三日后，天启援兵到了。

三万铁骑，黑压压的一片，从地平线上涌出来，像一股黑色的洪流。

天启最精锐的北境驻军，清一色的高头大马，清一色的铁甲长矛。

赵珩看着那片黑色的洪流越来越近，手指不自觉地攥紧了腰间的剑柄。

“殿下，”韩老将的声音有些发颤，“天启的骑兵……真来了。”

他看向沈清辞：“阿辞，谢谢你。”

“殿下不必谢我，”她的声音清淡如常，“天启帮殿下，也是在帮自己。”

张阔翻身下马，大步走到沈清辞面前，单膝跪地，抱拳道：“娘娘，末将率三万骑兵前来听令。另有一封密信，请娘娘亲启。”

他从怀中取出一封火漆封口的密信，双手递上。

沈清辞接过信，拆开，就着炭火的光细看。

信是萧怀煦的亲笔，字迹刚劲有力，力透纸背。

“阿辞：三万骑兵已拨付张阔，尽归你调遣。北境粮荒仍在继续，十万火急。你留在东秦，我本不应允，但你决定的事，我知道拦不住。只一句话：活着回来。

另：大哥已回天启，金珠粟的试种已经开始，第一批种苗已破土。家中一切安好，勿念。”

沈清辞将信折好，收入袖中。

她的嘴角微微勾起一个极淡的弧度——破土了。

金珠粟，在天启的土地上，破土了。

“张阔，”她抬起头，目光清亮，“北狄那边的情况，皇上有没有交代？”

张阔站起身来，从怀中取出一张舆图，铺在炭火旁的石台上。

舆图上标注着北狄东南部草场的详细地形。

赤峰、白音、乌拉特。

甚至连草场的范围、水源的位置、牲畜过冬的聚集地，都标注得清清楚楚。

张阔又道：“赤峰一带有牧民约三千户，牲畜超过十万头。白音和乌拉特稍少一些，但也有七八万头。北戎人把过冬的牲畜都赶到了这片区域，守军不多，大约只有五千人。”

五千人。

十万头牲畜。

沈清辞的手指在舆图上轻轻划过。

“殿下，你怎么看？”

赵珩走到舆图前，看了片刻，伸出手，在赤峰的位置上点了一下：“打这里，赤峰的牲畜最多，守军也最多。吃掉赤峰，北戎人就断了一半的过冬资本。剩下的白音和乌拉特，不用打，他们会自己乱。”

沈清辞点了点头，手指在赤峰和白音之间画了一条线。

“赤峰和白音相距二百里，快马一天可到。打下赤峰之后，分兵两路，一路守赤峰，一路奔袭白音。乌拉特最远，在北面三百里外，等他们收到消息，我们的兵已经撤了。”

赵珩抬起头，看着她的侧脸。

她说话的时候，语气清淡从容。

可每一个字都像经过精心计算的刀锋，精准地切在要害上。

他忽然觉得，她不像一个皇后，更像一个将军。

“阿辞，”他忍不住问，“你以前打过仗？”

沈清辞的手指微微一顿，抬起头看了他一眼。

“没有。”她说，“但我夫君打过。”

赵珩没有再问。

当日傍晚，赵珩在烽燧中召集众将议事。

韩老将、张阔，以及天启骑兵的几位将领围坐在炭火旁，听着赵珩部署作战计划。

“张将军，”赵珩指着舆图上的赤峰，“你率两万骑兵，走东路，从侧翼包抄赤峰。我带五千人，走西路，正面佯攻。韩将军率剩下的五千人，埋伏在赤峰和白音之间的山口，截断他们的退路。”

张阔抱拳：“末将领命。”

韩老将摸了摸花白的胡须，眉头微皱：“殿下，您带五千人正面佯攻？太危险了。赤峰守军虽然只有五千，但他们是主场作战，地形熟悉。您身子还没好利索。”

“韩将军，”赵珩打断了他，声音不大，却很坚定，“我是太子，更要冲在最前面。”

韩老将张了张嘴，叹了口气，不再劝了。

自东秦王和王后死后，赵珩的心里就一直憋着一股火。

让他发发火气，也好。

“明日清晨出发，”赵珩站起身来，“三日内，拿下赤峰。”

众将齐声应诺，声震屋瓦。

会议结束后，众人散去，烽燧里只剩下沈清辞和赵珩两个人。

炭火噼啪作响，窗外的夜色浓得像墨。

赵珩走到沈清辞面前，蹲下身，与她平视。

“阿辞，”他的声音很低，“明天就要出兵了。你留在烽燧等我，哪里都不要去。”

沈清辞看着他，沉默了片刻。

“殿下，我不是弱女子。赤峰不过五千守军，我有什么不能去的？”

赵珩的瞳孔微微颤抖了一下。

他忽然意识到，面前这个女人，远比他想象的要要强大。

她不是一朵需要人保护的花，她是一棵能遮风挡雨的树。

“阿辞，”他的声音有些发哑，“你去可以。但你答应我一件事。”

沈清辞看着他。

赵珩说：“无论发生什么事，你都要活着回来。”

沈清辞轻轻点了点头。

“好，我答应你。”

天还没亮，大军就出发了。

沈清辞骑在一匹青骡马上，赵珩策马走在她身侧。

他们穿山而行，利用大山遮掩军队。

一路风餐露宿，再加上天气恶劣，可想而知有多难受。

几日后，午时，斥候来报：赤峰到了。

赵珩勒住缰绳，抬手示意队伍停下。

他策马冲上一座小丘，举目远眺。

前方是一片开阔的草场，冬天的草场已经枯黄了，一片萧瑟。

草场上密密麻麻地扎满了帐篷，帐篷之间牛马成群，黑压压的一片，像是一片移动的黑色海洋。

“至少十万头牲畜，”韩老将策马走到赵珩身边，压低声音，“殿下，这一票干成了，北戎人三年都缓不过来。”

赵珩点了点头，目光扫过那片帐篷区。

帐篷区的东面是一片矮丘，西面是一条结了冰的河流，南面是开阔地，北面是一片稀疏的白桦林。

守军大约四五千人，分散在帐篷区的各个角落，有的在巡逻，有的在喂马，有的在帐篷里睡觉。

他们显然没有料到东秦的军队会出现在这里。

这里离东秦边境有三百里，离北戎边境也有二百里，是北戎人的腹地，他们觉得安全。


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