第五十八章 卫士
不等公子挚再问，冢宰直接道：“家大夫敢拜于公子而言曰：寡君闻秦君使臣至，未知其情，乃命陪臣相问，君其无恙乎，社稷其安乎，民其富庶乎？君其有命，陪臣敢敬听。”
这下大家听明白了，魏侯派来迎接秦使团的是魏大夫，也就是犀首。但犀首自己没来，却派了个家臣前来。而这个家臣，不与公子挚见礼，自甘于庶民，却自称“陪臣”，又好像是士人，不伦不类。
但公子挚似乎对这一矛盾之处略无所知，按预定的答辞回答道：“昔在敝邑穆公，晋秦交盟，世为婚姻，载在盟府，历世不怠。先君献公，昔遭国难，出奔寄迹于魏，托身上国，蒙贵境容庇之恩。天不祚时，上国夺我河西，以临敝邑。兵戈屡起，烽烟相望，历年构兵，可不叹哉！我寡君眷念前勋，不忘旧谊，不以疆域之争、兵戎之隙，遂弃累世之盟。念昔寄庇之旧恩，思往昔敦睦之素分，欲息战安民，重修旧好。乃命臣挚，奉币修聘。敢告于执事。”这番答辞，是在秦廷时就已经议定，公子挚一路行来，对龙贾也是这番话，现在再重复一次，并无困难。
冢宰记下了答辞，道：“君之命，陪臣谨记，旦日大夫公孙衍来拜。敢辞。”
公子挚道：“聊备一餐可也。”
冢宰道：“微庶安敢劳公子之赐！”不礼而去。
冢宰匆匆而来，匆匆而去，以微分卑微为由，不与秦人见礼。见冢宰离开，相里勤忿忿道：“魏人无礼甚矣！公子且息怒。”
公子挚道：“无妨，但行其使命，何害！”转对众人道：“魏人虽无礼于秦，秦不可无礼于魏。礼，政之大者也，彼失政，秦则未可！”
相里勤道：“公子此言，得礼之正也！”
公子挚道：“魏侯以犀首为行，旦日将至。吾等未可失礼，旦日可示吾秦之威仪！”随即吩咐备餐，晚餐时，众人再议定明天接待公孙衍的具体事宜。
第二天，公子挚一行早早起来，用过早餐，先派数人骑马到十里之外，可以望见大梁城之处，但见大梁城外尘土起，即派一人回驿报告。其余诸人，于道旁相迎。其余诸人，衣冠整齐，冠带佩剑，都聚在后院，只在前院留几个人报信。
大约到了㬂中之时，前出哨探的人飞马回来报道：“大梁城外尘土起，大夫出也。”
公子挚沉声道：“众庶长各引所部，驿外列阵。”
众庶长闻命，立即将各自所领人众引出驿站，于门外列下一座方阵。列阵已毕，就可见远远的尘土扬起，有大队车马过来。
早有人报知公子挚。公子挚即率领众使臣出门，立于阵前等候。
㬂中开始列阵，到此时已经快到午时，夏日骄阳似火，晒得人生疼，公子挚也感到有些难受。他已经年过六旬，早就退休在家；出使的路上因为休息不好，身体有病；虽然在轵城吃了药，发了汗，症状减轻，可以勉强行动，但毕竟也没有休息，病根还在；被太阳一晒，身体上的毛病就显出来了，他感到头有些痛，身体也十分疲乏。
虽然望见了尘土，但距离他们到达还有好一阵时间。一众使臣见公子挚似有不支之相，连忙将他安排到道旁的树荫下休息，等魏人到了于起来迎接；公子挚也的确是支撑不住了，就来到树下，倚着树坐下休息。
这些使臣们在树荫下休息了，可那些在道旁列阵的秦人却没有这个待遇，一个个都在太阳下暴晒，大家不住地擦汗；而且大家似乎也站累了，就有人不等号令，自己坐下休息。一个人坐下，其他人也纷纷效仿，全都坐下了。
本来大家想，等尘土近了，再站起来就好。可不想，当他们一个个站起来时，这片尘土似乎突然加快了移动速度，本来还在数里之外，转眼就到了眼前，而这时秦人的队列尚未整好，公子挚也才刚刚站起来，连膝上的尘土都还未拍去。
就在这一片混乱之中，一乘马车飞驰而来，就在距离公子挚百步之外戛然而止。
车上三人，中间是御手，车右就是昨天来访的家臣，车左一位少年，浓眉俊目，微有髭髯，左剑右珮，冠带翩然——正是公孙衍。车驾后面，几骑骑士，都着秦服，是公子挚派去迎接的使者。公孙衍突然加快车速，他们也策马急驰；公孙衍突然停车，他们却无法立即停下马匹，十分狼狈地冲到了前面才停下来，尴尬地倒退回公孙衍的车后。等他们立定，后面一队武士已经飞奔而来，在秦使者身后停下。
公孙衍和冢宰跳下车，一左一右立于车下。车后的庶长也慌忙下了马，趋步到公子挚面前，道：“大夫公孙衍至！”
公子挚等人略略整顿了一下衣冠，傧相出前数步，向公孙衍的车乘方向行了一礼。冢宰也走出来，向傧相行礼。公子挚心里骂道：昨天装模作样，今天却又是另一副嘴脸。
前出的二人各自再前行数步，傧相高声唱道：“秦公子挚，谨奉寡君命，聘于魏！”
对面的冢宰也高声唱道：“魏大夫衍，谨奉寡君命，求见于秦公子挚！”
傧相道：“辱大夫步，公子挚不敢！”
冢宰道：“君命有之，公子惠赐一见！”
傧相道：“大夫有命，公子挚敢不受命！”
两边的傧相演礼已毕，公子挚和公孙衍各自出来，每走十步，互施一礼；三礼后，两人已经相距十余步远。公孙衍指着公子挚身后刚刚排好的阵容，笑道：“公子其以军阵相迎？”
公子挚道：“岂敢！闻大夫将至，尽出以迎之！”
公孙衍道：“公子既列阵，臣无阵不成礼。”转回头去，对着身后的武士们道：“列阵！”
身后跟随的武士闻令，当即向两旁散开，前后左右移动，片刻之间，就列成一个十排十行的方阵；整容之整齐，秦人之阵相形见绌。公子挚不禁赞道：“真精锐练士也！”
公孙衍道：“此百士，臣之卫也。久无操练，公子见笑。”
大凡武将，总会尽自己所能，组织一支训练有素、装备精良、悍不畏死私人武装，即所谓亲卫。这些卫士多出于本族子弟，故也称为“子弟兵”。不过在秦国，军队是由各庶长率领，而庶长一般都是各家族的族长，他们的家族子弟在打仗时随族长出征实属天经地义，虽然他们也是各军队的精锐，但却没有亲卫这样的称号。
商鞅变法时，还曾设计了军队的“短兵”制度：各级军官依据所统领部队人数，可以整备一支人数不超过统领部队十分之一的部队作为自己的卫队，称为“短兵”；如五百人主短兵人数为五十人，二五百人主（千人将）短兵人数为一百人，尉（万人将）短兵人数为一千人，大将（全军统帅）短兵人数为四千人。商鞅这套改革的思路，与他地方管理制度改革思路一脉相承，都是为了废除家族势力对地方和军队管理的干预，又平衡了军队对精锐武装的需求。只不过商鞅还没有来得及完成这一改革，就被五马分尸了，这一制度只停留在书面上，而没有成为现实。而今天，公子挚亲眼见到公孙衍的亲卫，其训练水平简直令人叹为观止。
公子挚也不顾礼仪，脱口问道：“其大夫之子弟耶，武卒所选耶？”
公孙衍很骄傲地回答道：“此臣于阴晋所选，既非子弟，亦非武卒，而其练，虽武卒不能过也。”
公子挚道：“大夫真国之干城，犀首之称不虚也。”
公孙衍道：“臣素习吴子之法，虽十万之师可练，犀首，何足道哉！”
言者无心，听者有意。公子挚见公孙衍言中微露不满之意，故意问道：“敢闻大夫之志？”
公孙衍道：“出将而入相，方遂所学也！”
公子挚故意问道：“臣闻魏相惠施，博学之才；魏将自庞涓后，未闻其人。”
公孙衍道：“惠施驳杂，其言也不中，口舌之才也；魏将未得其人也。”
公子挚道：“非犀首莫属也。”
公孙衍长叹一声，道：“亦臣之志也，惟其不可而得。”
公子挚道：“奈何？”
刚说到这儿，冢宰趋步而前，道：“公子与大夫相谈于野，倾盖如故也。”
公子挚知道自己的话已经令冢宰起疑，急忙打住，道：“臣忘形失礼，罪不可绾。”
公孙衍道：“各奉使命，竟失之矣，死罪死罪！”
公子挚道：“敢请大夫枉驾驿中！”
公孙衍道：“如此小驿，辱公子居之矣！”
两人再次见礼，公子挚为主，公孙衍为客，同往驿站而来。
梁西驿是一个小驿站，本不是为外交所设，门前既无台阶，门也不是坐北朝南，那些相见的礼仪一概用不上。两人一左一右，并肩进入驿站。
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