“爹！！”

    “这里没有你爹！”

    “好！好！严阁老……”

    严世蕃来到严嵩身后，一起朝着文华殿的方向翘首以盼。

    相较于回京时的风霜，此时的小阁老已然膨胀了一圈。

    若非太后丧礼的一月吃素，还得再肿些。

    如今和严嵩站在一起，一高一矮，一胖一瘦，对比明显。

    包括夏言在内的其余官员，已是忍不住侧目。

    生活在一起的父子俩，怎么差距这么大捏？

    严世蕃对于这样的眼神十分坦然，甚至有些享受。

    他爹谨小慎微了一辈子，即便成为首辅，有的时候还得伏低做小。

    相比起来，他自从回京后，这日子过得可太舒坦了。

    见谁不爽就削谁，反正后面有首辅父亲摆平。

    彼此都有默契。

    不过如今的局势，似乎又有变化了。

    皇帝不上朝了。

    如此一来，首辅承受的压力无疑是最大的。

    当然也有机遇。

    倘若陛下真的不见外朝臣子，只见内阁阁老，首辅的权势又将完全不同。

    首辅的权力特征，其实是有一个明显的划分。

    永乐到正统年间，首辅就是顾问性质，无额外的实权，即便三杨都是如此，他们的权力基本来自于原本的官职和威望，首辅只是锦上添花。

    而从成化到正德年间，内阁又受宦官压制，权力波动，如正德年间的首辅杨廷和，基本就是个摆设，只顾着明哲保身。

    直到嘉靖至万历初，首辅才成了实际宰相化，掌控六部，大权在握，如张璁、夏言、严嵩、徐阶、高拱、张居正。

    再到万历中后期，权力再度衰落，后面再有类似的职位，要等清朝的军机处了。

    纵观历史，内阁首辅的权势，实际上就是在嘉靖朝才有了显著的拔升，班次超越六部、票拟权垄断、人事控制、军权渗透等等，形成“无名有实”的相权。

    严世蕃虽不知这些具体发展，却也逐渐发现，严党的权势正在与日俱增。

    前任张璁是明面上威风，颐指气使，说一不二，实际上除了追随的大礼议集团外，朝堂上下反对者众，新政出了京师都不好使，才被迫全力整顿吏治。

    而严嵩看似声威不及张璁，但他借助考成法，将一批一批的门生故吏提拔到关键岗位上，不仅是西北一线的收河套战略，天下各州县都有涉及，由此根基愈发稳固。

    但严世蕃心中也有担心。

    河套复归，过于顺利，自己父亲的威望，有些太高了。

    前几任天子数十载的努力，在其手中数载完成，颇有些功高震主。

    在这种情况下，天子怠政不见得是好事，万一下台前先将严嵩安排了……

    可能性不大，但终究需要提防！

    就在严世蕃眼神疯狂闪烁之际，他看到了那道熟悉的身影。

    紫禁城的朱漆廊柱间，海玥正踏着斑驳日影徐步而来。

    官袍的下摆扫过玉阶，竟似携着某种陌生的威压——

    那是经年沉淀后的锋芒，如匣中古剑终露寒光！

    “明威……”

    严世蕃突然有了一种感觉。

    这位好友，不同了。

    如父亲所言，深潭蓄水，静默十载，一朝决堤可溃千里。

    此乃厚积薄发。

    却比起父亲预料的还要早，还要高！

    “来了！来了！”“海学士手里的，是圣旨？”

    等待的朝臣一拥而上，满是激动与期待。

    “陛下有旨！”

    随着海玥清朗的声音如金石相击，在殿前层层荡开，群臣齐齐拜下。

    “太后崩逝，朕心摧折……暂无力躬亲朝政，凡军国重务，着内阁与诸臣工共议裁处……务以社稷为重，毋负朕托……”

    听完后，群臣神情各异，喜忧参半。

    喜的是，历经两个月，陛下对于接连辍朝的情况，总算有了一个明确的答复。

    凡军国重务，着内阁与诸臣工共议裁处，有了这道旨意，那些积压的奏疏可以办理，不必战战兢兢，等待上命。

    忧的是，当今陛下一朝怠政，给原本蒸蒸日上的国力蒙上了一层阴影。

    而且内阁原先已是强弱分明，首辅严嵩的权势与影响，远远超过次辅夏言。

    有陛下在时，严嵩尚且不敢放肆，现在朝堂政务以内阁为首，严嵩岂非一家独大？

    在群臣的注目中，海玥双手捧过圣旨，朝着严嵩递过去。

    然而严嵩的手指刚触及卷轴，侍立一旁的黄锦便含笑上前，语气温和：“陛下口谕——辍朝期间，讲学不断，明日文华殿，仍由海学士进讲。“

    话音落下。

    严嵩接过圣旨时的指尖明显颤了颤，尚且呈现跪拜姿态的群臣再度变色。

    今日不是特例？

    接下来陛下不见其他臣子，只听这位讲学？

    那他岂不是内外沟通的桥梁？

    且是唯一的桥梁！

    不过转念一想，让海玥担任这个角色，总比首辅严嵩来得好。

    于是乎，众人的神情又从震惊，转为权衡。

    黄锦躬身退下，嘴角噙着笑意。

    刚刚不过是个开端罢了。

    待那道诰命诏书颁下，朝野上下才会真正明白，何为“圣心独眷”。

    他对于海玥的印象极佳，自然希望这位低调沉稳的臣子，能够得到这份殊荣。

    相比起来，待得黄锦离开后，殿前的气氛却尴尬起来。

    严嵩短暂失态，表面依旧平静，维持着首辅的气度与威严。

    可另一位就没有这份城府了。

    严世蕃猛地直起腰来，眼神里透出危险的光芒，咧嘴笑道：“明威兄！没想到你竟能得陛下如此看重，愚弟早就看出，你非池中之物，还望日后多多提携啊！”

    海玥平和地道：“严主事言重了，万不敢当……”

    “这么生分？”

    话到一半，就被严世蕃打断，这位小阁老的脸色立刻沉下：“怎的，一朝得势，就忘记咱俩昔日同窗之谊了？”

    “咦？”

    其他臣子露出看好戏之色，更有些不屑。

    你一个举人出身，仗着父亲权势为非作歹的纨绔，也配和人家三亚功名，在翰林院潜修八载的国之栋梁相提并论？

    简直自取其辱嘛！

    果不其然，海玥只是微微皱眉，闭上嘴，不再回应。

    迎着众人刺目的注视，严世蕃恶狠狠地回头扫视一圈，面露羞恼，啐了一口：“得意什么？不过是……”

    “闭嘴！”

    严嵩似乎年纪大了，反应不及，此刻终于勃然变色，喝止了儿子，再对着海玥致歉：“老夫教子无方，还望海学士海涵！”

    相比起入文华殿之前，是首辅对下级官员的托付。

    此时的语气，俨然是平等对待。

    “阁老言重了！”

    海玥声音清润如常，举止依旧谦逊，但也有了几分距离：“下官还需筹备明日经筵，恐负圣恩，先行告退。”

    “好！”

    严嵩点了点头，侧身让出半步。

    海玥官袍轻振，踏着严嵩袍角未散的气息离去。

    短暂的交错，让旁观的臣子回味无穷。

    有的臣子目光闪了闪，脚下移动，竟是直接追了上去。

    “爹！！”

    “闭嘴——”

    身后传来严世蕃不甘的声音，旋即再度遭到严嵩恶狠狠的呵斥。

    ‘嘿！这个草包！’

    ‘严阁老有此子拖累，是我等的机会！’

    这份动静，让他们的脚步加快。

    昔日的同窗一跃成为与首辅父亲比肩的大人物，似严世蕃这种嚣张纨绔，确实接受不了。

    而严嵩身为首辅，却无法得见天子，反倒被一位翰林学士压下，威望也受到了严重的打击。

    由此。

    支持夏言一方的，只觉得狂喜。

    这显然是夏阁老出手拉拢，共抗严党的最佳时机啊！

    行动力强的，直接跟了上去。

    除此之外，还有游离于首辅、次辅之外的朝臣。

    京师为官的，多少都有背景，但若说全部投靠严嵩和夏言，也不至于。

    总有与两者意见不合，分歧颇大的。

    这群官员本就于夹缝里生存，如今抱着或取巧，或试探的行径，同样追了上去。

    可没走多远。

    他们骇然发现，海玥挺拔如松的背影之后，已然多了一批年轻的面孔。

    第一位，是嘉靖五年进士，年前由河南左参政，调任国子监祭酒的王慎中。

    第二位，是嘉靖八年进士，曾任江西提学，后调任太常寺丞的陈束。

    第三位，是嘉靖八年进士，翰林院庶吉士，今任礼部祠祭清吏司郎中的熊过。

    第四位，第五位，第六位……

    眨眼间，十数名官员默默跟随。

    官靴踏过砖石，发出整齐的声响。

    “一心会！是了！这群人都是一心会的！”

    “那是什么？”

    “你莫非忘了？当年陛下亲赐御书，在国子监内组建的学社，会首正是海学士……嘶！”

    后方追赶的官员们渐渐停下脚步，面面相觑。

    他们这才惊觉，那个被遗忘在翰林院八年的身影，早已在无声处织就一张大网。

    圣旨如惊雷炸响，蛰伏多年的一心会则似春溪破冰，无需招揽，自汇聚成流。

    那些曾经年轻的进士们，此刻绯袍玉带，俨然已成朝堂新势。

    首辅严嵩一派。

    次辅夏言一派。

    少壮海玥一派。

    外朝三巨头的格局。

    由此成型。

    (本章完)


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