“追！一定要追上他们，不能让他们跑了！”吴甫之虽然骑着战马，但他穿着四十斤重的明光甲，提着一杆七八斤长槊，胯下战马也有些受不了。

    桓修给他的命除掉刘裕，如果失败，他的前程也就没了。

    不过士卒们却意兴阑珊，“我等只有两条腿，将军却有四条！”

    吴甫之回头一看，却是几个北府老卒，顿时火气就上来了，“刘裕能跑，为何尔等不能，再敢惫懒，军法论处！”

    直到这个时候，他才反应过来，刘裕为何编制芒鞋，原来早有准备……

    几个士卒们百般不愿，骂骂咧咧，只得起身继续追赶，却不知不觉落在后面。

    西府军状况好一些，在将领们的督促下，一路小跑，但越来越多的人掉队，或者直接倒在地上。

    有的是装的，有的则是真体力不济。

    参军朱秀之气喘吁吁道：“刘裕处心积虑，当心有诈，不如集合军中游骑、斥候跟着，我们在后休整几个时辰，再追不迟。”

    前锋督冯稚道：“刘裕只有一千乌合之众，难道还怕他跑了？眼下当立即重整军阵，不然大军就要散了。”

    刘裕的一千人马还没被他们放在眼中。

    反而是急行军，士卒掉队之后，士卒找不到旧部，编制就乱了。

    这支人马本来就编制混乱，掺杂了北府军和西府军。

    两边还互相看不上。

    吴甫之被二人提醒，幡然醒悟，“令士卒原地休整，斥候跟上即可！”

    军令刚下，前方烟尘已起。

    几个斥候慌张奔来，“报——左将军所部，翻身杀回来了！”

    声音尖锐高亢，周围士卒全都愣住。

    “刘裕这是疯了吗？”冯稚满脸不可思议。

    朱秀之道：“他回来作甚？”

    “戒备！”吴甫之全身毛骨悚然，别人不知刘裕是什么人，他岂会不知？

    一千乌合之众，主动进攻一万精锐，有这等胆量的，也就十二年前的刘牢之和如今刘裕。

    但士卒们仍旧愣在原地无所适从。

    直到吴甫之连喊数声，方才动起来。

    士卒长途行军，精疲力尽，让军中越发混乱了。

    前方烟尘越来越近，最前一人，手持一把长刀，势如奔马，“刘裕在此，奉晋天子诏令，讨贼！”

    周围一片死寂。

    士卒愣在原地手足无措，竟无一人阻拦。

    “还愣着作甚？御敌！”吴甫之提着长槊怒吼。

    士卒们这才反应过来，却为时已晚，刘裕已经冲到面前，吴甫之亦挺起长槊刺去，刀光一闪，战马高亢嘶鸣，惊起一蓬血雾。

    吴甫之和战马一同倒下。

    刘裕哈哈大笑，踏前一步，砍下吴甫之首级高高举起，“诸军何不随我一同讨贼，匡扶社稷！”

    西府军一哄而散，北府军也逃走不少。

    但仍有两千余众留下，高声响应：“讨贼！”

    这时西面烟尘滚滚，一杆“桓”字大旗快速行来，旗下甲士连成一片，列阵而进。

    之前逃散的人马也重新聚集在旗下。

    桓修虽是纨绔子弟，但麾下的西府军将不是，他们也是久经战阵的精锐。

    发觉前方有变，便立即杀了过来。

    刘裕不惊反喜，大笑道：“若桓修固守宛城，我等还需费一些功夫，如今他自来送死，某这就成全了他！”

    孟龙符、蒯恩、沈田子、沈林子、丁旿一干猛将提刀在前。

    士卒们非但没有惧色，反而跃跃欲试。

    这一千人中，六成是刘裕讨伐妖贼的旧部，早就习惯了以寡击众。

    别说桓修的一万多人马，就是十万大军，只要刘裕一声令下，便会奋不顾身的往前冲。

    “建功立业，自今日始！”刘裕抓住一匹战马，翻身而上，扬起长刀，“儿郎们，随我大杀四方！”

    言罢，一马当先，朝着千军万马杀去。

    “杀！”士卒们如同癫狂了一般，跟着一同冲杀。

    风渐大，云中隐隐有雷声……

    这时候的建康，正春雷阵阵，江左已经进入了梅雨季节。

    大雨终日淅淅沥沥，下个不停。

    天空中乌云低垂，似要将建康城吞没一般。

    这种天气耽误了桓玄游猎，也让他心情极差，且这几日总是心绪不宁，两眼皮一直跳个不停，总感觉有什么大事要发生。

    连美酒和美人都没了兴趣。

    当了皇帝之后，并没有如桓玄想象当中的那么风光。

    以前有司马家在前面顶着，国政之失怪不到他头上，如今登基称帝，反而处处受制。

    连那几家高门都因分的肉太少，而不怎么听话了。

    这段时日更是隐隐传出风声，他们与北府将领刘毅、孟昶越走越近。

    “近日可有大事？”桓玄吞下两颗五石散，用葡萄酒压一压，全身方才涌起一股热气。

    卞范之道：“倒也无甚大事，妖贼卢循击败始兴相阮腆之，已全据广州。”

    妖贼攻入广州后，裹挟数万青壮，扫平朝廷各路人马，已然做大。

    而要平定妖贼，就要劳师远征，还不一定能打赢。

    妖贼当年横扫三吴，击败多支北府军，实力不俗。

    楚军若是败了，对桓玄的威信将是一次不小的打击。

    “如今已是新朝，派人过去安抚他们，朕可以封其为广州刺史！”桓玄揉了揉额头，终于问出他最忧虑的事，“宛城那边如何？”

    “轰隆”一声，一道春雷怒吼。

    震的殿堂都在晃动。

    卞范之道：“当无大碍，刘裕并非三头六臂，且只有一千人马，吴甫之、朱秀之、刘统等皆为西府老将。”

    桓玄踱了几步，雷声持续轰鸣，心绪越发不宁，“京口广陵如何？”

    卞范之道：“刘太守正在京中叙职，陛下何不召入宫中。”

    刘太守乃刘毅之兄刘迈，北府出身，刘裕被打压后，刘毅与其三弟刘藩在北府军中逐渐崛起。

    身边笼络了不少人。

    刘迈自殷仲堪覆灭时便归顺桓玄，一直深得重用。

    “速召他入宫议事。”

    过不多时，刘迈被宿卫召来，全身被大雨淋湿，畏畏缩缩的。

    “卿与刘裕亲近，北府人情若何？”桓玄不疑有他，端起一杯葡萄酒缓缓饮下。

    一道惊雷如电，“轰”的一声，震耳欲聋。

    刘迈双膝一软，竟然直接跪在地上，“陛下……北府军跟着刘裕欲起兵造反！”

    “哐当”，桓玄手中的金杯掉在地上。

    此次起兵，刘毅、刘藩、孟昶、诸葛长民都参与其中，还是重要的一股力量。

    事前约定，刘裕在宛城起兵，诸葛长民、刘藩在历阳起兵，刘毅、孟昶在广陵起兵，何无忌、刘怀肃在京口动手，以保护北府家眷。

    刘迈、辛扈兴、周安穆在建康动手，直接刺杀桓玄。

    但刘迈被桓玄这么一问，以为事情泄露，被吓破了胆，全部都抖了出来。

    “一群贱奴、贱奴！传令，立即缉拿辛扈兴、周安穆，当街斩首示众，传令苻宏，立即驰援历阳，皇甫敷率军攻京口广陵，捉拿刘毅、孟昶、何无忌、刘怀肃，朕要将他们碎尸万段！”

    桓玄脸上肥肉剧烈抖动。

    卞范之提醒道：“首恶乃是刘裕，此人若是诛灭，其他人马不足为虑！”

    “宛城有两万人马，当不至于……”

    桓玄擦了擦额头上冷汗，睁大眼睛望着卞范之。

    “报——诸葛长民在厉阳起兵作乱，被西中郎将刁逵抓获，正在解送建康途中！”

    黄门在殿外禀报。

    桓玄悬着的心松了一半。

    但很快就有噩耗传来，“报——孟昶联合刘毅诱杀桓使君，广陵为贼所得！”

    还没来得及喘口气，又有一道噩耗传来：“何无忌、刘怀肃联合檀凭之、檀祗，檀韶叔侄，于京口起兵，已占领全城！”

    桓玄一屁股坐在软榻上，两眼无神。

    怕什么来什么，广陵和京口是北府军根基，一呼百应。

    卞范之赶紧劝道：“事急矣，陛下当速速缉拿建康北府旧部，历阳、建康、寿春、合肥重镇在手，四面合围，北府必败！”

    虽然广陵和京口反了，但历阳和建康的叛乱被扑灭。

    桓玄手上捏着十几万大军，荆州西府完好无缺，长江上游皆在掌握之中，北府军并不占优。

    只需水陆并进，快速扑灭京口和广陵，便可平定这场叛乱。

    “不，眼下当务之急，乃是堵住刘裕、刘道规兄弟二人！”危急关头，桓玄头脑反而清晰起来。

    这场叛乱的真正核心是刘裕，只要挡住他，哪怕京口广陵的叛乱暂时没有平定，也无伤大雅。

    这两城位于长江下游，西府水军顺江而下，转眼就能扑灭。

    反之，如果刘裕或者刘道规有一人杀回京口，便大势已去了，再也无人能制！

    原因很简单，西府的那些后起之秀，只是一群初生牛犊，没有经过什么恶战苦战，连孙无终、诸葛侃、高素、竺朗之这些北府老将都比不上。

    刘裕和刘道规有今日之地位，全是一刀一矟杀出来的……

    猛虎卧龙，绝非浪得虚名。

    “陛下多虑了，刘裕一千人马，说不得已经被抚军大将军……”卞范之说到一半，便有些说不下去了。

    刘裕是什么人，在场之人谁不清楚？

    仅凭三四千人马，就扑灭了几十万妖贼，逼得孙恩投海自尽。

    “这不是多虑，而是有备无患，传令苻宏立即北上，与襄阳冯该一同夹击刘裕！再令桓石生务必坚守住寿春，守住我家基业！”

    桓玄急的一脑门的汗。

    宛城的消息还没传回，他就已经做好了最坏的打算。

    桓修必然不是刘裕的对手，说不定北面已经败了，他只求桓修能保全精锐，守住宛城，等待冯该和苻宏的援军赶到。

    卞范之眼珠子转了转，“刘裕一人倒也无所谓，我军四面合击，就算不能击败此人，亦能将之阻挡在江北，若刘道规大军南下，则形势逆转。”

    “你可有良策？”

    “还是要着落在慕容德身上。”

    (本章完)


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