然而，事与愿违，于勒这次一无所获。

    他特意没有念祷文，在公墓里晃悠了相当一段时间，但却再没有像之前一样，看见食尸鬼出现。

    实在没能找到，他最终还是遗憾地离开了公墓。

    ……

    往后的几天，于勒并未如之前一样住在老约翰的家中了，而是在和祭司沟通之后，住在了镇上的旅馆中。

    毕竟，按祭司所言，还需要等待一段时间，才能想办法解决掉那恶灵。

    这段时间，他就没什么事干了。

    每天他都会如以往一样，去公墓内寻找食尸鬼的踪迹——当然，一无所获。

    这让他不得不动起了食尸鬼墓地的心思。

    不过，正当他准备去找祭司，询问一下相关事宜时，一名不速之客却上门了。

    “于勒先生是住在这里吗？”

    于勒正躺在旅馆里无所事事，忽然听见房门被敲响，眉头微挑。

    “谁啊？”

    “是我，约翰。”

    老约翰？于勒略微犹豫了一下，还是起身为老约翰开了门。

    “不知有什么事？”

    他选择住到这里，也有避开老约翰的原因。

    自从他把老约翰从公墓救回后，他总觉得老约翰发生了什么改变，令他很是不舒服。

    结果却没想到，老约翰竟自己主动找上门了。

    此刻的老约翰，仍旧是那一身打满补丁的粗布衣裳，脸上挂着熟悉的笑容。

    “于勒先生，您走得急，我还没来得及给您看我祖上的密传，您看看再做决定？”

    听见这话，于勒就知道，对方还是为了那事而来。

    不过，这一次，他却没急着拒绝，而只是沉吟半晌，道：

    “给我看看吧。”

    如果他在外界死活找不到食尸鬼，那也就只能进一趟食尸鬼墓地了。

    若是要进的话，他不介意顺路将那具老约翰女儿的尸体带出来。

    老约翰显然没料到于勒这次答应得这么爽快，惊愕之余，喜上眉梢：

    “您答应了？”

    “我先看看再做决定。”于勒语气没什么起伏。

    但这并没能让老约翰的情绪再度平静下来，他兴奋地从帆布包里摸出一本灰扑扑的羊皮小册子，递给了于勒。

    “于勒先生，这就是我们祖上留下来的密传。”

    于勒将其从老约翰的手中接过，轻轻摩挲着这饱经沧桑的羊皮纸。

    每一张褶皱，都令这份密传更添一分岁月的厚重。

    他翻开这份密传，满心期待能看见些什么有趣的东西。

    然而，令他意外的是，映入眼帘的纸张空无一物。

    “怎么回事？”

    正当他纳闷时，一道信息突兀地在脑海中跳出：

    【守墓人的秘密·其一】

    【品质：一阶奇物】

    【效果：可作为噤声居屋部分房间的钥匙；与其他六份守墓人的秘密相组合，产生新的效果；持此残页，保持静默，便可与其余部分产生共鸣。】

    【介绍：据说，某些特定的知识，唯有通过特定种类的沉默方可表达。】

    所以，眼前的小册子，其实只是一份完整密传的残页？

    于勒微微一愣，看向这东西的眼神稍微变了些。

    虽然看起来只是一阶奇物，但他并不会因此而小瞧它。

    须知，帮了他许多次大忙的飞蛾披风，也只是一阶的奇物罢了！

    更何况，这守墓人的秘密足足有七份，自己手中说不定只是最弱小的残页而已。

    若能组合在一起的话，可能保底都有个三四阶的水平，甚至更高！

    “看这作用，说不定我还真得收集一下，也许有意想不到的收获……”

    他若有所思地点点头。

    毕竟，此物与噤声居屋有关。

    而老约翰则在一旁看得有些紧张，生怕于勒反悔。

    “这份密传，虽然并非我很需要的那种，但对我而言也有些作用。”于勒缓缓看向老约翰。

    听见这话，老约翰一下激动起来。

    “所以，您是真的答应了？”

    “当然，”于勒淡笑一声，“只要我答应了，就不会反悔。”

    “不过，这本密传我想带走。”

    老约翰看起来没有丝毫犹豫：

    “没事，您带走吧，反正对我而言没什么用。”

    “这次，多谢于勒先生了！”

    于勒能看见，眼前的老约翰激动得老泪纵横，不住地拜谢。

    但某种不舒服的感觉一闪而过——几乎让他以为是错觉。

    “奇怪……”他眼神微闪，旋即摇头。

    罢了，就算老约翰有什么奇怪的地方，他也不想掺和太多。

    待得老约翰离开后，于勒也思忖起来。

    目前他的第一目标，仍旧是进入噤声居屋，拿到祭司所需要的“颜料”，然后离开布兰库格，去往伦敦。

    布兰库格给他的印象虽然不差，但终究不如伦敦。

    诚然，那座该死的雾都，以其不近人情的冰冷给他留下了不知多少不愉快的回忆。

    然而，他所有的旧识，都在伦敦。

    可以说，伦敦已经是他的第二故乡了。

    无论是出于对亲朋好友的担心，还是变强找赤杯复仇的渴望，他都有理由回到伦敦。

    “故乡啊……”

    于勒微微闭眼，只觉得过去还很清晰的故乡，也模糊了不少。

    他几乎都要忘记，自己其实并不属于这个世界——亦或者说，自己的故乡，其实属于某个神秘学并不存在的历史？

    时刻怀念故乡，未免显得矫情。

    随遇而安，才是人生的常态。

    只是有的时候，在朦胧月光为他打造的梦中，他仍旧会怀念过去那个弱小的自己。

    如今的他，虽说是过去无法比拟的强大，但有的却是满满的不安全与惶恐，生怕哪一天就莫名其妙死掉。

    想了半天，他最终还是笑着摇摇头。

    笑容中，满是无奈。

    他缓缓起身，沉默地离开了旅馆，往祭司居住的布兰库格修道院走去。

    他要问问，关于食尸鬼墓地的相关事宜。

    ……

    昏黄烛光摇曳。

    映不出祭司的神情，但他手部影子动作的忽然停止，却透露出了他内心的诧异。

    “您……为何突然想到进入食尸鬼墓地？”

    于勒凝视着天花板，淡淡地道：

    “其中存在着我所需求之物。”

    祭司没有拒绝，但也没有表现出同意的样子，只是背着手，止不住地在房间里踱步。

    半晌后，一声叹息自鸟骨面具中传出。

    “坦白来说，我相信，您有能力进入食尸鬼墓地并且全身而退，只是，这件事实在有别的为难之处。”

    “请讲。”

    于勒并不是不近人情之人，他自然听得出来，祭司的确有些为难。

    他可还记得，在上次去查看噤声居屋之前，祭司就说“给他一点时间镇压食尸鬼墓地”。

    显然，这地方对祭司而言极端重要。

    祭司抬起头，鸟骨面具空洞的眼窝直勾勾地盯着于勒。

    接着，用轻飘飘的话语讲出了一个足以令布兰库格人震惊的事实：

    “现在的食尸鬼墓地，已经在崩溃的边缘了。”

    于勒挑了挑眉，道：

    “能详细讲讲食尸鬼墓地是怎么个情况么？”

    “这个啊……其实倒也没什么秘密。”

    祭司叹了口气，道：

    “您随我来吧。”

    ……

    跟着祭司，于勒重新认识到了布兰库格地下工程的发达。

    这地下，除了一堆地道和房间之外，竟然还隐藏着不少墓穴。

    不过，似乎都不是祭司的目标。

    路上，祭司为他解释道：

    “由于食尸鬼的诅咒世代流淌在布兰库格这片土地，以及我们布兰库格人的血脉之中，所以我们的先辈想了许多办法，试图解决这个诅咒。”

    “他们努力了很久，但最终还是没能做到消除诅咒。”

    “后来，有人想，假如实在无法挽回逝者，起码让它们不要再打扰生者，于是食尸鬼墓地应运而生。

    借助仪式的力量，源源不断地将所有新诞生的食尸鬼吸纳入这处可怕的墓穴，将它们封印在浓郁的死气之中，令它们死得不能再死，这就是食尸鬼墓地的运作原理。”

    说到这里，祭司叹了口气，话锋一转：

    “可是，您应该明白，任何事物都有一个容纳极限，食尸鬼墓地也是如此。

    在近些年，仪式的效力逐渐减弱，导致封印松动了许多，时不时就有食尸鬼逃出去，导致食尸鬼目击事件近年来与日俱增。”

    说话间，二人已经穿过了一个又一个走廊，到达了不知多深的地下。

    眼前的通道愈发狭窄，墙壁上的青苔在幽暗中泛着诡异的光，空气也变得潮湿而沉闷。

    于勒能清晰地听到自己的脚步声在寂静中回响，每一步都似踏在这古老地下世界的心跳之上。

    终于，他们来到了一扇巨大的石门前。

    石门上刻满了奇怪的符文，在祭司手中提灯的映照下，闪烁着神秘的光泽。

    祭司伸出手，轻轻按在石门上，口中念念有词。

    随着他的咒语，石门缓缓震动，发出沉闷的声响，仿若一头沉睡的巨兽正在苏醒。

    “这就是通往食尸鬼墓地的入口，”祭司凝望着石门，“过去，施加在这里的仪式远比如今……”

    话未说完，自石门的缝隙之中，一股浓烈的腐臭气息忽然扑面而来。

    浓烈的臭味令于勒忍不住皱了皱眉头，抬手捂住口鼻，就连祭司也厌恶地挥挥手，道：

    “我可以让您进入，但倘若让您进入，就需要暂时打开仪式，这很有可能会让本就脆弱的仪式直接崩塌。”

    祭司的声音低沉而凝重：

    “成百上千年所积攒下来的食尸鬼都将会复苏，而其中，那些原本抑制住它们复苏的冬之法则，都将化作它们的养料。

    届时，布兰库格上的所有生灵，都将遭到如灭世洪水一般的亡灵天灾。”

    闻言，于勒缓步上前，视线落在这扇石门之上。

    他眼神微微闪烁，认出来这上面的确是笼罩着一个相当强大的仪式。

    只不过，这仪式的确如祭司所说一般，衰弱了许多。

    “那有没有什么不让仪式崩塌，也能让我进入其中的办法？”

    祭司叹息一声，道：

    “其实很简单，只要想办法修复一部分仪式就行，但问题就出在这里了。”

    他抬起头，望向某个不知名的方向。

    “修复这仪式所需要的材料，在某个早已废弃多年，被逝去者的游魂所占领的废弃修道院中。”

    “怎么还是修道院？”听见这个熟悉的词，于勒眉头一下皱了起来，嘴里忍不住嘟囔。

    祭司苦笑：

    “没办法，在过去，布兰库格的宗教活动相当频繁，只是不知为何，现在全部衰落了而已，但只要有心，仍然能找到许多当年的痕迹。”

    于勒抚摸着石门，一边感受其上的仪式，一边随口道：

    “所以，你是想借我之手，除掉那些阻碍你的游魂？”

    祭司笑了笑：

    “正是如此。”

    他并没有遮掩，而是大大方方地承认了。

    于勒倒也没说什么，只是沉吟道：

    “也就是说，那里的游魂，你正面不是对手？

    祭司无奈地道：

    “也许我能将它们解决，可是，如果我输了，短时间内就再也没人能维护镇压食尸鬼墓地的仪式了，到时候会酿成的后果实在过于严重。”

    于勒挑了挑眉，回过头看向祭司。

    “听你的说辞，既然食尸鬼墓地的仪式越来越衰弱，你又抽不开身，那你之前为何不提这个话题？”

    他不由得有些怀疑。

    对于勒的疑问，祭司摇头道：

    “您多虑了，正是因为知道离了我不行，所以我绝不会拿自己的生命去冒险。

    坦白来说，伦敦城远比布兰库格古老而强大，所以我最开始的想法，其实是借助收税的机会，从伦敦之中拿到部分能修复仪式的材料。”

    他看了看于勒，无奈道：

    “我也没想到您就急着要进食尸鬼墓地了。”

    于勒哑然失笑，半晌后，缓缓道：

    “你说的那处废弃修道院，在哪？”

    祭司却没立刻回答，而是道：

    “……我们先离开这里吧，待在这里瘆得慌。”

    听见身后石门中传来的模糊食尸鬼嘶吼，于勒赞同地点点头：

    “那先走。”

    很快，二人离开了错综复杂的地道，重新回到了地面之上。

    祭司翻找了一会儿书架后，从上面找到了一张布满灰尘的地图，递给于勒。

    “这上面，就记载了那处修道院当年的位置。”

    盯着这份地图，于勒道：

    “占据那里的游魂，什么来头？”

    祭司咳了咳，道：

    “过去，它们曾是那里的神职人员与僧侣。”

    (本章完)


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