如果以白河领的军队为标准来评判，那沼地公爵与奥托三世麾下的军队都称得上是乌合之众，或者说是散装军队。

    这两支军队的散装，主要体现在所属不明、号令不严。

    看起来这两支军队都有自己的统帅与主心骨。

    可下边的将领们却来自不同的领地，他们心怀鬼胎、目标不一，甚至还有可能彼此猜忌。

    其实，如果光论单兵作战能力或者小规模团战能力，林恩的军队应该远不如这两支军队。

    说到底，林恩麾下的军队依然充斥着大批新兵，这些士兵去年还面朝黄土背朝天呢，接受了几个月的训练就拿着兵器上战场了。

    即便林恩训练士兵的方式严苛且合理，也没法让这些农夫在短短一年内蜕变为百战老兵。

    士兵的养成就好比酿酒，经历的战争愈多，在战场上才会愈发老练与沉稳。

    反观沼地公爵与奥托三世的军队，都是些自幼就接受骑士教育的职业武夫，除了吃睡操，就是在练武场、决斗场或者战场上发泄多余的精力。

    将两种士兵拉到决斗场上进行公平决斗，谁输谁赢不言自明。

    可若是到了数千人参战的大型战场上，这种个体间的差距就会被集体的力量迅速抹平。

    而且在真实战场上谁跟你玩公平决斗啊？

    这种时候，哪一方的军纪更为严明，哪一方就能拥有更多的策略执行空间。

    让士兵执行特定战术，那也得看士兵的素质与军纪不是？

    像是林恩此次救援白熊县，麾下数千士兵在两天内轻装急行了一百余公里，抵达战场后还能展开连夜追击。

    若是换成传统的贵族骑士，除了少量精锐能有这种级别的机动性外，绝大部分骑士侍从是绝不可能做到这种行军速度的。

    正是基于这两种不同军队之间的差异，林恩可以断言，沼地公爵与奥托三世在今年之内必有一战，这两方谁也不可能拖到明年春天。

    林恩放下手中情报，走到了书房中央的北境地图前。

    他双眼盯着白河领以东的王冠领地，沉着分析道：

    “奥托目前正在不断蚕食王冠领地，他所侵吞的这些领地与人口，都隶属于沼地公爵麾下的贵族们。哪怕沼地公爵想拖延，他麾下的贵族也不会允许。

    同样的道理，奥托从南境招募的贵族也不可能接受继续往后面拖，他们都是奔着领地、人口与头衔来的，拖得时间越久，从南境涌入的同行就越多，到时候还能分到几口汤？”

    还有一个原因林恩没细说，那就是粮食。

    王冠领地已经被折腾了一年多，静河以北的耕地大半都抛了荒，农民们或是藏进森林、或是落草为寇，亦或是投奔他乡。

    如今双方数万大军云集，人吃马嚼之下，各自都不会有太多的余粮。

    在古典时代，粮草始终是一支军队的生死线。

    很多时候，参战的一方即便面临劣势也不得不硬着头皮进行决战，这大抵就是军粮供应出了问题，只能殊死一搏。

    最后，林恩断言：“无论谁输谁赢，对我们其实都不会有太多影响，这场战争的赢家可以得到王冠领地的全部资源，还能得到来自南境的兵力补充，最迟到明年夏季，我们就将面临来自东面的强敌。”

    换言之，留给林恩发育的时间，就只有半年了。

    白河领的位置就卡在北境王国的正中央，无论谁统一了王冠领地，下一步都会盯上白河领，这是地缘位置所决定的。

    听完林恩鞭辟入里的分析，维克多庆幸道：“能够在战争来临前俘虏五万人口，这实在是太幸运了，大人，运气是站在您这边的。”

    这五万人口，对于当前的白河领无疑是一针超强补剂。

    在吃下这五万多人口后，再加上近期从王冠领地接纳的流民，白河领六县的总人口接近翻倍，战争潜力可谓是成倍提升。

    林恩闻言笑了笑，他视线转向窗外，看着城堡外三三两两团坐在一起的荒民俘虏，说道：“接下来，我计划招募三千到四千士兵，这个冬天，领地上可有得忙了。”

    两周过去了，依然还有大批荒民俘虏滞留在白熊县，当然也是最后一批。

    招募新兵，是件相当复杂的工作，尤其是在荒民中征召新兵。

    其中，光是编纂新兵名册就是桩令人头皮发麻的活。

    除了族长与少数头人，绝大部分荒民都没有自己的姓氏，只有一个非常简陋的名字。

    这意味着，各地官员在招募新兵时，首先得给全体荒民搞一套姓氏，顺便再做一次较为精细的人口普查。

    此前林恩从低地与高崖两部征召士兵，并没有编纂名册，毕竟这两部的人口依然都掌握在各自的族长手中。

    可新俘虏的这七大部族显然不能继续放任。

    林恩计划，是以小索瓦德统领的七百荒民弓手为基础，组建一支四千人规模的荒民部队，由他本人来出任这支军队的最高指挥官。

    这是迫不得已的办法，哪怕他再信任小索，也不可能让一个荒民来统领一支如此规模的纯荒民军队，那完全就是在给自己挖坑嘛。

    况且小索今年才十四岁呢，能力再出众，资历也不够。

    而且由林恩这位领主亲自统领荒民军，能够让这些荒民意识到，他们在领地中并未遭到歧视与排斥，能有效提高这支军队的忠诚度与战斗意志。

    等招募好新兵、编纂完名册，就得对这些新兵进行训练，并制作好对应的军装军械，还要安排足够的粮食、衣物与军营。

    总之都是些麻烦事。

    次日，林恩踏上了归途，与他一同南下的除了亲卫队与一千步兵，还有最后一批万人规模的荒民俘虏。

    这批荒民的目的地是新成立的西郊县，他们将与当地的一万多鲁伊人混居。

    在安排俘虏上，林恩始终秉持一个原则，那就是安置地的鲁伊人数量一定要多于荒民。

    这样至少能降低这些俘虏闹事的概率。

    抵达绿湖县时，林恩带着亲卫队住进了城堡，命令步兵与俘虏们先行南下。

    倒不是他沉迷于公主的美色，而是克萝莉斯也将随他一同南下。

    “大人，请允许我追随在您的身边，我能为您分析北境的局势，能为领地建设提供意见，在您烦闷时，还能为您唱支歌解解闷，我绝不会令您感到厌恶，也绝不会质疑您的决定。”

    克萝莉斯渴望待在林恩身边。

    尤其是当她得知王冠领地的两大势力即将分出胜负后，她更是趴在林恩的怀里，恳求林恩能带她一起走。

    林恩把玩着她秀丽的金色长发，只是问道：“那你母亲呢？”

    克萝莉斯将脑袋埋得很低，舔了舔湿漉漉的红润嘴唇，含糊道：“我已经与她商量过了，她喜欢绿湖的风景，想继续住在这座城堡里，河沼县与绿湖县离得不算远，我会经常来探望她的。”

    林恩稍作思索后回道：“那行，你随我一起回河沼县，我会在城堡里为你安排个卧室。”

    这事倒也并不麻烦，只是本就拥挤的河沼县城堡会更为拥挤罢了。

    眼下北境的局势已经愈发明朗。

    等到明年开春，林恩就会继续西进，争取在一个季度内完成对沼地公爵领的统一。

    接下来，他就将直面来自王冠领地的巨大压力。

    届时，公开克萝莉斯的身份将不再对他造成太多负面影响。

    他有实力承担起公主丈夫的名号，这名号所附带的北境宣称也就有了用武之地。

    如果真是奥托三世成为了王领的最终胜者，那林恩就有可能成为全北境的新旗帜，带领北境王国的残余势力抵抗‘邪恶’的南境入侵者。

    在绿湖县城堡住了两天，林恩继续南下。

    当他踏入河沼县地界时，莉娅正领着城堡中的女眷们站在路口翘首以盼。

    见到自家男人，莉娅当即就抱着两个多月大的儿子迎了上来：“大人，恭喜您得胜归来！”

    林恩翻身下马，顺势接过儿子，他轻轻摸了摸儿子稚嫩的脸蛋，随后又宠溺地揉了揉莉娅的脸颊，说道：“我不在的这段时间，辛苦你了。”

    目前林恩并未娶妻，莉娅实际上在代行着伯爵妻子的职权，不仅为林恩管理着城堡与领地的日常事务，还要抽空照顾刚出生的儿子。

    对于莉娅，林恩也一向是信任有加，此前甚至还让她来管理全领地的财政工作。

    “大人，您在外征战才称得上辛苦，我们”

    莉娅仔细感受着林恩手掌的温度，可当她看到林恩身后的马车走出一名年轻女子时，她的话音却戛然而止。

    克萝莉斯今天穿了件较为朴素的深蓝色长裙，可对她的气质与容貌并未有分毫折损，她款步走到林恩身边，很是自然地占据了林恩右手边的位置，微笑着望向莉娅，淡然道：“你就是莉娅吧，我听大人提起过你。”

    莉娅的眼中霎时闪过委屈、愤怒、不甘，可她还是勉强挤出点笑容：“请问您是？”

    她这显然是明知故问了。

    通过与哥哥利昂的书信往来，她早已知晓面前这位金发女子的真实身份，她也清楚，这女子将会坐上她梦寐以求的正妻之位。

    在白河领高层中，克萝莉斯的存在已经是公开的秘密。

    莉娅只是没有料到，这克萝莉斯竟然会如此迫不及待地宣誓自己女主人的身份。

    多么不要脸的女人！你来白河领才多久？有为领地创造过任何价值吗？

    你凭什么？

    林恩没去管两女之间的交流，他抱着儿子来到了雅格娜的身边，从情人的手中接过了自己的长女。

    一手抱着儿子，一手搂着女儿，顺便再和温婉贤惠的雅格娜调调情，这不比听两个女人阴阳怪气强多了？

    雅格娜攀着林恩结实的臂膀，低声道：“大人，我应该又怀孕了。”

    林恩轻轻摇晃着怀中的两个孩子，问道：“这是好事啊，你希望是个女孩还是男孩。”

    “女孩吧，将来能与雅金卡作伴。”雅格娜的回答毫不迟疑。

    在情人里，雅格娜是最能摆清自己位置的。

    反正，她就想多给林恩生几个孩子，是男是女她不在乎。

    当天晚上，克萝莉斯就住进了河沼县的城堡。

    她的卧室在城堡的三楼，就紧挨着林恩的卧室。

    毋庸置疑，她就是这座城堡新的女主人。

    林恩在城堡逗留了两天，喂饱了气呼呼的莉娅后才动身南下，来到了位于西郊县的行宫。

    在行宫周围，大批屋舍正在有条不紊的建设之中。

    毫无疑问，总包工头又是老艾伯特同志。

    林恩之所以将他从河沼县调到西郊县，自然是有几项工程要交付给他。

    最重要的，就是这座占地广阔的庞大军营。

    按照林恩的规划，将来的新兵训练都要在西郊县进行。

    白熊县太过偏远，此前之所以在那里训练新兵，主要是为了防范可能侵扰的荒民，眼下已经没有这个必要。

    而西郊县就位于三河城西侧，紧挨着静河与白河这两条水上动脉，支援各方都非常便利，自然是新兵训练营的最佳选址。

    借助便捷的水面运输，新建的军营还将成为辐射北境的战略枢纽。

    老艾伯特领着林恩参观热火朝天的工地，同时还介绍道：“大人，粮仓已经修建完毕，再有两周时间，军营的施工也将迎来尾声。”

    要说老艾伯特的办事效率的确是高，他一边要负责接纳与安置上万荒民，一边还要管着工地，两头跑的同时还两边都没落下。

    林恩环顾已初具规模的军营，轻轻颔首：“嗯，我已经命令各县招募并统计新兵，两周后新兵就将全部抵达。”

    视察完工地后，林恩在行宫中召集了军中的主要将领。

    除了驻守湍流郡的老三扬之外，其余将领悉数到位。

    这次还多了个新面孔，那就是林恩特意从赤溪县铁矿招来的高崖部小哈夫丹。

    在这个冬天，他将开战一场大规模的整军备战行动，以应对即将到来的更大规模战争。

    (本章完)


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