平阳城。

    刺史府。

    腊月二十五！

    冬日的清晨，东方的天气刚露出微弱的光，晨风浮动，摇落几片梅花。

    绵延几日的小雪终是停了，整个冬日都未曾融化的积雪又盖上薄薄的一层。

    这个冬天大抵是要比往年更冷一些。至少，积雪整个冬日都不曾融化的情况，并不多见。

    清晨的凉风中，高阳郡主一边打着哈欠，一边用力伸展着两条胳膊，彰显着婀娜的身段，她本就丰满，现如今配上厚实的内衬，白色的长裙便被撑得鼓鼓囊囊，愈发显得丰腴。这样的姿态于大家小姐来说，是很失仪态的。只是这里毕竟不是福王府，也不是房家，倒是没那么多规矩，不会有人一直跟在身后，每时每刻挑她的毛病，可以稍稍随性一些的。

    来这辽东也算是有一些时日，高阳郡主逐渐适应了这边的生活，学会了该如何妆点自己，至少不会像最初那样，浑身上下包裹的跟粽子一样，一个不小心还要以头抢地，惹来宋言一阵大笑。

    她起的很早。

    除了守夜的护院，甚至见不着多少婢子，倒是厨房已经升起袅袅炊烟，临近过年，厨房的工作是繁重了一点，有太多的东西需要准备，譬如说那些百姓送来的鸡鸭，兔子，獐子之类的东西，都要炮制一下，好歹能多保存些时日。大户人家的年节饭，跟旁人想象中的其实有些不太一样……各种鸡鸭鱼肉之类的东西自是很多，糕点也是不少，只是这些东西并不是到了年节的时候新鲜现杀现做，譬如说那烧鸡，酱肘，梅花糕，都是提前几日做好，到了年节热一下便端上了桌。

    不然的话，那一大桌子菜待到摆满，怕是要一两个时辰。

    便是顾半夏，空蝉这些婢子，偶尔有了空闲也会去厨房帮忙，顺带做几样自家主子喜欢吃的菜，以至于高阳郡主无论什么时候去厨房，都能寻摸到刚出锅的美食。幸好这段时间也算是比较辛苦，每日都忙活的脚不沾地，不然她这本就肉肉的身段，怕是又要胖上好几斤。

    抿了抿唇，高阳郡主便左右张望起来，宋言的卧房就在对门，房间内很是安静，她知道昨日夜里宋言便已经出了门，估摸着要很长一段时间不能归家。

    告知了洛天衣，洛天璇，洛玉衡，却是没有跟她告别，心里多少是有点失落的。

    只是高阳也清楚，她没有失落的资格，于宋言来说，她不过只是一个表姐，虽是亲戚，却也算不得多么亲密……最重要的是，高阳能感觉到宋言对她的态度。

    彬彬有礼。

    相敬如宾。

    生活在同一个屋檐下，彬彬有礼也代表着疏离。

    一方面许是因着她寡妇的身份，正所谓寡妇门前实非多，这个时代对女子并不友好，一个寡妇哪怕只是和男子多说两句话，或许就要传出一些乱七八糟的流言蜚语。

    另一方面，大抵是因为宋言心中对她有些怀疑。

    生活在房家，让她感觉压抑，有一个只对别人的女人感兴趣，整日只是捉摸着，想要将自己送出去交换的丈夫……成婚到现在，两人甚至没有同床共枕过。

    虽是成婚，可那种日子大约也跟尼姑庵差不了多少。

    她还要面临婆婆的刁难，大都是一些生不出孩子之类的责怪，便是府里的下人，私底下也会嘀嘀咕咕，每当听到这样的声音，高阳便觉得委屈。

    生不出孩子，那是她的责任吗？

    她就是一个女人啊，一个人便是有天大的本事，也不可能生下孩子啊。

    偏生又要顾虑丈夫的颜面，这样的苦闷只能一个人慢慢往肚子里咽。

    婆婆甚至还以无所出为名，要将自家的外甥女送过来，做什么平妻……冷嘲热讽，明里暗里的挑衅，各种上不得台面的小手段，生活在这样的环境，那是一种折磨。

    有时候，高阳甚至觉得，自己没有被逼疯，当真算的上强大。

    正是如此，所以当宋言提醒她，有人跟踪她的时候，她便计上心来，没有声张，而是趁着那个夜晚，跳入了伊洛河。

    她失踪了。

    再过去了几年，大抵也就死了。

    计划执行的非常顺利，只是高阳怎地也想不到，就在那个晚上她的丈夫房俊也死了，一下子便让这件事情复杂了起来。

    虽然出了一些小差错，可她还是觉得自己的安排还是可以的……只是现在回想，其中漏洞颇多，她一个久居深闺的郡主，居然能从三个地皮无赖手中存活，本就有些匪夷所思。刚从伊洛河离开，就被准备袭击宋言的山匪绑架，危难之际恰到好处的被宋言救下，然后赖在宋言身边，一道来了辽东。

    一件件，一桩桩，凑在一起便觉得有些太过巧合。

    高阳也承认，她的确是有一点自己的计划，只是对于宋言，她当真是没有什么恶意的。只是这些话，纵然她直白的告诉宋言，宋言大概也不会信的吧。

    笑了笑，高阳也就不再去想这些乱七八糟的事情，抬脚冲着厨房的方向走去，远远的距离便能嗅到浓郁的卤香，待到入了厨房，便见厨房里烟胧雾绕，浓郁的香味甚至让高阳有种哪怕只是嗅着这种味道，肚子都饱饱的错觉。

    “表小姐，早上准备吃点啥？”见着高阳，月娘便笑呵呵的问。

    月娘，是一行人初入辽东的时候，从号室部小王子乌骨察手中救出来的一个女子，因着厨艺不错，便请来刺史府做了厨娘，这些时日多次照面，也算是熟悉了。“锅里面正炖着肉，刺史大人喜欢吃回锅肉，特别是卤的，长公主殿下便专门吩咐一定要多准备一点，再有两刻钟的功夫，应是就要好了。”

    高阳便有些慵懒的趴在桌子上，也不是很在意桌子表面那一层油腻，枕着胳膊，似是还没有完全睡醒，歪歪脑袋，可可爱爱。

    “不用啦，再这么吃下去，我非得变成一个大胖子。”高阳鼓了鼓腮帮子：“我都已经一百斤了……”

    这时候的一斤约摸有五百五十多克的样子，一百斤换算成现代社会，大概一百一十斤。

    “其实身上多长点肉比较好。”月娘则是笑嘻嘻的：“女人啊，太瘦了不好，生娃的时候会很危险，胖一点生娃的时候有力气，好生养。”

    说着，月娘从蒸笼里面拿出来了一个大包子。

    真的是很大的那种包子。

    若是让一个平胸的女子揣在怀里，大抵便能有高阳的规模。

    看着这般大的包子，高阳心里就有了一种负罪感，然而还是一口咬下，包子里是剁碎的肉糜，配上一些干菜……

    真香！

    虽比不得王府，房家的山珍海味，却让高阳吃的甚是满足，拍了拍肚子便起身离开，往着刺史府大门走去，现在的她，可不是在刺史府吃白食的那么简单，她可是有官职在身的。

    当然，这种官职不太正经，至少不属于宁国任何官职中的一种，不过只是姑姑洛玉衡见她闲来无事，从小又博览群书，便将一些杂事交给她来处理。主要是平阳城内一些邻里百姓之间的纠纷，够不上律法的标准，到了府衙也只是浪费时间的矛盾。

    可翻看一下刑事卷宗，便能发现，不少人命案件最初的源头，可能就是这些极容易忽略的鸡毛蒜皮。

    离开刺史府的时候，天色已经大亮。

    一夜的安宁已经结束，新的活力刚刚开始，四周的城门已经开了，趁着过年赶集的菜农，小贩，猎户陆陆续续的进来，或是直奔酒楼，或是去往一个个集市，虽大多衣着朴素，身上满是风霜的痕迹，但总归给人欣欣向上的感觉。

    偶尔还能看到一些一脸疲倦，行走匆忙，乃至于衣冠不整的公子，应是准备在年节之前好好放纵一把，在哪家青楼过了夜。

    相比较高阳熟悉的东陵，亦或是松州府，这平阳终究是要更显落后的，然繁华与幸福总是源自于对比，相比较数月之前，现在的平阳充斥着生机，于大多数百姓来说，只要能够收获温饱，便能笑逐颜开，看着这些人脸上的笑容，便是高阳的嘴角也不由随之翘起。

    其实，就算是松州和东陵这样的大城市，也不仅仅只是表面上的光鲜，背地里总是能看到一些阴暗，便是卖儿卖女之类的事情也并不鲜见，运气好的到某个不错的府邸里做丫鬟，做少爷的玩伴，虽是入了奴籍却至少温饱无忧，也算是不错的出路；大城市里烟花盛行，漂亮一点的女孩，许是也会入了烟花柳巷，若是有点天分，能学得弹琴唱曲儿，还能成为卖艺不卖身的名妓，若是走了运还能嫁入某个府邸，做一名小妾；然，绝大多数终究是运道不好，一辈子以色侍人，待到年老色衰便入了下处，去招待那些脚夫走卒，赚的几枚铜板，这些人大多粗鲁，不出几年，也便被折腾的不成人样……

    与这些人相比，平阳府的百姓已经算是幸运。

    至少，宋言施行的政策，几乎让这里的百姓人人有田种，便是地主也降低了租子，不至于一年到头连肚子都填不饱，偶尔在山上设置几个陷阱，捕捉一点野兽，亦或是采摘一些蘑菇，山芝之类的东西，还能卖掉补贴家用，更有正在建设的几家工坊，一旦建造完成，约摸能解决好几万人的生计，卖儿卖女这样的事情大抵是不会出现了。

    这年头，能让治下百姓不出现卖儿卖女的情况，于高阳看来已经算是很有本事的官了。

    前方传来了一阵争吵声，却是一个身穿长袍的富户，和一个猎户在争吵不休。

    高阳吐了口气，思绪收回。

    这便是她要解决的问题了。

    用宋言的话来说，这应该叫民事调解员？

    摇了摇头高阳便上前几步，因身后跟着府兵，富户和猎户便立马知晓了高阳的身份，于这些市井之人眼中，高阳也算是出了名，这些时日成百上千的矛盾，都被高阳给化解。

    稍稍打听了一下也便知晓，原是这富户在猎户这边买了一只傻狍子，回去称量之后便发现分量不对，怀疑这猎户缺斤少两，这便吵吵起来。两人针锋相对，又齐齐将视线看向高阳，显是要让高阳给他们一个公道。

    看了看富户手中还在滴血的傻狍子，高阳脑门上便是一层黑线：“这狍子，是刚打的吧？”

    “姑娘慧眼，是小民入城路上遇到，便顺手打了。”

    高阳望向富户：“分量不对，会不会是这狍子一路滴血的缘故呢？”

    富户一愣，低头看了看傻狍子脖子上不断往外滴血的伤口，脸腾的一下红了，嗫嚅着道了歉，便忙不迭的走掉了，猎户便像是打了胜仗的将军，颇有些趾高气昂的模样。

    为了感谢高阳还了自己清白，还非要将挖出来的一只田鼠送给高阳。

    高阳大约明白，田鼠这种东西不同于一般的老鼠，是可以吃的……甚至说在这边还是一种难得一见的美食，然而过不了心里面那一关，终究是无福消受。

    说起来，之前那些农户，猎户，送入刺史府的礼物中便有不少田鼠……也奇怪，明明是田鼠，却是不知宋言为何总是指着那田鼠的脑袋，说是鸭脖。高阳曾经对着田鼠的脑袋看了两个时辰，也是找不出田鼠脑袋和鸭脖究竟有什么相似的地方。

    不远处又传来吵闹的声音，却是一个妇人和一个卖腊肉的小贩，一吊腊肉三百个大子，两吊五百，这妇人只买一吊，却非要只给二百五十个铜板。

    高阳便笑了笑，往那边走去。

    不知不觉天便已经黑了。

    街道上的人也越来越少。

    高阳伸了伸懒腰，一日下来虽觉得口干舌燥，甚是疲惫，却也莫名觉得充实，这是她之前从未经历过的生活。

    眼前，似有人生百态。

    抬头望了望，无垠的夜空中，遍布星穹。

    稍显疲倦的脸上，勾起了嘴角，有时候便不免觉得这样的日子一直持续下去倒也不错，至少比窝在闺房里，钻研女红之类的好上很多。

    说起来，也不知现在宋言到了何处。

    应是已经出关了吧。

    塞外远比这里更冷，也不知能不能受得住。

    这可是她的表妹夫，这样挂念着可是不太好……高阳笑了笑，便往一处方向去了，那并不是刺史府的方向。

    约摸走了有一刻钟，高阳于一处民宅前停下。

    这民宅，也算是一个无主之物，高阳便买了下来。

    夜幕笼罩，不知怎地，普普通通的民宅，便添了几分阴森。

    待到高阳推门，便见着院子中间，一个身材佝偻的老婆婆。

    “桂婆婆……”

    “是郡主啊。”

    “那两个丫鬟，可曾交代了什么？”

    (本章完)


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