弹指间，一年岁月悠然而过。

    星斗大森林外围，那座银灰色金属巨塔，现在已经不再是禁地了。

    现在已经能看到许多人进进出出，甚至还能看到有魂兽和人类和平相处的画面。

    这放到一年前，是所有人想都不敢想的事情。

    一年来，魂灵协研会的发展远超最初的预期。

    得益于史莱克学院与星斗大森林双方壕无人性的投入，以及周玄对魂灵技术的不断完善，魂灵体系已经初步成熟。

    如今的史莱克学院，所有需要魂环的学生都不再需要猎杀魂兽获取魂环了，而是通过魂灵获取魂环。

    内院弟子几乎人手一个魂灵，部份天赋卓绝的外院学员，也有机会获得与自身高度契合的魂灵。

    而且通过魂灵获得万年以上的魂环，不用再承受灵魂冲击，而且对魂技的控制也比之前更加轻松。

    猎杀魂兽获取魂环的传统，在史莱克学院内部，几乎已经成为过去式。

    海神阁。

    午后的阳光透过窗棂，洒在周玄身上，自从和星斗大森林完全展开合作之后，周玄就被帝天“放”了回来。

    一年时光，在他身上刻下了清晰的印记。

    曾经略显青涩的脸庞，如今轮廓更加分明，眉宇间少了几分少年锐气，多了几分渊渟岳峙般的沉稳。

    他身着简单的白色长袍，乌黑的长发随意地束在脑后，偶有几缕垂落在额前，平添了几分儒雅。

    举手投足间，有一股难言的气度，那是长期身居高位，以及自身实力飞速提升后，自然而然沉淀下来的威势。

    他不再仅仅是那个天赋异禀的史莱克学员，更是已经进入了史莱克的决策层，成为了年纪最小，也是最弱的一位海神阁成员。

    但是没有人对周玄成为宿老有任何的异议。

    毕竟以他的贡献来看，就算是个普通人，都足以当得上一声前无古人后无来者了。

    “咚咚咚。”

    轻轻的敲门声响起。

    “进。”周玄放下手中的书卷，声音温和。

    门扉轻启，一道倩影走了进来。

    来人身姿高挑婀娜，一袭淡紫色长裙勾勒出惊心动魄的曲线。

    肌肤胜雪，容颜绝美，金色的卷发随意地披散在肩头。

    正是江楠楠。

    她走到周玄身前，唇边漾起一抹浅笑：“周玄，又在看这些古籍呀？玄老叫我们过去一趟，不过没说是什么事情。”

    周玄心中一跳，似乎是想到了什么。

    眼神也带上了几分黯然。

    他与江楠楠并肩而行，穿过熟悉的庭院，海神阁静谧得有些过分，空气中弥漫着一种难以言喻的沉重。

    推开那扇厚重的木门，阁楼内的景象让周玄心头猛地一沉。

    穆恩静静地躺在主位的软榻上，往日那虽佝偻却蕴含着磅礴力量的身影，此刻显得格外单薄。

    他双目紧闭，呼吸微弱得几乎难以察觉。

    黄金古树的柔和光辉笼罩着他，碧姬也侍立一旁。

    显然，即便是星斗大森林的顶尖治疗魂兽，也难以挽回穆老那早已透支的生命本源。

    玄老、仙琳儿、言少哲、宋老等人皆在，每个人的脸上都带着化不开的悲戚。

    “老师……”周玄的声音带着几分沉重，快步走到榻前。

    穆恩听到了呼唤，眼皮艰难地颤动了几下，缓缓睁开。

    “你们……来了……”

    “阁主！”玄老声音低沉。

    穆恩的视线在众人脸上一一扫过，最后停留在玄老和周玄身上。

    “我自己的身体，我自己清楚……大限已至，不必强求。”穆恩轻轻摆了摆手，示意碧姬不必再徒劳。

    其实就算没有和帝天那一战，他也剩不了多少时间了。

    能用他的命换来如今的和平，在他看来也算是死得其所了。

    而且他也已经后继有人了，这一生也算是无悔。

    他喘息了几下“玄子……”

    玄老上前一步，单膝跪在榻前：“阁主，您说。”

    “咳咳……”穆恩费力地咳嗽几声，一丝血迹从唇边溢出，被他毫不在意地抹去，“我走之后，海神阁……便交给你了。

    你是下一代海神阁阁主。”

    玄老身体一震：“阁主！我……”

    “这是命令。”穆恩的语气虽然虚弱，却带着不容抗拒的威严，“史莱克的未来，需要你来支撑，莫要让我失望，别再像之前那样了。”

    “是！”玄老重重点头，声音有些嘶哑。

    穆恩微微颔首，又将视线转向周玄。

    “周玄。”

    周玄上前，心情沉重。

    “孩子，你做的很好。”穆恩的脸上露出一抹欣慰的浅笑，“魂灵之法，是你带给这个世界的希望。老夫……能看到它初步的成功，已经很满足了，

    世界和平，当时老师还以为你在说笑，没想到，居然真的迈出了这一步，你很有想法，虽然我不知道你想做什么，但等到你认为可以的时候，就放手去做吧，史莱克会是你最坚强的后盾。”

    他顿了顿，气息又弱了几分：“玄子之后，海神阁的重担，便要落在你的肩上。你是……下下代的海神阁阁主。”

    周玄猛地抬头。

    这是他进入史莱克就想达到的位置，可是现在，似乎又不是那么重要了。

    如果放弃这个位置能让穆恩多活几年，他想，他恐怕是愿意的吧？

    “老师”

    穆恩打断他，“你的智慧，你的担当，我看在眼里。记住，无论何时，守住本心，魂灵协研会，是你心血所系，务必让它真正惠及大陆。”

    “是！”周玄郑重应下。

    穆恩疲惫地闭上眼睛，似乎耗尽了所有力气。他低声又交代了一些关于学院的琐事，声音越来越低，越来越模糊。

    “星斗那边……帝天……咳咳……要维持好……合作……”

    “和平……来之不易……”

    他的话语渐渐途断，呼吸也变得若有若无。

    阁楼内一片死寂，只余下众人压抑的抽泣声。

    仙琳儿和言少哲也别过头去，不忍再看，穆恩的手，轻轻从玄老手中滑落。

    他脸上没有痛苦，反而是一种解脱般的宁静。

    穆恩的手无力地垂落，生命的气息彻底消散。

    这位守护了史莱克学院数百年的老人，终于走到了生命的尽头。

    “阁主——！”玄老发出一声悲痛至极的呼喊，整个海神阁都为之震颤。

    窗外的阳光，似乎也黯淡了几分。

    就在这时，穆恩的身体开始发生变化。

    点点金光从他身上逸散而出，缓缓升腾。

    这些光点越来越多，越来越亮，逐渐将穆恩的身影完全包裹。

    海神阁内的黄金古树似有所感，枝叶无风自动，散发出前所未有的柔和光芒，与穆恩身上逸散的金光交相辉映。

    “这是……阁主在回归黄金树。”这是史莱克历代海神阁主的最终归宿，将自身的一切融入这株守护了学院万载的古树。

    金色的光点盘旋上升，化作一道金色的流苏，缓缓流向黄金古树。

    刹那间，黄金古树光芒大盛，将整个海神阁映照得一片辉煌。

    但没有人察觉到，在那片璀璨夺目的金色流苏中，悄然分出了一缕极为凝练的金色光华，悄无声息地飘向了周玄。

    在黄金树耀眼的光芒掩护下，那缕金光如水乳交融般，没入了周玄的胸口。

    他下意识地低头看了一眼，却什么也没发现，只当是穆老离世与黄金树异动带来的错觉。

    他抬起头，望着那光河完全融入黄金古树，穆恩的气息彻底与神树合为一体，再无分别。

    阁楼内的光芒渐渐平复。

    接下来的数日，整个海神阁都笼罩在一片哀戚之中。

    原本定于近期举办的一年一度的海神缘相亲大会，也因此推迟。

    玄老作为穆恩指定的阁主继承人，不得不迅速从悲痛中振作起来，承担起属于自己的责任。

    逝者已矣，生者如斯。

    唯有将史莱克守护好，才是对他最好的告慰。

    时光匆匆，又是数月过去。

    这一日，史莱克学院的大门外，迎来了一位风尘仆仆的少年。

    他看上去约莫十五六岁，身材挺拔，相貌英俊，一头黑色短发略显凌乱，湛蓝色的眼眸闪着精光。

    少年望着眼前既熟悉又有些陌生的史莱克学院，心中感慨万千。

    他就是霍雨浩。

    在日月帝国当了两年半的交换生，他终于回来了。

    “史莱克，我回来了。”霍雨浩轻声自语，迈步向学院内走去。

    他如今的气质与离开时已大不相同，沉稳了许多，径直向着记忆中的宿舍区走去。

    一路行来，霍雨浩敏锐地察觉到学院内的气氛与以往有所不同。

    学员们的精神面貌更加昂扬，言谈间似乎也多了一些他听不太懂的新鲜词汇，诸如“魂灵契合度”、“魂灵”等等。

    “怎么回事？难道我离开的这段时间，学院发生了什么大事？”霍雨浩心中疑惑。

    当他走到曾经的宿舍楼下时，恰好看到一道熟悉的身影从里面走出。

    正是王冬。

    “王冬！”霍雨浩惊喜地朝她招了招手。

    那道身影闻声，脚步一顿，缓缓转过身来。

    依旧是那张俊美得让女子都为之嫉妒的脸庞，粉蓝色的短发长了一些，只是两年多的时光，让她身形更显挺拔，眉宇间也褪去了几分少年人的跳脱，多了些许沉稳。

    当王冬看清来人时，那双漂亮的桃花眼瞬间睁大了几分，流露出难以置信的神色。

    “雨……雨浩？！”

    她几乎是惊呼出声，快步走到霍雨浩面前，上上下下打量着他。

    “真的是你！可算回来了！”王冬脸上绽放出灿烂的笑容，重重地在霍雨浩肩上捶了一下，随即抱住了他。

    霍雨浩咧嘴一笑，感受着这份久违的熟悉，拍了拍王冬的背：“是啊，我回来了。”

    “你这家伙，变化可真不小。”王冬松开霍雨浩，啧啧称奇，“看上去比以前壮实多了，也黑了点。”

    霍雨浩摸了摸自己的脸颊，在日月帝国那两年，确实比较历练人。

    “你也不赖啊，王冬，还是那么……光彩照人？”

    王冬得意地扬了扬下巴，随即拉着霍雨浩的胳膊：“走，回宿舍说去！”

    两人并肩走向宿舍楼，霍雨浩问道：“我刚才一路走来，感觉学院里气氛跟以前不太一样，好像……大家都在说什么‘魂灵’，那是什么东西？”

    王冬闻言，脸上的笑容依旧，带着几分难以掩饰的兴奋。

    “雨浩，你离开的这两年多，学院可以说是发生了翻天覆地的变化。”

    “什么变化？”霍雨浩的好奇心被彻底勾了起来。

    “还记得周玄吗？”王冬的语气中带着显而易见的敬佩。

    霍雨浩点头：“当然记得，周玄哥……他现在怎么样了？”

    毕竟在他看来，他的命就是周玄救得，更别说之后对他的一系列帮助了。

    “怎么样了？”王冬咧嘴一笑，“他现在可是我们史莱克学院最炙手可热的人物！海神阁最年轻的成员，魂灵之法的开创者！”

    “海神阁宿老？魂灵之法？”霍雨浩只觉得脑子有些不够用了，这两年他埋头在日月帝国学习魂导技术，都没多关注学院这边的消息。

    现在的他，不亚于原始人进入现代社会。

    王冬深吸一口气，组织了一下语言：“简单来说，‘魂灵之法’，就是一种可以不通过猎杀魂兽，就能让魂师获得魂环与魂技的方法！

    而且，魂兽的灵魂能够以另一种形态延续下去，成为魂师的‘魂灵’，与魂师共同成长，共同战斗！”

    “什么？！不用猎杀魂兽就能获取魂环？这……这怎么可能？”

    这个消息对他而言，冲击力实在太大了。

    王冬看着他震惊的模样，继续说道：“一开始我们也不信，但事实就是如此。

    现在，我们史莱克学院的学员，人人都拥有了自己的魂灵，而且一个魂灵可以提供多个魂环，猎杀魂兽获取魂环，在我们学院，已经快要成为历史了。”

    “而且，通过魂灵获得的魂环，尤其是万年以上的，不再需要承受灵魂冲击，对魂技的掌控也更加得心应手。

    这一切，都是周玄学长的功劳，他甚至还与星斗大森林达成了合作，共同建立了‘魂灵协研会’，专门研究和推广魂灵体系。

    就是星斗大森林外围的那座高塔。”

    霍雨浩感到有些口干舌燥，努力消化着这些颠覆性的信息。

    “那……那魂导系呢？毕竟他去日月作交换生就是为了‘学习’魂导技术的。”他想起了自己此行的主要目的。

    虽然王冬非常排斥魂导器，但是史莱克魂导系的变化之大，哪怕是她也有所耳闻。

    “魂导系的变化也挺大的，自从周玄学长当初对魂导系进行改革之后，一部分魂导师的研究方向就从纯粹的战斗魂导器，转向了功能性、辅助性的魂导器。”

    王冬拍了拍霍雨浩的肩膀：“雨浩，你这次回来，恐怕要好好补补课了。现在的史莱克，跟你离开时，已经完全是两个样子了。”

    霍雨浩默然点了点头。(本章完)


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