一早。

    史平穿过一条窄巷，拐进喧闹的主街。

    两侧高墙夹峙，只漏下窄窄一线天光，早起的主妇们端着木盆，在墙角的公用水井边排队汲水，木桶磕碰井沿的“咚咚”声、湿漉漉的交谈声，充满了生活的质感。

    刚刚已经去看过，将军的新宅子好得很。

    庭院里有自家用的井，倒不用来这里排队，趁着几日的假，史平打算回去河西营，去看看老史头。

    路过街边的食铺，闻到了阵阵的香味。

    “老板，烧鸡怎么卖？”

    史平摸了摸口袋，打算带回去一只烧鸡，再提一壶酒，老史头肯定高兴。

    史平打算坐船回去。

    通州那边这些年繁华倒是繁华，热闹了许多，不过也鱼龙混杂，许多做生意的小贩中，竟有不少人偷奸耍滑，反倒是京城的生意人大多稳定，不敢坏了自己的名声。

    “一百二十文。”老板见生意上门，虽只是个平平无奇的后生，立马挤出笑容。

    “这么贵！”

    史平皱眉叫道，“莫不是欺负我外地人？”

    那老板连连摆手，生怕客人跑了，苦着脸解释。

    “宣大那边这两年不知道怎么回事，运到京城的牛羊变少，京城这边的牛羊价格涨的才厉害，人们吃不起牛羊，吃鸡鸭的人就多了，结果鸡鸭的价格也涨起来。

    咱这里是小本买卖，做的是熟客生意，不论本地外地的，小店不敢随意宰客，砸了招牌才完了。”

    经老板的解释，史平有些理解。

    也是一个人吃饱全家不饿，他们这些亲卫算是一等，每个月二两银子的军饷，史平也不是小气，只是担心被当冤大头。

    搞清楚原因后，史平痛快的掏出一百二十文钱。

    老板用荷叶包好烧鸡，荷叶外用一根细麻绳系成了花似的，留了个套子，用手提着就行。

    史平接过烧鸡，走之前笑道：“鸡鸭都涨价了，老板也发财啊。”

    “谁说的。”

    “客人你不懂。”

    那老板打开了话匣子，抱怨道：“咱们是小本买卖，鸡鸭的价格涨了，我们可不敢随意涨，否则客人就不吃了，如果不是没有办法，我才不愿意涨价，实在是涨得太厉害，不涨就得亏着卖。”

    说来也怪。

    史平以前不懂这些事，这几年跑的地方多了，老板说的事情，偏偏一听就懂，而且老板不知道的，自己却能知道。

    牛羊涨价，因为大同关外聚众昌把牛羊大多留在了手里，用来借贷给牧民。

    “咱们这些开店的生意不好做，倒是许多人抢着去养羊喂鸡鸭去了。”老板羡慕道。

    看到老板的模样，史平于心不忍。

    “牛羊涨价也就这两年，过了这两年，老板你且等着瞧，保证牛羊价格就跌了下来，所以不要起了贪恋，盲目去做自己不懂的事啊。”

    “客人你懂得真多。”

    食铺老板笑道，脸上不以为然。

    史平也不在意，爱听不听，只是想到了将军，自豪道：“我家将军说的，做生意有风险，不能只看到利益，没看到风险，到时候血本无归，你哭都来不及。”

    那食铺老板本有心思去跟风，结果还没开始就被人“诅咒”。

    心里不大痛快。

    又是自家的客人，索性不再理会。

    史平也笑着离开。

    因为淤泥的淤积和水源不足，元朝的时候，京城的积水潭水很深，可通大船，到了前明时期，水源不足，淤泥也多了起来。

    所以运河上货船商船大多数船只的目的地改为了通州，留下少部分的客船。

    史平左手一瓶酒，右手一包烧鸡，已经到了积水潭附近，远处就能看到码头，不禁放开了步子。

    “站住。”

    经过一处街角。

    几个衣裳破烂，乞丐似的少年们拦住史平。

    大的也不过十三四岁，小的才七八岁，浑身脏兮兮的，前后包抄把史平围的严严实实，看来有些经验。

    史平愣住了，问道：“干嘛？”

    “你的东西留下。”

    领头的那个少年喝道。

    史平恍然大悟，忍不住想笑。

    “把那荷叶鸡给我。”

    领头的那少年握紧了手里的木棍，再一次威胁，恶狠狠的说道。

    其余的孩子们紧张的看向史平。

    史平点了点头，往墙边走去，众人围着他，生怕他跑了，还不等众人问，史平主动把荷叶鸡和一壶酒放在了墙角根。

    见状，有名大点的少年又说道：“把钱也拿出来。”

    “干什么，只要吃的。”

    那领头的少年骂道。

    还有点规矩，史平暗中点头。

    那大点的孩子不以为然，伸手抓向史平。

    史平一个闪躲，抓住那人的手顺势一带，那人就飞了过去，与墙面撞到了一起，不轻不重，“唉哟”一声，吓了众人一跳。

    那大点的孩子很快转过身，恼怒的看向史平，可见没有受伤，这回不再抓，拿起手里的木棒向史平敲过去。

    “还不上。”

    经过他一喊，周边的孩子纷纷涌了上去。

    原来领头的孩子喝止，已经乱了起来，没人在听他的。

    史平见棍子砸向自己的脑袋，眼神露出凶光，一脚踢开棍子，竟然比脑袋都高，再一脚踢中那人的下巴，那人硬挺挺的倒下去，吭都来不及。

    三下五除二，连续放倒了几人。

    这下子没人敢上了。

    那领头的少年见状，反而大叫着上去。

    “刚才你不上，现在你还上？”史平笑着让开。

    那领头的少年挥着木棍，大声吼道：“留下荷包鸡就让你走。”

    史平见此人冥顽不灵，也不再留手，一拳朝他眼眶打去，那少年捂着眼睛倒退几步，疼的许久回不过神来。

    没想到此人如此厉害，许多孩子不讲义气跑了，还有几个躲在远处，关心的看着那少年。

    “你走吧。”

    那少年服气了，让开道路。

    史平打趣道：“你就不怕我拉着你报官？”

    听到报官，远处的孩子一窝蜂跑了。

    那少年却不动，冷笑道：“你去衙门里报官，倒要看看那些个懒人理不理你。”

    史平见此人比自己还要小几岁，自己像他的年龄时，还和史老头一起吃虱子呢，而此人却比自己还要懂事似的，不禁心生好感。

    想到刚才此人的举动，史平好奇道：“你家人呢。”

    “都死了。”

    那少年麻木道，说起父母死了，声音连波动也没有。

    史平听到后，越发对此人感觉不错。

    可能是同病相怜的原因，史平主动说道：“我父母也死了。”

    那少年露出诧异。

    认真打量了史平，虽然穿着普通，却很干净，而且刚才被此人打的时候才发现，这家伙衣服里的肉好结实，硬邦邦的，自己拳头打在他的身上，自己拳头反而疼了起来。

    “你还有家里人，我身边什么人也没有了。”

    见对方误会，史平也没解释，又问了几句，原来是山东那边的灾民。

    山东闹灾了。

    还闹起了白莲教。

    不光衙门怕出事，其实许多灾民也怕出事。

    少年的父母带着一家人往京畿逃荒，想着京城是天子脚下，总会有条活路。

    实则这些年里，往京城逃难的灾民每年都有，早就免疫了起来，反而因为灾民的涌入，为京畿带来许多害处，导致京畿各处不允许灾民入城。

    结果更惨，乞讨不到吃喝，前年开始父母姐弟先后病逝。

    眼泪都哭干了。

    少年不在哭，左右找机会活，后来每天上午给入城的菜贩子推车。

    菜贩子不要，架不住少年什么也不要，每天白来干活个把时辰，就这么三五个月，菜贩子才了恻隐之心，带着少年入了城。

    京城毕竟是京城。

    虽然不让乞丐入城，奈何活人总比办法多，只要进了城，乞讨就容易了不少。

    史平一路见惯了。

    不说别的，大同关外新去的牧民，一家老小被胡人砍杀的也不少，生前还要受到欺辱虐待，只是史平看眼前的少年很顺眼。

    “想不想当兵？”

    “想。”

    少年毫不犹豫说道。

    当兵很穷，可总有口饭吃，比光乞讨要强。

    “跟着我走，不过我事先说明，不一定能成”史平没有把握，又说道：“不过就算不成，我管你几日饭，不让你白跑。”

    “行。”

    那少年痛快道。

    城东的院子。

    搬来了一家人，左右胡同已经知道新来的邻居是名武官。

    这里虽不是城东那边的贵人密集的地方，但是此处胡同都是三进的宅子，最少也是生意不错的商人，倒也还算是幽静。

    本来只打算请五六人，最后请了两户人家，都是山东逃难来的。

    一户四口，一户五口。

    一家人从山东乞讨过来，还能如此全乎，王信不用问也知道面临了多少坚信和奉献，其中又付出了多少的努力。

    院子里。

    两家人最小的孩子才六岁，虽然是六岁的孩子，极为懂事的站在大人身边。

    王信温和道：“不用担心别的，好好做事即可，这辈子都能跟着我，一家人安生过日子，哪天不想跟了，给我打声招呼，我还会送一份盘缠。”

    众人紧张了大半个月。

    来了不少人，都对他们交代了不少。

    全家老小好不容易有个落脚的地方，不用众人的提点，他们也会小心做事，得知今日要见老爷，谁心里也忍不住的紧张。

    生怕自己做错了什么事，让老爷心里不满，把自己一家赶了出去。

    没想法到老爷年轻，而且有和气。

    不过没人敢小瞧。

    老爷还是参将呢，这么年轻，才越是厉害。

    没有老人，老人熬不过来。

    两个妇人，三个男人，其中一对堂兄弟，小的才十八九岁，并没有娶媳妇，然后是两个女孩，两个男孩。

    年轻的后生干杂役，一个负责厨房，一个负责马厩，两个妇人负责洗衣服买菜什么的，两个女孩到里间帮忙，两个男孩在外间帮忙。

    晴雯教着两个女孩子做事，性子又急，看到两个女孩子愚笨，气的脸都红了。

    两个女孩子怕的眼泪一颗颗的掉。

    “我又没说你们，你们哭什么。”晴雯抓狂道。

    “让她们慢慢来吧，一时半会也急不来。”

    平儿笑道。

    搬到了新家，除了刚开始的不适，平儿最先适应过来，并且脸上的笑容也变多了。

    平儿本来性格就好，又有了依靠，说话做事越发平和起来。

    晴雯的脾气也好了不少，只能叹了口气。

    两个小姑娘也不哭了。

    王信来新家晃了晃，很快就出去了，一直到傍晚才回家。

    与平儿晴雯一起吃过饭。

    两家人都住在临街的屋子，后罩房是空的，让后生去值守，东西厢房也是空的，王信和平儿睡在正屋，但是平儿的屋子是东耳房。

    晴雯则住在正屋外间，同样在东耳房有自己的单独一间屋子。

    另外两个小丫头住一间。

    王信还有亲兵。

    带兵的将领身边有多少亲兵，朝廷是有规定的，王信此次回京带的不多，才十二人而已。

    就算王信不在京城的时候，王信的屋子也会有四名亲兵守着，每日轮着来。

    “这里是一百两黄金。”

    烛光下。

    王信取出十个金元宝。

    前明时，一个金元宝有七两或十两，到了大周，多为一个金元宝多为十两，而前前元时，一个金元宝为五两的分量。

    可见每朝分量都在增加，说明社会物资运转量在逐渐加大。

    平儿吓了一跳。

    倒不是没见过钱，只是没见过王信拿出这许多钱。

    “信爷。”

    平儿惊讶的叫道。

    “这些金子你收好。”

    王信把一盒子的金元宝推给平儿。

    平儿没有拒绝，也没问金子从哪来来的，小声道：“我替爷守着。”

    前明时朱元璋规定一两金子等同四两银子，规定是规定，民间金银兑换一路飙升，特别是海贸繁荣之后，白银价格一路下跌，如今一两黄金可兑十两白银。

    “这是我的军饷。”王信解释了一遍，然后说道：“这些钱你收好，我是说万一。”

    王信打起了预防针。

    “万一这次我回不来了，这一千两银子足够你和晴雯下半辈子生活之用，这宅子要是能住，你就和晴雯住下去，给晴雯找个好婆家，你遇到了好人，也不要多想，赶紧嫁了吧。

    如果我不在了，就算我留下字据，只怕王氏族人中很多人会来吃绝户，这些人容不下你们，你们又对抗不过，所以真到了这一步，房子就不要争了，你们去找陆仲恒，我交代过陆仲恒好生安置你们，如果陆仲恒不靠谱，你们就去扬州找贺宽，我已经给他写过信，让他把你们安顿到扬州岛.”

    平儿惊呆了。

    看着滔滔不绝的将军，虽是炎炎夏日，平儿却如坠冰窟。

    这回出关不同。

    虽然做足了准备，可是自己的人马太少了。

    一万余人，其中大部分是民兵。

    如果欧彦虎先找上自己，全力攻打，自己有可能带着军队顺利回来，就算能回来，伤亡也不会小，甚至自己都会有危险。

    不过很划算。

    三路大军，王信从来没有指望永兴军或者天成军。

    就看谁倒霉，谁碰到欧彦虎。

    如果是自己碰到，王信相信其余两路必撤回去。

    不过能达到逼退欧彦虎回来，自己就算成功。

    让他大业未成，现在前套地区又失去大量的人口，他又无法从生胡那边恢复，不超过三年，此人就会衰退下去，再有心气也无能为力了。

    当兵打仗。

    王信最开始也不想上战场。

    在扬州按照林如海所言，去盐道衙门混个差事，这样的油水衙门，自己一代人可以肥了十代人，只是听到倭寇的歹毒和恶劣，王信忍不住。

    上辈子当兵，这辈子也当兵。

    这就是自己的命。

    只不过上辈子尽流汗了，是惋惜也是幸运。

    这辈子不知道。

    抗倭，平胡。

    没有一件事是自己可以拒绝的。

    为的是天下苍生。

    没有道理可讲。

    这些年里，自己手中死了那么多兵，而自己经常向手下的兵们讲大道理，总不能轮到自己的头上，原来还是为了自己的利益吧。

    下面的士兵，谁不信任自己。

    自己怎么能辜负呢。

    自己千辛万苦浇筑出来的军魂，怎么能舍得熄灭。

    这才是自己最自豪的事。

    自己问心无愧。

    地下那些牺牲的兄弟们尽可安心闭眼，他们追随的将军，绝对不会让他们失望。

    “呜呜~~”

    平儿捂着嘴无声的哭起来。

    王信摸了摸平儿的脑袋，没有什么言语可以安抚。

    世道的确有很多不平，可总要有人去做事。

    事情就是一件件的做出来的。

    而不是用大道理讲出来。

    多么伟大的人也会死，要看他给世间留下了什么。

    如果自己能给大周留下一丝军魂，或者那么一丝理念，那么比什么都要强。

    (本章完)


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