刘备吃了一惊，猛抬头看向了孔融。

    萧和也神色一震，眼眸中闪过一道惊讶之色。

    加九锡，入朝不趋、赞拜不名、剑履上殿…

    这几样特权，差不多已经是人臣之极，是进位为帝前的最后一步了。

    这些名头，萧和倒是不陌生。

    当年历史上，由曹操开创，后世魏晋南北朝，各路枭雄们改朝换代时，必走的一道程序嘛。

    萧和惊讶的是，他们这帮臣下并未群起上表造势，也未曾向太后和天子施压，这几个特权，竟是天子主动下旨封赐给老刘的。

    甚至天子还搞出了“大丞相”这么官位，一听就知道是位在百官及诸王之上，乃是为老刘量身打造的新官位。

    就和初唐之时，李渊为李二发明的“天策上将”是一个意思。

    萧和与庞统等几人彼此对视，眼神稍一交汇，旋即明白了天子深意。

    大抵是那伏太后和天子刘熙，已接受了老刘功高盖世，天下归心，早晚要继承帝位，接手这大汉天下的事实。

    所以他们母子一合计，与其等着萧和这帮大臣们造势，逼着他们被动让位，倒不如主动加封老刘，给老刘最终称帝铺平道路。

    如此以来，还能博得老刘的感激，将来天子退位之后，老刘还能更加善待他们母子。

    想明白这一节，萧和不得不赞赏伏太后，还有那位年轻天子的识时务。

    想想历史上，伏后为了助刘协守住帝位，可是与曹操抗争到底，最终付出了被灭族的代价。

    不过曹操的性质，与老刘是截然不同了。

    曹操乃是外姓臣子，是要篡夺老刘家的江山社稷，他们自然要抗争到底。

    老刘则是刘氏皇族，本身就有继承皇位资格。

    最关键的是，老刘他有先帝刘协的那道“君可自为天子”的遗诏啊！

    老刘要做皇帝，那是合法合理，合情合义。

    在这样的大前提下，伏氏和刘熙若还要死抱着帝位不放手，反倒是不以大汉社稷为重，不以刘氏江山为重了。

    “臣等恭贺大王！”

    转过弯来的萧和，第一个向刘备躬身道贺。

    关羽，赵云，庞统，鲁肃，荀彧等众臣也反应过来，纷纷向刘备贺喜。

    “楚王，接旨吧。”

    孔融笑呵呵俯下身来，将那道圣旨双手奉上。

    刘备却并未接旨，脸上也未有欣喜之色，反倒是眉头微锁，眼神似有为难。

    萧和自然明白老刘在为难什么。

    这一道诏书一接，就等于向天下人宣布，我刘备下一步就要登基称帝了。

    他还在顾虑天下悠悠之口，骂他刘备挟迫天子，是谋朝篡位的奸臣。

    “大王有除奸讨逆，再造汉室，救民于水火之功德。”

    “大王之功劳德望，除曹贼这等国之逆贼外，天下谁人不认，谁人不服？”

    “天子此番封赏，正是为彰大王之功德，臣相信天下士民，凡心向汉室，心怀公义者，绝无一人会有异议。”

    “况且圣人有云，天下惟有德者居之！”

    “到了如今这个时候，什么是大势所趋，什么是人心所向，什么是天命所属，大王应该已了然于心。”

    “既然如此，大王放下包袱，坦坦荡荡的顺应天命人心，顺势而为便可，何必还去在意一二宵小之犬吠？”

    萧和一番开解规劝后，拱手道：

    “故臣等请大王顺应天命民心，接受天子之封赏！”

    听得萧和这番话，刘备身形一震，眼眸中不禁闪过一抹恍然觉悟之色。

    萧和的暗示已再明白不过了：

    你刘备已雄踞荆扬豫兖徐青六州之地，手握雄兵数十万，身居楚王之高位。

    登基称帝，君临天下，已是大势所趋，无法逆转之事。

    都走到这一步了，再去计较一两个反对的杂音，已经没有任何意义。

    轻装上阵，顺势而为，方为王道！

    “是啊，伯温说的没错，都到了这个地步，我何必还要有那些毫无意义的顾虑…”

    刘备心下若有所悟，脸上渐渐浮现出一抹释然的笑意。

    于是深吸一口气后，刘备目光如铁，坦然接过了孔融的那道圣旨，道了一声“臣领旨谢恩。”

    萧和笑了。

    关羽如释重负。

    在场的谋臣武将们，无不都松了一口气，皆是豪然大笑起来。

    圣旨已接下，刘备自然只能先暂停伐魏之议，设宴盛情款待远道而来的孔融。

    一连两天的酒宴后，孔融带着刘备的谢恩表，方才拜别而去，起程还往应天。

    刘备则以大丞相加楚王的身份，重新召集众臣，共商伐魏大计。

    众臣自然是斗志高涨，纷纷献计。

    大家伙议论来议论去，最大的争议就是在先攻河北，还是先取关陇。

    司州一分为二，潼关以西三辅之地，是为关中。

    关中与凉州又以陇山为界，陇山以东为关中，以西则为凉州，亦笼统称之为陇西。

    关中与凉州合称之为关陇。

    鲁肃的意见是主张先取关陇，断了魏国一臂，一者可解除洛阳以西魏军威胁，二者能从西面和南面对魏国形成包夹之势。

    这第三个好处，则是得到凉州之后，就得到了西凉马源之地，可大幅提升大楚的骑兵战力。

    庞统则认为，若先取关陇，则会对汉中张鲁形成刺激，迫使其与曹魏联手，兵出秦岭对楚军侧翼发动进攻，如此楚军则将面临腹背受敌的局面。

    二来关陇地狭民贫，无法就地取粮，数十万大军只能依靠关东诸州供给粮草。

    而从关东向关中运粮，水运陆运皆不便利，粮道漫长，转运成本巨大。

    故而庞统主张先取河北。

    曹操虽有所谓黄河天险，然黄河不比长江宽阔汹涌，渡之相对而言要容易得多。

    何况，楚军还有水军优势。

    再者河北与河南一河之隔，兖青豫徐诸州粮草可就近转运，后勤压力远逊于向关中运粮。

    权衡种种利弊后，庞统主张先伐河北。

    “伯温，西伐关中，还是北伐河北，你怎么看？”

    刘备一时犹豫不决，目光习惯性的看向了萧和。

    大殿之中，立时鸦雀无声，众人笃信的目光，同样齐聚在了萧和身上。

    这样的国之大计，自然还要看萧和的态度。

    萧和深思熟虑良久，向着沙盘轻轻一指：

    “西伐也好，北征也罢，各有利弊。”

    “臣只说两个地方，潼关，冀州。”

    刘备神色微微一动，略显茫然的目光，落在了沙盘上那两地，却未能领会萧和言下之意。

    萧和手往潼关一指，缓缓道：

    “若伐关陇，必取潼关，此关号称一夫当关，万夫莫开，其险要众所周知。”

    “我军现下在兵力上，确实已压倒了伪魏，若以倾国之兵西伐关中，至少可调动三十万兵马。”

    “可伪魏方面只需三四万精兵屯驻于潼关，凭借关城之险峻，便足可阻挡我十倍大军。”

    “那么我军要花多长时间，耗费多少钱粮，死伤多少士卒，方能攻破潼关？”

    刘备微微点头，隐隐已听出了萧和的立场。

    “再说冀州。”

    萧和手往沙盘东北一移，接着道：

    “冀州乃天下第一大州，其土地之肥沃，人口之稠密，可谓冠绝天下。”

    “而曹操得冀州至今，差不多已有近十年时间，冀州得十年时间休养生息，其丁口只怕早已翻倍，我兖豫青三州加起来的人口，都未必有冀州一州多。”

    “我军凭借着河南地数场大胜重创曹魏，方才在兵力上，暂时夺取了上风，形成了魏弱而我楚强的优势。”

    “可这种优势却并非是衡定不变的。”

    “若给了曹魏足够的休养生息时间，让他将冀州的战争潜力全部挤压出来，不出数年，甚至是更短的时间，曹魏便有可能恢复元气。”

    “那时，我们几度血战打出的兵力优势，就有可能被曹贼一举抹平。”

    “一旦我军与魏军再度形成势均力敌之势，曹贼就有了足够的兵力，将他的黄河防线守到固若金汤。”

    “若真到了那一天，只怕我们就会错失伐灭曹魏，一统天下的大好时机呀！”

    听到这里，刘备恍然明悟。

    众臣也都恍然明悟。

    萧和虽未直言，态度却已明了：

    先伐河北！

    理由也同样简单明了：

    第一，潼关不好打。

    第二，打潼关容易久攻不下，给了曹操激发冀州战争潜力，疯狂爆兵的机会。

    所以，要避难就易，要抓住当下楚强魏弱的大好形势，先伐河北，再取关陇。

    “伯温所言，一针见血！”

    刘备点头大赞，目光向众臣一扫：

    “伯温的意思，你们想必也都听明白了，可有异议？”

    庞统本来就力主先伐河北，自然是没有异议。

    鲁肃的态度立场，也因萧和这一番分析，来了个一百八十度的转变，转而支持先伐河北。

    众臣纷纷表态，尽皆力主先伐河北。

    至此，大楚君臣就伐魏战略上，就此达成了一致。

    “好！”

    刘备一指沙盘上河北所在，目光如铁道：

    “孤意已决，就依伯温与众卿之计，克日尽起倾国之兵，打过黄河，直取邺城，一鼓作气收复河北！”(本章完)


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