第四十三章皓月轩寻人(一)
盛唐景和三年,秋。
雁门关外的风带着塞北的凛冽,越过千山万水,吹到江南姑苏时,已添了几分温润,却依旧能吹得皓月轩前庭的银桂落英缤纷。轩内青砖铺地,白墙黛瓦,檐下悬挂的鎏金宫灯尚未点亮,只凭天光透过雕花窗棂,在地上投下斑驳的光影,映着案上那方静静躺着的墨玉牌。
秦皓月坐在紫檀木书桌后,指尖轻轻摩挲着墨玉牌的纹路。玉牌质地细腻,触手生凉,正面刻着一个“松”字,笔锋苍劲有力,带着几分不羁的洒脱,正是林松闲的手笔。背面则是一株极简的苍松,枝干虬曲,针叶挺拔,寥寥数笔,便将松之坚韧与疏朗尽显无遗。
他已坐在这里整整一个时辰。桌上的清茶早已凉透,茶烟散尽,只留下杯底一圈浅浅的茶渍,如同那些被时光尘封的过往,虽淡却清晰。
“主上。”门外传来一声轻唤,声音沉稳,带着几分恭敬。
秦皓月没有抬头,依旧凝视着那方玉牌,声音低沉而平静:“进来。”
门被轻轻推开,一个身着玄色劲装的男子走了进来。男子面容冷峻,身形挺拔,腰间佩着一柄短刃,周身散发着肃杀之气,却在踏入房间的瞬间收敛殆尽,只余下对秦皓月的敬畏。他是皓月轩的护卫统领,姓楚名痕,一手快剑使得出神入化,这些年来,始终追随秦皓月左右,是他最信任的人之一。
楚痕走到书桌前,垂首而立,低声道:“主上,按照您的吩咐,属下已将轩内所有与林公子相关的物件整理妥当,另外,也派人去了他当年常去的几处地方打探消息,只是……”
“只是什么?”秦皓月终于抬眼,目光落在楚痕身上。他的眼神深邃如寒潭,不见波澜,却让楚痕心中微微一紧。
“只是属下派去的人传回消息,林公子当年离开姑苏后,便如同人间蒸发一般,无人知晓他的去向。他当年常去的寒山寺、平江路、西山别院等地,都没有他的踪迹,就连他当年结识的几位友人,也都说自他走后,便再未见过他,也未曾收到过他的书信。”楚痕如实禀报,语气中带着几分愧疚,“属下无能,未能查到有用的线索。”
秦皓月沉默了片刻,指尖依旧摩挲着那方墨玉牌,缓缓道:“我知道了,这不怪你。林松闲性子洒脱,不喜拘束,当年他走得匆忙,本就没留下多少线索,如今过去这么多年,想要找到他,本就不易。”
话虽如此,秦皓月的心中却依旧难掩失落。林松闲,这个名字如同刻在他心底的印记,从未被时光磨灭。他们相识于少年之时,一同在姑苏的街巷中奔跑,一同在寒山寺的钟声中读书,一同在太湖的画舫中饮酒畅谈。那时的他们,意气风发,无忧无虑,以为彼此会是一生的挚友,会一同看遍这世间的山川湖海,一同经历这江湖的风风雨雨。
可世事无常,十年前的那个雨夜,林松闲却突然造访皓月轩,神色匆匆,眼底带着几分秦皓月从未见过的疲惫与决绝。他没有过多的解释,只是将这方刻着“松”字的墨玉牌交给秦皓月,说是日后若有机会,再凭此牌相见。随后,便在滂沱的大雨中,毅然转身离去,从此杳无音信。
这十年来,秦皓月从未放弃过寻找林松闲的念头。他派人走遍了大靖的每一个角落,甚至派人远赴塞外、江南水乡、西南边陲,可始终没有林松闲的任何消息。有人说他可能已经不在人世,有人说他可能隐居在了某个世外桃源,不再过问江湖世事,也有人说他可能卷入了某场江湖纷争,被迫隐匿了行踪。
可秦皓月始终不愿相信这些传言。他了解林松闲,林松闲看似洒脱不羁,实则内心坚韧,重情重义,若不是遭遇了天大的变故,绝不会如此决绝地带走所有的踪迹,让他遍寻不得。
“主上,那我们接下来该怎么办?还要继续派人寻找林公子吗?”楚痕见秦皓月沉默不语,忍不住问道。
秦皓月抬眼,目光坚定地看着楚痕,沉声道:“寻,继续寻。就算挖地三尺,也要找到林松闲。”他顿了顿,又道,“你亲自挑选一批得力的人手,分成几路,一路去林松闲的故乡青州打探消息,一路去他当年游历过的川蜀之地寻访,还有一路,去塞外看看。另外,传令下去,凡能提供林松闲确切消息者,赏黄金百两;凡能将林松闲带回皓月轩者,赏黄金千两,且可在皓月轩中任选一件宝物。”
“属下遵命!”楚痕心中一凛,立刻应道。他知道,主上此次是铁了心要找到林公子,无论付出多大的代价,都在所不惜。
楚痕转身准备离去,刚走到门口,却被秦皓月叫住:“等等。”
楚痕停下脚步,转过身,恭敬地看着秦皓月:“主上,您还有吩咐?”
秦皓月拿起桌上的那方墨玉牌,递给楚痕,沉声道:“你将这方玉牌复制数份,分给派出去的每一个人手,让他们务必牢记玉牌上的纹路和‘松’字的笔迹,若有见到持有类似玉牌,或是与林松闲容貌相似之人,务必仔细核实,切勿错过任何一条线索。另外,告诉他们,行事务必谨慎,不可张扬,以免引起不必要的麻烦,也不可惊扰了林松闲,若是他不愿回来,切勿强求。”
“属下明白。”楚痕双手接过墨玉牌,小心翼翼地收好,随后便转身离去,脚步匆匆,显然是急于将秦皓月的吩咐传达下去。
房间内再次恢复了寂静,只剩下秦皓月一人坐在书桌前,凝视着窗外飘落的桂花瓣,陷入了沉思。
十年了,整整十年。林松闲,你到底在哪里?你当年为何要突然离去?这些年来,你是否安好?
无数个疑问在秦皓月的心中盘旋,却始终得不到答案。他拿起桌上那杯凉透的清茶,一饮而尽,茶水的寒凉顺着喉咙滑下,却丝毫无法驱散他心中的燥热与思念。
窗外的天色渐渐暗了下来,檐下的鎏金宫灯被一一点亮,温暖的灯光照亮了皓月轩的庭院,却照不亮秦皓月心中的阴霾。他知道,寻找林松闲的这条路,注定充满了艰辛与坎坷,或许需要花费数年,甚至数十年的时间,或许到最后,他依旧无法找到林松闲的踪迹。
但他不会放弃。只要还有一丝希望,他就会一直找下去。因为林松闲不仅是他的挚友,更是他年少时光中最珍贵的回忆,是他心中无法割舍的牵挂。
他站起身,走到窗边,推开窗户,一阵微凉的秋风扑面而来,带着桂花香的气息,沁人心脾。远处的太湖波光粼粼,在月光的照耀下,如同撒了一层碎银。他望着远方,眼神坚定,心中默默道:“林松闲,无论你在天涯海角,我都会找到你。你等着我。”
第二章 青州故地,线索渺茫
楚痕领命之后,立刻着手挑选人手,分派任务。他挑选了二十名精锐护卫,分成三路,一路由他亲自带队,前往林松闲的故乡青州;一路由护卫队副统领赵风带队,前往川蜀之地;还有一路由经验丰富的老护卫李伯带队,前往塞外。
临行之前,楚痕再次来到皓月轩,向秦皓月辞行。秦皓月依旧坐在书桌前,面前摊着一张地图,地图上密密麻麻地标注着各地的地名,其中青州、川蜀、塞外等地,都被用红笔圈了出来。
“主上,属下等人已经准备就绪,即刻便可启程。”楚痕垂首道。
秦皓月抬起头,目光落在楚痕身上,沉声道:“此行路途遥远,江湖险恶,你们务必多加小心。凡事以安全为重,切勿急于求成。若是遇到危险,切勿勉强,先行自保,再设法传递消息回来。”
“属下谨记主上教诲。”楚痕应道。
秦皓月又道:“青州是林松闲的故乡,那里或许会有他的亲人或是旧友,你们到了之后,务必耐心打探,不可惊动当地的百姓,也不可与当地的江湖势力发生冲突。若是查到任何线索,立刻派人传回皓月轩。”
“属下明白。”楚痕点头道,“主上放心,属下一定会全力以赴,尽快找到林公子的线索。”
秦皓月点了点头,从书桌的抽屉中取出一个锦盒,递给楚痕,道:“这里面是一些银两和令牌,银两可供你们路途之用,令牌则可调动皓月轩在各地的分舵势力,若是遇到困难,可持令牌前往当地分舵求助。”
楚痕双手接过锦盒,小心翼翼地收好,道:“多谢主上。”
“去吧。”秦皓月摆了摆手,语气中带着几分期许,“早日传来好消息。”
“属下告退。”楚痕深深一揖,随后便转身离去,踏上了前往青州的路途。
青州位于大靖的东北部,濒临渤海,地势平坦,物产丰富,是一座历史悠久的古城。这里不仅是林松闲的故乡,也是大靖重要的商业枢纽之一,往来的商人、侠客络绎不绝,鱼龙混杂。
楚痕一行六人,快马加鞭,日夜兼程,经过十余天的奔波,终于抵达了青州城。此时的青州城,正值秋意正浓,街道两旁的树木叶子泛黄,随风飘落,空气中弥漫着丰收的喜悦与淡淡的萧瑟。
楚痕等人找了一家客栈落脚,安顿好行李之后,便立刻开始打探林松闲的消息。根据秦皓月提供的线索,林松闲的故乡是青州城东南方向的林家村,他的家中原本有父母和一个妹妹,只是在他年少之时,父母便已离世,妹妹也在一场瘟疫中不幸夭折,此后,林松闲便离开了林家村,四处游历,再也没有回去过。
楚痕等人首先前往了林家村。林家村是一个不大的村落,村口有一棵老槐树,枝繁叶茂,如同一个守护村落的巨人。村落里的房屋大多是土坯房,显得十分简陋。此时正是农闲时节,村民们大多聚集在村口的老槐树下,晒太阳、聊天,一派悠闲自在的景象。
楚痕等人走到老槐树下,向几位正在聊天的老人拱手行礼,道:“几位老人家,打扰了。我们是从江南来的,想要向各位打听一个人。”
几位老人抬起头,上下打量着楚痕等人,见他们身着劲装,气质不凡,心中便有了几分警惕,但还是客气地说道:“客官,你们想要打听什么人?”
楚痕从怀中取出一份复制的墨玉牌图案,递给几位老人,道:“我们想要打听的人,名叫林松闲,是这个村子里的人,大约三十多岁,身材挺拔,面容俊朗,性子洒脱不羁,擅长书法和剑术。不知各位老人家是否认识他?”
几位老人接过墨玉牌图案,仔细看了看,其中一位头发花白的老人皱着眉头,沉思了片刻,道:“林松闲?这个名字倒是有些耳熟……哦,我想起来了,他是村东头林老夫妇的儿子,小时候倒是经常在村子里跑,只是后来他父母和妹妹都没了,他就离开了村子,再也没有回来过,算算时间,也有二十多年了吧。”
“那您知道他离开村子之后,去了哪里吗?这些年来,有没有他的消息?”楚痕连忙问道,心中燃起了一丝希望。
那位白发老人摇了摇头,道:“不知道。他当年走的时候,年纪还小,只说要去外面闯荡,具体去了哪里,我们也不清楚。这些年来,也从来没有人见过他回来,也没有听到过他的任何消息,有人说他可能已经死在外面了,也有人说他可能在外面发了财,不愿意回来了。”
其他几位老人也纷纷点头,附和道:“是啊,这么多年了,一点消息都没有,恐怕是凶多吉少了。”
楚痕心中的希望瞬间破灭了大半,他又问道:“那村子里还有没有林松闲的亲人或是旧友?我们想再向他们打听一下情况。”
白发老人道:“他的亲人都没了,旧友嘛……当年和他一起玩的几个孩子,有的离开了村子,有的已经不在人世了,现在村子里,恐怕没有多少人还记得他了。”
楚痕等人在林家村逗留了两天,走遍了村子的每一个角落,向村民们打探林松闲的消息,可得到的答案却都大同小异。没有人知道林松闲的去向,也没有人有他的任何消息。无奈之下,楚痕只好带着手下离开了林家村,返回了青州城。
回到青州城之后,楚痕并没有放弃,他派人分头前往青州城的各个街巷、客栈、酒肆、茶馆等地,打探林松闲的消息,同时,也派人前往青州城的江湖门派和商会,希望能从他们那里得到一些线索。
青州城的江湖势力众多,其中最大的两个门派分别是青州剑派和渤海帮。青州剑派擅长剑术,在当地颇有威望;渤海帮则主要活跃在渤海沿岸,以水路运输和渔业为生,势力庞大,行事霸道。
楚痕首先带领手下前往了青州剑派。青州剑派的山门位于青州城西北方向的青麓山上,山势险峻,风景秀丽。山门前有两名弟子看守,见楚痕等人前来,立刻上前拦住,道:“来者何人?竟敢擅闯青州剑派山门!”
楚痕上前一步,拱手行礼,道:“在下楚痕,乃江南皓月轩护卫统领。今日前来,并非有意擅闯贵派山门,只是想向贵派掌门打听一个人,还望两位弟子通报一声。”
两名弟子听到“皓月轩”三个字,眼中闪过一丝惊讶。皓月轩在江湖上的名气极大,不仅实力雄厚,而且行事低调,从不轻易涉足江湖纷争,只是没想到,今日竟然会有皓月轩的人前来青州剑派。
其中一名弟子道:“请稍等,我这就去通报掌门。”说罢,便转身跑进了山门。
没过多久,那名弟子便跟着一位身着青色道袍、面容清癯的中年男子走了出来。中年男子身形挺拔,气质儒雅,腰间佩着一柄长剑,眼神锐利,不怒自威。他便是青州剑派的掌门,李清风。
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