道门五术，山医命相卜。

    陈戟主修山术，也就是修行术法，可别的几门，在仙台群妖与人间道士的论法中也有涉猎。

    尤其是相术，有望气术相助，更是准确。

    此刻看着这人便发现他身有淡淡的鬼气萦绕。

    若是真如他所说去过死者家中要钱，倒也确实正常。

    于是陈戟看向要债人。

    那人迈步进门后便呆滞望着两侧手持水火棍的狐狸们。

    好半晌，又看向上下的道人呆呆说不出话来，只顾得吞咽口水。

    陈戟摇摇头，抬指轻叩桌面。

    肉身木桌却发出金铁之声，震醒台下人。

    “你且细细说来。”

    “是。”

    那人回过神，顾不得惊吓，低头思索片刻。

    “小人是镇上画师，平日靠给画馆绘制雕板图案和庙观壁画为生。”

    “这些年一共攒了五十两银子，三个月前，小人邻居要外出经商，借我三十两银子本金，称行商回来便归还。”

    “不料还不足三月，就传出他死在外面的事情，我当时想着此事或为讹传，没有上门逼债。”

    “可不曾想前几日，那商队果然送了邻家的尸身回来，他家里人验过身，确实是他，于是就准备举办葬礼。”

    “我想着别人葬礼上过去要钱，实在不合适，带着借据过去便没有拿出来，还贴了白事份子。”

    “谁知道当晚回家就不见了借据，再去他家里，便不认账了。”

    “既是人间事情，为何不去找监镇处理？”

    陈戟问道。

    画师叹一口气，目光躲闪。

    “我去衙门鸣冤，可拿不出借据，监镇便说我空口白牙，无凭无据算是诬告，念在我平日老实的份上，没有打板子，便放我回来。”

    “没有借据，难道也没有人证不成？”

    画师又摇摇头。

    “确实没有，当日他来我家时日已晚，我准备要歇息了，没有别的宾客在，只有我和他二人。”

    “没有人证也无借据，那监镇如此说倒也有几分道理。”

    陈戟感慨道。

    他这些时日与李平云和郑元打过不少交道，也知晓人官办案，不求有功，但求无过。

    此事本身就不寻常。

    活人找死人讨债，便是真的有证据，这时候人死债消也是常态，何况这画师手中还没有证据，人官自然不愿意多事。

    “是以，所以我也只有找城隍大人一条路了！”

    画师满脸哀愁。

    “那若是我也没有办法呢？”

    “也只能认了，日后便不再借银钱与人，这次便只当是倒霉。”

    听到这个回答，陈戟笑了笑。

    果然望气术看的没错，这人心性还算纯良，便是丢了三十两银子也没有想过不法之事。

    借款的事情应当不是胡说。

    于是望向他微微颔首。

    “那你且稍等些时候。”

    “石磨妖何在？”

    陈戟开口召唤，身旁浮现出一道鬼影。

    画师见状吓得变了脸色。

    他敢来上告城隍，却没有想过还会在城隍这里见到鬼，此刻突然见到石磨妖的样子，双腿发颤，几乎站不稳。

    “不必惊恐，这是我与阴司传讯的鬼使，不会伤你。”

    说罢询问清楚画师籍贯年岁，才提笔开始写阴书。

    不过这不是先前与孙阿姐写的那种，而是正经的调阅阴债的公文。

    这画师遇到的事情确实不常见。

    若是遇上昏庸的城隍。

    多半会是说这画师与死者前世就有孽债，这钱正好便抵了前世债务。

    只可惜，陈戟自己就是阴司日巡，此刻还有城隍印鉴，调阅阴债记录很是轻松。

    他也想看看究竟是怎么回事，这才写一份阴书下去查阅看看。

    当然，这也是他这个代城隍权柄不足的原因。

    若是真的有城隍职位，也无需去阴司查阅，自己便可看到治下百姓的阴债寿数命数情况。

    只是此刻还是要劳烦石磨妖跑这一趟。

    不到一刻。

    地上便有黑气涌动，石磨妖重新钻出地面。

    “回大人，已经查到了。”

    石磨妖呈上回函。

    上面字迹写的清楚工整，一眼便看出是陆判手笔。

    信封上也有阴司的印信封印，只有陈戟的日游神印鉴才可打开，换了旁人与鬼拆开便会销毁其中内容。

    陈戟随手解开封印查看起陆判回信。

    因为是公事，陆判在信中也没有说别的话，只是写清楚这画师的阴债情况，并无邻家这三十两。

    随后似是不经意，又像是刻意，在最后提点陈戟，画师邻家死者的魂魄还未归来阴司，可以去问问看。

    陈戟见到最后一句挑起眉头。

    这世上人死后七日便有阴差前去勾魂，如这画师所说，这位邻人死去不止七日，魂魄还在人间逗留便很蹊跷了。

    于是看向画师。

    “大人，可是这位差爷已经查到了？”

    画师也见到听到石磨妖返回，此刻紧张望向陈戟等待结果。

    “你与那邻家关系如何？”

    陈戟没有回答他，反而是问了一个问题。

    “相识十多年了，平日多有往来，应当还算可以。”

    画师回答完，忽地想到什么，望向陈戟咽下口水。

    “这……大人不是怀疑是我杀了他吧？”

    “自然不是。”

    陈戟摇摇头。

    “只是想问，你知道他具体死去时间和死因么？”

    “那日葬礼上听人说了些，说他是经商路上被妖鬼所害，幸好后来来了除妖的道人，才救下剩下的人，只是货也少了许多，死去，似乎已经有快一个月了。”

    “那日你去参加葬礼，可觉察到什么不对？”

    “不对？是指什么？”

    “身体发冷，或者意识模糊不清、体温变化，都算。”

    “似乎没有。”

    画师摇了摇头，又凝神仔细回想。

    片刻，忽然睁大眼。

    “有了！我想起来了！”

    “那日我在他家中见到他家有一幅画不对劲。”

    “仔细说来，是什么画，如何不对？”

    “大人也知我是画师，平日两家也有走动，那幅画正是我先前观他牵驴过山所绘制的牵驴图。”

    “原本那画上就是简单绘制了一座远山，他牵驴在画卷上行走。”

    “可……现在仔细想想，那日见到这幅画的时候，山势也变了，驴也变了，好像画上还蒙了一层雾气的样子。”

    “对！确实如此！”

    画师忽然笃定点头。

    “大人，我确定，那画的确不对劲，和我先前送给他的时候不一样。”

    说着又意识到什么，怔在原地。

    “大人……莫不是那画变成了妖怪？”

    “要去看过才知道。”

    陈戟想了想，发下令牌交给白十六。

    “去取那幅画回来，不要惊动了他们。”

    “是，先生。”

    白十六领命后放下水火棍前行几步，遁入地下消失不见。

    “啊咧！狐狸竟然会钻地！”

    画师惊到腿软，嗵的摔倒在地，震惊望着白十六离去的方向。

    陈戟却笑出了声。

    “你这画师好生奇怪，莫说狐妖会些土木遁术，便是寻常狐狸也知道在地上挖洞躲避。”

    “何况你给道观寺庙画壁画，没少见神鬼之事才对，都知道人官无用来城隍庙上告鬼神，如何惊讶此事。”

    “这……”

    画师满脸通红，低头不好意思道。

    “先前只以为妖鬼害人，还是头一次见到如此听话的妖鬼，让大人见笑了。”

    还要说什么，白十六已经从外面跑回来，口中吐出一卷卷轴。

    飞起落在陈戟面前，恰好摊开摆在桌上，正是一幅水墨牵驴图。

    图上云雾缭绕，隐约藏着群山山势，其中一面峭壁下，正有个黑衣人牵驴而行，只是人面模糊不清，隐约看着似笑似哭，望着路边一处雾气遮罩的地方深思。

    画师望着此画也连忙点头颤抖。

    “大人，是这幅画！就是它，我当年送给他的便是这一幅。”

    “可是这画上的感觉和那天不太一样。”

    “鬼不在这里，自然不一样。”

    陈戟眼神一动，已经明白了大半。

    只怕这画师的邻人先前死了后魂魄并未消失，也没有留在当地。

    而是不知道用什么方法回到了家中，还附在这幅画里改变了画中原来的内容。

    并且应当有别的原因才没有现身，只在画中留下了提示，还是专门留给自己这位好友的。

    “什么？”

    画师愣在原地，不敢相信陈戟说的话。

    再仔细看几眼后，指着驴边雾气笃定点头。

    “大人，就是这里，我先前画此画的时候，这里并无云雾。”

    “大人是说这云雾便是他要提醒我的信息？”

    “只是猜测。”

    “若非如此，他也不会死不瞑目，跨越山河也要回到画中改变内容了。”

    画师望着桌上画作，浑身都在颤抖。

    良久站直身子，恭敬向画作行礼。

    “既是城隍所言，应当不假，吾友你若真是如此想法，我必定完成你的遗愿，且安心去吧。”

    话音落下，驴旁的云雾便缓缓散去，露出路边一座新坟，凭空给画卷添上几分凄惨。

    细看之下还能看到地上有新挖土留下的痕迹，好似是画中人用手刨出来的一般。

    “这……竟是真的如此？”

    画师一愣，继而连呼吸都粗重起来。

    “大人，我知道了，是他的坟墓，他一定在坟墓里面还留了东西给我们！”

    “或许不是东西。”

    陈戟摇摇头，猜出一二。

    “是他的魂魄此刻正在坟墓中等待我们过去。”

    画师闻言身子一震，良久，叹了口气。

    “那大人可否容我些时间，我去取一些酒水瓜果，祭奠下他。”

    “你且自去，晚些在他坟前见便是。”

    “大人知晓他葬在何处？”

    陈戟笑着摇头。

    “若是城隍还不知道，世上恐怕没有人知晓了。”

    “也是，那小人先告退了。”

    画师反应过来，不再耽误时间，拔腿就去采买东西。

    陈戟则是收了这个空间，与白姑娘他们一同前往邻人坟墓处。

    到了坟墓，便看到边上还插着纸马纸人，坟头还有招魂幡。

    墓中的阴气也比边上的更甚，便知晓这鬼魂的确栖身于此。

    画中的信息也应当在此地。

    恰好画师也匆匆赶到。

    手中竹篮装着一小坛酒，三碟素菜，还有一沓没有来得及折好的元宝。

    “大人恕罪，我来迟了。”

    画师看见陈戟一行，急忙行礼道歉。

    “无妨，时间还足够，你们慢慢聊便是。”

    说罢施展拘魂术，果然感到坟中有东西脱离肉身出现在身前。

    赫然是一具无头鬼魂，身上衣衫除了血迹倒算是干净。

    片刻后，坟墓边上烧过或毁过的东西也出现在他的身旁。

    两匹配有鞍鞯的纸马，四个打着腮红，捧着各式日用品的童仆……

    只是与无头鬼相比，便呆滞了许多，看着也更加阴森。

    “周兄，你如何变成这样啊！”

    画师认出这鬼身上衣物就是邻人生前所穿，不禁放声哀嚎。

    “明明月余前还能在一起把酒言欢，如今怎么就阴阳相隔了？”

    鬼魂站在坟墓边上，空空的脖子没有脑袋，却感觉得到他似乎在望着陈戟他们。

    陈戟便放出阴气。

    “我是此地代城隍，今日来此是你邻人告你欠钱不还案，你若有要说的，等下再说。”

    “无需等，我现在就可以说。”

    无头鬼拧过身子，如刑天一般胸做眼，脐为嘴望向画师。

    “还要多谢你为我仗义执言，求到城隍面前。”

    “此事我没有别人可以托付，唯有你是我信得过的人了。”

    “此恩今生已经无以为报，来事当牛做马也要报答兄弟恩情。”

    无头鬼说罢跪地叩首，站起身又看向陈戟恨恨开口，

    “杀我的人正是柳氏和商队的领队。”

    “怎会如此？”

    陈戟还未反应，画师却惊叫出声，满脸不敢相信。

    接着看陈戟的眼神才意识到他们还不知情，急忙与陈戟解释。

    “柳氏便是我这好友的妻子，而商队领队也是他们本宗的远亲。”

    “他们，如何会杀人的？”

    陈戟听到这已经有几分猜测。

    等听到这无头鬼的说明，果然对应上了。

    事故说来确实简单。

    无头鬼生前虽是良善，可毕竟没有太多赚钱的生计，家中不算富裕。

    柳氏又生的貌美，难免惹人注意，这领队便是其中一位。

    因在婚礼上侥幸见过柳氏一面，从此心中念念不忘。

    又在街上制造偶遇，以宗亲名义拉近关系，后送胭脂水粉兼上好布匹让柳氏动心，如此便水到渠成。

    而唯一的阻碍便是这位无头鬼，于是两人便商量下一条毒计。

    假意让男人去借钱行商，之后在路上趁机害死，再贪墨下银钱，只等实际成熟便再娶柳氏过门。

    (本章完)


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