第622章  年节（二）

    莫小山背著沉重的行囊，拖著麻袋，刚踏进那道熟悉的、略显低矮的土木院墙门，就如同在平静的湖面投下了一块巨石，瞬间激起了巨大的欢腾浪潮。

    「大哥回来啦！」

    「是大哥！大哥从城里回来了！」

    最先发现他的是正在院子里追逐打闹的老四和老五，两个半大小子，穿著打补丁且又弄得一身土的棉裤，像只敏捷的猴子般冲了过来，一边一个抱住了莫小山的腿，仰著脏兮兮的小脸，眼睛亮晶晶的。

    这声呼喊如同集结号，顿时，从堂屋里、厨房里、甚至屋后，又呼啦啦涌出来四个身影。

    最大的妹妹大丫已经十五岁，出落得有了些少女模样，后面跟著二丫、三丫（两个继妹），以及年仅两岁流著鼻涕的老七。

    六个弟弟妹妹瞬间将莫小山围得水泄不通，叽叽喳喳的声音几乎要掀翻屋顶。

    「大哥，给我带糖人了吗？」

    「大哥，城是不是有好多好多高楼，还有许多马车？」

    「大哥，大学堂啥样呀？」

    「大哥，给我们带新鲜玩意了吗？」

    几只小手已经开始好奇地扒拉他背上的包袱和手里的麻袋。

    老六眼尖，看到了麻袋口露出的油纸包一角，兴奋地大叫：「是点心！……是点心！我闻到味儿了！」

    大丫毕竟年长些，还知道帮莫小山卸下包袱，但眼神也忍不住往麻袋里瞟。

    二丫和三丫，这对继妹，则显得有些怯生生的，但眼神里露出无尽的渴望，站在稍外围的地方，既想靠近，又似乎有些顾忌，只是垫著脚看过来。

    这时，老四扯著莫小山的衣角，开始告状：「大哥，你可回来了！村东头的黑娃，前天抢了我的陀螺，还推了我一把，你可得帮我报仇！」

    「对，还有石锁，上次玩打仗，他用木棍敲了我的头！」老五也立刻附和，仿佛找到了最大的靠山。

    莫小山看著弟妹们「同仇敌忾」的模样，不禁莞尔，摸了摸老四的头，又拍了拍老五的肩膀，用一种半是玩笑半是认真的口吻说：「好，等大哥有空了，去找他们好生『理论理论』，让他以后不敢再欺负你们。」

    这边的喧闹早已惊动了在屋里忙活的大人。

    继父李二狗和母亲春娘一前一后从堂屋里快步走了出来。

    李二狗虽然不过四十出头，但长年的田间劳作让他看上去比实际年龄更苍老些，皮肤黝黑粗糙，腰背还微微佝偻。

    他穿著一件打著补丁的旧棉袍，双手因为常年干农活而布满老茧和裂口。

    此刻，他看著被孩子们簇拥著的、身材挺拔、穿著虽然朴素但难掩书卷气的继子，脸上堆满了由衷的笑容。

    他搓著一双大手，想上前拍拍莫小山的肩膀，或者问问路上辛不辛苦，嘴唇嚅动了几下，却什么也没说出来，只是站在门口，显得有些手足无措，最终只是憨厚地重复著：「回来了……好，回来了就好……」

    而母亲春娘的反应则要直接和激烈得多。

    她看到长子的瞬间，眼眶立刻就红了，泪水不受控制地涌了出来。

    她快步上前，也顾不得孩子们都在场，一把拉住莫小山的手，上下打量著，仿佛要确认他是否完好无损。

    「山儿……我的山儿，可算回来了……」

    母亲的声音带著哽咽，眼泪终究是没忍住，顺著略显粗糙的脸颊滚落下来，「瘦了，好像又长高了些……在学堂里能不能吃饱饭？晚上睡觉被子够不够厚？有没有受凉？……那些同学……有没有欺负你？教谕……教谕凶不凶？有没有责骂训斥你？」

    她的问题一个接一个，充满了母亲独有的、琐碎而真切的关怀，双手紧紧攥著儿子的胳膊，仿佛一松手他就会消失。

    莫小山心中一阵酸涩，又涌起一股暖流。

    他反手握住母亲粗糙的手，轻声安抚道：「娘，我没事，都好著呢。学堂里吃得饱，睡得暖，同学和教谕都很好，没人欺负我，你就放心吧。」

    正当母子俩互诉衷肠之际，里屋突然传来一阵响亮的婴儿啼哭声，暂时打断了这温情脉脉的场面。

    「哎呀，是老八醒了！」春娘这才恍然，连忙用衣袖擦了擦眼泪，快步走进里屋，将那个才将将一岁的幼子抱了出来，熟练地轻轻拍哄著。

    「哦哦……不哭不哭，娘在这儿……」她一边哄著孩子，一边又忍不住继续跟莫小山说话，询问他在大学里的细节，生怕漏掉了一点。

    莫小山耐心地回答著母亲的问题，目光却不由自主地瞥向依旧站在那里、笑容有些僵硬的继父李二狗。

    他看著继父那身洗得发白、打著许多补丁的棉衣，以及脚上那双沾满泥点的旧棉鞋，心中微微叹了口气。

    这场重逢的互诉衷肠，持续了相当长一段时间，直到……

    「咕噜噜……」

    一阵响亮的肠鸣音从莫小山的腹部传出。

    声音不小，连正在啜泣的春娘和一旁憨笑的李二狗都听到了。

    莫小山脸上顿时露出一丝尴尬。

    春娘一愣，随即猛地拍了一下自己的额头：「瞧我！光顾著说话了！山儿，你……你这还没吃晌午饭吧？」

    莫小山老实地点点头：「嗯，在茅西乡没顾上吃，想著早点到家。」  

    「哎呀！这都什么时辰了！」春娘看著外面偏西的日头，心疼得直跺脚，「家里的午饭早就过了，连锅都刷了！……你等著，娘这就去给你弄点吃的！」

    说著，就要把怀里渐渐止住哭声的老八往莫小山手里塞。

    「哎，春娘，你去忙活，娃给我。」这时，一直沉默的李二狗终于找到了自己能做的事，连忙上前两步，有些笨拙但小心地从春娘手里接过那个软乎乎的小婴儿。

    孩子抱在怀里，姿势虽然生硬，但动作却很轻柔。

    春娘欣慰地看了丈夫一眼，又对莫小山说道：「你先进屋歇著，喝口水，娘给你下碗面条，再煎两个鸡蛋。……很快！」

    说完，便风风火火地转身钻进了厨房。

    而那几个弟弟妹妹，在如愿以偿地从莫小山打开的包袱和麻袋里分到了糖果、点心和小玩意儿后，早已按捺不住炫耀的心情，发出一阵欢呼，随即一哄而散，跑出院子，找村里的小伙伴显摆去了。

    喧闹的院子骤然安静下来。

    堂屋里，只剩下莫小山和抱著婴孩的李二狗。

    气氛一下子变得有些微妙的尴尬。

    老八在李二狗怀里咿咿呀呀，挥舞著小手，倒是冲淡了几分凝滞。

    莫小山看著继父站在那里，似乎连坐下都有些犹豫，便主动开口，打破了沉默：「那个……，我带了点东西给你。」

    说著，他弯腰在那个麻袋里翻找起来。

    先是从一堆书册里，小心翼翼地取出一个用草纸包好的瓶子，接著，又拿出一个布包打开，里面是几把崭新的、闪著寒光的猎刀和剥皮小刀，刀刃厚实，一看就是好钢口。

    最后，他还取出一双结实的鹿皮靴子。

    「这是东平老酒坊的烧酒，听说劲儿足，味道正。这几把刀，是始兴城『利刃坊』的，砍骨头、剥皮应该都好用。还有这双靴子，是鹿皮的，耐磨，冬天也暖和些。」莫小山将这些东西一一摆放在李二狗面前。

    李二狗看著递到面前的东西，尤其是那瓶酒和那双崭新的皮靴，眼睛瞬间瞪大了，脸上露出了难以置信又混杂著喜悦的神情。

    「这……这……小山，你……你买这些做啥……」他声音有些结巴，语气里带著责备，但眼神里的欢喜却藏不住，「这得花多少钱呀？你这孩子……真是乱花钱！在大学堂里念书，开销大，有点钱就该自己攒著……给我买这些没用的玩意儿干啥……」

    莫小山笑了笑，语气平和地解释：「那个，我也没花多少钱。这些钱，大部分是学堂里发的。」

    「学堂里还发钱？」李二狗更加惊讶了，抱著孩子，看著礼物，站在那里像个不知所措的孩子。

    「嗯！」莫小山点点头，「这个学年，大学堂里的教谕领著我们去城里的工厂或者研究所实习，帮忙做些活计，算是一种……嗯，劳动实践吧。」

    「工厂里会象征性地给些报酬，算是贴补。我这学期攒了大概有六七块钱。除了买些必需的文具和书本，剩下的，就买了这些年货带回来。」

    「六七块？！」李二狗倒吸了一口凉气，这几乎抵得上他大半年的结余了。

    他脸上的表情更加复杂，既有为继子能挣钱的骄傲，又有更深的担忧，「就算……就算是自己挣的，那也不能这么大手大脚呀！」

    「小山，听爹……嗯，听我一句劝，这钱呐，得攒起来，以后用钱的地方多著呢！娶媳妇，盖房子，哪一样不是要花大把的银钱？你现在是读书人，将来更要体面，这花销就更大了！」

    他苦口婆心地劝说著，怀里的小八似乎被他的语气感染，不安地扭动了一下。

    莫小山只是静静地听著，脸上带著淡淡的笑容，并没有出言反驳。

    他看著眼前这个因为常年劳作而显得比实际年龄更苍老的汉子，心中五味杂陈。

    五六年前，母亲带著他们几个拖油瓶改嫁给这个丧妻的鳏夫时，他内心是充满了抗拒和厌恶的。

    觉得是这个男人分走了母亲的爱，也占据了父亲的位置。

    但这些年过去，虽然他们之间交流依旧不多，甚至有些隔阂，但莫小山内心深处，已经慢慢接纳了这个继父。

    平心而论，李二狗对他母亲很好，几乎是言听计从，对他们这几个并非亲生的孩子，也从未苛待。

    家里孩子多，负担极重，母亲这几年又接连生了老七和老八，大部分精力都放在照顾婴孩和操持家务上，田里的重活几乎都压在了李二狗一个人身上。

    他每天起早贪黑，伺候著那几十亩地，闲暇时还要进山猎取皮毛、到镇上工坊打零工，才能勉强维持这个十口之家的温饱。

    即便如此，他每隔几个月，总会想办法托人给在始兴城读书的莫小山捎去一些钱，虽然不多，有时是一两块，有时只是几角，但这份心意，莫小山是感念的。

    他知道，读大学虽然学费全免，伙食也有学校补贴，但平时的衣服鞋帽、文具书本，也是一笔不小的开销，尤其是第一年，几乎都是家里在支应。

    「嗯，我知道。」莫小山轻声应道，「不过，我也快毕业了。等到今年七月，三年学业就完成了。到时候，我就能挣钱了，也能帮著家里分担一些。」

    李二狗听了，心中很是欢喜，但嘴上却说道：「不用，不用！家里不用你操心，你顾好你自己就行。我还能干，地里也有出产，饿不著你娘和弟弟妹妹。」

    「你从大学堂毕业了，挣了钱，首要的是给自己存起来，置办家业。你要是能早点娶上媳妇，成家立业，你娘……你娘不知道有多高兴！」  

    他顿了顿，看著怀里渐渐睡去的孩子，声音低沉了些：「虽说家里孩子多，负担重，但好在……好在政府有些补贴，农业税也有减免，一年到头，紧巴点，也能支应过去。……你不用担心家里。」

    莫小山听罢，没有再继续争论。

    他知道，继父或许是为他打算，也是不想拖累他。

    但他更清楚田地里刨食的艰难。

    他环顾了一下这间虽然宽敞但却颇为简陋的堂屋，泥土地面，墙壁上有些许裂痕，家具陈旧。

    他想起回来路上，乡民们议论的收入对比。

    诚然，在新华，农人是幸福的，他们拥有自己的土地，温饱无虞，也不受地主盘剥，还有政府的各种优惠扶持。

    相比于大明境内那些挣扎在生死线上的佃农，或者欧洲那些毫无自由的农奴，这里简直就是天堂。

    开垦新地，头三年免税，第四、第五年半税，五年后才全额征收。

    而且，只要你生的孩子足够多，还能抵扣应缴的农税。

    听说，为了鼓励新增的人口填充广袤的领土，政府还在酝酿新政策，允许像第二代国民，如果愿意去新开辟的拓殖区，可以直接获得八十亩土地，同样享受「三免两减」的税收优惠，甚至还能获得低息的农业贷款。

    新华的土地，实在是太广阔了，仿佛永远都有开垦不完的沃野，等待著更多的人口去填充。

    但是，幸福不等于富裕。

    莫小山心里默算过，就算继父一个人种著地，一年到头，风调雨顺，除去种子、农具损耗、一家人的口粮，再到年底，能攒下十块、十几块银元就已经是极好的年景了。

    若是遇到个旱涝灾害，恐怕还得依靠政府的补贴和救济才能度过难关。

    而在始兴、广丰那些工业日渐发达的城市里，一个普通的工厂工人，一个月就能拿到四五块银元的月俸。

    随著工龄增长，技术等级提升，一个月拿八九块，甚至十几块也毫不稀奇。

    除去日常开销，一个月省下两三块，一年就是二三十块。

    可以说，在新华境内，若论经济收入，依靠传统农耕的农民，已经被迅速崛起的工人阶层远远甩在了身后。

    这种差距，随著工业化进程的加速，恐怕还会越来越大。

    厨房里传来了滋啦啦的油爆声和面条下锅的声响，伴随著母亲春娘轻快的哼唱。

    院子里，几只土鸡在悠闲地啄食。

    怀里的老八在李二狗并不舒服的怀抱里沉沉睡去，发出均匀的呼吸声。

    这个家，虽然清贫，虽然吵闹，但却充满了生机和烟火气。

    他即将完成学业，走向一个与父辈截然不同的未来。

    他知道，有些观念不是一时半刻能改变的，有些责任，他需要用自己的方式来承担。

    未来的路，似乎在这一刻，在这略显尴尬却又温情流动的黄昏里，变得愈发清晰起来。

    ——

    (本章完)


　　(https://www.2kshu.com/shu/90524/1284003.html)


1秒记住爱看书屋：www.2kshu.com。手机版阅读网址：m.2kshu.com