第437章  一切都是林恩的错

    「军团长，敌军已被彻底击溃，包括俘虏在内，我军总计斩获超过一千五百人，另俘获战马至少一千匹，其余敌军沿小道逃离了战场，教官大队正在追击敌军溃兵！」

    峡谷城外的战斗只持续了不到一个小时，以林恩军的大获全胜而告终。

    三千进犯的草地领马匪骑兵折损过半，而林恩这边的战损还不到一百人。

    这就是以有备打无备应该有的战损比。

    老五安德烈只是用了一百车辎重当诱饵，再配合森林小道的狭窄地形，就轻而易举地赢下了这场遭遇战。

    而且别看斩获了这么多敌军，实际上真正与敌军交锋的部队也就两三个大队，绝大部分敌军都是因为军阵溃散而被迫投降。

    听完随军文官汇报上来的战果，安德烈当即下达指令：「让教官大队都撤回来，不必继续深追，还有，立刻派出轻骑通知西边的各个城堡，命令各地驻军全力追剿敌军。」

    穷寇莫追的道理安德烈当然明白。

    敌军虽然已经被击溃，基本丧失了战斗意志，可依然拥有超过一千名骑兵，若真把他们给逼急了，的确有可能突然反咬一口。

    兔子急了都会咬人不是？

    况且参与追击就只有教官大队的三百来骑，外加两个大队的步兵，无论兵力还是单兵素质其实都比不过那些专业的马匪贵族，追得太深很容易出意外。

    眼下的收益已经足够高了，落袋为安才是硬道理。

    「啊，这么好的机会，为什么不继续追击？」峡谷城来的向导很是不解，从他的角度来看，不乘胜追击简直就是辜负了这么一场大胜。

    敌军折损了一半这不假，可包括草地公爵康拉德在内的草地领权贵可是全都撤离了战场，光拿下一半的小喽啰有什么意思？

    「给我闭嘴，蠢蛋，你又想被我割舌头了是不是？」安德烈只是瞥了向导一眼，后者登时就吓得捂住了嘴。

    警告完向导后，安德烈脸上终于露出得意笑容：「你要是经常狩猎就明白了，对付这种到处乱窜的猎物，提前布下网子的效率是最高的，康拉德这一路上可是一座城堡都没有攻破，来的时候倒还好，等回去的时候就有他难受的了。」

    指挥大军团作战确实不是安德烈的强项，他也不擅长万人部队的排兵布阵，可打打小规模的遭遇战，或是依托城堡体系打防御战，这些可都是他的舒适区。

    安德烈抬头看了眼天色，初冬的暖阳仍悬在东南天际，距离中午还有一两个小时。

    他当即对向导说道：「你现在就回峡谷城，让拉尔松市长把庆功用的食材都给我快点运过来！」

    而后他又招呼正在清理战场的新兵们，大声吼道：「恭喜你们，赢下了人生中第一场战争，为了庆祝这次胜利，今天我们就在这里安营扎寨，等喝完了庆功的美酒，明天再继续追击敌军！」

    「好耶！」在场的近两千新兵顿时沸腾起来。

    事实上，他们对于这场胜仗完全没什么实感，因为等他们入场的时候，敌军早就溃退了，留在战场上的敌军则都跪地行法国军礼，压根就没有战斗到底的意志。

    看到此情此景，很多士兵甚至会心生疑惑：战争竟然是这么容易的事情吗？

    我们还什么都没干呢，就是在道路上打了个来回，敌军就都跪下了？

    这合理吗？

    其实绝大部分战争还真就长这样，所谓的行军一个月，打仗一小时就是这么回事。

    北境乱了好几年，双方势均力敌打生打死的战争可谓屈指可数。

    哪怕是参战人数最多、战斗最为激烈的迷雾战役，林恩军与奥托军的阵亡人数也不多。

    在战败方，投降的士兵可远比阵亡的士兵要多。

    某个战略游戏的制作人就曾说过：「如果把100%真实的战争做成游戏，那会是世界上最无聊的游戏。」

    现代的很多退伍老兵则表达过相似的共同观点：「战争主要是纯粹的无聊，点缀著短暂的极端恐惧与兴奋。」

    经过安德烈的提醒，新兵们才猛然意识到自己赢下了这场战争，战场上顿时弥漫起了欢快的气氛。

    等到了傍晚时分，来自峡谷城的车队将一车车美食拉进营寨，这股欢快气氛旋即直冲云霄。

    溃散敌军早已逃出了好几十公里，新兵们不必再为突如其来的夜袭而提心吊胆，他们紧绷的心弦彻底放松下来。

    年轻的新兵们喝著美酒、唱著凯歌、围著熊熊燃烧的篝火跳舞。

    军营中的狂欢一直持续到了深夜。

    比起载歌载舞庆祝初次胜利的新兵们，草地公爵康拉德这会却比死了都还要难受。

    逃离战场后，康拉德一路向西狂奔近四十公里，才终于找到一处废弃的村庄稍作歇息。

    为了防止被敌人发现，他甚至都不敢烧火取暖，只能蜷缩在一间废弃的木屋里，裹紧了好几层毛毯才能让接近冻僵的身子稍稍暖和起来。

    此时罗伊斯伯爵举著火把推门而入：「康拉德，敌人没有追过来，先生火取暖，歇息一晚再说。」

    康拉德猛地打了个喷嚏，伸手揉了揉冻到通红的鼻子，回道，「罗伊斯，我们现在还剩多少人？」

    「跟在我们身边的就只有两三百人，不过逃出战场的士兵很多，等到了明天天亮，我想应该能凑出至少一千人。」罗伊斯一边说著，一边与两名侍从合力点燃了一堆枯树枝。  

    随著火光在屋内燃起，整间木屋也随即暖和起来。

    可火堆虽然能驱散物理层面的寒冷，却难以令心理层面的恐惧与迷茫消融。

    罗伊斯一屁股瘫坐在秸秆堆上，他抬起头，注意到了一脸茫然的公爵，突然回想起了近二十年前的一桩往事。

    那会他还很年轻，是伯爵领地的继承人，和其他贵族继承人一样在苍狼堡内接受严苛的骑士训练。

    他与康拉德算是一起长大的同学与朋友，两人曾结伴参加过多场比武大会与团体狩猎。

    在某一次狩猎活动中，罗伊斯与康拉德为了追一只麋鹿深入森林，却突遭天降大雪。

    日落之前，厚重的积雪就覆盖了森林与道路，两人与随行的侍从被困在了森林深处，既迷失了方向，也找不到可以充饥的食物。

    当他们被迫躲在一座山洞里烧火取暖时，康拉德就流露过类似的迷茫神色。

    罗伊斯伯爵看著交情深厚的好友，不由轻声安抚道：「康拉德，战败的责任并不在你，是士兵们被战利品吸引丧失了必要的警惕，这才招致惨败。」

    这话并非安慰或者客套，而是罗伊斯的真实想法。

    此次惨败绝非某一个人的责任，而是草地领的士兵们普遍缺乏必要的军纪。

    只能说马匪确实是马匪，一看到战利品就走不动道了。

    但罗伊斯这会却忘了，哄抢战利品的时候他才是带头大哥，他的马背上这会还绑著一套抢来的锁甲呢。

    若非他的战马足够优质，再加上亲卫侍从的拼死护送，他极有可能逃不出战场。

    康拉德沉默了好一阵，方才幽幽叹息：「这种时候再去找理由已经没有意义了，现在最重要的，是接下来该怎么办。」

    罗伊斯伯爵拿起块劈开的门板，不耐烦地丢进火堆里，回道：「能怎么办？

    先回苍狼堡再说，敌方虽然赢了一场，总不能追到草原上来吧？冬天就快来了。」

    草原的寒冬就是罗伊斯的底气。

    由于缺乏高大山脉的阻挡，隆冬寒风在草原上仿若死神呼啸。

    谁若是敢在冬季进攻草原，都无需草地领的贵族出手，严酷的气候就足以劝退或是消灭敌人。

    康拉德闻言却只是苦笑：「回苍狼堡？我们还能回得去吗？」

    罗伊斯伯爵疑惑道：「怎么就回不去了？我们都是骑兵，敌军那帮两条腿的步兵根本就不可能追得上我们！等渡过了静河我们不就安全了？」

    康拉德脸上的笑容愈发苦涩，他提醒道：「你忘了？在我们身后的那些城堡，还有那些城堡里的驻军，如果我是敌军的指挥官，这种时候肯定不会放过这个机会。」

    这下轮到罗伊斯沉默茫然了。

    一路上为了不浪费兵力也为了赶时间，凡是有驻军的城堡他们都没有去碰。

    这也算是马匪贵族的用兵习惯了，攻城是不可能攻城的，这辈子都不可能去攻城。

    反正他们兵力多，区区百十来人驻军的小型城堡说绕过去就能绕过去，也不怕城堡里的驻军绕后偷袭。

    他们更不怕被城堡驻军切断粮道，因为根本就没有粮道，自然也就不存在被切断的说法，一切军需补给都靠原地劫掠。

    可眼下他们非但没有劫掠到足够多的物资，还损失了半数以上的兵力，好不容易抢到的那些粮食早就被丢在逃跑的路上了。

    等他们想要原路返回到时候，那些不被他们放在眼里的城堡驻军就将成为他们的噩梦。

    来自四面八方的敌人、低落到极点的士气，再加上如影随形的饥饿与寒冷......光是想到撤退路上的重重阻碍，康拉德就觉得头痛不已。

    他揉了揉额角，强迫自己镇定下来，随后吩咐罗伊斯伯爵道：「不管怎么说，我们还是得先回苍狼堡才行，哪怕是再损失一半士兵，也得回去，你现在就去传达我的命令，明天凌晨我们就出发。」

    罗伊斯依旧沉默，但还是起身出门去向士兵们传达公爵的命令。

    待到罗伊斯离去，康拉德盯著跃动的火堆，再度重重叹息。

    如何从沼地领逃出生天已经足够他头疼了，可他要面临的寒风」可远不止于此。

    这场惨败必然在草地领掀起轩然大波，也肯定会严重损害他身为公爵的威信。

    那些被他强行压下去的流言蜚语也会在领地与城堡中重新冒头。

    从弑父夺权开始，康拉德就走上了一座极其危险的独木桥，脚下是汹涌的河水，稍有不慎就会落水淹死。

    现在，他已经有半只脚踏空了。

    康拉德心中忽然冒出一个想法：如果我当初听从父亲的安排，随他一起向林恩投降，结果是不是会比现在要好得多？

    至少不必担心被敌军砍下脑袋去邀功，也不必担心一路上的风雪与饥饿，更不必担心那些会随时背刺的领地贵族。

    可康拉德随即摇了摇头，其实他根本就没得选。

    弑父夺权，在当时是他唯一的选择，他要是不动手，罗伊斯伯爵等贵族早晚也会动手，到时候死的可就不仅仅是前任公爵塞缪尔了。

    「林恩！」

    想通了一切后，康拉德咬牙切齿地喊出了那个他痛恨之至的名字。

    是林恩的突然崛起导致了这一切，若不是该死的林恩坚持要取缔旧有贵族制度，草地领根本就不至于走到今天这一步。

    如果要说是谁的错，那只能是林恩的错。

    当然，痛恨林恩的人绝对不止康拉德。

    与此同时，谷地公爵瓦萨终于带著几千残兵败将回到了麓原堡。

    刚回到城堡，他就接连听到了两个晴天霹雳般的噩耗。

    继科伦城沦陷后，托特城也落入了林恩的手中。

    前往琥珀港的通道已经彻底敞开，再也没有人能够阻挡林恩兵临琥珀港。

    但这还不算最糟糕的消息。

    更为致命的是，留守琥珀港的北境总督」特里斯坦伯爵已经乘船返回南境，并带走了几乎全部的南境士兵。

    这意味著鲁伊国王奥托三世彻底放弃了北境，他虽然还戴著北境国王的头衔，可所有人都知道，北境已然是林恩的囊中之物。

    「特里斯坦！林恩！特里斯坦！林恩！都是些该死的东西！」

    一整个晚上，麓原堡的主楼里都回荡著谷地公爵瓦萨的怒吼，桌椅倾倒、玻璃破碎的声音同样不绝于耳。

    瓦萨出离愤怒，又无比恐惧。

    虽说坚固的玻璃窗顽强地阻拦住了夜晚的寒风，燃烧的壁炉也时刻在提供热度与温暖，可他依然能感觉到刺入骨髓的严寒。


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