裴行俭大步上前，先朝薛仁贵见了一礼，随即朝苏奥曼拱手一礼，微笑道：“苏将军有礼了。”

    苏奥曼不知他身份，向崔知辩看去，崔知辩笑道：“苏将军，这位便是我安西都护府的裴都护。”

    苏奥曼赶忙朝裴行俭还礼，用的是大唐的礼节。

    “久仰裴都护大名！”

    裴行俭在西域的名声确实很大，很多西域人并不知大唐皇帝是谁，却知道大唐负责管理西域这一块的首官，名叫裴行俭。

    裴行俭在西域的地位，就跟当初担任波斯总督的穆阿维叶一样。

    裴行俭拉着苏奥曼的手，进入厅内，笑道：“不瞒老将军，裴某正为吐火罗战事发愁，老将军这一来，对我来说，有如久旱逢甘露！”

    苏奥曼对大唐内部情况颇为了解，知道裴行俭、薛仁贵都是和苏定方一样的顶级将领。

    裴行俭就像大食的泽普林，薛仁贵就像大食的欧麦尔，这两人竟都对自己礼遇有加，让他受宠若惊。

    他当然也知道二人为何如此礼遇自己，正色道：“裴都护有什么想知道的，请尽管直言。”

    裴行俭正要开口，崔知辩却笑道：“事情再急，也不能饿着肚子谈吧，大家想必都还未用膳，不如去公厨，边吃边聊如何？”

    众人欣然答应，当即一起来到公厨，围着一张长桌坐下。

    塞外地区的伙食很简单，以羊肉为主，早上吃的是羊羹搭配胡饼，主打一个吃得饱。

    裴行俭心思都在战事上，胡乱吃了几口羊羹，便朝苏奥曼询问道：“苏将军，你知道吐火罗的铁石堡和苍狼堡吗？”

    苏奥曼放下手中碗筷，露出歉然之色，道：“实在抱歉，本人长期驻守天竺、小勃律国和大勃律国，并未去过吐火罗，对那里地形不熟。”

    裴行俭摆手道：“无妨，吐火罗地形我已调查清楚，我先和诸位说明一下吧。”

    朝崔知辩看了一眼。

    崔知辩点点头，起身离开公厨，不一会便拿着一幅地图回来了，在桌上铺开，上面标注的正是昭武九国和吐火罗地形。

    裴行俭指着其中一处地方，缓缓道：“此处名为木鹿谷，我已和康国国王商议好，此处暂归我大唐使用，作为我们攻打吐火罗的立足点，也是后勤屯粮之地。我已派一员大将，率领五万昭武军，驻守木鹿谷。”

    这是为了防止大食人先发制人，对康国动手。

    苏奥曼盯着地图上的木鹿谷，缓缓道：“我知道这个地方，此处易守难攻，是进入康国门户。”

    当初大食准备入侵康国时，便考虑过作战计划，苏奥曼也参与作战会议。

    木鹿谷军寨，便是大食军队需要面对的第一个难题。

    后来伊本派人渗透到康国，让国王改姓大食教，不费一兵一卒夺下康国，这个计划便搁置了。

    裴行俭点头道：“我选择此处作为攻打吐火罗的跳板，就是因其易守难攻，可防止战事中，大食人突袭此处，断我军后路。”

    他将目光往西南方向一指。

    “诸位请看，从康国进攻吐火罗，有两条路可走。”

    众人顺着他指的地方看去，一条路偏北，一条路偏南，分别通向吐火罗两座军事要塞。

    这两要塞便是铁石堡和苍狼堡。

    原本两地都是住人的城池，如今居民大多被迁走，改造成军事要塞，防止唐军入侵。

    这两座军事要塞还彼此相连，呈掎角之势，能相互援助，仿佛吐火罗的两个门户，要进入吐火罗，就必须先推开这两扇门。

    李元芳道：“裴都护，这两座城池旁边怎么标了这么多小勾股形（三角形）？”

    裴行俭看了他一眼，道：“这些全都是山。”

    李元芳闻言，微微一惊，道：“吐火罗的地形，莫非和高句丽一样，都是高山地区？”

    崔知辩正色道：“吐火罗与高句丽不同，吐火罗的山更多，山势也更高。而且并不像高句丽一样，过了千山山脉后，还有一片广阔平地！”

    “吐火罗大部分地区，全都是山地！”

    此话一出，众人脸色都变了。

    李元芳想要说什么，转头看向薛仁贵，见他神情平静，便将话吞了回去。

    裴行俭缓缓道：“诸位也不必太担心，吐火罗地形虽复杂，但我们的主要敌人是大食，他们也是客军作战。”

    李元芳问：“吐火罗没有本国军队吗？”

    裴行俭道：“倒是也有，据说还很厉害，当初让大食军队吃过苦头，不过也不知真假。”

    说到这，看向苏奥曼。

    苏奥曼点头道：“不错，吐火罗有一支狼兵，擅长山地作战，神出鬼没，令人防不胜防。”

    “当初大食攻打吐火罗时，虽攻下都城和重要城池，吐火罗王室却逃到山中，利用狼兵不断骚扰，让大食军苦不堪言，差点放弃退兵！”

    韦待价奇道：“那大食人最后是怎么征服吐火罗的呢？”

    苏奥曼道：“大食派出传教士前往深山，经过谈判，最终劝得吐火罗王室归附大食教，吐火罗这才臣服。”

    裴行俭沉吟道：“苍狼堡中驻扎着一支四五万人的吐火罗军，应该就是苏将军口中的狼军了。”

    “铁石堡呢？”韦待价问。

    裴行俭道：“铁石堡驻扎着五万大食军。”

    韦待价道：“如此说来，我们计划的第一步，便是攻破这两座城池了？”

    裴行俭抬手道：“不，整个计划只有一步，攻下其中一堡，挡住另一堡的支援，这场战争就结束了。”

    众人听到此话，都露出诧异之色。

    只有薛仁贵露出若有所思的表情，说道：“只要我军主力前往康国，大食人也会往两城派遣援军吧？”

    裴行俭抬头看向他，点头道：“正是如此。”

    两人都很清楚大食人的情况。

    简单来说，大食人不愿与唐军打持久战，自然不会像高句丽一样，将兵力分散布置，层层递进。

    只要唐军进入康国，大食就会倾其所有兵力，布置在两座城堡。

    首战即决战。

    这一战唐军胜，大食人撤出吐火罗。大食胜，唐军也只有退回碎叶城。

    若是拖延几个月，不仅大唐难受，大食人更加难受。

    吐火罗这种坟场一样的地形，运送物资极为艰难，在这里打久了，再强大的帝国都要灭亡。

    裴行俭选择帮吐火罗复国，而不是攻占吐火罗，也是同一个道理。

    因为根本打不下来。

    扶持一个亲大唐的王室，一来挡住大食东扩，二来保障大唐在西域的利益，便是最好的选择。

    大唐兵力不如大食，所以同时攻打两个城堡不现实，最好的选择是打一个，拦一个。

    众人听了裴行俭的计划后，韦待价进言道：“既是如此，何不围城打援？”

    裴行俭道：“我们这次的敌人，是大食精锐，他们绝不可能轻易中伏，所以应做好最坏打算，埋伏战需得变成防守战。”

    薛仁贵问：“打哪一个？”

    “我现在也没想好，需得知道我们进入康国后，大食人增援两堡的军队，再做决定。”

    裴行俭说到这，又侧头看了一眼苏奥曼。

    “到时候，还需苏将军帮我们分析一下大食人增援的军队情况，我们才好应对。”

    苏奥曼肃然道：“责无旁贷！”

    有苏奥曼这个对大食军队了若指掌的波斯人参谋，裴行俭再无迟疑。

    三日之后，一支七万人的大军离开碎叶城，在裴行俭、薛仁贵等人率领下，直奔康国。

    城中只留一万守军。

    沿途地形并不好走，好在昭武九国都是大唐属国，一路畅通无阻。

    经过每个国家时，各国国王还会亲自率领车队，运粮犒军，大大降低了后勤压力。

    昭武九国对这场战争都积极的很。

    因为吐火罗若是复国，就能成为他们抵挡大食人的屏障，他们再不用直面大食危险，自然要相助唐军。

    不一日，大军抵达康国。

    康国新任国王康娑，率领国相康那、大将军康白亲自来到边境迎接。

    康娑是裴行俭扶持的国王，康白也是他的人，至于康那，女婿是长安人，且多次出使大唐，属于铁杆亲唐派。

    康国最有权势的三人都是亲唐派，故而康国民间对大唐也很有好感。

    不少百姓箪食壶浆，跟着国王一起来到边境，犒劳唐军。

    是夜，大军在康国境内扎营，诸将与康娑、康那等人一起篝火畅饮。

    康娑在吐火罗派了很多细作，打探到不少消息，也趁机告诉了众人。

    正如裴行俭猜测，唐军行动后，大食人便立刻朝两城派遣援军。

    只可惜，敌人行军隐秘，目前还不知援军详情。

    次日，大军继续朝西挺进，很快来到木鹿谷营寨。

    负责镇守木鹿谷大营的是裴行俭手下将领王方翼。

    王方翼原是河西肃州长史，因其牧治有方，很受地方称颂，只可惜其母族是王氏，王庶人是他堂妹，故而无人举荐，一直不得升迁。

    裴行俭担任安西都护后，崔知辩向他举荐王方翼，裴行俭便向李治请旨，将他调至麾下。

    经过观察，裴行俭发现王方翼沉着冷静，可堪大用，组建昭武军后，便让他负责训练。

    王方翼练兵有方，这些来自昭武九国的士兵，都以身为唐军为荣。

    如今这支昭武军战力虽还不如正规唐军，但军容整齐，令行禁止，也是这次作战的主力。

    裴行俭等人入驻营寨后，立刻举行军事会议。

    王方翼已探查到铁石堡和苍狼堡详细情况，立刻将情况上告。

    大食人竟派出十三万人，支援这两座城池。

    其中有大食的两支四圣军团，分别是雄狮军团和圣盾军团。

    另外还有一支飞鹰军，人数三万，据说大部分都是突厥人。

    裴行俭听到是突厥人，便问：“这三万人都是骑兵吗？”

    王方翼道：“不，都是步兵。”

    裴行俭愣道：“突厥步兵？”

    突厥人马比人多，擅长骑射，唐军跟突厥交战数十年，很少遇到过突厥步兵。

    突厥人步战能力低下，敌人怎会让他们当步兵？

    王方翼道：“可能是地形原因，骑兵难以展开，所以大食人才让他们以步兵来援。”

    苏奥曼忽然道：“不，并非地形原因，突厥人归附大食后，大食人用他们的马，组建了一支五万骑兵，便是圣剑军团。”

    韦待价奇道：“大食人这么缺马吗？竟把突厥人的马给抢了？”

    苏奥曼道：“大食虽大，能大规模养马的地方却很少，他们攻打可萨汗国，便是为了得到一片养马之地，只可惜每次打下后，都无法久守。”

    众人听到此处，都暗叫可惜。

    唐军最强的是骑兵，大食人骑兵这么少，大平原作战的话，唐军将占据极大优势。

    只可惜吐火罗是山地地形，无法让唐军发挥出骑兵优势。

    王方翼继续汇报，雄狮军团正朝着铁石堡进发，只怕现在已经进入铁石堡。

    圣盾军团和飞鹰军则朝苍狼堡驰援。

    铁石堡有五万大食军驻守，大食人只派雄狮军团增援。

    苍狼堡有五万吐火罗狼兵驻守，大食人却派出八万人增援。

    由此可见，大食人信不过吐火罗狼兵的能力，故而多派援军。

    眼下敌人加起来，多达二十三万，唐军却只有十二万，还是进攻方，这一战必定非常艰难。

    然而薛仁贵却发现，裴行俭听完王方翼的情报、以及苏奥曼关于大食军队的分析后，神态轻松许多，仿佛胸有成竹，胜券在握。

    “裴都护，你已想好攻打哪一城了吗？”薛仁贵试探着问。

    裴行俭微笑道：“是的，我认为应该攻打铁石堡，薛将军以为如何？”

    众人听后，都开始思索裴行俭为何选择铁石堡。

    薛仁贵沉吟片刻，说：“陛下说了，这一战你是主将，薛某辅佐于你，既然你已决定，薛某并无意见。”

    “如此多谢了。”裴行俭拱了拱手，又看向苏奥曼：“苏将军以为如何？”

    苏奥曼道：“圣盾军团擅守，雄狮军团擅攻，雄狮军团又刚刚打了败仗，锐气已失，卑职同意攻打铁石堡！”

    裴行俭目光又看向崔知辩。

    崔知辩面带微笑，点了点头，他已猜到裴行俭为何选择攻打铁石堡。

    裴行俭霍然起身，道：“既然诸位都无异议，五日之后，我军兵分两路，一路攻打铁石堡，一路阻击苍狼堡救援！”

    众将齐声应是。

    薛仁贵问：“如何分兵？”

    裴行俭道：“薛将军领七万唐军，攻打铁石堡。我率领三万昭武军，阻挡苍狼堡救援，崔兄竟两万昭武军，固守木鹿谷。”

    此话一出，薛仁贵都微微一惊。

    裴行俭这是将主力都交给他了，自己只率领偏师阻击苍狼堡援军。

    苍狼堡十三万人马，他只靠三万人阻击，如何挡得住？

    薛仁贵知裴行俭谋略在自己之上，这样安排，必有道理，沉声道：“一个月内，我一定打下铁石堡！”

    裴行俭道：“一个月内，绝不会有援军出现在铁石堡。”

    两人击了击拳，相视而笑，眼神中充满了对对方能力的信任。

    (本章完)


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