“对！”另一个青壮喊道，“当初就不该留在这个破堡里！要是往南走，说不定现在已经找到活路了！”

“往南？”文砚反问，“往南哪里？黄河边？你知道黄河边现在是什么样子吗？胡骑纵横，流民遍地，易子而食。你们觉得，我们这四十二个人，走到那里，能活下来几个？”

那青壮噎住了。

文砚继续说：“还有，说各奔前程的。打开地窖，把粮食分了，每人能分到多少？三斤？四斤？拿着这几斤粮食，在寒冬荒野里，你们能走多远？能活几天？”

他走到人群面前，声音提高了一些：“我算一笔账。地窖里还剩一百六十三斤粟米。按每人每天最少需要半斤粮食才能维持体力计算，四十二个人，一天就需要二十一斤。也就是说，即使我们把所有粮食都拿出来平分，每人能分到不到四斤。这四斤粮食，够吃几天？八天？十天？”

“十天之后呢？”文砚盯着周石头，“雪还在下，天还在冷。你们分散出去，没有围墙挡风，没有同伴照应，遇到野兽怎么办？遇到流匪怎么办？遇到胡骑怎么办？”

周石头张了张嘴，没说出话。

“可是……可是留在这里也是等死啊！”孙二狗喊道，“粮食吃完怎么办？等死吗？”

“所以我们要想办法。”文砚说，“而不是坐以待毙，也不是分散送死。”

“想办法？想什么办法？”赵大开口了，他的声音很沉，“文小哥，你说实话，你还有办法吗？”

所有人的目光都集中在文砚身上。

文砚沉默了片刻。

然后他说：“有。”

院子里安静下来。

“我听说，在东南方向，出山谷三十里，有一个地方。”文砚缓缓说道，“那里是几股势力的交界处，三不管地带。有些流民在那里聚集，形成了一个集市。胡人、汉人、商人、匪徒，什么人都有。他们以物易物，交换粮食、盐、布匹、武器。”

他顿了顿：“我们可以去那里。”

“去那里？”周石头瞪大眼睛，“三十里？雪这么深，怎么走？而且……而且那里鱼龙混杂，谁知道会不会被抢被杀？”

“所以不能所有人都去。”文砚说，“我打算组织一支小队，五个人，轻装简行。带上我们鞣制的兽皮，带上从庄园里找到的几件铜器，去那个集市，换粮食回来。”

他看向众人：“五个人，需要的口粮少，行动快。如果顺利，来回最多五天。如果能换到粮食，哪怕只是一百斤，也能让我们多撑二十天。二十天，雪可能化了，春天可能来了，狩猎组可能又能打到猎物了。”

“如果不顺利呢？”赵大问。

“如果不顺利……”文砚的声音很平静，“那损失的也只是五个人，五份口粮。剩下的人，还有时间想别的办法。”

院子里一片寂静。

人们面面相觑。有人眼中重新燃起希望，有人依然怀疑，有人则在计算风险。

“谁去？”孙二狗问。

“我去。”文砚说，“我带队。还需要四个人。要体力好，要机警，要不怕死。”

短暂的沉默后，赵大站了出来：“我跟你去。”

文砚看着他，点了点头。

周石头咬了咬牙：“我也去！反正留在这里也是饿死，不如拼一把！”

“算我一个。”孙二狗说，“我眼神好，能放哨。”

还差一个。

文砚的目光在人群中扫过。最后，他看向一个一直沉默的汉子——他叫王铁柱，是狩猎组的人，平时话不多，但做事扎实。

“铁柱，你去吗？”文砚问。

王铁柱抬起头，黝黑的脸上没什么表情：“去。”

五个人定下来了。

文砚看向其他人：“我们离开的这几天，堡里由李伯负责。赵大哥走之前，会把防御安排好。大家要做的，就是守好堡，照顾好老弱，等我们回来。”

他顿了顿，声音变得严肃：“但我有句话要说在前头。我们五个人出去冒险，是为了让大家都能活下去。所以，在我们回来之前，任何人不得再提‘分粮散伙’的事。如果有人趁我们不在，闹事，抢粮——”

他的目光变得锐利：“等我回来，绝不轻饶。”

没有人说话。

但文砚看到，大多数人眼中的怀疑和焦虑，稍稍缓解了一些。至少，现在有了一个计划，一个希望。

“明天一早出发。”文砚说，“今天大家做好准备。狩猎组继续出去，能打到什么是什么。后勤组把兽皮整理好，铜器擦亮。警戒组加强巡逻，尤其是我们离开后。”

人群渐渐散去。

文砚站在原地，看着雪地上杂乱的脚印。冷风吹过，卷起细碎的雪沫，打在脸上，像针扎一样疼。

他感到疲惫，从骨头里透出来的疲惫。但更多的是压力——五条命，四十二个人的希望，都压在他肩上。

“文小哥。”

一个声音在身后响起。

文砚转身，看见慕容月站在不远处。她走过来，脚步在雪地上留下浅浅的脚印。

“你要去那个集市？”她问。

“嗯。”

“很危险。”慕容月说，“那种地方，我听说过。没有规矩，只有强弱。你们五个人，带着兽皮和铜器，就像羊入狼群。”

文砚苦笑：“我知道。但这是目前唯一的办法。”

慕容月沉默了一会儿。她的脸在雪光映照下显得格外白皙，睫毛上沾着细小的雪晶。

“我……”她开口，又停住，似乎在下决心。

然后，她从怀里掏出一个小布包，塞进文砚手里。

布包不大，但很沉。隔着粗布，能摸到里面硬硬的、温润的轮廓。

“这是什么？”文砚问。

“我的玉牌。”慕容月的声音很低，“如果……遇到麻烦，这个或许能换点东西。或者……保命。”

文砚愣住了。

他记得那块玉牌。羊脂白玉，雕着复杂的纹样，背面刻着鲜卑文字。那是慕容月身份的象征，是她与慕容部最后的联系。

“这太贵重了。”文砚说，“我不能要。”

“拿着。”慕容月的语气很坚决，“你救过我的命。而且……而且如果你回不来，明月堡就散了。这块玉牌在我手里，也没什么用。”

她抬起头，看着文砚。她的眼睛很亮，像雪地里的星星。

“一定要回来。”她说。

文砚握紧了手里的布包。玉牌的温润透过粗布，传递到掌心，带来一丝奇异的暖意。

“我会的。”他说。

慕容月点了点头，转身离开。她的背影在雪地里渐渐远去，最后消失在窝棚的阴影里。

文砚站在原地，很久很久。

他打开布包，取出玉牌。羊脂白玉在雪光下泛着柔和的光泽，雕工精细，纹样繁复。他摩挲着玉牌表面，触感温润细腻。翻到背面，那些弯弯曲曲的鲜卑文字，他一个也不认识。

但他知道，这不仅仅是一块玉牌。

这是慕容月的信任，是她割舍过去的决心，是她对未来的某种寄托。

文砚把玉牌重新包好，贴身藏进怀里。玉牌的轮廓贴着胸口，传来淡淡的暖意。

他抬起头，看向东南方向。

三十里雪路，未知的集市，鱼龙混杂的人群。

前路艰险，九死一生。

但他必须去。


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