心中藏了事，李顺子不再理会顾梅，架着牛车很快便到了朱家。

    将人送到朱家门口，等人跳下牛车，李顺子便头也不回的驾车离去，一句话都没再与顾梅说。

    顾梅瞪着他远去的背影，火气直冒，村里人说的对，这娶不到媳妇的爷们儿，日子一长，脑子都有病！

    这李顺子，可不就是有病！

    先是莫名其妙的提起张氏，后又招呼不打的直接离开，真真是病的不轻！

    冲着远去的背影啐了一口，顾梅暗中咒骂了两句，出了出心中的火气，这才往朱家走去。

    朱家的院墙是半人高的篱笆墙，院门则是用竹子做的，非常简陋，只能起到一个遮挡作用，压根就防不了人。

    站在院门前，透过稀疏的竹缝看到门后的门闩并没有插上，顾梅抬起手，想推门进去。

    可也不知怎么了，这会子她突然心慌的厉害，浑身还打了几个哆嗦，不知道是不是冷的，脊梁骨处直发毛。

    透过竹缝往朱家院里看，心中隐隐冒出一个声音，别进去别进去……就好像前面是刀山火海一般。

    顾梅摇了摇头，以为是自个儿脸皮薄，不好意思开口与朱家商议亲事。

    可这都到门前了，想反悔也来不及了……

    就在这时，朱家堂屋紧闭着的房门被人从里面拉开，朱老太裹着身上的毯子，颤巍巍的走出来。

    似是心有所感，朱老太往院门口瞟了一眼，隐约看到门前站着一个人。

    “谁呀？”朱老太警觉的问了一声。

    听到朱老太的声音，顾梅压下心中异样，一把推开院门往院里走去。

    “姥，是我。”

    朱老太喜出望外，浑浊的双眸此时亮的惊人，急切的迎了上去：“姥的乖乖！你咋回来了？你不是跟爹一道回去了？”

    来到顾梅跟前儿，枯瘦粗糙的大手包裹住顾梅的手，随即便搓揉起来，一脸心疼：“瞧瞧这手冰的！你一个人走回来的？赶紧进屋暖和暖和！奶屋里点了炉子，火烧的正旺。”

    顾梅心中涌出一股暖意，先前的异样全部消散。

    还是她姥疼她。

    朱老太的大嗓门惊动了东西两厢，朱家大房、二房、三房都开了门，从屋里出来。

    见到顾梅去而复返，三房人脸色各异，目光闪烁，全是算计。

    但很快，秦氏、丁氏、闫氏妯娌三人，齐齐换上笑脸，关怀备至的朝顾梅走去。

    “梅丫头回来了？这还真是巧了！方才我还在屋里念叨，你好长一段日子没在家里小住了，方才就该开口留你的！”

    “大嫂说的对，你一走我们便后悔了，知道你爹不待见你，也知道你日子不好过，偏生你爹走的太急，我们也没来得及开口！”

    “是啊，你爹脾气不好，又闹出这档子事来，家里一直担心你回去会挨揍。方才我还跟你三舅说呢，实在不行让他明儿去一趟看看你，可别让你爹真打了你……”

    ……

    妯娌三个你一句她一句的，后面跟着的朱家三兄弟也时不时的插两句，猛然一看，还真像是在欢迎至亲一般。

    顾梅来往朱家这么些年，今儿是头回受到这般热情的对待，舅舅舅娘们说出的话也是一个比一个关怀，听得她眼眶泛红，心中滚烫。

    “快别说了，先让梅丫头进屋暖和，可怜见的，这手冻的冰凉！”朱老太拉着顾梅，带着她去了堂屋。

    妯娌三个落在后面没动，面面相觑，犹豫了一会儿，还是抬脚跟了上去。

    至于朱家三兄弟，他们没跟，互相瞅了一眼对方，各自转身回屋，继续躺着。

    ……

    顾家这边，除了顾来安，此时无人知道顾梅偷跑去了朱家。

    顾连山这会子正在后院打下手，一群人正在给牛棚做最后的修整。

    牛棚的位置在柴房后面的角落里，背靠院墙，左右两面用竹子竖着插起两堵“墙”，再用茅草扎成的厚草帘盖在竹墙上面，挡风效果非常不错。

    牛棚顶也是用草帘一层层的覆盖，之后再用厚实的木片或是石头，在上面均匀的压两圈，确保风大时，顶上的茅草不会被吹走。

    等牛棚搭好，旁边的鸡圈鸭圈也已搭建完成。

    这回顾棠将鸡鸭分开养，用篱笆墙围成两个圈，圈里用木片和土坯搭了一排简易的窝，里面铺满稻草，既方便鸡鸭们躲避风雪取暖，又方便母鸡母鸭们下蛋用。

    将牛牵到牛棚内拴好，顾连山等了一会儿，见牛换了新地儿没有出现躁动之意，这才去柴房抓鸡鸭。

    除了三叔公和顾棠，其他人也都进去帮忙。

    四十只鸡鸭呢，一个人得抓到什么时候去？

    肥硕的鸡鸭陆续被人抓出来，拎在手里沉甸甸的，非常有重量。

    领头的顾大柱在鸡身上摸了几把，一脸稀罕的跟三叔公说：“三伯，您家这鸡鸭养的真真是好！好多年没见过这般肥的鸡鸭了，您老这些鸡鸭卖不？若是卖，您给我留一只鸡一只鸭，过年时我买了杀来吃。”

    听到夸赞，三叔公笑得合不上嘴，但这功劳他是不会冒领的。

    指了指身旁的顾棠，让顾大柱找顾棠说这事，“这些鸡鸭都是棠丫头喂养的，你若是想买，只需经过她同意便可。”

    顾大柱眼中闪过一抹意外，往顾棠那边打量一眼，心中很是佩服。

    这丫头是个能耐的！

    过继前让连山兄弟一心偏着她，家里家外都让她插手，这过继后，竟连三伯也一道收服了。

    实在是厉害，自家的闺女要是有这能耐，他睡着了都能笑醒！

    想到这些，顾大柱脸上的笑意不断，好声好气的跟顾棠商量：“丫头，叔看上你养的鸡鸭了，能卖不？”

    “卖倒是能卖。”顾棠指着他手里的公鸡说道：“只卖公鸡和公鸭，母鸡母鸭要留着下蛋的。”

    “成！那就给叔留一只公鸡一只公鸭，等腊八时，叔便来买。”

    顾大柱也没想着买母鸡母鸭，一般人家是不会卖母鸡母鸭的，还指着它们下蛋换铜子呢。

    “行，我挑大的给您留着。对了叔，我家的鸡蛋鸭蛋如今积攒了不少，您要是想买鸡蛋鸭蛋，只管来家，我一个鸡蛋算您两个铜子，一个鸭蛋算您三个铜子。”

    顾棠目光灼灼，她开的这个价绝对是低价！

    在北安城，一个鸡蛋要三个铜子，而一个鸭蛋则要四个铜子。

    若是在村里买，倒是能便宜点，比如十个鸡蛋原是三十个铜子，在村里买的话，给二十五铜子就行。

    算算，便宜的并不多。

    她的鸡蛋鸭蛋就不一样了，这可是实打实的便宜。

    果然，在顾棠报出这个价后，顾大柱心动了。

    入冬以来，他家里的两只母鸡因没有草粒、虫子等物填饱肚子，加上一日只喂一次麦麸，如今饿的，日日在圈里啄食稻草，浑身瘦的没几两肉，早早便不再下蛋。

    算算，家里的媳妇孩子许久没吃过蛋了，如今碰上这般便宜的鸡蛋，倒是可以买几个回去开开荤。

    “丫头，叔买五个鸡蛋五个鸭蛋成不？多了叔也买不起。”顾大柱有些不好意思，人家报价这般低，估摸是想多卖一些，可自个儿囊中羞涩，实在掏不出多的铜子来。

    五个鸡蛋五个鸭蛋加一起也就十个蛋，确实不多，顾棠能理解，村里多数都是勒紧裤腰带过日子，莫说是降到俩铜子一个鸡蛋，就是降到一铜子，能大量购买的也是寥寥无几。

    “不管您买几个，都是这个价。”顾棠让他放心，她不会因为他买的少便涨价。

    顾大柱咧嘴笑了起来，将手里的公鸡放到鸡圈里，当场掏出二十个铜子递过去。

    “这是鸡蛋鸭蛋钱，你点点，二十个铜子。”

    顾棠接过点了一遍，退还了十个铜子：“你来家搭牛棚的工钱还没跟您结呢，正好拿工钱抵掉一半。这十个铜子您拿回去。”

    顾大柱不愿意收：“你这鸡蛋鸭蛋卖的实在是便宜，我要是再收这工钱，那叔成什么了？”

    顾棠顿了顿，扭头看向她爹，示意他开口劝劝。

    这是事先说好的，该多少是多少，大冷天人忙活这么久，她可不好意思让人家白忙活。

    接受到闺女示下的顾连山，接过顾棠手里的铜子，一把塞到顾大柱怀里，不许他还回来。

    “我如今算是苦尽甘来，不缺这十个铜子使。该你的你便拿着，若是哪日我缺铜子使了，你就是不说，我请你来家干活也不会给你铜子！”

    这话让顾大柱想起过去的那些日子，知道再推辞便要伤情分，只好笑着收了铜子。

    “这才是嘛！”顾连山拍了拍他的肩膀。

    接着又问其他人：“你们要不要鸡蛋鸭蛋？若是又想要的，一样是这个价！”

    余下的几人也有心动的，纷纷开口，各自买了几个，加起来拢共二十个鸡蛋。

    鸭蛋一个没有，估摸还是舍不得。

    顾棠按照他们要的数量报出价格，依着他们的意思，先拿今日的工钱抵，若是不够，他们再另外补。

    算好账，顾棠回屋去拿蛋。

    顾连山则带着众人去堂屋，让他们吃几杯茶，暖和暖和再回去。

    没多会儿，顾棠将鸡蛋鸭蛋给他们送过去，几人各吃了一杯茶，随后便告辞离去。

    外头天色已经黑了下来，先前一直飘着的毛毛细雨，也早已停了。

    待将人送走，顾连山将院门插上，搓着手哈着热气往灶房去。

    将到灶房门口，一股焦香味儿瞬间钻进鼻孔里。

    顾连山深嗅一口，连忙走进去，只见儿子在烙油饼。

    一旁的灶台上放着竹子做的食蓝，里面摞着十来张已经烙好的油饼，看到这些，顾连山笑了起来：“方才我还想着过来煮饭，看来，爹来迟一步。”

    “爷让我今儿默写的字我已默写完了，想着也无事干，便来灶房帮着煮饭。对了，我还炖了羊汤。”

    顾平安将最后几张油饼夹出放到食蓝里，拿掉炉子瓦罐上的盖子，示意他爹看。

    瓦罐里是浓白的羊汤，闻着一点膻味都没有，味道极其诱人。

    顾连山拿勺子捞出一勺肉，非常惊讶：“哪来的羊肉？”

    “爷给的。咱搬过来哪日，爷便说炖了给我二姐吃，说姑娘家吃这个好。这几日竟是将这羊肉忘了，今儿才想起来，索性便炖了一些出来。”

    “羊肉味重，你二姐肯吃？”顾连山可是知道二闺女有多挑嘴，这羊汤怕是不合她的意。

    “您闻闻看。”顾平安一脸得意，“也不知是我手艺愈发好，还是这羊肉不一样，这羊肉炖熟后，竟是一点膻味都没有，只有鲜香味，可稀罕了！您尝尝看！”

    将灶台上放着的碗递过去，示意他爹盛些汤出来。

    顾连山将信将疑，接过碗，舀了小半碗汤，吹了几下，竟是一口气干光了。

    热汤入口下肚，确实是鲜香十足！

    他砸吧几下嘴，双眸亮了起来：“呦！这还真是稀罕！羊肉没有膻味？！”

    “我说的没错吧？确实没有膻味。”顾平安手里的动作不停，将米粥舀到饭盆里，让他爹连同油饼一起，一道端到堂屋去。

    至于羊汤，他自个儿端过去。

    东厢那边，听到动静的顾来安从屋里出来，嗅了一下空气中飘散的香味，口水直流，脚步急切的往堂屋去。

    顾平安此时正在分羊汤，他炖的不多，大概三碗的量。

    爷跟二姐一人一碗，余下一碗给他爹，他跟顾来安都不吃，只吃油饼和米粥就行。

    顾来安不乐意，恶狠狠地瞪了顾平安一眼，目光落在三叔公面前的羊汤上。

    顾棠他惹不起，他爹顾连山他更是不敢想，思来想去，似乎只有脾气好的三叔公可以试着讨要一番。

    “爷……”

    “闭嘴！”

    自家大儿子一开口，顾连山便知道他要放什么屁，直接截断他的话，一眼瞪过去，不让他开口放屁！

    顾来安瑟缩一下，将嘴边的话全都咽了回去。

    看到这一幕，三叔公叹息一声，便想将羊汤一分为二，一半给顾来安，一半给顾平安。

    顾平安拦下三叔公的碗，不许他将羊汤分掉。

    “爷，我不爱吃这个，这是特意给您和二姐炖的。那羊肉还有剩，我要是想吃，随时都能切了炖。”


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