环滁皆山也。

    这是后世一篇极有名游记的开篇句子。

    广明元年七月六日的下午，前滁州刺史费传古，正愁眉苦脸地瞧着由琅琊山山坡攀援而上的淮南军士卒。

    之所以费传古的头衔要加个“前”字，是因为他如今的身份，不再是大唐的达官贵人，而是一个占山为王的反贼。

    费传古是大中十三年的进士第二十一名，那年，他才二十四岁。

    唐朝考进士的艰难，常被后世低估。有唐一代近三百年，统共才录取七千名进士，平均每年二十四人，相比考生总量，录取率不到百分之一。

    这点名额当然满足不了帝国的官吏需求，所以进士科之外，还有明经科。

    进士科考诗赋创作、时务策论与经书默写，明经科则只靠帖经墨义。帖经是在试题中选经文句子，考生需准确填写句子前后内容；墨义则是对经义的理解阐释。表面上看，只需要死记硬背就可以了。

    明经科出身升迁困难，在大唐官场里也是被鄙薄的对象。有句话叫“三十老明经，五十少进士”，意思是三十岁考上明经算是很晚了，五十岁考上进士，还算出头得早。

    因此对费传古而言，二十四岁考上进士，纵是榜尾的二十一名，已相当有面子。

    须知他出身的江夏费氏，并不是什么顶流阀阅，昔年费传古行卷时给贵人们带的执贽，也不算特别多。

    今年费传古四十五岁，已做到牧守一州的刺史之位，就他自个眼里，怎么看都是前途无量，晚年入朝拜相，并非不可能呀。

    但残酷的现实，终于让费传古知道，他这样文墨出身的刺史官，在丘八面前有多脆弱。

    所谓“秀才遇到兵，有理说不清”，不过如是。

    淮南节度使高骈上任之后，以淮南过去是财赋要地，兵额不多，要扩军防备草贼和作乱的群盗，催迫各州清缴积欠的逋赋。

    缴纳逋赋本是名正言顺的事情。

    但滁州多山，粮田本来就少。同样是新官上任的费传古，眼见蝗旱之后，田畴荒芜，百姓流离，卖儿卖女、生子不举者多不胜数，于是向高骈上书，希望少缴一部分，让百姓喘口气。

    费传古并非眼里揉不得沙的人，往日做官，也会给自己捞些利市。但人嘛，总是有心软的时候。

    想起自己在上个地方离任时，百姓送给自己的万民伞，费传古心中百感杂陈，一时念起，突然决定对威震天下的雷帅高骈犟一回。

    面对高骈的严厉督责，费传古回书说：“苟要得赋，则百姓不得活矣！”

    高骈对此表示：“若兵不得饷，则你我皆不得活矣。”

    然后派了一帮丘八直接杀到滁州来。

    带头的将官直接逮着费传古官袍领子，在大堂上如拎小鸡一样拎了起来，高声斥责。又喝出费传古的僚佐吏员多人，以收税不利为由，将他们斩杀在官衙外的大街上，血流满地。

    而后在滁州内外搅闹一番，搞得一片狼藉。拷掠绅衿、商贾，得钱约是积欠租赋三倍，满载而去。

    车上还装了些青年女子，一路号哭不绝，有当场从车上跃下，以头触石而死者。

    为首的将官临走时，还怒斥费传古，说他“托言爱民，实不敢得罪于巨室而已”。

    饶是费传古教养再好，也忍不住想骂娘。

    我是一州父母官，哪里能拿出这胡人一般的手段？

    这帮丘八真的只祸害富人吗？

    虽然对富人动手来钱快，但他们行凶之时，发现贫家妻女美貌，一样祸害。

    向地主督责粮米，地主也只能转嫁到佃农身上，弄得佃户环堵萧然，难以为继。

    更好笑的是，有些土豪劣绅见机得快，和这些丘八拉上关系，帮他们带路、给他们提供情报，反而借着这事大捞一把。遭殃的，大多是平日里赈灾补路的良绅良贾。

    有些穷人，会天真地以为劫富就等于济贫。但如果拿不出调节贫富的有效制度，一味暴力强抢，结果只会不分贫富，一起遭殃，留下一地鸡毛的烂摊子。

    事后，滁州上下，无论是官吏、绅矜还是黔首，都恨得咬牙切齿。

    一天，费传古早上起来正常地去官衙办公，才知道自己已经被推为滁州吏民造反的领袖。

    “使君爱民，当为万民做主。”

    百姓们磕头流涕，向费传古哀告不已。

    这可是抄家灭族的大事！

    但箭在弦上，不得不发，费传古只能接受了吏民推戴，自称新昌公。

    费传古心想，自己是朝廷命官出身，总不能叫寨主什么的。但贸然称王，又自惹祸患，那就称公好了。

    但一州刺史造反，还是太显眼了。费传古仍然很快招来了高骈的讨伐军。

    滁州城很快就被攻克，费传古只能带着忠心的将士撤到城西的琅琊山山坡上，结寨自守，抵御着官军的猛攻。

    高骈虽然没有亲自出马，攻势依然异常凌厉，十日之间，连破数寨，已经推进到了费传古大寨的前方。

    将士们将老弱妇孺围在一堆装满柴草的大车里头，准备一旦大寨失守，就点燃柴草，宁愿家小葬身烈焰之中，也不能落入雷帅军手里受辱。

    但费传古知道，更可能的发展，是有人在走到那一步之前，砍下自己的脑袋送给高骈，给一部分人换取生路。

    想到这里，费传古心中复杂莫名。

    这世道，想做个好官怎么就他妈这么难？

    百姓苦，做官也不容易。不造反活不下去，造反了常常还是活不下去。

    对费传古而言，唯一的希望，在于盐帅黄巢的援兵。

    费传古不仅是进士出身，而且作为大唐的堂堂刺史官，带兵造反，相当有示范效果。对黄巢来说，费传古一军若能收入麾下，将对义军事业大有裨益。

    但救兵也要在费传古还没被砍下脑袋的时候，及时赶到才行。

    当费传古望穿秋水的时候，朱温和孟楷正带兵疾驰在前往滁州的路上。

    孟楷指着队伍里一小撮满嘴叽里呱啦的倭人和真腊人，问朱温：“师弟啊，这帮人有什么用？”

    李迢麾下外国人最多。黄巢北上时，投降过来的广州水师大部分用不上，就地解散了，但还是留用了一批。这群矮小的扶桑人和真腊人，就来自其中。

    但朱温前去救费传古，为什么要带上这帮人，孟楷实在想不明白。

    朱温只是做了个神秘莫测的笑容：“山人自有妙计。”

    (本章完)


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