夜是蓝的。

不是黑的，是那种深到发蓝的墨色，从高墙的阴影里渗出来，浸透整条巷子。凌烬贴着墙根走，脚步很轻，踩在冻硬的积雪上只有细微的咯吱声。左臂还吊在胸前，用布条缠着，但已经不疼了，只剩麻木，像截不属于自己的木头。虎口那道疤在黑暗里泛着暗红色，周围的皮肤皱缩，摸着像老树皮。

陈校尉走在前面三步，披着黑裘，脚步很稳，但右手一直按在剑柄上。他没说话，凌烬也没问，两人一前一后，穿过内城西区那些歪斜的巷道。这里是贫民区，房子低矮，墙皮剥落，窗户用破木板钉死，偶尔有灯火从缝隙里漏出来，很快又灭了。

远处传来打更声，三更了。

“前面拐角，有岗哨。”陈校尉突然开口，声音压得很低，“两个兵，喝多了，在打瞌睡。绕不过去，得解决。”

凌烬停住，看着他。“我左手废了。”

“不用你动手。”陈校尉说，从怀里掏出个小皮囊，倒出点白色粉末在掌心，“迷药，吸进去就倒。你在这儿等着，别出声。”

他闪身拐进巷子，脚步声消失在黑暗里。凌烬靠在墙上，等着。风很冷，卷着雪沫打在脸上，他眯起眼，看向巷子深处。那里隐约有火光，是岗哨的火把，在风里晃。

等了一炷香时间，陈校尉回来了，手上沾着血，在袍子上擦了擦。“解决了。走。”

两人继续往前走。过了拐角，地上躺着两个守军，靠着墙，头歪着，像睡着了。但凌烬看见他们脖子上的刀口，很深，血还没凝固，在雪地上洇开两小片暗红。不是迷药，是刀。

陈校尉注意到他的目光，咧嘴笑了，笑得很短。“迷药太慢，刀快。”

凌烬没说话，跟着他继续走。又穿过两条巷子，眼前豁然开朗，是北市。白天这里是集市，卖粮、卖肉、卖皮货，现在空荡荡的，只有积雪在月光下泛着惨白的光。集市北边是粮仓，一排石头房子，墙很高，门是铁铸的，上面挂着拳头大的铜锁。

粮仓门口有守卫，四个，都穿着皮甲，握着长矛，在门前来回走动。陈校尉拉着凌烬躲到一堆废弃的木箱后面，蹲下。

“苏青三天前来这儿换粮，”陈校尉低声说，“守仓的校尉想吞她的货，她动了手，杀了三个，跑了。但货没带走，应该还在仓里。我们进去，找货，也找线索，看她往哪儿跑了。”

“怎么进？”凌烬问。粮仓门锁着，守卫四个，硬闯会惊动更多人。

陈校尉从怀里掏出串钥匙，晃了晃。“我有门钥，但得先把守卫引开。你在这儿等着，我绕到后面，弄出点动静。守卫过去查看时，你开门进去，别锁，我随后到。”

“要是守卫不过去呢？”

“他们会过去的。”陈校尉说，眼睛在黑暗里闪着光，“我弄的动静，一定够大。”

他说完，猫着腰往粮仓侧面绕去。凌烬蹲在木箱后面，看着那四个守卫。守卫走得很慢，很懒散，不时打个哈欠，搓搓手。天太冷，没人愿意在外面多待。

等了大概半柱香时间，粮仓后面突然传来一声闷响，像什么东西砸在地上。四个守卫同时转头，朝声音方向看。

“什么声？”一个守卫问。

“不知道，去看看。”另一个说。

四个人互相看了看，留下一个守在门口，另外三个握着长矛往粮仓后面跑。留下的那个守卫有点紧张，左右看了看，又往后退了两步，离门远了点。

就现在。

凌烬从木箱后面闪出来，快步走到粮仓门口。守卫背对着他，正伸脖子往后看。凌烬右手从靴筒里抽出那截断箭——陈校尉给他的，说防身用——箭杆握在手里，冰凉。他走到守卫身后，抬手，用箭柄在守卫后颈敲了一下。

守卫闷哼一声，软倒下去。凌烬接住他，拖到门边阴影里，从他腰间摸出钥匙，试了试，不对。他又从自己怀里掏出陈校尉给的那串，一把一把试，试到第三把，锁开了。

铁门很重，推开时发出刺耳的摩擦声。凌烬闪身进去，反手带上门，没锁。里面很黑，只有高处的小窗漏进一点月光，勉强能看见轮廓。是条走廊，两边是仓库的门，门上都挂着木牌，写着“甲字仓”、“乙字仓”之类的字。

空气里有股霉味，混着陈粮的土腥气。凌烬贴着墙往里走，脚步很轻。走廊尽头有扇门虚掩着，门缝里透出光。他走到门边，侧耳听，里面没声音。

他推开门。

是个小房间，像是仓管的值守处。中间摆着张木桌，桌上点着盏油灯，灯芯很短，火苗在风里晃。桌上有账本，有算盘，还有喝了一半的酒碗。墙角堆着几个麻袋，麻袋上印着“军粮”的红字。

但吸引凌烬目光的，是墙上。

墙上钉着一张兽皮地图，是凛冬城及周边地形。地图上用炭笔画了很多标记，有红圈，有黑叉，有箭头。凌烬走近看，红圈集中在西墙外箭猎区，黑叉集中在北边雪原，箭头从红圈指向黑叉，又从黑叉指向城里。

地图旁边还钉着几张纸，纸上写着字，字迹很潦草。凌烬凑近，借着灯光看。

“……腊月初七，送尸三十具，饲北谷熊群……”

“……腊月十二，送尸四十五具，饲西裂谷狼群……”

“……腊月二十，兽潮将至，需再加饲……”

是饲兽记录。

凌烬看着那些字，感觉血往头上涌。他知道秦苍用尸体饲兽，但没想到这么系统，这么频繁。腊月初七，那是兽潮前十天。腊月十二，前五天。腊月二十，兽潮当天。他们在用尸体喂兽，喂饱了，喂肥了，然后让兽来攻城。

为什么？

他继续往下看。最底下有行小字，字迹很新，墨还没干透：“……苏姓流民，持王兽货至，疑为凌烬同伙。货已扣，人逃。城主令：活捉，审同党，追寒髓……”

苏青。

他们知道苏青和他有关系。货扣了，人逃了，现在全城在抓她。

凌烬握紧拳头，左臂吊着的布条勒进皮肉里，但他没感觉。他盯着那行字，脑子里过苏青可能去的地方。她受了伤，带着王兽货，能去哪儿？流民在城里有据点吗？有认识的人吗？

他不知道。

脚步声。

很轻，但凌烬听见了。他转身，看见陈校尉站在门口，脸上沾着血，黑裘的下摆也撕破了一块。陈校尉看了一眼墙上的地图和纸，又看向凌烬。

“看见了？”他问。

凌烬点头。

“这只是冰山一角。”陈校尉走到桌边，拿起账本翻了翻，“秦苍饲兽十年了，用流民的尸体，用战死士兵的尸体，用‘不听话’的人的尸体。兽吃惯了人肉，每年冬天都会来攻城。城防军守城，死人，尸体又拿去饲兽。循环往复，十年了。”

“为什么？”凌烬问。

“权力。”陈校尉说，声音很冷，“兽潮在，秦苍就能名正言顺地掌军权，征粮税，杀异己。没有兽潮，他就是个城主。有兽潮，他就是救世主，是凛冬城的守护神。至于死多少人，喂多少兽，他不在乎。”

凌烬沉默。他看着墙上的地图，那些红圈，那些黑叉，那些箭头。每一条线，每一个标记，都是一条人命，都是一场杀戮。

“苏青的货在哪儿？”他问。

陈校尉走到墙角，踢了踢那几个麻袋。“就这些。王兽皮、骨、牙，都被拆散了，混在军粮里，准备运走。苏青没拿走，她逃的时候太急，带不走。”

“她受伤了吗？”

“不知道。”陈校尉说，“但现场有血，不是守军的血，是她的。她应该伤得不轻，否则不会丢下货。”

凌烬走到麻袋边，蹲下，打开一个。里面是王兽皮，雪白的，在灯光下泛着微光。皮上还沾着血，已经干了，变成暗褐色。他伸手摸了摸，皮毛很软，很厚，是上等货。苏青为了这些，差点把命搭上。

“现在怎么办？”他问。

陈校尉走到门边，往外看了一眼。“守卫快醒了，得走。但走之前，得把这儿烧了。”

“烧了？”

“这些账本，这些记录，不能留。”陈校尉说，从桌上拿起油灯，灯油洒在账本上，又洒在墙上那些纸上。“烧了，秦苍就少一份证据。虽然杀不了他，但能让他疼一阵。”

他举起油灯，看着凌烬。“你走不走？”

凌烬站起身，走到门边。陈校尉把油灯扔在账本上，火瞬间烧起来，顺着洒了灯油的纸往上爬，很快点燃了墙上的地图。火光在两人脸上跳跃，影子在墙上乱晃。

“走。”陈校尉说，转身出门。

凌烬跟着他，走到走廊。火已经烧大了，浓烟从门里涌出来，呛得人咳嗽。两人快步走到粮仓门口，推开门。外面的守卫还没醒，躺在雪地里，脸冻得发青。

远处传来喊声：“走水了！粮仓走水了！”

脚步声从四面八方涌来。陈校尉拉着凌烬，钻进巷子，往西墙方向跑。背后火光冲天，浓烟滚滚，把半边天都染红了。

凌烬跑着，左臂吊在胸前，每跑一步都扯着伤口疼。但他没停，跟着陈校尉，穿过一条又一条巷子。背后救火的声音越来越远，但追兵的声音越来越近。

“在那儿！抓住他们！”

是城防军，骑着马，举着火把，从巷子那头冲过来。陈校尉拐进一条窄巷，凌烬跟进去。巷子是死胡同，尽头是堵高墙，墙上结着冰，滑不溜手。

“上墙！”陈校尉吼，蹲下，双手交叠，“踩我手，上！”

凌烬踩上去，陈校尉用力一托，凌烬借力往上跳，右手扒住墙头。墙头有冰，滑，他左手使不上力，扒了两下没扒住，往下滑。陈校尉在下面托住他的脚，又往上送。

这次凌烬右手扒实了，用力，翻上墙头。他趴在墙上，伸手下来拉陈校尉。陈校尉抓住他的手，脚蹬着墙，往上爬。但墙太滑，爬了一半，脚下一滑，往下坠。

凌烬咬牙，右手死死抓住他。左臂吊着的布条绷紧了，伤口裂开，血涌出来，但他没松。陈校尉脚在墙上蹬了两下，重新扒住，用力，翻上墙头。

两人趴在墙头，喘着气。墙下，追兵已经到了巷子口，火把的光照在墙上，映出两人狼狈的影子。

“跳！”陈校尉说，翻身跳下墙。

凌烬跟着跳下。墙外是西墙根，堆满了垃圾和积雪。两人落地，滚进雪堆里，停下时满身是雪。

远处，粮仓的火还在烧，火光映红了半边天。救火的声音，追兵的声音，混在一起，像一锅烧开的烂粥。

陈校尉爬起来，拍了拍身上的雪，看着凌烬。“还能走吗？”

凌烬点头，撑着站起来。左臂的布条已经被血浸透了，但他咬着牙，没吭声。

“走，”陈校尉说，转身往西墙方向走，“去废屋，等天亮。天亮前，苏青要是没来，我们就得出城。”

凌烬跟着他，一步一步，踩在积雪上。背后是冲天的火光，是追兵的喊声，是秦苍饲兽的阴谋。

左手那道疤，在寒风里，微微发烫。


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