“你儿子疯了！”

    冷宫。

    阎贵妃回到这里，对着王贵妃说出的第一句话，就是宣判二皇子的下场。

    “啊啊啊啊啊——！！”

    王贵妃双目赤红，扑了上来。

    本该是互相撕扯头发的一出戏，但阎贵妃近乎是一动不动，任由对方发泄。

    直到对方精疲力竭，主动倒在一旁。

    两女在冷宫里虽然没有遭到虐待，但原先是后宫呼风唤雨，连无子的皇后都隐隐不放在眼里的贵妃娘娘，一瞬间沦落到毫无人身自由的女囚，处境的落差自然让她们过得极为不好。

    王贵妃更是生了好几场大病，是真的手无缚鸡之力了。

    相比而言，还是阎贵妃更耐操一些。

    所以此时此刻，她还有力气说出第二句话：“你不应该恨我，有人将我放出去的那一刻起，就是这个结果！”

    王贵妃倒在地上的身躯颤抖起来，最终伏地痛哭。

    她的指望没了。

    在冷宫苦熬日子，就是为了有朝一日，自己的儿子能够继承大宝，接自己出去。

    没想到却是……

    太子死，德王疯。

    统统没有好下场！

    “啊啊啊啊啊！”

    王贵妃的哭嚎声穿透了冷宫的大门，阎贵妃却只是回到床榻边，手指抚过一件早已褪色的婴孩肚兜。

    “我至今都忘不了，当年皇儿出生时，登基十几年都无子嗣，心急如焚的陛下，是多么的开心……”

    “不待满月，就给他取名‘载基’，满怀期待……”

    “可自从皇子越来越多，陛下就变了……”

    “明知我儿病重，却不愿将我放出冷宫，见最后一面！”

    “待得我儿没了，才让我出宫，为的就是借我的手，除掉他不好除去的人！”

    说到这里，阎贵妃空洞的眼神里，陡然燃起了前所未有的火焰：“他该受报应！他该受报应！他该受报应！！”

    这一声声泣血的诅咒。

    惊飞了冷宫檐下夜栖的寒鸦。

    惊得王贵妃哭泣止歇，勃然变色：“你要做什么？”

    “你知道我要做什么……”

    阎贵妃定定地看着她：“别说你没恨过！别说你没想过！”

    “我当然恨，我当然想……”

    王贵妃浑身哆嗦了一下，嘶声道：“可是办不到……办不到啊！”

    此时此刻，两位昔日的贵妃，与历史上的王宁嫔达成了一致。

    都是对曾经最亲密的枕边人恨之入骨，无可奈何之下，想要铤而走险。

    但理智告诉她们。

    办不到！

    如果是壬寅宫变之前，宫内未曾防备，那还好说，有心算无心，还真有几分机会。

    可现在两个女流之辈，连乾清宫的边都摸不着，就被摁住了。

    “弑君确实办不到，但若是换一换目标呢？”

    “这些年，宫中妃嫔越来越多，佳丽三千，却再未闻婴啼……”

    阎贵妃枯瘦的手指划过斑驳的墙面，声音如冰刃刮骨：“他已不能生育，我们的孩子没了，那最好的惩罚，就是要让他断子绝孙！”

    王贵妃悚然动容：“这如何能成？”

    阎贵妃森然道：“为何不能？”

    此次她出冷宫，借着吓疯二皇子的过程，观察了许多情况。

    最重要的有两点。

    第一，自从壬寅宫变后，嘉靖身边的护卫就翻了几倍。

    无论是白天黑夜，都有大批的禁军在宫殿周遭巡逻。

    嘉靖终究不是杨广，把禁军带到江都不给回家，最后直接造反弑君，紫禁城内的护卫，对于这位天子还是忠诚的。

    但如此一来。

    大内守护力量的分配，就很不均匀了。

    第二，诸皇子的待遇，越来越不好。

    正如太子的东宫破旧，直到正式册立后三个月，才勉强搬入居住，这其实就是下人看天子脸色行事的体现。

    父子关系亲近，能够通过讨好皇子得到皇帝的青睐，上下都有力气。

    反过来则避之不及。

    历史上最夸张的是，裕王连续三年未收到朝廷发放的岁赐，导致王府财政拮据。

    裕王无可奈何，倾尽家财，再向宦官借贷了五百两，凑足了一千五百两白银，贿赂严世蕃，才得以领取积压的岁赐。

    严世蕃由此扬言，“天子儿尚行金我，谁敢不行金者？”

    这种克扣行为，就是对裕王的政治打压。

    因为大伙儿都知道，嘉靖帝不喜这个年长的儿子，实际上的储君。

    压迫他的同时，就是在讨好皇帝。

    现在同理。

    亲生父亲都不在乎儿子，甚至一点小事就疑神疑鬼，频频应激，当儿子的处境也就可想而知了。

    正因为确定了这两点，阎贵妃才有了最佳的复仇之法：“德王府里，有不少司礼监的人手，如果没有他们的配合，我没法扮作我儿的亡魂……”

    “这些人事后是一定会被处理掉的，必然抓住一切机会！”

    “宫中皆知，陛下欲废三子，却被群臣阻挠，他们想要活命，就得继续做事！”

    “三皇子、四皇子交给他们，至于五皇子……五皇子要我亲自动手……”

    “不！不能一个个来！得一网打尽！一网打尽！”

    王贵妃听得面容扭曲，她觉得眼前的女人已经疯了，就这般当着自己的面述说着，偏偏语气还很冷静。

    “司礼监有个太监黄锦，对他最是忠诚，可如今失了势，病重都无人照顾，已是奄奄一息，这个最忠心的老狗，再也护不住那个没有心的主子……”

    “能成！”

    “能成的！”

    阎贵妃自言自语了片刻，再度把视线转了过来：“你来么？”

    王贵妃连连摇头，身子缓缓朝后退去。

    “你不来……”

    “不来也罢……”

    “反正你不会去告状的！”

    阎贵妃嘀嘀咕咕，带着婴孩肚兜朝外走去，幽灵般飘向殿外，残破的裙裾扫过门槛，转眼便融入了夜色。

    空荡荡的屋内，王贵妃瘫坐在地，半响后十指深深掐入脸颊，哀声恸哭：“为何会变成这样……为何啊！”

    ……

    “爹！”

    严世蕃快步走入内院，神色凝重。

    檀板曲笛绕梁，严嵩正优哉听戏，闻言缓缓直起腰来，手撑着躺椅扶手想坐起来。

    严世蕃快步上前，搀着他坐直身子，然后摆了摆手。

    顿时间，严府的下人将戏班子带了下去，堂内只剩下父子俩人。

    严世蕃这才沉声道：“绛雪轩里传信的不见了……”

    严嵩并不意外：“结交皇子，终是大忌，拿人的是谁？”

    “锦衣卫！”

    严世蕃道：“北镇抚司传出消息，近来诏狱内拿了不少下人，都是出入宫禁的。”

    严嵩闻言稍作沉吟，缓缓地道：“陆炳并未上心啊……”

    “是了！”

    严世蕃目光一动：“以陆炳的手段，若真是悄无声息地拿人，咱们发现不了，这就是在应付差事。”

    “嘿！没想到连陆文孚都与之离心离德了！”

    说着他冷笑起来：“也对！这位天子如今待在丹房不出来，连后宫的妃子都见不着，各宫都在自谋出路，和三皇子联络的又不是只有我们，锦衣卫也不可能将前朝的钩子统统拿下，睁一只眼闭一只眼才是正常。”

    “伴君如伴虎，虎瘦雄心在，不可大意啊……”

    严嵩还是关照了一句。

    对于许多朝臣来说，只知炼丹嗑药，连朝堂都指挥不动的皇帝，已是大限将至了。

    但这头老虎即便真的老了，病了，到了暮年，对于权力的欲望也会更加强烈，至死方休。

    当然，这其中也有机会。

    严世蕃的思路正是这样：“陛下防得周密，我们对三皇子来说，才是雪中送炭！其他臣子都被拦下，唯有我严家才能成为新朝的依靠！”

    顿了顿，他又低声道：“爹，今年的科举，我想再努力努力！”

    “嗯？”

    严嵩瞥了眼儿子：“你多年不浸淫经卷，何以努力？”

    “此次的主考官不是我严党的门生么？”

    严世蕃笑道：“儿子也不求名列前茅，只要上榜即可，待得明年殿试，说不得都是新君考校了。”

    严世蕃装了那么久纨绔，就是看透了当今天子的性情，必须要给首辅父亲找些弱点，才能确保老父亲地位稳固。

    可现在，严阁老已是真正的权相，他再不做点什么，为自己的仕途铺路，那就太浪费了。

    况且举人功名是永远的痛。

    一定要弥补回来。

    “也罢！你且一试吧！”

    严嵩很清楚儿子的执念。

    无论怎样，当朝首辅之子，执着于进士功名，入仕多年后依旧重回科举，都是一个不错的宣扬，稍作引导，士林会称颂的。

    既如此，何乐而不为呢？

    父子俩安排妥当，正自欣然，一道突然奔入的身影却带来了噩耗：“不好！不好了！三位皇子在上书房的路上遇袭！”

    “什么？”

    严嵩怔住，严世蕃则觉得荒唐：“宫内又生变了？几位皇子可曾伤着？”

    “四皇子、五皇子不慎落水……待救起时……已是……已是没气了！”

    “怎会如此！”

    严家父子相顾骇然，方知事态之重，严世蕃急趋一步，声音陡然拔高：“三皇子……三殿下如何了？”

    “三皇子重伤！太医已然齐齐赶去宫中，恐有……恐有伤残之厄！”

    (本章完)


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