崇祯十年，正月二十八（1637年2月22日）。

    雪后初晴，但寒风依旧呼啸，南汉山城被厚重的雪幕笼罩，城墙上的朝鲜士兵蜷缩着身子，呼出的白气很快在冰冷的空气中凝结。

    城内粮草日渐耗尽，冻饿而死的士卒横陈街巷，无人掩埋。

    朝鲜仁祖李倧裹紧龙袍，面色苍白地坐在大殿之上，堂下群臣分列两侧，气氛凝重如铁。

    “……平安道观察使洪命耇应西路都元帅金自点之命，与平安兵使柳琳率八千兵马来迷原会师，但于今日上午已时，在江原道金华县遭清虏伏击，洪命耇失陷于阵中，官兵伤亡六千余，柳琳领残兵突围，不知所踪。”大司宪（类似大明的御使大夫）金尚宪声音低垂，在殿内回荡。

    吏曹判书崔鸣吉猛地跪倒，额头抵地：“殿下，清虏已围城月余，各路勤王军皆被击溃。如今，城中粮尽，士卒冻馁，若再拖延，恐军民尽殁。臣请即刻……遣使议和！”

    昨夜他刚冒险潜回，带回清军最后的通牒。

    “若不降，尽屠之”。

    “荒谬！”话音未落，司谏尹煌当即拍案而起，须发皆张，“崔鸣吉，你竟敢劝降？我朝鲜三百年来事大明，岂能向胡虏屈膝？”

    “当年，万历皇帝救我朝鲜于倭寇之手，今日若降，九泉之下有何颜面见神宗皇帝？殿下，臣请率死士突围，与清虏决一死战！纵战死，亦不负‘中华’之名！”

    李倧的手指深深掐入御座扶手，脸上的表情痛苦不堪。

    他突然想到了光海君--那位因“暗通后金”被自己推翻的堂兄。

    如今自己若降，岂非更甚？

    可是，城外的清虏火炮已架上山脊，黑黢黢的炮口正对王旗。

    司宪府掌令洪翼汉上前，声音嘶哑却坚定：“殿下，即便战至一兵一卒，也绝不可降！当年，光海君暗通胡虏，举国共讨之。今日若降，岂非自毁社稷？”

    李倧听得眼皮一跳。

    崔鸣吉摇头叹息：“洪司宪，难道要让阖城军民陪葬吗？亦或让我朝鲜举国沦丧，君王身死社稷？清军已承诺，若殿下出降，可保全宗庙，举国百姓亦可转危，我朝鲜当可恢复如初。”

    户曹判书崔珲也是冷笑连连：“诸位还在争什么？城中百姓易子而食，士卒饿的拉不开弓，圣君亦为愁苦不已。”

    “尹大人要殉国，洪司宪要祭社稷？好！可城外数万被掳的百姓正喊着‘吾君救命’，朝鲜数百万子民也期盼朝廷救济安平，你们这一死，谁来管他们？！”

    说着，他愤怒地指向窗外，寒风中隐约传来凄厉的哭嚎，那是清军营地里朝鲜俘虏的哀鸣。

    李倧猛地站起，龙袍下的身躯微微发抖。

    他走到殿角神龛前，颤抖着捧起那卷《万历敕谕》--壬辰倭乱后明朝册封朝鲜的圣旨，绢帛早已泛黄

    “三百年血诚事大……”他喃喃道，泪水砸在“再造之恩”四个朱砂字上，“今日却要臣服靼虏，孤有何面目见列祖列宗？”。

    “殿下……”众臣闻言，齐齐跪倒在地。

    蓦的，李倧转身嘶吼：“崔鸣吉！拟降书……”

    金尚宪立时不可思议地抬起头来：“殿下不可！此乃宋钦宗靖康之耻啊！”

    洪翼汉也是怒发冲冠，眼睛直勾勾地看着李倧：“殿下，事情尚未到最后危亡之际，何至于此！”

    “是呀，殿下，大明闻知清虏入寇我朝鲜，定不会坐视不理，天军亦将不日到来，再演万历之事！”弘文馆副校理吴达济悲切地说道。

    “大明？”崔鸣吉惨笑一声，“自萨尔浒之战后，明军何时真正救过我朝鲜？如今，大明境内，流寇横行中原，岂会为我小小藩邦劳师动众？”

    “殿下，我朝鲜尚不至于山穷水尽之时，万万不能降！”同为弘文馆副校理的尹集没理会崔鸣吉的投降言论，越众而出，直面李倧：“数日前，从海西都护府传来消息，海州地方戍卫大破清虏，斩首数百八旗精锐甲骑。”

    “再往前几日，还有江华岛大捷，清虏丧师千余，不敢再复泛海往攻。除此之外，大明东江镇出兵铁山，袭扰清虏后路补给，频频重创清虏，扰动其后勤。”

    “若是我们再坚持下去，与清虏周旋到底，大明天朝必会派出水陆大军，直捣清虏巢穴，挽我朝鲜于生死危亡之际！”

    李倧听罢，顿时又犹豫起来。

    是呀，我朝鲜军队也不是那般不堪，在清虏面前，还是能比划两下，并将其击败的。

    除了尹集刚才所说的江华岛和海州两场大捷，正月初七全罗道观察使李时昉率六千勤王大军来救南汉山城，与清虏激战于西南之光教山，击杀清虏二等公扬古利，毙伤八旗百余，极大地振奋了军心士气。

    再者而言，清虏围攻南汉山城月余，在守军严密防御下，未能寸进，反而损兵折将无数。

    即使，清虏在城外部署众多火炮，也未能攀上南汉山城墙一步。

    唯一可虑的是，城中粮草渐馨，官兵在清虏长期围困下，士气也较为低落，恐难以久持。

    但要说是到了山穷水尽的地步，那还不至于，目前尚能勉力支应。

    可问题是，要坚持下去，会不会出现“不忍言之事”？

    君王死社稷，真的很难做到呀！

    哦，对了，在清虏大举入侵之际，国内各地也隐隐出现不稳局面。

    咸镜道东北地区有地方武装割据势力，大肆攻掠地方，扩充实力。

    还有海外离岛济州亦被一股不明势力悍然侵占，隔绝大陆。

    至于八道郡县出现的各种民乱、暴动等事件，怕是也不会少。

    天下将乱，道统沦丧，何其悲哉！

    那么，我们是战，还是降呢？

    一时间，李倧陷入茫然无措之中。

    “殿下，远水解不了近渴呀！”崔鸣吉大声呼道：“若战，我等君臣皆死，朝鲜必亡；若和，尚存一线生机。殿下，三思呀！”

    金尚宪冷笑：“崔判书，当年北宋靖康之耻，亦因主和误国！今日若降，他日史书之上，我等皆为千古罪人！”

    李倧沉默良久，终于开口，声音沙哑：“孤……何尝不知大义？可城外清军十万，城内粮草殆尽，冻饿而死者日增。孤若战死，倒也痛快，可这满城百姓，天下苍生……”

    这时，守御使李时白匆匆入内，跪地禀报：“殿下！清军又攻北门，我军虽击退，但伤亡惨重，火药亦所剩无几！”

    李倧闭目，一滴泪水滑落。

    他想起崇祯皇帝的生日，就在数日前，他与群臣遥拜大明，却听得城中哭声四起。

    如今，他必须做出抉择。

    崔鸣吉再次进言：“殿下，清人虽蛮横，但所求不过称臣纳贡。若暂忍一时之辱，待他日国力恢复，再图雪耻，亦未为晚！”

    金尚宪怒极，一把扯过崔鸣吉的衣袖：“尔等奸佞，误国误民！”

    李倧缓缓起身，望向殿外风雪：“够了……传旨，命崔鸣吉拟降书。孤……出城投降。”

    殿内一片死寂，唯有金尚宪、吴达济等斥和派跪地痛哭：“殿下，不可啊……”

    李倧苦笑：“金卿，孤非惧死，只是……孤不忍见满城百姓，因孤一人之志，尽数葬送。”

    众人听罢，哀声一片。

    (本章完)


　　(https://www.2kshu.com/shu/90524/1284288.html)


1秒记住爱看书屋：www.2kshu.com。手机版阅读网址：m.2kshu.com