中间人是印度工人阶层中非常重要的角色，尤其对落后地区的农村人来说。

    去波斯湾、去当临时工、去买种子，都离不开中间人。

    他们不识字，不知道流程，只能依靠中间人帮忙。

    苏尔钢铁厂那上千名工人，有大半都是中间人介绍来的外地农民工。

    要论对工人的了解程度，没有谁比中间人更熟悉。

    萨卡就是和苏尔钢铁厂合作的中间人，他负责替工厂物色劳动力。

    德瓦拉姆约了萨卡在市场上的茶馆见面，很快对方就开着摩托车过来。

    他把摩托车停好之后走进了茶馆，他走路有些大摇大摆的样子，看起来和茶馆里的其他工人有些不同。

    他显得很聪明也很机警，德瓦拉姆依然记得当初在工人宿舍时，对方是怎么打量他的。

    萨卡来到他们坐的地方，当德瓦拉姆自我介绍时，他仔细地听着。

    “是的，我以前确实不知道你是谁，我看到你经常出现在工人们的住处感到很疑感，”他说，“但现在我知道了。”

    萨卡是孟加拉人，来自北班加罗尔山区的一个村庄。他年龄比莫汉大，身材矮胖，不如后者强壮。

    再加上他灰白的胡子、幽默的性格，看起来给人一种大叔的感觉。

    当然他身上那种冷峻，那种对德瓦拉姆出现在工厂里的谨慎态度，让德瓦拉姆微微别扭。

    经验丰富的德瓦拉姆很快就联想到那些冷血的工厂主，他们那种面对普通工人时、高高在上的眼神如出一辙。

    不过在得知德瓦拉姆背后站的是苏尔先生时，他的态度又一百八十度大转弯。

    “您有什么需求尽管说，厂里的工人我都熟。”

    “莫汉说你是工人里的大人物。”

    “不，您才是。”萨卡笑道，“莫汉你要请我们喝杯茶吗？”

    “当然。”莫汉起身，让老板送了几杯茶。

    这里的茶价格很便宜，只要两卢比。本来德瓦拉姆以为那位劳务承包商会付钱，向他展示自己对工人是多么慷慨。

    但对方的态度却正好相反，这表明要么他这个人很吝啬，要么他只想表现一下他在管理莫汉。

    莫汉也不是正式工，他是保安公司的，通过中间人介绍过来的。

    喝了几口茶，萨卡的话匣子也打开了。

    按萨卡自己的话来说，他也算是一个打工者，只是和其他打工者层次不一样罢了。

    他是一个中间人，一个承包商，负责为工厂雇用工人，并负责和工人们打交道。

    他自己也曾在印度的钢铁厂里工作，比如说在奥里萨、喀拉拉邦、马哈拉施特拉和特伦甘地邦。

    “我就是在海德拉巴转行做中间人的，我意识到自己必须做出改变。”然后他变得有些奇怪，突然开始盯着德瓦拉姆的眼睛，用孟加拉语说话，也许这样莫汉就听不懂他的意思了。

    “我这一辈子干过许多坏事，我不会告诉你，尽管我知道你很想知道。我想说的是这些年来我走了歪路，但是我的生活并未因此有所改善，我并没有比以前更富有，所以我决定改过自新。”

    他突然间变得这么坦诚，让德瓦拉姆有点儿意外，但是他拒绝详细解释。

    行吧，这是私事，德瓦拉姆不打算深究。

    “工人里有谁比较厉害？”他问。

    “厉害？”

    “就是通常意义上的狠角色，或者有威望，大家都怕他。”

    “噢，那当然是火钳工普拉迪普了。”萨卡不假思索的回答。

    “火钳工？”

    “嘿，那可是个技术活，能赚很多钱。如果加班的话，一个月差不多可以赚一万卢比。”

    “这么多？”德瓦拉姆有些意外。

    他不是没去过工厂，相反他和很多工人聊过。大多数人一个的薪水都在四千卢比上下，这还是因为钢铁厂工作比较特殊的原因。

    有些干杂活的才1200卢比一个月，以前的工厂主甚至拿等价的食物支付。

    火钳工能拿这么多，看来确实非同寻常。

    “这些工人可不一样，他们是宝贝，能干一辈子。莫汉，工厂里最大的火钳工多少岁来着？七十岁？”

    “我不知道。”莫汉笑着说。

    德瓦拉姆觉得萨卡纯粹是在扯淡，他在工厂里就没见到超过四十岁的工人。

    钢铁厂里的工作只适合年轻人，所以当他们老了之后，必然要被印度源源不断的劳动力大军所取代。

    “别说那么多了，我现在要去见见那个火钳工。”德瓦拉姆道。

    “没问题，我们这就走。”萨卡屁颠颠的带路。

    莫汉看了他一眼，估计心里正在调侃。往常如萨卡这样的中间人，哪正眼瞧过他们。

    现在呢，那摇尾乞怜的模样，和村里的哈巴狗如出一辙。

    他们沿着高速公路向下疾速驶往库瑟尔的工业区，在路上德瓦拉姆很惊讶地发现，这里人们的阶层和他们使用的交通工具密切相关。

    像那些工厂主和管理者，他们开的是有空调的越野车或者马鲁蒂铃木。在一群买家参观钢铁厂的时候，他曾经见到过这种车。

    车里坐的都是戴着墨镜的商人，他们斜靠在座椅白色的皮套上，让德瓦拉姆想起了北方邦的那些富裕的农场主。

    像萨卡这样的中间人或者劳务承包商，他们的交通工具则是摩托车。而对火钳工或者其他工人来说，他们就只能走路或者骑自行车了。

    莫汉和他的伙伴们就在车库的角落里找到了一辆破旧的自行车，他们经常骑着它去市场。

    几人下了高速公路，直奔工厂的宿舍区。

    工人的生活非常单调，每天除了上班和睡觉之外，就是做饭和吃饭。

    当有人返回家乡或者有新工人加入的时候，生活才会改变一点点节奏。

    大多数时候，工人不在车间，那就必定在宿舍。

    萨卡把摩托车一停，就扭着肥胖的身躯直奔某间屋子。

    他站在门口飞快的说了几句，床上的人影才咕哝一声，慢慢爬起来穿衣服。

    他就是普拉迪普，来自比哈尔邦。他沉默寡言，身强力壮，看上去不太友好，和其他工人不太一样。

    他显得更自信，也许是因为身体好的原因吧。

    普拉迪普从黑糊糊的床上起身，来到屋外。

    德瓦拉姆细细打量他，身材匀称，胳膊强壮、高大的体型，很容易让人联想到古印度的武士阶层。

    “不错，这正是我想找的人。”

    “先生，普拉迪普就是工人中的大人物，说话很管用。”萨卡在一旁给他打眼色。

    “你好，先生。”普拉迪普合十双手，行礼。

    “火钳工是做什么的呀？”德瓦拉姆好奇的问。

    “呃就是把钢锭推进轧钢机的熔炉里。”普拉迪普小心翼翼的道。

    他很奇怪眼前的这位先生为什么会对“火钳工”感兴趣，但还是耐心解释起来。

    那是生产的最后一道工序，也非常危险。

    因为环境温度高，生产线高速运转，推送铁锭需要很大力气，还有重型机械和熔化的钢铁所带来的危险等等。

    所以经理们都倾向于雇用，那些已经习惯了艰苦工作条件的工人。

    普拉迪普说自己今年二十五岁，但和工厂里的其他工人一样，他看起来要比实际年龄老十岁左右。

    他来自比哈尔邦的一个以种植甘蔗为生的农民家庭。因为土地太少无法养活家人，他就把土地留给了自己的大哥，自己出来到处打工。

    他的大部分打工生活都是在印度的西部度过的，一开始的时候，在古吉拉特邦潜口城市苏拉特的船上做电焊工。

    但是六个月之后他便辞掉了这份工作，在船舱里待的太久，让他的背很疼。

    接着他就开始在孟买、海德拉巴以及班加罗尔的钢铁厂打工，兜兜转转总计做了五年。

    后来认识萨卡后，才又来到了果阿邦。

    简单的聊了几句，气氛略微放松。

    “工厂里的兰巴达人，你了解吗？”德瓦拉姆问。

    “我不常和他们打交道，只听说他们很排外，其他人很少能掺和进去。”

    “我需要你对付他们。”德瓦拉姆开门见山。

    “为什么？”普拉迪普不解。

    德瓦拉姆把他们要组织罢工的事说了，几人骂骂咧咧，当即表示要给他们点颜色看看。

    尤其是中间人萨卡，十分积极。

    把这些本地佬赶走，他才有更多的中介名额，去外面拉工人。

    那都是抽成，都是钱。

    “自从改叫苏尔钢铁厂之后，我们的待遇好了很多。不仅工位做了防护，工厂还新开了医务室，小毛病都能解决，也不要钱。”

    “保安室还装了电风扇，两台。”莫汉点头认同。

    “苏尔先生还准备建新的宿舍楼，两人一间，有水、有电、有风扇。另外如果你们打算买些电器，比如电视机、收音机什么的，只要是苏尔牌，全部是半价。”

    普拉迪普和莫汉他们的面面相觑，就连萨卡都双目放光。

    “那些狗屎是谁？”普拉迪普拳头握的嘎吱响。

    德瓦拉姆把在餐馆遇到的那几个面相粗犷的工人，描述了一遍。

    萨卡立刻就报出了他们的名字，普拉迪普他们也点头赞同。

    “交给我吧，我知道在哪找他们，罢工这种事绝不会发生。”

    “莫汉，你去通知卡西克，明天多带几个保安。”

    “是。”

    就在德瓦拉姆他们商量要怎么解决工厂的兰巴达人时，对方也正准备搞事。

    (本章完)


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