“.......最后的问题在于，无条件投降的消息何时能传达到萨巴特的最前线。”

政府发布无条件投降声明的次日。

我再次与加尔巴克小队长一同被伦威尔少校召见。

据前往马什代尔侦察的士兵报告，萨巴特军仍在持续焚烧周边村落，并准备对我方展开追击。

显然，敌军依然斗志昂扬地继续着侵略行动。

“看来战争还未结束？”

“啊，这是最后的任务了。”

不过，这倒也在预料之中。

与我前世所在的世界不同，这个世界的通讯设备主要依靠魔法驱动，有效范围最多不过数公里。

既然萨巴特军势如破竹地攻入我国领土，他们的通讯网络建设想必尚未完善。

从我国政府递交投降文书，到停战命令经由萨巴特官僚系统传达到最前线，难免会出现时间差。

“就算我们扯着嗓子对他们喊无条件投降，对方也可能觉得是诱敌撤退的诈术。”

“也就是说，在收到对方高层正式停战命令前，交战状态仍会持续？"”

“没错。至少我方递交无条件投降文书要等到今天中午。不清楚敌军的通讯网络状况，但完全停战恐怕要等到明天之后。最坏情况下可能需要数日。”

伦威尔少校说着，长长地叹了口气。

我们目前还只是高喊着无条件投降，连正式文书都尚未递交。

敌军的指挥官在这个阶段也不会轻信无条件投降的宣言，恐怕正怀疑这是否是为了让萨巴特军撤退而散布的假情报吧。

在萨巴特高层正式下达停战命令之前，这场战争对我们而言仍未结束。

“那么，您打算如何行动？”

“继续监视敌军动向，同时根据敌方行动逐步后撤。”

“.......不需要加快脚步远距离撤离吗？”

“若我们仓皇逃窜，只会增加周边村庄的受害程度。适度保持对敌威慑的同时撤退更为妥当。”

少校发出疲惫的轻笑：“反正已经决定不再交战了。”

“敌军也遭受了相当损失，占领马什代尔后应该不会立刻追击。想必会先重整部队再行动。”

“.......属下也这么认为。”

“所以没必要夹着尾巴慌忙逃窜。相反，为了牵制敌军对市民的掠夺行为，我们必须保持在敌军视线范围内。”

伦威尔少校继续说道：“这算是我们最后的职责了。”

作为奥斯丁的军人，即便在宣布无条件投降后，也必须为民众而行动。

虽然任务带有风险，但这正是伦威尔少校作为军人的坚持。

“加尔巴克，殿后任务还是交给你。虽然可能性不大，但万一与敌军接触要妥善应对。”

“明白，少校。”

“即便交战也绝对不许击杀敌军！若被怀疑投降诚意就麻烦了。”

“.......这要求还真是苛刻啊。”

看来少校召集我们就是为了下达这些命令。

加尔巴克小队长是伦威尔少校麾下仅存的精锐部队，自然要被部署在最危险的位置。

“还有，一等卫生兵图里。你趁现在考虑好战后的出路吧。”

“出路？”

在谈话的最后，少校像是突然想起般对我提出忠告。

“战后，军队无疑会被解散。这样一来，届时失去家人和故乡的你，就会变得孤苦无依，将真正成为孤身一人。”

“........”

“没有依靠的女子的下场，可是很凄惨的。若不找人庇护，说不定就会被穷困潦倒的民众掳走，当作奴隶卖到萨巴特去。”

“这.......”

确实，少校说得没错。

像自己这样无亲无故的小姑娘独自生活，很容易就会成为人贩子的目标。

“可是，我能依靠谁呢......”

“我建议你可以借助拓马医生之类医疗相关人员的关系。作为备受尊敬的治愈者，他在战后应该也能保有相当的权势。或者，你也可以选择加入小队中某人的户籍。”

“......原来如此。”

“其实，我本想以救命恩人的名义让你在我家受照顾的.......不过，这似乎有点困难啊。”

少校说着，轻轻摸了摸我的头。

接着，他用仿佛疼爱孙辈般的语气继续说道：“毕竟我多半要被追究责任。”

———没错。

眼前这位伦威尔少校，战后恐怕会遭到敌国相当严厉的惩处。

作为统辖广阔前线的指挥官，伦威尔少校是屠杀众多萨巴特士兵的元凶。

他很可能无法活下来。

“.......少校不打算逃到什么地方去吗？”

“当然想逃啊。所以从昨天开始，我就一直在劝加尔巴克接任少校之位。”

“属下实在难以胜任这个职位。”

“可这小子死活不答应。真是的，对上司连最基本的敬意都没有。”

少校忍不住“咯咯”笑了起来。

“不过，你好好想想吧。你的人生肯定还很长。”

“少校阁下.......”

“话就说到这里。千万别白白浪费好不容易保住的性命。”

说完，这位身经百战的老人带着温和的笑容目送着我离开。

—————————

“敌人虽然一副不紧不慢的样子，但还是在追过来啊。”

“果然是在等待补给，准备以完全之态，全力进攻的样子呢。”

在马什代尔驻扎的萨巴特军监视任务，第二天。

终于，敌人朝着在马什代尔郊外布阵的我们出动了。

看来比起压制附近的村庄，他们优先选择了眼前可见的敌人———也就是我们。

“撤退命令，注意别被他们追上！”

“明白。”

果然，他们似乎还没有收到停战的消息。

萨巴特士兵气势汹汹，已经架好了远程枪械和魔法攻击的架势。

“该不会今天要跑一整天吧？”

“不知道，你想知道的话，就去问敌人。”

幸运的是，戈穆吉已经在昨天以伤兵的名义被迅速送回了首都。

还真是千钧一发。

如果得背着那家伙听他抱怨还要跑马拉松的话，压力肯定会爆炸吧。

“要是死在这里可就蠢透了。拼死命的跑吧！”


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