“吾皇，万岁万岁万万岁。”

只片刻的错愕过后，山呼海啸般的呼喝声便于人满为患的皇极殿中响起，不管心中藏着何等的念想，众臣皆在次辅施鳯来的率领下，朝着金台御座上的天子叩首行礼。

“众卿平身。”

不置可否的点了点头，天子略显沙哑的声音便随之响起，让诸如英国公张维贤的“四朝老臣”忍不住在心中感慨，天子年纪不大，但这肩上的担子，却比先帝继位时，要沉重许多呐。

“谢陛下。”

又是整齐划一的谢恩声过后，众臣方才或轻松或笨拙的于有些湿冷的宫砖上起身，转而将炯炯有神的眸子再度投向御座上的天子。

虽然只是几日不见，但上首的天子却让他们隐隐约约感受到了一丝“陌生”。

上月在此举行“登基大典”的时候，天子虽然也故作镇定，但仍能瞧出来有些紧张；但此刻却从容不迫，举手投足间颇有些御极多年方才能养成的沉稳。

想到这里，便有不少自诩“资历深厚”，准备向天子“直谏”的老臣忍不住在心中收起了最初的轻视。

这位新天子，怕是没有想象中简单呐。

“启禀陛下。”

深吸一口气，站在队伍中端的鸿胪寺卿便是率先自队伍中出列，手中捧着一份名单，语气平淡的向天子奏报近几日进京谢恩，或者即将离京赴任的官员名单，这是历来的规矩。

假若金台御座上的天子来了兴趣，便可令点到名字的官员进殿瞻仰圣颜；若是天子没有此等兴致，这些官员们便可按照规矩，在午门外跪谢天子，自行赴任。

经过两百余年的传承，这些早已形成了一套严格且缜密的流程。

望着在殿中“慷慨激昂”的鸿胪寺卿，殿中所有人都是屏气凝神，默默期待着待会的“重头戏”。

...

...

“众臣可有本奏？”

待到鸿胪寺卿汇报完毕，得到天子授意的掌印太监高时明便向前一步，朝着早已急不可耐的群臣们呼喝道。

虽然这所谓的“大朝会”在一般情况下是形式大于实质，真正要紧的“政务”早就由内阁奏报宫中，根本不会拖到“大朝会”，但今日事关“阉党”的生死存亡，以及“东林党”的卷土重来，众臣的心情自是不言而喻。

“臣有本奏。”

话音未落，一名脸色涨红的青袍官员便猛然窜了出来，大声呼喝道：“臣，工部主事陆澄原，劾东厂提督太监魏忠贤贪赃枉法，专权横行，气焰嚣张，祸乱朝纲。”

“陛下圣明，当将魏忠贤革职侯查！”

哗！

一瞬间，偌大的皇极殿便如狂风掠过，响起一片哗然声。

虽然所有人都知晓今日“大朝会”的主题是围绕着“阉党的”去留，以及“东林党”的复出而展开，但也没有料到朝会刚刚开始，气氛便如此剑拔弩张。

这小小的工部主事，倒是敢说，直接将矛头对准了“阉党”的灵魂人物，魏忠贤。

要知晓，截止到目前为止，天子虽已经连续裁撤了多位阉党骨干，也更换了宫中几个重要衙门的提督太监，但还一直未直接“针对”过魏忠贤呐。

谁也猜不透这位新天子内心的真实想法。

“臣吏部给事中杨元附议。”

“臣督查院御史刘嘉峥附议。”

约莫几个呼吸过后，又有两名青袍官员侧身出列，朝着上首的朱由检拱手道，心情颇有些难以用言语形容的复杂。

这工部主事陆澄原为人向来特立独行，平日里便对“阉党”不假辞色，但当他们“东林”主动向其抛出橄榄枝的时候，却又遭到其人的严词拒绝。

这人倒是有些意思。

“此事朕知道了，”在所有人的注视下，金台御座上的天子缓缓开口：“朕已经授意锦衣卫彻查此事，已经查明的周应秋和崔呈秀均已伏法。”

“尔等还有其他上奏吗？”

年轻天子的声音虽然平淡，但却在这人满为患的皇极殿中泛起了无数涟漪。

一瞬间，殿中的空气仿佛凝固，耳畔旁只剩下殿中官员粗重的呼吸声以及下意识摩擦官袍的声音。

饶是猜到了天子或许会“维护”这位对先帝忠心耿耿的“厂臣”，但众人也没有料到天子的态度竟如此强硬，且让他们找不到任何反驳的理由。

魏忠贤作为“天子家奴”，其生死只在天子的一念之间，纵然要审查，也只能由“锦衣卫”负责，而不能像其他涉事官员，可有大理寺或者刑部负责，以免有损“皇家颜面”，或者在这个过程中泄露皇室秘辛，此为大明朝历来的规矩。

另外，近些时日也确实如天子所说，吏部尚书周应秋和兵部尚书崔呈秀先后伏诛，阉党已是连续失去了两位骨干力量。

难道今日这场期盼已久的“大朝会”，便要以如此戏剧的结果收场？

一念至此，为了弹劾魏忠贤而逐字逐句在心中默诵演练了无数次的御史言官们便面露不甘之色，并忍不住交头接耳起来。

“臣，督查院副都御史杨所修劾辽东督师王之臣，延误战机，空耗钱粮无数，致使我大明辽镇边疆不稳。”

“陛下圣明，请处王之臣搁置侯查。”

就在殿中御史言官不知所措的时候，一位身着绯袍的中年官员便打破了皇极殿中诡异的沉默，惹来了更大的哗然声，就连金台御座上的朱由检也在高时明的小声提醒下，面露诧异之色。

这副都御史杨所修居然是魏忠贤当年亲手提拔的？

而且瞧其所担任的官职，这督查院可向来是东林党的“大本营”，魏忠贤能让其调任督查院，这摆明了是将其当做心腹党羽来培养的。

不提能力操守如何，这杨所修可是不太“忠诚”啊。

“臣云南道御史王本才附议！”

“臣河南道御史李苛附议！”

“恳请陛下将王之臣搁置侯查！”

随着杨所修率先将矛头对准了千里之外的“辽镇督师”，朝堂中一些心思相对活跃的御史言官们也迅速反应了过来，退而求其次的攻讦起大权在握的辽镇督师。

如今内阁首辅空悬，次辅施鳯来也去职在即；六部当中，周应秋和崔呈秀已经伏诛，其余的尚书侍郎们纵然能暂时幸存，却也不过是苟延残喘，难挡大势。

与其今日就这般无功而退，倒不如将矛头对准那千里之外的辽镇，将大权在握的王之臣撤职查办，转而扶持对他们东林言听计从的袁崇焕，以获得他们东林梦寐以求的“外部支持”。

这么多年，他们东林党之所以在朝中任由这魏忠贤打压，不就是因为在地方上没有“自己人”嘛？


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