先前在汉水浮舟，视野受限，邓芝对襄阳、樊城防线的具体情况可以说一无所知。

    目之所及，只能望见襄阳、樊城两座夯土城池的上半部分，以及两座城池外乌泱泱一片的魏、吴军营。

    当他与孙权先后登上那座五层楼高的巨大楼船之后，襄、樊二城及周围堡垒、军寨、壕沟、鹿角构筑的防线终于一览无余。

    汉水以北的樊城方向，吴军在汉水之畔共立有军寨六座，目测可容三万余人马。

    营盘外围，同样有壁垒、壕沟、鹿角等工事构筑的防线，从工事的完备程度来看，至少营造了两个月，已经算得上是坚垒了。

    各种战船数百艘布满汉水，乌泱泱一大片数也数不尽，为汉水北畔的几万吴军提供了相当的防护。

    一旦樊城方向战事不利，汉水以北的几万吴军，大概率是有机会退回来的。

    倘若将士用命，借着水泽之险与战船居高临下之利，在船上用弓弩打防守反击，也是可行的战术。

    先前大汉以却月阵对司马懿，就在战船上布置了大量弓弩手，非常成功地保护了却月阵左右两翼。

    只是…以吴军的精锐程度，尤其是已上岸这几万吴军的精锐程度。

    一旦曹休暴起，发动猛攻，这几万吴人真有打防守反击的组织度吗？

    背水而战，太考验军心士气。

    吴军未及五月就已到襄樊脚下，现在过去了近三个月，将士锐气早就磨得差不多了。

    邓芝目光朝西北放远，看向曹魏新建起来的那座樊城。

    当年那座樊城在被大水漫灌之后，城池内外坍圮破败，已不堪用。

    又因有地处低洼而被水淹的前车之鉴，所以曹魏在距旧樊城西北四五里外的高处新建了一座城池，又挖凿了运河沟通汉水。

    原本的襄、樊二城一南一北，隔汉水而望，以浮桥铁索沟通南北，构成了可以守望互助的坚固防线。

    现在樊城往西北迁移数里，襄樊防线就靠两城中间的几座坞堡、壁垒连结在一起。

    不过那几座壁垒、坞堡，现在看来已经被吴军攻夺了，因为上面挂的是黄色的吴军旗帜。

    扭身向南，邓芝又看向襄阳。

    这座襄阳城与他二十多年前远走荆州时，没有太大的变化。

    百余步宽阔的护城河宛若天堑，城外与护城河之间的空地很窄，根本容不得大军驻扎。

    襄阳守军在城外立寨，根本不给吴军登陆作战的机会。

    所以，吴军的大营就设在了护城河东面。

    那是一片径直十余里的半圆形半岛，被汉水环绕，吴军的舟船连结在半岛外围。

    岘山的山尖就在更南面。

    大乱方始之时，孙权之父孙坚围刘表于襄阳，其后单骑深入，追黄祖入岘山，被黄祖设伏射毙。

    由是观之，此地实非孙氏福地。

    抱着些许传统迷信思想，邓芝已经对接下来汉、魏、吴的形势有了一些判断。

    随即又开始思考，一旦吴军被魏军击败，退走，大汉将如何靠仅仅两万人马，一边阻截魏军援救西城，一边在申仪手中夺下西城。

    申仪说，须守百日再降。

    大汉能否顶到百日之后？

    为这百日，又将付出何种代价？

    “伯苗，蜀中可有『飞云』一般高大的楼船？”孙权见邓芝望着襄樊二城出神沉思，遂开口将邓芝的思绪拉了回来。

    这驾号为『飞云』的巨型楼船，是吴国今年初才造出来的，现在是孙权座舰。

    邓芝回过神来，这才发现，脚下这驾号为『飞云』的楼船，确实比上一次去武昌见孙权时见到的那驾三层楼船还要大上许多。

    估计一下，仅显现在水面上的部分，就高近十丈。

    “江东造船之技艺冠绝天下，大汉无有此等楼船。”邓芝给孙权吃下一颗定心丸。

    孙权闻言有些得意，哈哈大笑。

    扬州盛产巨木豫樟，等闲三五人不能合围，这种巨木不但足够大，而且树干笔直，阴干之后，防虫蛀，且质轻、坚硬、耐腐，是造大船不可或缺的主料。

    蜀国想造如此大船，首先面临的就是原木匮乏的问题，其次，是蜀地没有足质足量的造船工匠。

    事实上，最近两年，大江上游便时不时漂来造船产生的木料废材，这说明，蜀国这两年以来，一直都在造船备战。

    非止两年。

    因为造船的木材需要阴干，木材的阴干，往往需要三到五年，也就是说，自打夷陵一战后，蜀国一刻都没有松懈过。

    而之所以要在最近这两年造船，并让大量废料木屑顺流漂下，不过是为了给下游的大吴一个提醒。

    ——在蜀国北伐时，不要动什么歪心思。

    只不过，造船之事属蜀国机密。

    吴国并不知晓，蜀国现在到底有多少舟船，也不知其是否足以支撑三万以上的水军顺流而下。

    在孔明南中之征得胜后，吴国就买不到任何有关蜀国水师的消息了。

    甚至，就连蜀国究竟在何处造船都不知道。

    但…也无妨了。

    孙权对于大吴水师的精悍还是很自信的。

    回到船室之中。

    孙权已经命人备好了筵席。

    一众并无军务的文武，已经在船室中等候多时。

    一番觥筹交错，聊了一些并没有太多营养的话题之后，孙权见邓芝已有醉状，才问道：

    “据元逊（诸葛恪）之言，伯苗在西城军营留宿，夜半之时绕开了我吴国守卫，孤身去魏兴与那申仪见了一面。

    “不知道伯苗与那申仪都聊了些什么？

    “申仪…可愿降汉否？”

    闻得至尊此言，一众并不知情状的吴国文武皆是颜色一变，目光不善地看向邓芝。

    而后又看向坐于末席，引邓芝前来的诸葛恪。

    军营何等严密之地，怎么可能会如此大意，竟让邓芝离开监视去往西城与申仪相见？

    实在很难不让人怀疑，究竟是负责监视邓芝的守军，见邓芝唯有一人而导致的疏忽，还是诸葛恪之父的有意而为之。

    邓芝放下酒樽，道：

    “吴侯见谅。

    “诚如元逊所言，芝确实欲入西城与申仪见上一面，晓其以利害。

    “不过，到了西城脚下，便又觉得无甚可与申仪言说者。

    “是故，未及进城便又回返。

    “只是…

    “那申仪不知是缓兵之计，抑或是在汉、吴之间摇摆不定，又或是归汉之心迫切，总而言之，其人亲自开城追芝。

    “与芝有言，若汉能围城百日，愿降汉而不降吴。”

    孙权眉头微微一皱。

    他收到了诸葛瑾、步骘来报，说申仪有降吴之心，并送粮四千余石出城劳军。

    与诸葛瑾、步骘言道，只须大吴围城百日，不牵连城中将士家属，则申仪必将献城而降。

    孙权知道魏国科法，也知道申仪既是缓兵之计，又是给自己留一条退路，但确实没想到，申仪竟然亲自出城来留住邓芝。

    倘若汉、吴二国合作无间，恐怕申仪出城那一刻，西城就已经被吴蜀二国夺下，何须再大动干戈？

    至于那申仪竟敢出城，必然也是料定了，吴、蜀二国面对这座事关汉中得失，事关蜀汉命脉的西城，不可能会合作无间。

    针对邓芝适才所言，筵席之中一众吴人纷纷侧目。

    “我大吴五万大军已经围城，不知蜀汉该如何围城百日？！”孙权的解烦督陈修率先斥道。

    诸葛恪的族叔诸葛直闻之，亦是对着邓芝冷哼一声：

    “邓镇东的意思是，那西城申仪有降蜀不降吴之心，所以希望我大吴将西城拱手相让，是吗？”

    邓芝先是看了一眼陈修，又看向曾有过几面之缘的诸葛直，而后眼睛微眯，辞严正色道：

    “西城毗邻汉中，该郡之得失，关乎汉中之安危。

    “汉中连结蜀中、关中、陇右，乃是我大汉腹心咽喉！

    “如是，则汉中之安危，便是我大汉之安危，汉中之命运，便是我大汉国之命运！

    “吴得西城，于汉吴之盟不能有所增益。

    “汉失西城，则汉吴之盟恐有不能存续之虞。

    “芝之所以欲见申仪，非独为大汉，更为吴侯着想。

    “不过…芝窃以为，子瑜公治军行营不甚严谨，子瑜公帐下军卒亦有所懈怠。

    “吴侯此来真欲夺取西城，控扼汉中咽喉腹心，须得换一大将，再调遣数万精锐前往才是。”

    邓芝此言落罢，座中一众吴国文武尽皆色变。

    邓芝刚刚这席话，毫不避讳地将吴国的心思，汉国的心思全部摆到了明面之上，甚至直接上升到了吴、蜀两国盟约存续这条国策之上。

    至于最后那一两句话，看似在点诸葛瑾还有他所统将士懒散不精，不足以攻下西城。

    但实际上又似乎在说，蜀汉这次一定要抢下西城，倘若夺之不下，那也不妨与吴国破盟一战。

    非止如此…邓芝之所以能从军营离开去见申仪，到底是不是诸葛瑾有意而为？

    如果是，那诸葛瑾对于西城得失究竟是何想法？

    如果不是诸葛瑾有意而为。

    那邓芝适才所言，难道是在挑拨离间，想让大吴至尊，还有大吴文武对诸葛瑾心存猜忌，将他调离西城前线不成？

    对子骂父是为无礼，邓芝此言虽不是特意针对陪在末席的诸葛恪，但诸葛恪脸色已是微微发白，汗不敢出，言不敢发。

    因为他也不知道，他父亲究竟是什么想法，邓芝又到底是怎么离开军营去往西城的。

    诸葛瑾的族弟诸葛直看了面如土色的诸葛恪一眼，当即再度起身，对着邓芝喝骂：

    “邓伯苗，西城乃是魏地，非你蜀国所有！

    “我大吴今举兵伐之，难道你蜀国还欲干涉不成？

    “你蜀国有什么资格干涉？！

    “简直岂有此理！”

    卫温也冷哼一声，愤怒出言：

    “邓伯苗，倘若没有我大吴为你蜀国牵扯住了东线十万魏军！你蜀国岂能如此顺利夺下关中？！

    “如今，我大吴只欲取西城一小郡而已，你蜀国就要以吴、蜀之盟存续与否以为要挟！

    “未免有些欺人太甚！又未免过于自视甚高了吧？！”

    听得卫温此言，席间一众吴国文武，都被激得有些愤慨与不服起来，一个接一个站起身来与邓芝论辩。

    大意无非如是。

    凭什么大家都北伐，你弹丸之地的蜀国，一举夺得整片关中，还隔绝东西，纳陇凉之地于彀中。

    而我大吴空耗钱粮，寸土未得。现在不过是想要取一个小小只有一县的西城，你蜀国还要前来阻拦？！

    诸葛直见邓芝对座中文武的斥责不言不语，遂道：

    “邓伯苗，我大吴与你蜀国缔有盟约，同舟共济，共讨曹贼。

    “一旦我大吴夺下西城，则你口中的蜀国腹心咽喉之地，不再有魏国威胁，再无东顾之忧！

    “你蜀国大可趁此时机，一则集中兵力粮草全据凉州，交通西域！

    “二则可全力预备曹魏自潼关、河东反扑之势。

    “一旦天下有变，更可向借道西城，兵出南阳！

    “如是，岂不利于二国？！”

    邓芝仍旧不声不响，不言不语，甚至连给个眼神的工夫都欠奉，只默默喝自己的酒。

    待在座大半吴人都发泄了一番，安静了些许后，孙权才沉住气，对着邓芝问道：

    “伯苗此番东来，可是受了汉主之命？”

    这位被他大赞“和合二国，唯有邓芝”的汉镇东，冒着可能被申仪所害的风险孤身前往西城，刚才言辞又如此激烈，直接说吴、蜀之盟恐有不存之虞，足可见蜀国对西城得失之重视。

    倘若不是阿斗授意，他实在想不出邓芝为何如此。

    可是…阿斗刚刚才打下关中，未及消化，怎么就有胆量在这时候与大吴撕破脸？

    邓芝这时候才终于摇头开口：

    “非也，关中新附，天子与丞相皆坐镇长安，安抚夷民，不能远行。

    “但赵车骑深知大汉天子、丞相之心，所以，芝才不等帝命，便顺流东进与申仪、吴侯一见。

    “吴侯，芝今日便直言不讳。

    “芝此番东来，非为大汉，而为吴也。

    “当年，关公就在襄樊之地，水淹曹魏七军，威震华夏。

    “大汉将有复兴之势，曹魏已有衰颓之象。

    “而吴侯袭夺荆州，致汉吴二国之盟所建之功尽弃于地。

    “今，我大汉北伐功成，克复关中，还于旧都，威震天下，关公水淹七军之势再现，曹魏衰颓之象再显。

    “所忧者非魏，乃吴耳！

    “汉中乃我大汉咽喉之地，而西城，又恰恰控扼汉中。

    “一旦吴侯夺下西城，将直接威胁到汉中我大汉腹心之地。

    “我大汉与吴国之间，再无战略缓冲之所。

    “陛下绝不答应。

    “是故，赵车骑与芝言，我大汉对西城志在必得，势在必取。

    “倘吴侯夺下西城，则汉吴之盟破裂已是事实。”

    听得邓芝这完全撕破脸的话，孙权及一众吴人尽皆不能言语，面面相觑。

    只见那位汉镇东又继续道：

    “吴侯，诸君，曹魏连战连败，关中尽失，军心士气尽丧，一年半载内绝非大汉敌手，纵使汉吴之盟此时破裂，大汉也已非从前大汉。

    “而，至少现在，吴侯正与曹魏于襄樊汉水之上鏖战僵持。

    “一如五年前，芝受命往武昌与吴侯缔结汉、吴之盟时所言，一旦曹魏击败吴侯，兵临荆州，我大汉必将顺流见可而下。

    “如是，则江南之地，恐非吴侯所有，望吴侯深思之。”

    (本章完)


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