情没这么简单。父亲留下的秘密，恐怕不只是翻案那么简单。

走了两个时辰，前方终于透出光亮。驶出暗河时，夕阳正挂在天边，远处京城的轮廓已隐约可见。"到了。"沈砚望着城池，眼神复杂。

刚要靠岸，金钗又烫起来，红宝石的光投在石壁上，竟映出幅完整的"山河锦绣图"——图中央标着太医院的方向，右下角有个玉钗形状的记号。

还没等她细看，岸边突然传来马蹄声。一队人马从树林里冲出来，为首的人身穿紫色官袍，面容阴鸷——竟是当年陷害父亲的织造局正使，如今的户部尚书赵康。

"田倾国，老夫在此候你多时了。"赵康冷笑，目光死死盯着她怀里的匣子，"把《云纹秘录》和金钗交出来，饶你不死。"

田倾国心一沉，刚要开口，沈砚突然用只有两人能听见的声音说："小心，他不是赵康——真赵康耳后没有黑痣。"

她仔细一看，果然见那"赵康"耳后有颗小黑点。还没反应过来，对方已挥手下令："上！"

沈砚拔剑迎上去，剑光翻飞间，已放倒好几人。"赵康"见势不妙，转身要逃，被沈砚一剑划伤手臂。他惨叫着摸出信号弹点燃，红色烟花在夜空炸开。

"是搬救兵的信号！"沈砚跳回船上，"快划！"

乌篷船刚靠岸，三人就弃船混入京城外城的人群。沈砚带着她们七拐八绕，进了处偏僻宅院。"这里是我的落脚点，暂时安全。"

刚坐下，田倾国就追问："他到底是谁？"

沈砚叹了口气："他是钱通，当年赵康的副手。为了抢织造局正使的位置，设计陷害了你爹和赵康，后来靠贿赂爬成户部尚书。真赵康三年前就被苏先生软禁起来了。"

"苏先生？"田倾国想起父亲书房暗格里的书信，"他是我爹的朋友？"

"是至交。"沈砚说，"钱通背后是二皇子，苏先生怕打草惊蛇，才没敢声张。"

当晚，田倾国把玉珏拿出来，试着跟沈砚的玉佩拼在一起，却对不上。这时金钗突然掉在玉珏上，红宝石的光把两块玉石裹住——玉珏的云纹竟和金钗的纹路融在一起，变成枚印章图案，上面刻着"受命于天"四个字。

"这是传国玉玺的纹样！"沈砚惊得站起来。

就在这时，院门外传来苍老的声音："沈公子，老臣周怀安求见。"

田倾国连忙开门，门外站着位白发老者，正是周太医。"周太医！"她鼻子一酸，眼泪差点掉下来。

周太医握着她的手，眼圈也红了："倾国侄女，田大人的冤屈，总算有机会昭雪了。"

进了屋，周太医看着桌上的金钗和玉珏，神色严肃起来："这是先皇后赐给田大人的。先皇后跟你祖母是闺中密友，当年在宫中人被害，把传国玉玺的秘密藏在织锦里，托付给了你爹。"

话音刚落，他突然剧烈咳嗽，嘴角溢出鲜血。"我被钱通下了毒......"周太医从怀里掏出卷纸，"这是他跟二皇子勾结的证据，你交给苏先生......"

田倾国刚接过纸卷，周太医就头一歪，没了气息。"周太医！"她哭喊着扑过去。

沈砚拍着她的背安慰："节哀，我们一定完成他的遗愿。"

还没等她们平复心情，院门外就传来钱通的怒吼："田倾国，交出秘密！不然踏平这院子！"

田倾国擦干眼泪，握紧金钗："沈公子，今天跟他们拼了。"

沈砚拔剑出鞘："并肩作战。"

梨春也举着剪刀站在旁边："我也帮小姐。"

院门被撞开的瞬间，金钗突然爆发出强光，把田倾国整个人裹在里面。她脑海里突然浮现出无数织锦纹样，伸手在空中一挽，那些纹样竟化作金色屏障，把钱通的人挡在外面。

"妖术！"钱通气急败坏，"放箭！"

羽箭射在屏障上，全被弹了回去。田倾国按着脑海里的指引，翻出《云纹秘录》在空中编织纹样，屏障越来越坚固。就在这时，远处传来高喊："圣旨到——"

一队禁军簇拥着太监走来，高声宣读："户部尚书钱通勾结皇子，意图谋反，即刻拿下！"

钱通瘫在地上，面如死灰。太监走进屋，看见金钗和秘录，对田倾国躬身："田姑娘，皇上有请，苏先生已在宫中等候。"

临行前，沈砚叮嘱她："有危险就用金钗发信号，我在宫外等你。"

马车驶进昭阳宫，殿内空无一人，宝座上放着个锦盒。田倾国打开一看，里面竟是另一半玉珏——两块玉珏合在一起，墙上立刻映出传国玉玺的完整地图。

"田爱卿果然没辜负朕。"皇帝从殿后走出，刚扶起她，脸色突然一变，"你私藏玉玺秘密，勾结乱党，可知罪？"

"民女不知何罪！"田倾国挣扎着喊道。

禁军冲进来的瞬间，金钗再次发光，田倾国的身影突然消失。等她站稳时，已在间密室里——墙上刻满锦纹，中央织机上的锦缎，正是父亲当年为昭阳宫织的，上面绣着传国玉玺的图案。

织机下有个暗格，里面放着封父亲的信："倾儿，皇上觊觎玉玺，苏先生是先太子旧部，想扶太子之子登基。秘密分两处藏着，你是田家希望，也是天下希望，如何抉择，看你自己......"

密室门被推开，沈砚走进来："我们该走了。"

"你到底是谁？"田倾国盯着他。

沈砚沉默片刻："我是先太子的儿子。"

殿外传来皇帝的怒吼："抓不到他们，提头来见！"

沈砚拉起她的手，朝密道深处跑去："现在不是说这个的时候。玉玺的秘密，等安全了再议。"

田倾国跟着他奔跑，手里的金钗温热——她知道，自己的决定，将改变整个大楚的命运。而身后的皇宫，一场更大的风暴正在酝酿。


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