通道里的空气比之前更冷了。不是温度下降，是那种从地底深处渗出来的、带着铁锈和潮湿的冷，像走进了一个废弃多年的地下室。

李铭把探测仪抱在怀里，屏幕上的波纹一跳一跳的。“地下四层以下，探测仪信号衰减严重。到五层可能就没信号了。”

王鹏要是在这儿，肯定会说“那咱们就是瞎子摸象”。

林柚没接话，脚步没停。

老王走在最前面，匕首横在身前。阿城把锅盖举高了一点，锅盖边缘映出身后小周攥着空管的手指。顾迟走在林柚旁边，钢管握在手里，没说话。

五层的门是铁制的，很重，老王推了一下，没动。阿城用锅盖敲了敲门框，“铛——”，门纹丝不动。

林柚从背包里掏出那把铜钥匙，钥匙上刻着“电梯”两个字，在冷白色的光下泛着暗金色的光泽。她把钥匙插进锁孔，拧了一下。“咔哒”，门开了。

门后面是一个很小的房间，像电梯间。三面是水泥墙，一面是银色的电梯门，和普通电梯没什么区别，但按钮面板上只有两个键：一个向上的箭头，一个向下的箭头。

向上的箭头亮着，向下的箭头是暗的。墙上贴着一张纸，已经发黄了，上面用红笔写着一行字：“电梯只可上行。下行危险。”字迹潦草，像是有人匆忙写下的。

林柚按下向上的箭头，电梯门开了。里面很窄，只能站五六个人。六个人挤进去，林柚按下“1”键。电梯门关上，开始下降。不是往上，是往下。

这电梯是不是装反了？

林柚盯着面板，那个向上的箭头灭了，向下的箭头亮了。电梯在往下走，很快，快到耳膜都在发胀。

李铭盯着探测仪，屏幕上一片雪花。“没信号了。”

电梯停了。门开了。

外面是一片黑暗，不是那种应急灯照不亮的黑，是那种什么都没有的黑，像虚空。

林柚把手电打开，光束切进黑暗里，照出地面，是水泥的，和上面的通道一样，但更粗糙，像是没完工。

远处有什么东西在反光，是金属。顾迟走出去，林柚跟在后面。六个人站在黑暗里，手电的光在四面八方扫。

这是一个很大的空间，像地下停车场，但没有柱子，没有车，只有空旷的地面，和远处一扇巨大的门。

那扇门是圆形的，像银行金库用的那种转盘门，金属表面有暗绿色的锈迹。

门旁边有一个控制台，屏幕上跳动着一串串数字，旁边还有一个红色的按钮，上面贴着一张标签：“紧急开启”。

李铭蹲下去，盯着控制台。“这东西还在通电。”他敲了几下键盘，屏幕上跳出一行字：“通往核心区。需要权限。权限不足。”

林柚盯着那行字，脑子里闪过那把铜钥匙。她把钥匙插进控制台上的一个插槽，拧了一下。

屏幕上的字变了：“权限验证通过。是否开启核心区大门？警告：核心区内有未知生物。建议武装进入。”

林柚点了“是”。门开了。不是转盘门那种缓缓的开启，是“轰”的一声，像什么东西从里面被撞开了。

门后面是一条走廊，很窄，只够一个人过。墙壁是金属的，反射着手电的光。空气里有一股奇怪的味道，像臭氧，又像烧焦的电路板。

走廊很长，看不见尽头。顾迟走在最前面，林柚跟在后面。走了大概五分钟，前面出现一扇门，半开着。

顾迟推开门，里面是一个圆形的房间，不大，中间有一个台子，上面悬浮着一个发着蓝光的球体。

球体表面有裂纹，像快要碎了的玻璃。旁边蹲着一个人。一个老头，满头白发，脸上全是褶子，穿着一件洗得发白的中山装。他抬起头，看了林柚一眼。“来了？”

林柚愣住了。这个老头，和审判副本里的那个一模一样，和地下控制室里的那个一模一样。是同一个。

他看着她，笑了。“别怕。我不是鬼。我是人。”

林柚盯着他。“你不是没有心跳吗？”

老头拍了拍胸口。“有。只是慢。”他站起来，走到那个发蓝光的球体旁边，“这个，是核心。系统的心脏。它快坏了。”

林柚走过去，盯着那个球体。球体表面的裂纹越来越多，蓝光一闪一闪的，像快断气的病人。“坏了会怎样？”

老头看着她。“系统崩溃。所有副本关闭。怪物消失。但——”他顿了顿，“电梯也会关。你们回不去了。”

林柚攥紧拳头。“能修吗？”

老头点头。“能。但需要人进去。”

“进去？进哪？”

老头指了指那个球体。球体表面的裂纹忽然裂开一道口子，里面是白色的光，刺眼的，像要把人吸进去。

“进去，修复核心。只能一个人。”他顿了顿，“进去的人，不一定能出来。”

林柚盯着那道白光。顾迟站在她旁边，没说话。老王握着匕首，也没说话。阿城把锅盖举高了一点。李铭推了推眼镜。小周攥着空管，手指在墙上敲着。

林柚往前走了一步。“我进去。”

顾迟拉住她的手腕。“你确定？”

林柚看着他。“不确定。但总得有人去。”

顾迟松开手。林柚深吸一口气，走进那道白光。白光吞没一切。

林柚走进那道白光，感觉自己像被塞进了一台滚筒洗衣机。光不是平的，是旋涡状的，一圈一圈往里转，转得她头晕目眩。

林柚想闭眼，但眼皮不听话，想喊，嘴张不开。耳边嗡嗡作响，不是收音机那种滋啦滋啦的杂音，是那种几百只蜜蜂同时在你脑子里开派对的嗡嗡声。

大概过了五秒，林柚落地了。膝盖撞在硬地面上，疼得她龇牙咧嘴。

手撑地，摸到的不是水泥，是那种光滑的、温热的、像玻璃一样的材质。她睁开眼，面前是一个白色的空间，不是房间，是虚空。

没有墙，没有天花板，没有地板，但她站在上面，脚下有东西，透明的，像冰，又不滑。

正前方悬浮着一个巨大的球体，比外面那个大十倍不止，表面布满了裂纹，蓝光从裂缝里漏出来，一闪一闪的，像快没电的灯泡。

球体下面站着一个人，模糊的像是3D投影，半透明的，穿着白大褂，戴着眼镜，手里拿着一块平板。他抬起头，看了林柚一眼，笑了。

“来了？”


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