第五章 着手
王商躬身走进养心殿,脸上堆着谄媚的笑容,语气恭敬:“皇上,天已亮,该前往颐和园给太后娘娘请安了。奴才看皇上神色有些疲惫,想来是昨夜研读史书太过劳累,要不要奴才先伺候皇上歇息片刻,再前往颐和园?”他的眼神,带着一丝试探,想要从徐坚的神色中,看出些许端倪,可徐坚的神色,平静自然,没有丝毫破绽,让他无从下手。
徐坚淡淡瞥了他一眼,语气平淡:“不必了,太后还在等着朕请安,岂能让太后久等。备轿吧,朕这就前往颐和园。”他的语气,平静无波,没有丝毫疲惫,也没有丝毫异常,完美地掩饰了自己一夜未眠的疲惫,也掩饰了自己昨夜的秘密行动。
王商心中虽有疑惑,却不敢多问,只能躬身应下:“奴才遵旨,奴才这就去备轿。”说罢,他缓缓退下,心中却暗自嘀咕——皇上昨夜明明说要清理旧物,怎么会一夜未眠,还装作研读史书的模样?难道,皇上有什么秘密瞒着太后?他心中的疑虑,越来越深,暗暗下定决心,一定要密切监视皇上的一举一动,尽快查明真相,禀报给慈禧。
徐坚将这一切看在眼里,心中冷笑,却面上不动声色。他知道,王商的怀疑,是必然的,可他并不担心——他已经做好了万全的准备,耳房的布置隐秘,小福子值守严密,培育的每一步,都做得天衣无缝,王商即便暗中监视,也无法发现任何破绽。他现在要做的,就是继续隐忍,继续在慈禧面前虚与委蛇,应付朝堂琐事,同时,悄悄关注培育室的情况,确保青霉素培育顺利。
随后,徐坚乘坐龙轿,前往颐和园给慈禧请安。颐和园排云殿内,暖意融融,慈禧坐在铺着貂皮的软榻上,手边摆着精致的茶点和烟具,眉眼微垂,神色慵懒,却透着一股不容侵犯的威严。甲午战败后,她虽依旧掌控着朝政大权,却也深知,大清的江山,已然摇摇欲坠,列强环伺,民心浮动,朝堂之上,帝党与后党的矛盾,愈发尖锐,她必须更加谨慎,更加严密地控制光绪帝,防止他有任何异动。
“儿臣给亲爸爸请安,太后圣安。”徐坚躬身行礼,语气恭敬谦卑,依旧是那副温顺恭谨的模样,完美地扮演着傀儡皇帝的角色。
慈禧抬眼打量着他,目光锐利,带着一丝审视,语气平淡,听不出喜怒:“皇帝昨夜睡得可好?看你神色有些疲惫,莫不是又熬夜研读史书了?”她的话语,看似关心,实则是试探,是在试探徐坚昨夜的行踪,是在试探他是否有异常举动。
徐坚心中一凛,连忙躬身回道:“劳亲爸爸挂心,儿臣昨夜研读史书,不知不觉便到了深夜,虽有些疲惫,却也收获良多。儿臣想着,国事艰难,唯有多研读史书,借鉴古人的经验,才能更好地辅佐亲爸爸,打理朝政,不辜负亲爸爸的期望。”他的话语,恭敬谦卑,滴水不漏,既解释了自己神色疲惫的原因,又表达了自己对慈禧的忠心,彻底打消了慈禧的疑虑。
慈禧闻言,脸上露出一丝满意的笑意,抬手挥了挥:“你有这份心,便最好。国事艰难,《马关条约》的赔款,压得大清喘不过气,各地的流民、教案,也让朝堂不得安宁,你只需安稳坐镇养心殿,修身养性,研读史书,切勿急躁冒进,切勿轻信冒进官员的谗言,乱生事端,便是对哀家,对大清最大的帮助。”
“儿臣谨记亲爸爸教诲,儿臣定当安分守己,修身养性,不急躁冒进,不轻信谗言,一切都听凭亲爸爸做主,绝不乱生事端,不添乱子。”徐坚再次躬身应下,语气依旧恭敬谦卑,没有丝毫异议。
慈禧又随口问了几句宫中起居、饮食等琐事,语气依旧平淡,没有丝毫怀疑,随后,便挥手让徐坚退下。徐坚躬身行礼,缓缓转身,步履沉稳地走出排云殿,走出殿门的那一刻,他紧绷的神经,才稍稍放松,后背已经渗出了一层薄汗——方才的请安,看似简单,实则是一场没有硝烟的博弈,稍有不慎,便会露出破绽,引火烧身。
回到养心殿,徐坚没有丝毫停歇,一边应付着前来求见的官员,一边暗中关注着培育室的情况。朝堂之上,帝党官员频频求见,想要劝说他亲政,推行变法,想要借着变法的名义,削弱后党的权力,扶持帝党的势力。可徐坚一概不见,只以身体不适为由推脱——他很清楚,此时的他,没有足够的实力,没有足够的资本,若是表现出半分夺权之心,若是贸然推行变法,必然会引起慈禧的警惕,必然会遭到后党的疯狂打压,前功尽弃。
他心中清楚,变法,是拯救大清的必经之路,是改写华夏屈辱命运的关键,可变法,需要财富,需要兵权,需要心腹,需要足够的实力支撑,而眼下,他最缺的,就是这些。因此,他必须继续隐忍,先完成青霉素的培育与提纯,拿到第一笔财富,积累足够的实力,培养自己的心腹,组建自己的武装,等到时机成熟,再推行变法,与后党博弈,夺回属于自己的权力,拯救华夏于水火。
养心殿内,王商依旧在旁监视,目光时不时地落在徐坚身上,带着一丝试探与警惕。徐坚装作无心朝政、整日静养的模样,要么研读史书,要么闭目养神,神色平静,没有丝毫异常,可他的脑海中,却一直在谋划着青霉素提纯的步骤——高度白酒、草木灰、纱布、分液罐,这些物料,需要尽快筹备,提纯环节,比发酵环节更难,风险更高,却也离成功更近一步,离他的破局之路,更近一步。
接下来的七日,徐坚每日都紧绷着神经,如同行走在刀尖之上,一边在慈禧面前虚与委蛇,应付朝堂琐事,安抚帝党官员,一边悄悄关注着培育室的情况,不敢有丝毫懈怠。他知道,这七日,是青霉菌生长的关键时期,也是最容易出现问题的时期,杂菌污染、温度波动、霉菌老化,任何一个问题,都可能导致培育失败,他必须全程关注,及时调整,确保培育顺利。
每日午后,趁着众人休憩、王商也趁机歇息的间隙,徐坚都会悄悄起身,换上普通的太监服饰,沿着偏僻的小道,前往后罩房西侧的耳房,查看霉菌的生长情况。他的动作,轻柔而迅速,避开所有耳目,不敢有丝毫停留,每次查看,都只停留片刻,确认霉菌生长正常,温度、湿度适宜,便立刻返回养心殿,装作什么都没有发生过的模样。
第一日,耳房内的温度,稳定在25℃左右,适宜青霉菌生长。徐坚走到木架前,仔细查看每一盆培养液,发现培养液表面,依旧是清澈的乳白色,没有丝毫动静,也没有杂菌污染的迹象。他心中没有丝毫着急,土法培育本就缓慢,青霉菌的萌发,需要一定的时间,急不得,他只是再次检查了炭火盆的炭火,确认温度稳定,便悄悄离开了耳房。
第二日,依旧没有任何动静。培养液表面,依旧清澈,没有长出丝毫霉菌,只是微微泛白,像是有一层薄薄的薄膜。徐坚依旧保持着冷静,他知道,青霉菌的萌发,需要2-3天的时间,这是正常现象,他再次检查了温度和湿度,调整了炭火的用量,确保环境适宜,同时,叮嘱小福子,继续严格值守,不可有半分疏忽。
小福子心中,却有些着急,他看着没有丝毫动静的培养液,脸上露出了担忧的神色,见到徐坚前来,连忙躬身禀报:“皇上,这都两天了,培养液表面,还是没有长出霉菌,会不会是哪里出了问题?奴才是不是哪里做得不好,没有控制好温度?”
徐坚拍了拍他的肩膀,语气平静,带着一丝安抚:“无妨,土法培育,本就缓慢,青霉菌的萌发,需要时间,这是正常现象,你不必着急,也不必自责,你做得很好,继续严格控制温度,按时查看,切勿有半分疏忽,再过一日,应该就会有动静了。”
听到徐坚的安抚,小福子心中的担忧,稍稍缓解,连忙躬身应下:“奴才明白,奴才定当继续严格值守,绝不有半分疏忽,等待霉菌萌发。”
第三日清晨,天刚蒙蒙亮,小福子便兴冲冲地跑来养心殿,脸上带着难以掩饰的喜悦,压低声音,急切地禀报:“皇上,皇上!发芽了!霉菌发芽了!培养液表面,长出了细密的青绿色绒毛,星星点点的,特别好看!”
徐坚心中一喜,一股难以掩饰的激动,席卷而来——这意味着,前期的消毒、筛选、接种、控温,所有的步骤,都做得完美无缺,培育成功了一半!他强压下心中的激动,神色依旧平静,压低声音,叮嘱道:“切勿声张,此事,只能你知我知,不可让任何人知晓,明白吗?朕这就随你去看看。”
“奴才明白!奴才绝不敢声张!”小福子连忙应下,带着徐坚,悄悄前往耳房。此时,耳房内的温度,依旧稳定在25℃左右,空气中,弥漫着淡淡的霉香,没有丝毫刺鼻的异味。徐坚走到木架前,仔细查看每一盆培养液,果然,每一盆培养液的表面,都长出了细密的青绿色绒毛,星星点点,如同撒了一层绿粉,绒毛细密、蓬松,色泽鲜亮,没有丝毫杂菌污染的迹象,完全符合青霉菌萌发的特征。
徐坚的目光,紧紧盯着这些青绿色的绒毛,眼中闪过一丝笃定的精光,连日来的疲惫、紧张、担忧,在这一刻,都化为了欣慰。他知道,自己的努力,没有白费,他离成功,又近了一步。他伸出手指,轻轻碰了碰培养液表面的绒毛,柔软蓬松,触感细腻,心中愈发笃定——这就是他想要的青霉菌,是能拯救无数人生命、能让他积累财富、能让他打破困局的希望。
“做得好。”徐坚转过身,看着小福子,语气中,带着一丝赞许,“继续严格控制温度,按时查看,密切关注霉菌的生长情况,若是有任何异常,立刻禀报朕,不可有半分疏忽。”
“奴才遵旨!奴才定当全力以赴,绝不有半分疏忽!”小福子连忙躬身应下,脸上露出了欣慰的笑容——这些日子,他的辛苦,没有白费,他也为自己能帮到皇上,感到无比的荣幸。
离开耳房,徐坚返回养心殿,神色依旧平静,没有露出半分异常,可他的心中,却早已掀起了惊涛骇浪。他知道,青霉菌的萌发,只是一个开始,接下来,霉菌会快速生长,进入发酵阶段,而发酵阶段,是青霉素产生的核心阶段,也是最容易出现问题的阶段,他必须更加谨慎,更加小心,确保发酵顺利。
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