炉堡中心堡垒地下深处，斯阔特联盟最大的先祖神龛，直径达到五公里。

    洛伦佐感到，偌大的先祖神龛之内空荡荡的，除了雕像和线路繁复的机器以及各种装饰物外，只有他一人。

    除了格林姆尼尔贤者，其他任何太空矮人都不能踏入先祖神龛。

    洛伦佐感受到他的另外两个属于这里的伟大灵魂，首席和次席格林姆尼尔领主都已死亡。

    他知道，至高领主可能也同时死亡。

    这意味着，作为仅存的格林姆尼尔领主，他必须肩负起斯阔特联盟的责任，并守护下方十公里处的先祖——沃坦。

    洛伦佐感到沉重的大山压在身上，克隆织锦造就的坚强意志，也为现状感到彷徨。

    他的目光停驻在一个控制台上，鲜红的符文闪耀着刺眼的光芒。

    洛伦佐知道，那是守护沃坦的最终手段，一旦按下它，不会有任何人有威胁到沃坎的可能。

    毁灭武器会被启动，沃坦连同整颗星球，都会在数息间被变成瓦砾。

    沃坦的毁灭，也会宣告斯阔特联盟的破碎。

    洛伦佐步伐艰难地走向控制台，沃坦的毁灭也比他落到他人手中更好。

    他距离控制台还有四步时，突然感到思维的火花跳跃。

    洛伦佐惊喜地将目光投向雕像前的屏幕，他看到符文在跃动。

    “赞美先祖！他回应了我们的祈祷与询问！”

    洛伦佐快步走到显示屏前查看，最优秀的格林姆尼尔贤者才能成为领主，入选议会，他于一息间便理解了沃坦的启示。

    他的瞳孔剧震，眸中满是震惊，他低语着似乎在确认什么。

    “‘秩序阴影’的基因原体宁录，会给斯阔特联盟带来希望？”

    “斯阔特联盟应当同他的领地进行贸易，派出铁誓团与秩序阴影并肩作战？”

    洛伦佐无法理解。

    经历惨烈的数年战争，他知道，自称人类帝国的势力，在外交失败后，派出了三个阿斯塔特军团，那是他们进行征服行动的主力。

    三个军团中，“秩序阴影”的兵力超过另外两个军团总和，给斯阔特联盟各氏族造成最大杀伤。

    现在，先祖的启示竟然是放下仇恨，同他结盟。

    洛伦佐的两只手掌重重地砸在屏幕上，他的思绪飞速闪过。

    “为什么宁录会给我们带来希望？”

    “他为我们带来死亡，为何要同他结盟？”

    “……”

    他的思绪飞速闪过，但却没有得到任何回应。

    又过了十数息，洛伦佐抬起双手。

    尽管他没开启通讯频道，进入议会超过二十年的他也知道外面的形势，每一秒都有人死去。

    先祖的意志不可违背，既然决定臣服，就要尽快。

    他打开通讯频道，发布命令：

    “向人类帝国的指挥官发布通讯，斯阔特联盟投降！”

    “我们接受条件，臣服于帝国！”

    通讯主官听到命令，感到不可思议，他宁愿战死，也不愿屈服，但第三格林姆尼尔领主是议会唯一成员。

    他既是先祖意志的代表，也是斯阔特联盟的最高统领，他的命令高于一切。

    片刻后，宁录收到斯阔特联盟的讯息，他们投降了。

    [或许是我使用“偷换概念”，伪装向沃坦提供的信息产生效果，或许是斯阔特联盟意识到，再打下去，他们只会走向灭亡。]

    宁录知道，即使是格林姆尼尔领主，也没法从沃坦处获得全部信息。

    沃坦的数据库中信息庞杂，他在回应格林姆尼尔贤者时，只会在已有信息中进行挑选，给出回应。

    他伪装的格林姆尼尔贤者，提供的信息，一旦通过沃坦的认定，很可能以沃坦的口吻给予启示，而非提及来自某个“格林姆尼尔贤者”。

    [斯阔特联盟的沃坦是刚从先祖神龛晋升的年轻先祖核心，这意味着他的数据库中储存的死去太空矮人的数据不会太多。

    也就是说，沃坦的反应速度更快，面对这样重大的威胁，先祖核心应该会及时反应，作出回应。

    也就是说，大概率，我的“偷换概念”已经成功。]

    “我接受他们的投降。”

    战争从来都只是手段，既然达成目的，宁录也不会继续打下去。

    而且斯阔特联盟仍有相当实力，顽强抵抗的太空矮人会给他的军团继续造成不小的损失。

    宁录在一个恒星时后，见到了斯阔特联盟最后的格林姆尼尔领主。

    “向您致意，‘秩序阴影’的基因原体，宁录。”

    洛伦佐通过冥想和调整，让自己从仇恨情绪中脱离，先祖的意志高于一切。

    “斯阔特愿意向帝国效忠，并与您的领地建立贸易关系。”

    “斯阔特还会派出铁誓团，同您的军团一同征战。”

    “我们将会送给您一颗矿产丰富的恒星，开启同您的友谊。”

    宁录面带笑容，他知道太空矮人能用自己的技术，俘获恒星，进行技术处理后，拖拽到其它星系。

    他们的贸易清单上，就有恒星一项。

    “腐化男爵”通过格林姆尼尔领主的举动，更确定他的“偷换概念”已经达成目的。

    若是斯阔特只是被迫屈服，绝不会送给自己一颗恒星。

    对新兴的斯阔特联盟而言，拖拽恒星抵达遥远的星系，需要消耗大量资源。

    “欢迎斯阔特加入帝国。”

    “期待收到来自斯阔特的礼物。”

    “我的侍从，将代表我同斯阔特联盟，商谈贸易合约。”

    宁录将谈判交给阿尔塞纳·邓恩主导，他要趁此时间，继续利用锻炉号上的先祖神龛挖掘沃坦的技术。

    他已经开始同斯阔特联盟的沃坦，交流帝国早已遗失的震荡技术。

    宁录登上风暴鸟，返回锻炉号前，吩咐赶来的银发原体侍从。

    “阿尔塞纳，你的任务是，让斯阔特联盟在银河中心开采的矿产中尽可能攥取交易份额。”

    “另外，垄断他们生产的物品，除了武器装备，适宜普通人类的民用机械等物品，也是一样。”

    除了矿产资源，太空矮人的各种民用产品经久耐用，也会在帝国大受欢迎。

    艾丽西亚、赛普拉·芒迪和深渊港都处于众多亚空间航路交汇处，贸易财物，都会给这些世界带来巨大财富。

    其它星系征战的三个军团战士，先后得到命令，从战场撤出休整。

    佩图拉博和马格努斯，几乎在同一时间收到斯阔特投降的讯息，他们的座舰启航，驶向斯阔特星系。

    战争议会也在不久后收到报告，火星的代表急切地登上舰船，同马卡多派出的代表，一同向斯阔特赶来。

    (本章完)


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