就在大清铁蹄攻陷汉城，进逼南汉山城，围困朝鲜仁祖国王之际，远在半岛西南的济州岛，却仍是一片平静祥和的气氛。

    朝鲜王朝于该岛设济州牧，下辖大静县和旌义县，由牧使统辖，驻有少量地方戍卫军队，但主要依靠本地豪族维持基本秩序。

    岛上的居民主要以高、梁、夫三姓为主，他们是传说中济州岛三大仙人的后裔，世代掌控地方势力。

    此外，岛上还有部分牧胡（蒙古后裔）和汉人流民（辽东逃难而来），这些人对朝鲜朝廷的忠诚度有限，还时常因各种原因闹出一点乱子，一度让济州地方官府疲于应付。

    不过，相较于建奴侵入朝鲜这种惊天动地的重大事件来说，济州岛上平日里的小打小闹就显得是那么的微不足道。

    1637年1月13日，腊月的寒风如利刃般刮过济州岛，将咸腥的海雾卷上城墙。

    济州牧使金时敏坐在官厅官厅斑驳的檀木椅上，手中那封来自汉城的急报被他攥得发皱。

    “清虏已攻陷王京，王上困守南汉山城！”

    檐角铜铃在风中发出细碎的哀鸣，厅内弥漫着浓重的松烟墨味。

    此时，他面色阴沉，良久不语，让厅内在坐的官员和士绅皆不由心怀惴惴。

    他抬眼望向阶下，高氏家主高允中抚着银须，梁氏家主梁世勋把玩着翡翠扳指，夫氏家主夫世昌则将佩刀在靴底蹭得铮铮作响。

    这三位掌控着济州岛七成田产与渔船的豪族，此刻正用不同姿态诠释着对国事的漠视。

    “两位对汉城的局势怎么看？”金时敏的声音像浸透海水的麻绳，沙哑而紧绷。

    高允中轻抿茶汤，茶沫沾在胡须上：“清虏势大，诸道皆溃，我区区济州，如何济得了事？”

    梁世勋将扳指摘下又戴上，发出清脆的碰撞声：“前日刚清点过，岛上戍卫军只有四百二十三人，半数还老弱不堪。嗯，就算我三家鼎力相助，甚至倾巢而出，也是力有不逮.“

    话说到一半，他又意味深长地瞥向夫世昌，“夫家的牧胡壮丁，怕是更愿意给清虏带路吧？“

    夫世昌猛地起身，皮靴重重踏在青砖上：“梁翁，这是何意？那些牧胡早已归附数百年之久，怎会为清虏引路？况且，我夫家收留的辽东流民，哪个不是被建奴杀得家破人亡？“

    “诸位，我们总要尽一份心的。”金时敏皱起了眉头，神色不虞地说道。

    “使君大人，要为朝廷尽一份忠心，但我们需量力而行呀！”高允中言辞恳切地说道：“若是我济州仅凑三五百军士登陆上岸，无异于羊入虎群，有去无返呀！”

    “三五百军士能济什么事？”金时敏猛地拍案，茶盏震落在地：“够了！食君之禄，忠君之事！本官意已决，戍卫军四百，三家各出四百丁壮，再征调差役弓手，凑足两千人即刻渡海勤王！“

    “这如何使得？”高允中立时变了色，神情惶急地说道：“使君，你这分明是要将我三家数百丁壮白白去送命呀！”

    “是呀，使君。”方才为梁氏言语所激而一直愤愤的夫世昌也是跳了起来，“清虏十万大军汹汹而来，我济州即使勉强凑足两千之兵，但在清虏面前，那也无异于飞蛾扑火，自取灭亡呀！……请使君三思！”

    “舍生取义，死亦何所哉！”金时敏长身而起，怒目瞪视着三家豪族，“若是我朝鲜各道郡县官员士绅皆如你等，那离亡国灭族之危怕是为时不远矣！尔等历受朝廷恩禄，在国家和君王遭此厄运之际，怎能这般顾命惜身？”

    “使君，就算我等粉身碎骨，与清虏拼尽全力，那也于大局无益呀！”

    “住口！”金时敏勃然作色，伸手指着几家豪族，“值此朝廷危难之时，尔等……”

    话音未落，整座官厅地面突然传来一丝震颤，窗外也传来闷雷般的轰鸣。

    是冬雷？

    嘶，不对，是火炮！

    金时敏心神一震，踉跄扶住桌案，看见檐角铜铃疯狂摇晃，震落的铜锈像细雪般飘落。

    “报！……”一名府卫惶然地跑来，脸色一片煞白，扑通跪倒在金时敏的面前，“报，使君，海上有敌来袭！”

    “……西归浦港发现十余艘战船，未表明任何身份，炮火凶猛，正在强行登陆！”

    “……”

    厅内瞬间炸开锅。

    高允中惶然起身，打翻了茶碗。

    梁世勋的脸上的表情也僵住了，把玩的翡翠扳指也滚落在地。

    夫世昌则霍然起身，抽出佩刀抵住厅门。

    金时敏怔怔地望着窗外灰蒙蒙的天空，仿佛看到了冲天的硝烟和炮火。

    “莫非是……清虏水师打来了？“

    “快！召集戍卫军！“金时敏的吼声被第二波炮击淹没，“通知各乡，坚壁清野！梁世勋，立刻派人去港口……“

    “使君，怕来不及了！“那名府卫嘶声说道，“敌船已靠岸，他们.他们的火器甚是厉害，戍卫根本无以抵挡！“

    海风似乎裹挟着一股硝烟灌进厅内，金时敏突然觉得手里的急报轻如鸿毛。

    汉城的陷落、君王的困守，此刻都比不上窗外那片翻涌的血海。

    济州岛的平静，终究还是在这个腊月的午后，碎成了满地的铜铃与翡翠。

——

    “嗯，朝鲜人的抵抗比我们预想中的还要微弱。”齐永泽站在一艘武装商船的艏楼上，看着一队队民兵快速登上岸后，长舒了一口气，放下了手中的望远镜。

    “大人，朝鲜军队向来废弛，久疏战阵，平日训练的强度还不如我们拓殖队的轮值民兵。”北瀛岛民兵总队长张大山说道：“如今，朝鲜国内又遭建奴大举入侵，陷入到极度恐慌和混乱之中，哪里还有一丝军心士气。”

    “至于济州岛，乃是朝鲜流放犯人、发配失势官员的荒僻之地，想来军力更是不堪。咱们北瀛岛动员集结了一千五余武装民兵，皆训练有素，装备精良，一战而克，自当是应有之事。”

    “自信是好事，但切不可轻敌大意！”齐永泽告诫道：“据各方消息显示，岛上的朝鲜人在两万到三万上下，若是动员得当，也是能在短时间内组织两三千丁壮，对于我们而言还是不小的威胁。”

    “是，大人，卑职定当谨慎小心，并以最快速度控制岛上局势。”张大山微微一躬，大声应诺道，便要转身下船，跟着后续部队登岸上陆。

    “对了，济州岛是朝鲜人最为重要、也是规模最大的养马地。”齐永泽又吩咐道：“你们在占领济州城后，需立即着人将几处马场控制住，勿要让牧人和马匹跑散，更要避免造成不必要的人畜损失。”

    “若是我北瀛岛拓殖区能获得岛上的数万匹马儿，那对我们未来几年的开拓和发展，将具有积极的促进作用。”

    “是，大人！”

    昔年，在蒙元时期，济州岛便是蒙古人一处重要的养马场，蓄养了数万匹马儿。

    到了此时，该岛仍然是朝鲜王朝的主要养马地，并设置了牧马监、牧马都等官方管理机构。

    据各方数据统计，整个岛上的马匹数量可能达到两万匹到三万匹，其中战马比例高达百分之四十。

    当年壬辰倭乱，日本侵朝军队就曾试图攻占济州岛，以夺取这里的济州马，来对抗明军彪悍的骑兵。

    除了蓄养大量马儿外，岛上还饲养了数量庞大的牛、羊等牲畜，供应朝鲜本土农耕畜力及肉食所需。

    新华人早在几年前，就盯上了这座隶属于朝鲜王国最大的海外离岛。

    就算该岛没有重要的地缘战略价值，就冲岛上数万匹马儿和牛羊，也是新华人欲夺之而后快的主要驱动力之一。

    北瀛岛、库页岛、外东北，乃至雾岛群岛（今千岛群岛）面积广阔，人烟稀少，要是没有牛马之类的大牲口，仅靠人力来拓殖，那是相当艰难的。

    而想要快速扩充实力、增加粮食产出，北瀛岛拓殖区就需要大规模地引进畜力，如此，方能最大程度提升垦殖的效率。

    若是仅依靠平日里跟朝鲜和日本的走私贸易，是根本无法满足牛马牲畜的需求。

    因而，当建奴入侵朝鲜的消息传来后，北瀛岛拓殖队当即出动紧急动员起来的船只和武装民兵，迅疾地杀向济州岛。

    唯恐晚了一步，这块肥肉为他人所食。

    “辽海拓殖队那边什么情况？”

    一艘联络快船驶来，带回了白翎岛的消息。

    齐永泽一边拆开蜂蜡，一边向来使询问道。

    “回大人。”那名信使躬身施礼，“辽海拓殖队于半月前攻入朝鲜海西都护府，占领了海州城。目前，他们正在持续不断地搬运该城物资和人员，往白翎岛和碧城郡转移。”

    “另外，他们在腊月初七，与数百建奴骑兵发生交战。建奴在火炮的轰击下，快速遁走，未做过多恋战。”

    “哟，他们竟然跟建奴对阵了！”齐永泽晒然一笑，“那建奴的情况呢？”

    “建奴于数日前，在汉军乌真哈超的火炮助力下，已攻入汉城。”

    “那朝鲜王及阖朝文武百官呢？”

    “朝鲜君臣已逃亡南汉山城。”

    “朝鲜王没有去江华岛？”齐永泽奇道。

    “没有。”那名信使摇摇头说道：“据悉，朝鲜君臣在建奴大举入侵朝鲜时，皆以为此番军事行动是建奴一次有限的进攻，是为武力恐吓，从而迫使朝鲜上下表以屈服。”

    “直到建奴攻占了开京，进逼汉江时，朝鲜方才醒悟，开始准备逃离汉城。但建奴提前派了数百八旗精锐，以商队做掩护提前潜入汉城附近，并袭击了朝鲜君臣前往江华岛的导引前卫，骇得朝鲜王只能转身逃往南汉山城，以避建奴兵锋。”

    “嘶，那朝鲜人可就有大麻烦了。”齐永泽叹道：“只要建奴大军将南汉山城团团围住，朝鲜君臣可就插翅难逃了。”

    “大人……”那名信使继续说道：“辽海拓殖队组织了数艘武装战船，封锁了江华岛与大陆之间的水道。在这期间，他们还数次阻击了清虏试图登岛的企图，成功避免了岛上的朝鲜王室成员和诸多大臣家眷被清奴捕获。”

    “哦，他们倒是想得周到细致。”齐永泽闻言，露出满意的笑容，“如此一来，不管此后朝鲜局势最终会出现怎样的结果，他们多少都要承我们的情。……那东江镇有什么消息？”

    “东江镇沈世奎部仍牢牢地守在铁山城，未让建奴讨得一点便宜。在付出一定伤亡后，建奴已经停止进攻，采取围而不打的策略，派了一千五百余骑兵，驻守于铁山城附近，防止东江镇破围而出，侵扰他们的后勤路线。”

    “不过……”那名信使脸上露出一丝苦笑，“东江镇总兵黄龙在闻知建奴大举入侵朝鲜后，出兵三千欲袭海州（今海城市），却遭建奴埋伏，折了一名参将、两名游击，五名千总，以及两千余官兵，狼狈退回盖州。”

    “啧啧……，老黄怎么这般不小心。”齐永泽听了，不由唏嘘不已，“估计，经此一战，旅那边多半不敢再轻举妄动了。”

    “那么，宁锦方向的明军呢？”

    “他们好像……按兵不动，尚未采取任何进攻措施。”

    “友军有难，不动如山呀！”齐永泽叹了一口气，举起望远镜看向岸上。

    此时，数艘抵前的武装船已经停止了炮击，在几艘小船的引领下，缓缓地靠向码头，准备卸下更多的民兵和装备。

    而在岸上，先期登陆的四百余民兵在军官的口令下，排成三列横队，徐徐向前推进。

    “第一列，举枪！”

    “放！”

    “砰！砰！砰！……”

    白烟不断升腾而起，铅弹如暴雨般泼向仓促集结的朝鲜戍卫军。

    前排的弓手尚未拉满弓弦，便被射倒大半，鲜血在坚硬的地面上洇开。

    “第二列，向前。”

    “举枪！”

    “放！”

    “砰！砰！砰！……”

    第二轮齐射接踵而至，朝军的藤牌被铅弹轻易贯穿，持盾的士兵捂着胸口，跄然倒下。

    未等第三轮火枪射击，军官们便率先扭头朝跑跑去。

    残存的戍卫军士卒也随之丢下武器，向济州城方向溃逃。

    当夕阳西沉时，济州城门被随后搬运上岸的火炮轰开，在嘹亮的军号声中，无数柄雪亮的刺刀蜂拥冲进了城中，整个城市也被硝烟和火光所弥漫。

    未久，一面赤澜五*星*旗高高飘扬在城楼之上。

    齐永泽踏过满是尸骸的城门，对前来迎接的张大山淡淡道：“清点库藏，收编降卒，整理街区。”

    “从明日开始，这里恢复神州旧有‘耽罗’之名，并为我新华海外领土。”

——

    (本章完)


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