“你当真要与我们一意作对？”孙永怀见这位年轻的主事人根本没带任何犹豫，就一口回绝了他的“劝降”，脸上顿时有些挂不住。

    莫不是真的以为有几门火炮、几十杆火铳，就能挡得住我们数千大军的倾力一击？

    “这位将军……”钟明辉很是真诚地看着他，“你们作反叛乱，想要割据登莱、谋占辽海诸岛，乃至旅顺等地，根本就不可能成功的。大明朝廷对你们的此番行径，定难容忍，必会集结辽东及关内诸镇官军将你们彻底剿杀。”

    “若是你们一意孤行，不知悔改，执意行险，最终的结局，唯有死路一条，祸及你们的亲人和子孙后代，并为世人所唾弃。”

    “哼，我等所做所为，乃是朝廷不公，士绅不义，上官欺凌，方有今日之所迫。但不管如何，也不容你一介海外番商来评判。”孙永怀冷哼一声，站起身来，掸了掸身上的衣甲，就要作势离去。

    “……哎，我顺便问一下。”钟明辉开口叫住了对方，“若是你们攻破了我们这座小岛，是不是真的要进行一场无差别的屠杀？”

    “此乃是你们咎由自取！”孙永怀冷声说道。

    是不是怕了呀？

    若是赶紧投降，说不得还能饶你一命！

    “你们这些大明官军呀……”钟明辉叹道：“吃的、穿的和用的，哪一样不是大明百姓所供养？结果，你们却是上不思报效朝廷，下不能卫护百姓安危，只晓得屠城灭地，祸乱地方，还一味地将刀口对准自己人。”

    “你们抿心自问，你们的行径，对得起黎庶百姓，对得起国家，对得起自己的良心吗？”

    “……”孙永怀站在那里冷笑不止，并不作回应。

    你这里跟我们扯劳什子朝廷大义，还有百姓，有啥意义？

    老子当兵吃粮，拿钱打仗，可不会考虑有无良心！

    再说了，良心这玩意，能值几个银子，能换几口吃的？

    “这位孙将军，我再认真地问你一句，心里就没装着一点百姓？”钟明辉定定的看着他，“到了此时，你可还留有几分良心？”

    “心中没百姓如何，没了良心又能怎样……”

    “好了，好了，你无需再说了！”钟明辉打断了他的话语，很是嫌弃地看了他一眼，“既然你这个人已经丧尽天良，那也没必要留在这个世上继续祸害人了。”

    嗯，说不定这厮在后面就跟着孔有德等几个汉奸投了建奴，还会制造更多的杀孽。

    既如此，不如提前将其嘎了，以绝后患。

    “嗯？……”孙永怀愕然地看着他。

    “小宝，将他宰了吧。”

    “……”

    话音刚落，孙永怀立时被两名武装护卫给拢住了双臂，并将他的头盔打落在地，使劲地朝外面拖去。

    “大胆贼子，你们敢擅杀使者……”孙永怀被拖行了几步后，方才省过神来，顿时又惊又怒。

    两军交兵，不斩来使呀！

    你们懂不懂规矩？

    “哦，对了，杀人的时候，记得要将他身上的衣甲解了，不要弄脏了。”钟明辉丝毫不理会他的挣扎叫喊，在后面大声地吩咐道：“还有，待会想办法将叛军驶来的小船也给夺了，莫要让他们走脱了。”

    “大帅……”站在旁边的西寨（今海洋岛西帮村）难民管事刘炎阳开口劝说道：“我们没必要跟叛军的关系搞僵，兴许能为后面尚留一丝转圜之机。”

    “老刘，你想多了。”钟明辉摇摇头说道：“无论我们怎么做，毛承禄这帮叛军都会将这里的粮食尽数夺走。而岛上的数千难民，则会拣其青壮，充为叛军的先锋炮灰。到最后，这里的所有人都会死。”

    “无一例外！”

    “唉……”刘炎阳闻言，叹了一口气。

    这世道，怎么就不给百姓一条活路呀！

    在陆上，被建奴肆意屠戮抢掠，在岛上，被东江镇军将欺辱凌压。

    好不容易逃到这处能乞活求存的桃园化外之地，却又遭叛军攻袭。

    这位“钟大帅”虽然行事操切，话语直白，但却也道出了大实话。

    即使他们在面对叛军攻伐时，不做反抗，任由他们占据这座小岛。

    但他们肯定也会将岛上的粮食尽数夺去，以供养叛军继续作乱。

    流落此处的数千难民，也会毫不意外地被叛军裹挟其中精壮，驱为爪牙，然后去冲锋陷阵，沦为命如草芥的炮灰。

    没了粮食，没了武力庇护，在这片纷乱的辽海之中，剩下的难民哪里还有活命的机会！

    如今看来，他们只有在这位“钟大帅”的带领下，上下一心，和衷共济，方有击退叛军的可能。

——

    4月28日，皮岛。

    暂属东江镇事务总兵官黄龙即将登上战船时，忽然心有所惑，似有不好的预感，遂又转头看向一众送行的军将。

    “总戍，可还有事情交代？”东江镇副总兵沈世魁怔了一下，随即迅速展开笑脸，轻声问道：“但有命，我等定当遵从，万死不辞！”

    “我离去后，皮岛之重可就尽皆托付于你了。”黄龙看着这位东江镇资历深厚的“沈太爷”，语气甚是郑重地说道：“辽海诸岛，旅顺重镇，尽数陷于贼手，此乃我东江镇十余年未曾有过的祸事。”

    “本将虽不才，但食君之禄，须要忠君之事，自是要勉力支应，竭力平灭叛军，以报朝廷。前途未明，战事甚艰，即以身死，也当涉水陷阵，直捣贼人腹心。”

    “若大军离岛，建奴来袭，还请沈总兵倾力维持，护佑我东江镇之根基所在，勿要为建奴所趁，力保数万岛众安全。”

    “总戍，且放心！”沈世魁抱拳一躬，沉声应道：“但有我沈某在岛一日，定保皮岛安全，不使建奴事遂。”

    “有劳了！”黄龙定定的看着他，颔首说道：“如此，我黄某便去了。”

    “总戍……”沈世魁稍稍迟疑了一下，唤住黄龙，上前一步，低声说道：“总戍此番领兵平叛，卑职于此提前祝大人旗开得胜，一切顺遂。不过，卑职有一个不情之请，尚需烦扰大人帮忙……”

    “哦？”黄龙顿住身形，好奇地望着这位“猾如狡兔”的沈太爷，“不知沈总兵有何事教我？”

    “旬日前，水师哨船来报，广鹿岛毛承禄部大肆攻略辽海诸岛，气焰极盛，相继陷落大小岛盘数十余，为害甚重。目前，毛部数千众正在围攻哭娘岛，以谋此岛数万石粮食。”

    “若是总戍出兵扫荡诸獠，不妨先行解围该岛，以绝叛军获粮之企图。呃，不满大人，驻该岛的番商与我沈某有几分交情，故而不愿见其陷入危险之地，还请大人以雷霆之势，解其困厄。”

    “毛部肆虐辽海已有月余，期间夺岛无数，至今时，他们尚能幸免否？”

    “想是……守得住吧。”沈世魁有些不确定地答道。

    “区区番商，无有任何军队协守，他们当真能守住？”

    “大人，他们有火炮。”

    “嗯？……”黄龙闻言，立时瞪大了眼睛，不可思议地看着他。

    怎么，你把军中的火炮卖给他们了？

    此番，我率兵平叛，三番五次向你讨要几门红夷大炮，你却皆以海上征战，携带转运不便为由，拒绝本将的请求。

    却没想到，你居然把视为心尖宝贝的火炮转手给了番商，部署于这么一座不甚重要的哭娘岛。

    这他娘的太伤人了！

    再联想到去年十月，耿仲裕（耿仲明之弟）等人掀起的那场兵变，多半也是受他指使，让自己差点殒命于皮岛。

    这沈太爷，好不地道呀。

    “大人，包括我皮岛上的数门火炮，都是出自这些番商之手。”沈世魁见他这副模样，心知是误会了，遂笑着解释道：“这些番商手段了得，能通过蚝镜的佛郎机人，搞到这些威力巨大的红夷大炮。”

    “哦，本将知道了。”黄龙心中一动，脑海中生出一个想法。

    “待我前往旅顺时，便带兵往哭娘岛先走一遭！”

    (本章完)


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