徐达目前有四子、四孙，长孙并非徐辉祖的儿子徐钦，而是次子徐添福的儿子徐茂先。再次是徐增寿的儿子徐景昌，排第四的则是徐膺绪长子徐景衍。

    四个孙子中徐达其实最看好长孙徐茂先——其人已七八岁，虽然没表现出什么超于同龄孩童的地方，却也乖巧听话，读书也肯用功。

    但爵位嫡长传承不能变，所以，不出意外，魏国公的爵位在徐辉祖之后也只能传给徐钦。

    不过，爵位传承规矩虽不能变，可资格却能剥夺。

    他在几个儿子的注视下，话语一转道：“但是，这将来继承魏国公爵位之人，代表的是咱徐家的脸面，即便不要求多有能力，但有两点却必须保证。”

    “其一，是对大明、对皇室绝对的忠心；其二，则需要遵守法纪，不得仗势欺压良善。”

    “若是有违这两点，别说咱家规不容，便是朝廷也将剥夺其爵位，在咱家另寻次序之人继承。”

    听到这话，徐辉祖微微皱眉，觉得他该花些心思教育儿子了。

    不然将来儿子若因上述两条丢了爵位，就太丢脸了。

    此时，徐达也提示道：“辉祖，释迦保（徐钦小名儿）你该好好管教了，要让他成才，别让他将来走上了歪路。”

    徐辉祖当即保证道，“儿子回头就好好教训这小子一顿。”

    徐达皱眉道，“你也不要无缘无故的教训他，他已经有五六岁，入学开蒙了，可以讲讲道理。”

    “是，儿子明白了。”

    聊完这些，徐达才道：“再过几年，等你们多生儿子，咱徐家子孙必然更多，因此咱思来想去，觉得还是得定下一些明确的家规，好规训子孙做人、做事。”

    “今日找你们来，便是商议此事——对此你们都有什么想法，且说来听听。”

    四人面面相觑，没想到徐达竟找他们商量着定家规。

    年纪最小的徐膺绪笑着问：“爹，儿子真能参与制定家规？”

    徐达一下子就看出了小儿子的心思——若说四个儿子中有哪个略有点不争气，非徐膺绪莫属了。因此他肯定，徐膺绪肯定是想往家规中添加一些有利于其个人的内容。

    他于是道，“你们几个有什么想法都可以提出来，但是否采纳却由咱决定。”

    “这样啊。”徐膺绪大失所望。

    与此同时，在信国公府中，汤和却是叫来了太医，询问是否有治疗或者说缓解老年痴呆的药方，这一询问，果然如刘宽所讲，是有的。

    他当即让太医开了药方。

    准备从今天开始，像刘宽所讲的，按时吃饭、休息、吃药、活动——他准备找人来府中说书、唱曲，没事再找人下一下象棋。

    ···

    ···

    时间一晃便过去了大半年，来到了文隆二年（1396年）七月。

    中美洲，湘京（后世墨西哥西北沿海的洛斯莫奇斯）。

    这里位于中美洲西北部沿海一处天然港湾附近，有平原、河流，算是一块很不错的垦荒种田之地。

    朱柏今年三月中旬带着建藩船队出海，航行了三个多月方来到这块他在美洲地图上选定好的建藩起始地。

    所以，如今的襄京还只是一个正在建设中的营寨，连城池的影子都没有。

    这日，朱柏正在巡视垦荒进度，便见幕府参赞华文祥带着几名随从匆匆寻来。

    “大王，派去东山部的使团回来了。东山部只愿交易，不愿归附我湘国，甚至在听使团提出归附之事时差点发生冲突。”

    东山部是湘京东边二三十里处的一个大部落，因村寨建在一座山丘上，故被湘国这边取名东山部，大概拥有一千多人，算是个相当大的土人部落。

    所以，朱柏就想先收伏东山部，然后自然可以令周围其他更小的部落闻声归附。

    听闻东山部不愿归附，朱柏倒也不意外，道：“他们不愿归附，是还不了解咱们——就先将他们当做商贸对象吧，待时日稍久，他们了解了咱们，自然会归心。”

    华文祥听了无奈道，“大王，只怕不行——此番使团还打听到了一个重要消息。”

    “什么消息？”

    华文祥道：“这个东山部其实与好几个部落互为联盟，似乎是彼此曾为同源，只不过为了方便生存，才从原来的部落分裂出来。”

    “而若论这一片整个部落联盟，怕是其总人数多达数千人，甚至上万人都有可能。”

    “如此情况，想让他们自己意识到咱们的强大，进而主动归附，只怕很难呀。”

    朱柏闻言皱起眉头。

    他之所以来美洲建藩，就是想尝试通过一种更为柔和的方式，让美洲土人归附，或者说践行儒家学说中的仁者王道。

    虽然他知道这条路会很难，却也没想到上来就碰到了个硬钉子。

    如果不进行战争，那么对比强弱的最好办法，无疑是人口多寡。

    而今东山部及其部落联盟总人口可能过万人，不比移民过来的湘国人少多少，自是不可能在短时间内因彼此强大差距而归附。

    朱柏心志并未被动摇，他道：“反正咱们才来此半个多月，不急，先以建立营寨和垦荒为主，待来年咱们丰收，又与他们交易多次，自是能让东山部意识到归附咱们的好处。”

    华文祥既然跟随朱柏来这遥远的中美洲建藩，自是认可朱柏志向的。

    只不过来到美洲后，他发现见识到这里的莽莽荒野和一个个未开化的土人部落，心态就有些变了——他希望能以更快的方式，让这些看着与炎黄子孙长相没太大差别的土人归附湘国，进而建功立业！

    如今湘国之中像他这般心态有所转变的文臣不少，至于武将，就更想发动战争，体现作用，获取战功了。

    可这一切朱柏似乎还没察觉到。

    华文祥张了张口，想要劝谏一番，却又不知道该怎么说——毕竟是他们这些人心态变了，而非朱柏。

    不过，有些事情的发展，即便朱柏作为湘国的大王，也难以改变，尤其是在群体的想法与他个人想法相左时。

    次日，朱柏正在由原木打造的房子中处理文书，护军千户赵肯禀报之后，进来脸色难看地道：“大王，咱们派去南边的探索小队被土人袭击了。”

    朱柏忙关问：“可有人员伤亡？”

    赵肯道：“三人轻伤，但有一人因落入土人陷阱，被俘虏了。探索小队剩余将士投鼠忌器，只能看着他们带着被俘的将士离去。”

    朱柏皱起眉头，问：“可知那部落情况？”

    赵肯道：“探索小队人少，对方人多势众，而且颇为警觉，故而没能追踪过去。大王，将士被俘，咱们不能不救呀。”

    朱柏知道，这数万人随他来到遥远的美洲，本就人心不稳。若是有将士被土人俘虏，而他却不救，不论是出于什么原因，都会令湘国士气大降，乃至人心离散。

    人心一散，队伍就不好带了——老师刘宽说过的这句话，他可记的清楚。

    他于是道：“人当然要救——这样，你先派出一个总旗的精锐探子，向南搜找该土人部落，先了解该部落的情况，最好确定被俘将士的安危。”

    “末将领命”

    赵肯拿了朱柏的军令，当即离去。

    三日后，前去探查该部落消息的精锐探子队伍回来，也带回了该土人部落的消息。

    “这个部落在湘京东南三十七八里的地方，村寨建立在一条小河边，人口估计有一千左右。”

    “因为没办法混进去，所以目前无法确定被俘虏将士的安危。”

    同样由原木建造的议事大厅中，朱柏跟麾下文武一起听了探子总旗的汇报。

    听完，朱柏先问军师陈必，“陈先生认为该如何解救被俘将士？”

    陈必捋了捋颌下短须，道：“可以先派出商队到该部落以交易为名，一则探查情况，二则看能否以财物将被俘将士赎回。”

    “不过为了以防万一，大王最好派出军队跟随——也不需要派太多，一千卫所军即可。”

    一千卫所军，攻破一个千人左右的土人村寨绰绰有余了，绝对可以保证商队安全，也可以令该部落忌惮。

    朱柏感觉到了，此番幕府中文武众臣似乎都倾向出兵攻伐该部落。

    因此他只能期望该部落不要害了被俘的将士，不然他就算心里不愿，为了凝聚人心，也只能出兵攻伐该部落了。

    当即，朱柏让参赞华文祥亲自带领商队前去该土人部落进行交易，并负责赎回被俘将士，又让千户赵肯率领一千护军在后护送。

    结果，队伍在出发后的次日下午就回来了——携带了众多土人俘虏及缴获凯旋而归！

    朱柏闻讯，心里便是一个大疙瘩。

    不仅是因为华、赵二人发动了对一个土人部落的战事，还因为这么大的事他竟然事后才知道。

    他勉强带着微笑迎接了凯旋而归的队伍。

    但当召集众文武在议事大厅后，他便沉下了脸，冷声问：“华参赞、赵千户，究竟是怎么回事？”

    “微臣（末将）有罪！”华文祥、赵肯闻言一起跪了下去。

    朱柏脸色更冷，道：“孤问你们究竟是怎么回事？！”

    意识到朱柏真的动了怒，华文祥、赵肯虽早有心理准备，却也额头见了汗。

    华文祥道，“大王，该部落首领本就是贪婪狂妄之辈，又得知被俘将士乃我等同族，竟欲扣押我等商队，以换得更多财物。”

    “幸亏商队护卫见识不妙，护住我等安危，在外的赵千户又及时领军攻破该土人村寨，才救了我等。”

    “只是到了彼时，战事已开，又要寻找被俘将士，我等只能攻灭该部落——事情紧急，故而未能先派人请示大王，还请大王恕罪！”

    赵肯则道：“大王，是末将下令攻打那土人部落的，若要治罪，请治罪末将一人！”

    这时，另一位参赞祁同升拱手道：“大王，若如华、赵二位所讲，当时确实只有发兵攻破该部落才能保证商队安危。”

    “故而，微臣以为赵千户此番不仅无过，反而有功，还请大王明见！”(本章完)


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