从鲁托斯的口中，于勒得知，蜈蚣如今所在的地方十分特殊。

    某种意义上来说，那里位于“漫宿”之中，只是与醒时世界有着道路相连。

    “我只知道这些，”鲁托斯显得十分沮丧，“对于他们这么做的目的，完全未知。”

    于勒倒是陷入了沉思之中。

    长生者都死了，蜈蚣没道理能独身事外。

    那么，撞破了皇室最大秘密的蜈蚣，更不应该会被留下活口才对。

    但既然留下来了，说明这里面应该还有些隐情未被发现。

    “不必这么沮丧，起码人活着就好。”于勒安慰道。

    二人又聊了一阵子过后，鲁托斯忽然道：

    “你还记得玛蒂尔达吗？”

    于勒眼神微闪：

    “当然记得，她把洛丽塔带回了伦敦，怎么了？”

    鲁托斯闷声道：

    “那你知道婚礼……”

    于勒打断了鲁托斯的话语：

    “我知道，福尔摩斯都和我说了。”

    闻言，鲁托斯沉默了一阵子，道：

    “那你的打算是什么？”

    当他看见于勒手中信封上，那独属于皇室的徽记后，表情一下变了。

    “你从哪里搞来的邀请函？”

    问的与福尔摩斯接近，但语气和表情上却大为不同，像是怀疑于勒杀了哪个大贵族，从其手中夺来的。

    他认为，于勒绝对能干出这种事！

    于勒有些哭笑不得，道：

    “放心，不是杀人抢来的，是正规渠道得来的——不过，有些注意事项。”

    他和鲁托斯大概讲了一下自己打算伪装成伯爵的事。

    “这办法倒是有几分可行，毕竟伦敦城里亲眼见过你的不多。”

    鲁托斯打量了于勒几眼，忽然皱眉道：

    “但这样的话，防剿局那边是个问题。”

    他的言下之意很简单——防剿局里有不少见过于勒的。

    于勒轻轻点头：

    “所以，我要尽量避免与他们打照面——如果有必要的话，就把见过我的活口都处理掉。”

    他说这话时语气轻飘飘的，但其中附带的杀气令鲁托斯都打了个寒颤。

    “我还有要事处理，便先行离开了。”

    经过和鲁托斯的交流过后，于勒对于如今伦敦的局势有了更加清晰的认知。

    门外，拉姆见于勒出来，迎上前来低声道：

    “老爷，谈完了？”

    “走吧，天色不早了，先找个地方住下。”

    于勒脚步不停，径直朝街头走去，拉姆则一副下人的模样紧随其后。

    不得不说，福尔摩斯的提点还是有用的——这会儿，拉姆表现得明显比之前更像了。

    夜晚的伦敦，街道仍笼罩在薄雾中。

    马车辚辚，路人行色匆匆，但却比于勒记忆里的夜间人流稀疏了不少。

    甚至连行人的神色也有些惴惴不安，在路上走着时都跟做贼似的。

    “看来这封城令的影响还挺大……”

    于勒也不拖沓，与拉姆穿过街道，来到一间不起眼的旅馆。

    柜台后的老板打量他们一眼，懒散道：

    “住店？一晚一英镑。”

    听到价格，于勒还没做什么表示，拉姆的眉头顿时皱起。

    “一英镑？你这是觉得我们家老爷好宰了？”

    听见拉姆对于勒的称呼，老板懒散的神色才终于收敛了些，认真打量了一下两人，露出礼貌性的假笑：

    “您二位要明白，如今在伦敦城里，一间舒适的房屋可是供不应求——不少人都滞留在伦敦里无法离开呢。”

    显然，他是打定了主意要趁此机会，狠狠地宰一波“外地人”。

    拉姆还欲争辩，于勒只是摆了摆手，淡淡道：

    “一英镑而已，不必因此而动怒。”

    他随手扔出一枚硬币：

    “一间房，安静点。”

    老板眼睛一亮，一把将硬币揣到兜里，转身道：

    “随我来吧。”

    伦敦封城以来，生意不好做，能宰一笔外地人，总算让心情好了些。

    “敢问阁下如何称呼？”

    “可以称我为布兰库格男爵。”于勒语气平静。

    原来是个有爵位的小贵族……难怪出手这么阔绰。

    老板眼神微闪，表情不变，笑脸将两人引入房间之中。

    很快，两人就在房间里安顿了下来。

    待得简单收拾过后，拉姆有些忧愁地道：

    “老爷，不，于勒先生，我们什么时候才能去见乌瑞尔？”

    他总怕于勒反悔。

    于勒凝视着手里的蓝银墨，淡淡道：

    “明天——等见过乌瑞尔他们后，我们再去和威尔士亲王打照面。”

    ……

    房间外，老板一边往下走，一边美滋滋地把玩着手里的英镑。

    虽然一英镑对他来说不算什么大钱，但挣钱总是令人心头愉悦的。

    过了一阵子，眼瞅着天色已经很晚了，老板便起身准备关门。

    只是，刚起身，门口的铃便响了。

    大门被推开，三个身着深色制服的警员走了进来。

    见状，老板连忙堆起谄媚的笑，搓了搓手，道：

    “这次又是例行检查？最近工作是不是轻松了点？”

    领头的警员没理会他的寒暄，从怀里掏出一本小册子，翻开后直接问道：

    “最近，有没有什么看起来像是外地人的入住这边？”

    老板愣了一下，脑子里立刻浮现出刚上楼的那两个人。

    他不敢怠慢，笑着答道：

    “有，刚来了两位，应该是外地人。主仆模样，出手挺阔绰，给了个英镑没还价。”

    “主仆？”

    警员眉毛一挑，语气带上几分警惕：

    “姓氏？来历？”

    老板挠了挠头，回忆了一下：

    “那位老爷自称是布兰库格男爵，具体没细说。我看他气度不凡，就没多问。”

    “布兰库格男爵？”领头的警员皱眉，他完全没听说过布兰库格这个词。

    他朝身旁的同伴使了个眼色，道：

    “伦敦有这号贵族吗？”

    另一个警员摇了摇头，低声道：

    “没听说过，倒是我记得，有个叫布兰库格岛的地方，兴许是那里来的。”

    领头警员合上小册子，目光转向楼梯，沉声道：

    “带我们去他们的房间看看。”

    老板心里一紧，隐约觉得事情不简单，但警员的语气不容置疑，他只得点头：

    “好，好，警官这边请。”

    警员们的靴子踩在木质楼梯上，发出沉闷的响声。

    领头的警员名叫卡特，是防剿局下属巡查队的小队长，最近奉命排查封城期间潜入伦敦的可疑人物。

    港口刚解封，各种势力蠢蠢欲动，皇室婚礼又近在眼前，防剿局的命令是宁可错抓，不可放过。

    卡特走在最前，手按在腰间的枪上，脑子里飞快转动。

    布兰库格男爵？听起来像是个临时捏造的身份。

    贵族出行，哪怕是低调的，也该有随从和证明文件。

    可听老板的描述，这位“伯爵”只有个仆人，行事低调得有些反常。

    除了出手阔绰这一点，和贵族是沾不上半点边。

    若真能逮到那种打算混进伦敦搞破坏的，那自己也算是大功一件了。

    楼梯尽头，老板停在一扇门前，小心翼翼地敲了敲：

    “客人？您睡了吗？有几位警官想问点事。”

    屋内没有回应。

    卡特皱眉，示意老板退后，抬手用力敲门，声音低沉：

    “开门，例行检查。”

    依旧无声。

    卡特的耐心耗尽，朝身后的警员使了个眼色：

    “准备破门。”

    就在这时，门内传来一阵轻微的脚步声，紧接着，门缓缓打开。

    于勒站在门口，穿着睡袍，头发略显凌乱，像是刚从床上爬起来。

    他打了个哈欠，语气平静：

    “几位警官，这么晚了，有何贵干？”

    卡特上下打量了一番于勒，目光锐利，试图从他脸上找出些破绽。

    但于勒早已做好准备，神色镇定，丝毫没有慌乱，甚至还带了几分贵族式的倨傲。

    “我们接到命令，排查可疑外来人员，”卡特冷冷道，“阁下既然自称男爵，可有证明身份的文件？”

    于勒微微一笑，从容道：

    “当然有。”

    他转身走向房间深处，卡特立刻跟上一步，手枪按得更紧。

    于勒轻飘飘地将信封拿出，递了过去。

    “是真是假，看一眼便知。”

    卡特接过信封，望见那上面的徽记眼神一凝。

    “皇室的邀请函？”

    他摸了摸这信封，皱眉道：

    “信的内容呢？”

    于勒盯着卡特，道：

    “这位警官，你确定要看吗？”

    他随意地将折叠的信纸取出，在卡特面前晃了晃。

    “有的事，阁下还是不知道的为好——这是为你着想，当然，你要看，本人也不会拦着。”

    于勒的语气十分平静，甚至听不出半点威胁的意味。

    但落在卡特的耳朵中，却令他忍不住咽了口唾沫。

    他本来伸向那信纸的手也犹豫了起来，半晌，憋出一句话：

    “你……您不是受邀来参加婚礼的吗？”

    于勒淡淡道：

    “不止一个邀请，这不是很正常的事么？”

    卡特本来信心很足的，但这会儿有些打退堂鼓了。

    最终，他还是一咬牙，道：

    “不行，这是规定，必须要出示信件内容。”

    于勒哂笑一声：

    “那你看吧。”

    卡特展开信纸，迅速地阅读着。

    看着看着，他的额头上就渗满了细密的汗珠。

    读到最后，他竟扑通一声跪下，磕头道：

    “是小的不长眼，冲撞了男爵大人！”

    其余两位警员面面相觑，不知该如何是好。

    自家长官怎么了？一个男爵而已，不至于这样吧？

    就连老板也看懵了，结巴道：

    “这，这个，警官大人，您……”

    “你俩还不赶紧跪！”卡特忽然暴怒喝道。

    另外两名警员连忙跪下，心头纳闷到底发生了什么。

    于勒居高临下地俯视着三人，淡淡地道：

    “警官先生，现在总该相信了吧？”

    “相信，相信。”卡特颇有些心惊胆战。

    他怎么也没想到，眼前的这位男爵，竟然足以让亲王殿下亲自写信！

    “这件事，我不希望有第三个人知道，否则，就算我能饶你，写信的这位也不会，明白了么？”

    “明白，明白！”

    卡特连忙掏出一本小册子，迅速在上面写了一阵，谄媚笑着递给了于勒。

    “您看看写的有没有问题？”

    于勒拿起看了一眼——原来是个登记册，专门记录各种外来人员的。

    而他的信息，赫然记录在册，只不过是属于“无嫌疑”那一档的。

    “可以，”于勒点点头，指了指自己身后的拉姆，“这位是我的仆人，给他也记上，他叫拉姆。”

    拉姆倒是并不惮于泄露名字——在伦敦，叫这名的没有一千也有八百。

    “拉姆？好的好的……”卡特跪在地上奋笔疾书，一时间，在场的氛围有些诡异。

    过了会儿，待于勒检查过后，卡特低头抹了把额头的汗，小心翼翼地将小册子收好，起身时仍不敢直视于勒。

    他连声道：

    “叨扰男爵大人了。”

    于勒摆了摆手，语气淡然：

    “去吧，记得你们说的话。”

    卡特连连点头，带着两名警员匆匆退下，靴子踩在楼梯上，声音慌乱而急促。

    老板愣在原地，嘴唇动了动，想说些什么，但见于勒冷冷扫了他一眼，顿时把话咽了回去，讪笑着跟在警员后面下了楼。

    走在路上，另外两名警员忍不住问卡特：

    “警官大人，您到底在那封信上看见了什么？”

    卡特瞪了两人一眼：

    “不该知道的事，别知道！”

    在亲眼看之前，他也没想到，那上面的署名竟然会是威尔士亲王！

    虽然理论上来说，他这会儿排查嫌疑人算是为多尔亲王效力，但他可不是傻子。

    两名亲王角力，任何一方稍微用力，他就会成为牺牲品。

    ……

    次日，清晨。

    伦敦的天空仍是灰蒙蒙的，街头行人稀疏，空气中夹杂着煤烟的味道。

    于勒和拉姆早早离开旅馆，避开主干道，打了辆马车，往玛蒂尔达的古董店那边去。

    虽然说玛蒂尔达的古董店被查封了，但他还是想先去看一眼。

    昨天晚上都遇到排查可疑人物的了，说明伦敦最近的形势的确严峻。

    但他觉得，这和玛蒂尔达的古董店查封可能没什么关系。

    他不免想到，之前那海盗船长说的，“皇室正在收集古董”。

    难道，是盯上了玛蒂尔达的古董库存？

    在颠簸之中，时隔数月，于勒终于是再次站在了玛蒂尔达的那栋别墅之前。

    只是，如今的它，只余衰败。

    残枝朽叶，尘网密布。

    “老爷，这里看起来就只是一栋荒废的别墅，有什么值得注意的吗？”拉姆有些疑惑。

    于勒摇摇头，并未回答，而是道：

    “我们先进去看看吧。”

    正面的大门关上了，不过这难不倒他和拉姆，很快他们就找了个侧面的围墙翻了进去。

    当踏入院落内后，于勒忽然心有所感，望向那别墅内的一个方向。

    好像，那里有什么东西在呼唤着他。

    (本章完)


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