雷敬宗没有骑马，牵着枣红马走在前头，杨逍和赵虎跟在后面。

三人出了清溪口镇，沿着一条沙土小路往山里走。

道路两侧竹林茂密，山风穿林，竹叶沙沙作响。

走了大约两里多地，杨逍注意到路边几处不起眼的坡地上，不时有人影闪过。

那些人的位置刚好能俯瞰整条山道，身上穿着与雷敬宗相似的灰蓝色短衫，腰间鼓胀，明显暗藏兵刃。

杨逍断定这些人是归云山庄布下的暗哨。

他轻轻拉了一下赵虎的衣襟，用眼神向他示意。

赵虎顺着他的目光扫了一眼，轻轻点了点头。

转过一个山坳，眼前豁然开朗。

一面缓坡之上，出现一处依山而建的大庄院。

庄院外围是一道一人多高的石墙，墙上开有箭窗，墙角立着望楼。

正门是两扇黑漆木门，门楣上挂着一块匾额，上书“归云山庄”四个字，笔力遒劲。

门口站着两个家丁模样的年轻人，腰板挺直，看到雷敬宗，立刻抱拳行礼。

跨进大门，是一条青石甬道。

绕过甬道尽头的影壁，院子里的景象让杨逍微微一愣。

回廊假山、水榭亭台，布局疏朗有致，颇有些长安城里世家大族宅邸的味道。

连廊下的木雕花窗、檐角的瓦当纹样，都不是这偏远播州该有的工艺。

“大总管，贵庄的格局……让小生恍似回到了长安。”杨逍心生感叹。

雷敬宗回头看了他一眼：“杨郎君好眼力，这庄子本就是少庄主照着长安旧宅的模样建造的。”

“敢问大总管，可否告知少庄主名讳？”杨逍试探着问道。

雷敬宗脚步未停，头也不回地答道：“少庄主姓李，讳昭。杨郎君见了便知。”

姓李，又是从长安来的，莫非是五姓七望几大世家中的陇西李氏？他没再多问，跟着雷敬宗继续往里走。

走到正堂前，几个管事模样的中年人已经候在阶下。

其中一个四十来岁、脸上带着淤青的矮胖男子快步迎上来，对着杨逍深深鞠了一躬：“杨郎君，鄙人对不住你啊！”

杨逍立刻认出这是周掌柜，连忙扶住他：“周掌柜，你这是……”

周掌柜直起身子，声音沙哑：“那天王大贵那伙人砸了鄙人的店，狠狠打了鄙人一顿，鄙人实在扛不住，就把郎君的事情全说了。鄙人该死！”

说罢又要躬身赔罪，杨逍扶住他：“周掌柜，不必介怀，我还要随雷大总管去见少庄主，我们以后再叙。”

辞别周掌柜，杨逍和赵虎跟随雷敬宗穿过前院，来到后院一间雅致的书房。

一个二十来岁的年轻男子正坐在书案后，手里捧着一卷书，听到脚步声抬起头来。

他穿着一件月白色的宽袖长袍，面容清瘦，肤色白皙得有些病态，但眼睛格外清亮，带着一股温润的书卷气。

“少庄主，杨郎君到了。”雷敬宗抱拳禀报。

李昭放下书卷，扶着案沿慢慢站起身来，脸上浮起温和的笑容：“快请进来。”

“小生杨逍，见过少庄主。”杨逍躬身行礼，赵虎也跟着抱拳。

“不必多礼。上茶。”李昭伸手示意他们坐下，自己缓缓坐回主位。

两名青衣仆从端来白瓷茶盏，轻轻放下，躬身退去。

待书房只剩四人，李昭目光落在杨逍身上：“听周掌柜说，杨郎君的盐并非买来的，应该是郎君亲手炼制，可是真的？”

“是的。”杨逍目光坦诚，“确实是小生与几个伙计自己动手炼制的。”

“看不出杨郎君小小年纪竟有这等本事，敢问师从何方高人？”

杨逍拱了拱手：“小生在长安时，曾遇到一位来自西域的僧人，法号慧觉，精通风水堪舆之术。小生跟着他学了两年，略通一二。后来那位僧人去往吐蕃，便断了音信。”

如何向这个时代的人解释自己的这些本事，他心里早就想好了说辞。

李昭微微点头：“这个慧觉法师想必是位高人。杨郎君能得他点拨，也是你的缘分。”

杨逍接着道：“少庄主，小生在山中确实找到了一处盐泉。另外，在那盐泉附近，小生还发现了一些表面有绿色和褐色锈迹的石头，斗胆猜测下面可能埋着铜矿和铁矿。”

李昭闻言身子微微前倾，目光骤然凝重：“杨郎君，你若真能找到铜铁矿脉，那可是济世立业的天大本事。”

杨逍谦虚道：“小生也只是碰巧发现了几块矿石，究竟有没有矿脉，还要再深入勘验才敢确定。”

李昭点点头，端起茶盏慢慢喝了一口，像是在斟酌什么。

放下茶盏，李昭的目光变得深远起来：“杨郎君，你可知道某为何会来到这偏僻的雾瘴之地？”

杨逍摇头：“小生不敢妄自揣测。”

李昭微微苦笑：“某姓李，单名一个昭字，祖籍陇西成纪，是大唐李氏宗族之后。家父李训，曾官居同平章事，乃当朝宰相。”

杨逍前世在历史课上学过，依稀记得甘露之变的故事。

宰相李训与朝中大臣合谋欲诛杀宦官仇士良，事败被杀。

他万万没想到，眼前这位体弱温润的少庄主，竟会是甘露之变中宰相李训的遗孤。

李昭神色暗淡，慢慢把自己的身世向杨逍全盘托出。

甘露之变时，宦官仇士良挟持文宗皇帝，指挥神策军大肆搜杀朝中大臣，李昭全家几乎被屠戮殆尽，年少的李昭和尚在襁褓中的小妹李瑜被雷敬宗等相府护卫舍命救出，躲藏在这偏僻的雾瘴之地已近二十年。

杨逍起身一揖到底：“原来少庄主乃皇室宗族之后，小生失敬了。”

李昭摆手示意他坐下：“都是过去的事了。某找你来，另有要事相商。”

李昭站起身，走到窗边，望着院中的竹林，背影显得有些单薄。

“某在这山里住了近二十年，日夜都在思考一个问题：家父当年为何会失败？”

他转过身，目光沉静：“某思来想去，只得出一个答案，那就是神策军被宦官把持，而朝臣手中没有一兵一卒。”

他走回座位，重新坐下：“某听闻杨郎君擅长制盐，便动了心思。私盐虽于法不合，但在这乱世之中，若能以盐开路，汇聚资财，假以时日，未必不能招揽忠勇之士，为我陇西李氏讨还一个公道。”

他用深沉的目光看着杨逍：“某观郎君言谈举止，绝非寻常山野流民。郎君既有制盐之能，更有寻矿之才，定然不会甘心居于这蛮荒之地？”

杨逍沉默片刻，抬起头直视李昭：“少庄主如此推心置腹，小生也不敢隐瞒。小生实乃流放播州的罪囚，亲眼见到兵祸匪患凶如猛兽，无数善良百姓惨遭屠戮。小生侥幸从尸体堆里爬出来，犹如再世重生，早有拯救天下苍生之宏愿。奈何势单力薄，有心无力。幸得少庄主也有此心，小生愿倾心相随。”

李昭脸上终于露出真切笑意，满是欣慰与热切：“好！郎君此言，正是某心中所想。”

二人越谈越投机，从盐泉矿脉到天下大势，不知不觉一个多时辰过去，窗外的天色已经暗了。

雷敬宗推门进来，手里端着托盘，上面放着几碟小菜、一壶米酒：“少庄主，杨郎君，该用晚饭了。”

李昭接过酒壶，亲自给杨逍倒了一杯：“杨郎君，某身体不适，不能饮酒，只好以茶代酒，敬你一杯。”

杨逍双手接过酒杯，一饮而尽：“少庄主，明日一早，小生便带您去山里看看。”

他放下酒杯，眼中闪着希望的光。

盐泉为基，矿脉为刃，陇西李氏的复仇之志，他的乱世崛起之路，皆将在这蛮荒之地正式启程。


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