“陛下，妾身陪你下一局吧。”武媚娘坐到太平公主刚才的位置上。

    自去年的公主府棋会以来，这大半年来，武媚娘的棋艺突飞猛进，已成为李治的好对手，十局之中，她能赢三、四局。

    李治今天累了一天，刚才又跟太平公主下了一局，耗了不少精力，笑道：“改日吧，今天有点累了，咱们玩五子棋。”

    李治早就将五子棋规则教给了武媚娘等人，李显、李贤等人也都更喜欢下五子棋。武媚娘却并不喜欢，觉得偶然性太多。

    不过休闲时下上两局，也无伤大雅。

    两人一边随意落子，一边闲话家常，武媚娘问起刚才晚宴情况。

    “妾身听人说，那位吐火罗王常做怪事，闹出不少笑话，听说今天晚上，他也参加晚宴，可闹出笑话吗？”

    李治笑道：“他今晚还好，主动与很多大臣攀谈，言谈也还算正常，看来卑路斯和雪娘调教的不错。”

    武媚娘又道：“帮吐火罗复国之后，陛下准备下一步怎么做？”

    李治看了她一眼，道：“媚娘，你有什么想法，尽快可以直言。”

    武媚娘说道：“妾身只是觉得，大食国毕竟距离我们太远，就算击败他们，也很难消灭他们。”

    李治点头道：“朕知道，以眼下的军队作战能力，我们不可能消灭他们，他们也不可能消灭我们！”

    武媚娘不解道：“那陛下为何如此执着大食呢？”

    李治伸出两根手指：“有两个原因。第一，大食是宗教国，他们有东扩野心，需要一场战争，彻底熄灭他们的野心，让他们不敢再东顾！”

    “第二，国家发展，不能只盯着内部，我们同样需要对外保持贸易，通过贸易，与外界相连，要学会吸收别人的优点和长处。”

    “国家就像是一座湖，如果不与外水相连，再大的湖泊，也会变成一潭死水，迟早灭亡。只有不断与外界水流相连，才能保持清澈和活力。”

    武媚娘眼中异彩连连，细细思索着李治话中之意。

    这时，王伏胜来到李治身边，递过一份公函，道：“陛下，这是安西都护府送来奏疏。”

    李治接过一看，脸上不禁露出一丝微笑。

    “陛下，可是吐蕃人偷袭了大食？”武媚娘问。

    李治笑道：“不，这是裴行俭送来的一份奏疏，他认为是时候解决弩失毕五部了。”

    武媚娘凤眸一闪，道：“他要解决突厥人？”

    李治缓缓道：“当初裴行俭扶持突厥人，是为了给昭武九国施压，让他们向朝廷缴税驻兵，虽然达到了目的，却也导致突厥人尾大不掉。”

    “如今的突厥人，已成为碎叶城的隐患，若是他们趁我们帮吐火罗复国，突然袭击，后果不堪设想。”

    武媚娘想了想，道：“裴行俭考虑的很周到，他有什么法子解决突厥人吗？”

    李治缓缓道：“他找朕要一个人。”

    “谁？”

    “贺鲁！”

    贺鲁是原西突厥的首领，当初被苏定方击败后，便一直关在长安，是胡王街最早的住客。

    如今他已经被关了十年左右，纵然不敢再反抗大唐，可在突厥那种游牧部落之中，十年的时间，足以换天变地。

    “陛下，都过去这么久了，只怕就算让贺鲁回到突厥，他也约束不了突厥人了。”

    李治微笑道：“你知道突厥如今的首领是谁吗？”

    “听说是个叫李遮匐的突厥人。”

    李治道：“不错，此人与贺鲁有杀父之仇，如果贺鲁回到突厥，你说会发生什么事？”

    武媚娘莞尔一笑，道：“妾身明白了，他们两人，自会水火不容，直到其中一人被杀。”

    李治笑道：“正是如此。眼下贺鲁威望已远不及李遮匐，不过这没关系，在我们支持下，他就能与李遮匐分庭抗礼了，到时候，无论哪边取胜，裴行俭都能轻易收拾另一方。”

    武媚娘目光闪动：“裴行俭当初挑选李遮匐的时候，只怕就已经想到了怎么收拾他吧？”

    李治道：“是的。”

    武媚娘秀眉微皱，露出迟疑之色。

    “媚娘，怎么了？”

    武媚娘道：“有句话，妾身不知该不该说。”

    李治笑道：“你我夫妻一体，有什么话不能说的？但讲无妨！”

    武媚娘道：“裴行俭此人，城府太深，又长期镇守安西都护府，他凭着突厥人，拿捏住昭武九国，又提前准备好了对付突厥人的方法。”

    “此事过后，他在西域的威望将攀越至顶峰，只怕西域之民，只知他裴行俭之名，而不知陛下。”

    李治又是好气，又是好笑，道：“你不会怀疑他要造反吧？”

    武媚娘曼声道：“妾身只是觉得，他在西域的威望太高了，吐火罗的战事结束后，应该将他调回长安，如此，对他也是一件好事。”

    李治怔了一下，陷入了沉思。

    从历史来看，裴行俭当然不会造反，李治对他也非常信任。

    但武媚娘的话也有道理。

    身为君王，没必要冒这种风险，李隆基便是将造反的条件，一个个送到安禄山手中，否则安禄山未必敢反。

    国家安危，不能系于个人情感之上，想到此处，李治点了点头，道：“朕会考虑一下。”

    武媚娘微笑道：“据说裴行俭原配死后，一直没有续娶，正好让他回长安休息一番，妾身给他找一门好亲事。”

    李治笑道：“那就麻烦皇后了。”

    胡王街，巷口。

    平日里荒僻如城南的大街上，因为上元节灯会的缘故，今日格外的热闹。

    大街上尽是提着花灯的唐朝百姓，有油灯、无骨灯、孔明灯、走马灯、鳌山灯。

    烟花炮竹，升空绚烂，各色彩灯，争相斗奇。

    有些豪门大户，命家仆扛着一块大木板，木板上架着一座灯塔，或七层、或九层，看的人叹为观止。

    从天空俯瞰，整座长安城，仿佛一棵巨大的火树，闪动着耀眼的银花。

    皎洁的明月盘旋空中，映照在灯海一样的长安城中，又为这美景镀上一层银色的光辉。

    贺鲁和比栗毒并排站在巷口。

    两人原本都是铁一般的汉子，逐草而居，向往自由。

    然而在无情岁月的侵蚀下，眼中棱角早已被磨的圆滑低顺。

    他们就像被困在笼中的野兽，已经失去了回到自由的幻想，只盼着从这少有的热闹场景中，再嗅到一丝自由的气息。

    不知过了多久，比栗毒发出一声长长的叹息，道：“贺鲁汗，咱们回去吧。”

    “比栗汗，你先回去，我再看一会。”贺鲁用苍老沙哑的声音回答。

    两人都坚持以汗互称对方，被契丹人、东突厥人、倭国人引为笑柄。

    这却是他们最后的一丝坚持，他们只有通过这种方式和称呼，才能记住自己的身份。

    否则在这么多年的煎熬下，他们恐怕早已忘记身为王的尊严，做出许多屈辱不堪之事。

    比栗毒看了贺鲁一眼，见他眼角似有浑浊的泪水渗出，伸手拉住他的手臂，强行将他拽回巷子。

    “比栗汗，你这是做什么？”贺鲁沙哑着声音呼喊。

    比栗毒一言不发，一直将他拉到自己的屋子里，然后从角落里拿出一壶酒，又摆上两只酒杯。

    “来，我们喝酒！”

    贺鲁吃惊道：“你哪来的酒？”

    比栗毒自嘲一笑，道：“去年，我那个叔叔过来看过我一次，给我带来一壶酒，我一直没舍得喝。”

    贺鲁叹道：“你那个叔叔竟然还记得你？”

    比栗毒冷笑道：“他不过是想问出那批财宝的下落罢了。”

    贺鲁望着他，道：“比栗汗，你说的那批宝物，到底是真是假？”

    比栗毒给他倒了杯酒，淡淡道：“贺鲁汗，你不会也在打宝物的主意吧？”

    贺鲁哼了一声，道：“我都被关了十年，也没几年可活了，要那东西做什么？我只是在想，你何不把下落告诉唐朝皇帝，也许他能放了你呢？”

    比栗毒沉声道：“那批宝物在普通人看来，确实不少，然而对大唐皇帝来说，根本入不了眼。”

    贺鲁叹道：“那也是。”举杯将杯中酒一饮而尽，只觉入口甘甜，发出一道满足的唏嘘声。

    就在这时，门外传来“砰砰砰”的声音。

    比栗毒冷笑道：“估计是契丹人或者东突厥人闻到酒味，想过来讨一杯，不管他。”

    两人不理会敲门，继续喝酒，忽听“砰”的一声，大门被人踢开，两名穿着软甲的内领卫走了进来。

    比栗毒和贺鲁都大吃一惊，齐齐起身。

    “干什么，我们喝酒也不行吗？”比栗毒怒道。

    内领卫并不理会他，只朝贺鲁走了过去，朝他说道：“贺鲁先生，我们大将军有请。”

    贺鲁浑身一颤，心中竟充满了恐惧，他知道十年过去后，自己已经没有任何价值，唐人可能是嫌养着他浪费口粮，要处死他。

    他刚被关到长安时，其实并不那么怕死，甚至还想过自杀。

    可悲的是，随着被关的时间越来越长，他的胆子竟越来越小，宁愿像狗一样活着，也畏惧死亡。

    “他、他请我做什么？”贺鲁颤声道。

    内领卫冷冷道：“去了你就知道了。”

    贺鲁将祈求的目光看向比栗毒，然而比栗毒的勇气同样也被消磨殆尽，低下脑袋，根本不敢与内领卫反抗。

    贺鲁绝望一下，被内领卫带走了。

    比栗毒仿佛在他身上，看到了自己的未来，一直追到了巷口，眼瞧着贺鲁被带上一辆马车。

    回到屋中后，比栗毒心中升起一股怒火。

    为什么！

    为什么他连与唐人反抗的勇气都没有了，他还是那个铁勒第一勇士吗？

    比栗毒一拳将酒坛打碎，仿佛疯了一样，在屋子里乱砸东西。

    过了不知多久，他拿起一片瓷器碎片，对准自己咽喉，就在这时，门外又传来一阵敲门声。

    比栗毒心道：“莫非是贺鲁回来了？”快步过去。

    打开门后，他却失望了，门外站着的是吐蕃人禄东赞。

    “你来找我做什么？”比栗毒恶狠狠的望着他。

    禄东赞微笑道：“你不请我进去吗？”

    比栗毒冷笑一声，暗道：“很好，我死之前，拉你做垫背，也不太寂寞！”

    想到此处，侧开身子，把禄东赞让了进去。

    禄东赞似乎没有看到他脸上的杀机，迈步进入屋中，望着满地狼籍，小心翼翼的走到一张椅子旁坐下。

    比栗毒将门关紧，搭上门栓，手握瓷器碎片，朝着禄东赞一步步走了过去，狞笑道：“你来找我做什么？”

    禄东赞道：“我来救你。”

    比栗毒冷冷道：“我不用你救，你还是想一下怎么救自己吧。”

    禄东赞平静道：“我救不了自己，但我可以救你。”

    比栗毒愣了一下，终于察觉禄东赞表情不太对劲，问：“你如何救我？”

    禄东赞道：“你知道贺鲁为何被带走吗？”

    比栗毒心中一惊，摇了摇头。

    “因为大唐天子，准备利用他对付李遮匐。”

    比栗毒道：“李遮匐是谁？”

    禄东赞悠悠道：“你不必知道他是谁，只需知道，贺鲁马上就要离开这里了。他临走之前，应该会向大唐天子请求将你也放了，帮他做事！”

    比栗毒一颗心仿佛活了过来，砰砰直跳。

    “贺鲁真的会为了我，向大唐天子求情？”

    禄东赞笑道：“他要对付李遮匐，需要你这么一个帮手，再者，你不是还有一批财物吗？”

    比栗毒心中大喜，气血激荡，脸颊变得赤红，又问：“大唐天子会答应吗？”

    禄东赞道：“你们铁勒回迄部，已西迁多年，不可能再回来，你也没有任何价值了，大唐天子应该会同意。”

    比栗毒深吸一口气，道：“既是如此，救我的是贺鲁，你为何说要救我？”

    禄东赞一字字道：“因为你若是跟着贺鲁回突厥，必死无疑！”

    “为何？”比栗毒后背一凉。

    “因为贺鲁斗不过李遮匐。唐人虽会支持贺鲁，但不会管他的死活，他们的目的是让贺鲁与李遮匐相斗，无论谁赢，他们都会收拾另一方，彻底解决突厥人的威胁！”

    比栗毒喃喃道：“不错，唐人不会无缘无故就放了贺鲁，这是他们的风格！那我该怎么做？”

    禄东赞道：“你到了安西都护府后，找个机会逃走，只要能找到你的部落，你就能活命。”

    比栗毒死死盯着他，道：“你需要我做什么？”

    禄东赞淡淡道：“什么也不用。”

    “那你为何要救我？”比栗毒一脸不信。

    禄东赞缓缓道：“因为我太无聊了。好了，该说的都说了，我该走了。”起身便要离去。

    比栗毒却伸手拦住他，沉声道：“不行，我们回纥人绝不欠人情，你必须提一个要求！”

    禄东赞侧头看了他一眼，感叹道：“难怪别人都说，回纥人是草原上最骄傲的雄鹰。好吧，如果你非要报答我，就答应我一件事吧。”

    “你说。”

    禄东赞道：“你知道三色果吗？”

    比栗毒道：“听说过，是西域一种特产。”

    禄东赞点点头，道：“那便好，就劳烦你派人将一枚三色果，送到我儿子钦陵手中，告诉他这是我让你给他的。”

    比栗毒沉声道：“我若能活着离开长安，找到回纥部落，一定完成此事！”

    禄东赞抚胸道：“多谢。”离开了屋子。

    (本章完)


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