离开矿洞往南走了两天，前面出现了一个镇子。镇子不小，百来户人家，有客栈有粮铺，还有一座气派的关帝庙。庙门口的石狮子被摸得锃亮，香火很旺。

九叔说今晚住镇上，明天再赶路。阿文举双手赞成——脚踝上的伤刚好利索，就想吃顿热乎饭。

三人在客栈安顿好，九叔去柜台要了三碗热汤面。面上来，阿文吸溜了一大口，烫得直咧嘴，但舍不得吐，连汤带水咽了下去。阿如吃得慢，一根一根地挑，大黑狗蹲在她脚边，眼睛盯着碗里的面。

“给它也来一碗。”九叔对伙计说。

伙计端来一碗，大黑狗三口就没了，舔得碗底比洗过还干净。

吃完饭，九叔说去关帝庙看看。阿文以为他要拜关公，没多想。

关帝庙在镇子正中间，灰砖黑瓦，院子很大。正殿里供着关公像，红脸长髯，丹凤眼半闭着，手里拿着青龙偃月刀。供桌上摆着几盘供品——干裂的馒头，发黑的苹果，还有一碟长毛的豆腐。香炉里的香灰堆得老高，香火确实旺。

但阿文注意到一个奇怪的地方——供桌旁边还摆着一张八仙桌，桌上放着一口小棺材，棺材盖开着，里面是一具干尸。干尸穿着清朝的官服，头上戴着顶戴花翎，脸上盖着黄布。

“关帝庙里怎么还供着一具干尸？”阿文问。

九叔没回答，走到八仙桌跟前，掀开黄布看了看。干尸的脸皱得像核桃皮，鼻子只剩两个洞，嘴巴微微张着，露出几颗黄牙。脖子上挂着一块木牌，上面写着几个字：“李公讳大善人”。

“李大善人？”九叔冷笑了一声，“这个名字我听过。十几年前，这一带闹灾荒，朝廷拨了赈灾粮，被一个姓李的县令贪了大半，饿死了不少人。后来朝廷查下来，那个县令就自杀了。原来死在这儿，还被供成了‘善人’。”

旁边一个烧香的老头听见了，凑过来小声说：“你们外地人不懂，李大善人是我们的恩人。当年灾荒，他开仓放粮，救了多少人的命啊。”

“开仓放粮？”九叔看着老头，“那粮是朝廷的赈灾粮，他贪了一半，放了一半，就成善人了？”

老头的脸色变了变，没接话，转身走了。

阿文看了看那具干尸，总觉得哪里不对劲。供品虽然摆着，但香火的味道里混着一股腐臭味，很淡，但闻得到。干尸的衣服下面，有什么东西在微微起伏，像是活着的东西在呼吸。

“师傅，这干尸不对劲。”

九叔点了点头，没说话。他蹲下来，用手摸了摸八仙桌的桌面。桌面上刻着一层薄薄的字，被香灰盖住了，他吹了吹，露出一行小字：“受生钱，三万贯。”

“受生钱”是阴间的东西，活人烧给死人的纸钱。三万贯，不是小数目。

九叔站起来，走到关公像后面。关公像的背后有一个小门，门上贴着一道符。符纸很旧了，朱砂字已经模糊，但能看出不是正经道士画的，笔画歪歪扭扭。

他揭下符纸，推开门。门后是一间小暗室，暗室里堆着几口大箱子。打开箱子，里面全是黄纸——不是普通的黄纸，是那种印着“冥府银行”字样的纸钱，成捆成捆的，塞得满满当当。

“这些纸钱是烧给谁的？”阿文问。

“烧给李县令的。”九叔说，“他在生前就安排好了，死后让人每年给他烧三万贯纸钱，好让他在阴间继续当老爷。这些纸钱，都是用赈灾粮换来的。”

“怎么换？”

“当年朝廷拨的赈灾粮，一部分被他贪污了，拿到黑市上卖，换成银子。再用银子买纸钱，烧给自己。”九叔把箱子盖合上，“他活着的时候祸害百姓，死了还想在阴间享福。”

阿文的拳头硬了。

“现在怎么办？”

“把这些纸钱烧了，把他的魂从干尸里逼出来，送走。”九叔从怀里掏出一张符，“他赖在干尸里不走，就是为了等每年的纸钱。断了供，他自然会走。”

九叔让阿文和阿如把箱子抬到庙外面的空地上，堆成一堆。他点着了火，纸钱烧起来，火苗蹿得老高。纸灰在风里飘散，像黑色的蝴蝶。

庙里的干尸开始抖了。它的身体在八仙桌上抽搐，四肢乱动，嘴巴一张一合，发出“嗬嗬”的声音。脖子上的木牌掉了，露出脖子上一道深深的勒痕——是上吊死的。

“它要出来了。”九叔挡在阿文前面。

干尸从八仙桌上坐了起来。它的关节发出“咔嚓咔嚓”的声音，头慢慢转向门口，看向那堆燃烧的纸钱。黑洞洞的眼眶里，有什么东西在闪——不是光，是液体，黑色的，像眼泪。

它张开嘴，发出一声尖叫，尖得能把人的耳膜刺穿。声音在庙里回荡，供桌上的香炉倒了，香灰洒了一地。关公像手里的青龙偃月刀“当”的一声掉在地上。

九叔不退反进，走到干尸跟前，把符贴在它的额头上。符纸贴上的一瞬间，干尸的尖叫声变成了哭声，呜呜咽咽的，像一个受了委屈的孩子。它的身体开始萎缩，像被抽干了水分，皮肤从皱巴巴变成干巴巴，最后变成一层薄纸，贴在骨头上。

“咔嚓”一声，干尸的头从脖子上掉了下来，在八仙桌上滚了几圈，停在关公像的脚边。

九叔捡起那颗头，连同身体一起，用黄布包好，拎到外面的火堆里。火舔着干尸，发出“噼里啪啦”的声音，烧了很久才烧完。

纸钱烧完了，干尸也烧完了。灰烬里只剩几块焦黑的骨头渣子。

九叔把骨头渣子捡起来，装进一个陶罐里，封好口。

“这些骨灰，送到庙后面的乱葬岗埋了。”九叔把陶罐递给阿文，“让他和那些饿死的人埋在一起。生前欠的债，死了得还。”

阿文接过陶罐，走到庙后面。那里有一片荒地，长满了枯草，草下面是一个个大大小小的土包——没有墓碑，没有名字。是当年饿死的人，随便埋的。

他用树枝在地上挖了一个坑，把陶罐放进去，盖上土，上面压了一块石头。

“你贪了他们的粮，现在你也跟他们住一块儿了。”阿文拍了拍手上的土，“公平。”

回到庙里，九叔把关公像擦干净，供桌上的供品换了新的。阿如从包袱里拿出几个馒头，摆在供桌上，又点了几根香。

“关老爷，您别怪我们弄脏了您的庙。”阿如拜了拜。

关公像的丹凤眼好像比之前睁大了一点，阿文揉了揉眼睛，再看，还是半闭着的。

镇子上的人听说他们烧了李大善人的干尸，围到庙门口，七嘴八舌。有说好的，有骂的。那个烧香的老头站在人群最前面，脸上青一阵白一阵，最后叹了口气。

“算了，烧了就烧了吧。李县令当年确实贪了粮，我爹就是那年饿死的。”老头说完，转身走了。

人群慢慢散了。

九叔把烟杆叼进嘴里，看着那堆灰烬。

“师傅，这算不算断了别人的阴间财路？”阿文问。

“阴间不收赃款。”九叔吐了口烟，“他烧再多纸钱，到了阴间也是一堆废纸。魂该去哪去哪，别赖在人世间祸害人。”

阿如把绿灯笼举高，绿光照着关公像。关公像的红脸在绿光里变成了紫色，看着有点滑稽。

“走吧。”九叔说，“今晚住客栈，明天赶路。”

三人回到客栈，阿如烧了热水，三人泡了脚。阿文的脚踝还有点疼，但伤口已经结痂了。大黑狗趴在炕沿底下，打了个哈欠。

“师兄。”阿如忽然说。

“嗯？”

“你说那个李县令，他死的时候后悔不后悔？”

阿文想了想，说：“后悔也晚了。人活着的时候不做人事，死了想补，补不回来了。”

阿如点了点头，把绿灯笼挂在墙上，躺下了。

九叔的呼噜声响起来，很轻，很有节奏。

阿文盯着天花板，天花板上有一道裂缝，从这头裂到那头。他想起那些饿死的人，那些没有墓碑的土包。他们死的时候，连口棺材都没有。

窗外，风吹过关帝庙的房檐，发出“呜呜”的声音，像是在哭。

但阿文知道，那不是哭，是风。

关公像的青龙偃月刀已经捡起来了，重新放回关公手里。

镇子安静了。


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