护卫暗杀一事，虽闹得沸沸扬扬，但最终却也只能不了了之。

                  究其原因，不过是因为背后之人是沈家未来的家主。

                  而家族上下，谁又愿意为了一个废物大动干戈？

                  即便有人怀疑沈厉，可没有确凿证据，谁又敢贸然指认？

                  沈闲对此早有预料。

                  他并未愤怒，反而冷静得可怕。

                  无能狂怒毫无意义，想要击溃对手，就得从对方最在意的事情上下手。

                  所以他在等。

                  等祭祖大典开始的那一天。

                  与此同时的另一边，刚刚回到家族的沈厉则被沈雄叫到了书房。

                  他心中微沉，暗骂那群废物护卫办事不力，竟让事情闹到这般地步。

                  若非他这继承人的身份，恐怕早已被丢入寒潭受罚。

                  “父亲，此事我真的不知情。”一进门，沈厉便抢先开口，神色无辜而诚恳：“若真是我所为，怎会谋划如此拙劣？定是有人栽赃陷害！”

                  他言辞凿凿，仿佛真与他毫无干系。

                  沈雄端坐于紫檀木案后，指节轻轻叩击桌面，目光深沉如渊。

                  他太了解这个儿子了。

                  “此事到此为止。”他缓缓开口，声音低沉而威严：“但……你是沈家未来的家主，若总留下话柄，旁人会如何看你？”

                  对于这位家主而言，这位儿子是被寄予厚望的，但对方最近的种种表现，着实令人失望。

                  沈厉心头一紧。

                  父亲这话，看似轻描淡写，实则暗含警告。

                  他很清楚对方不在意自己谋划的结果如何，而是在意自己所谓谋划是否担得起家族继承人这个名号。

                  自己让对方失望了。

                  所以沈厉连忙垂首，姿态恭敬：“儿子谨记父亲教诲。”

                  沈雄目光冷峻，居高临下地审视着他，眼底情绪难辨。

                  “哼，先把祭祖大典过了再说。”他语气冰冷，字字如刀：“若连初代家主的认可都得不到，那你这继承人的位置……不如让给更合适的人。”

                  沈厉瞳孔骤然收缩。

                  父亲竟把话说得如此直白！

                  这已不是敲打，而是赤裸裸的威胁。

                  他心中暗恨，恨自己为何一开始没有直接解决那个废物，到头来反倒是自己受到了父亲责骂。

                  沈厉立刻躬身行礼，声音坚定：“父亲放心，儿子定会得到初代家主认可！”

                  为了这祭祖大典，他准备许久，信心满满，几乎没有变数。

                  沈雄淡淡扫了他一眼，又道：“去找你大哥一趟，让他帮你。”

                  虽然前面说得十分严厉，但对于这个儿子，他还是衷心希望其能够脱颖而出，担当大任的。

                  毕竟对方寻常表现也算是不错，很少让人失望，唯有在对付沈闲这事上，着实有些丑陋。

                  沈厉此行回家正有此意，恭敬道：“多谢父亲。”

                  他转身离去，眼底闪过一丝阴翳。

                  都怪那个废物！

                  ……

                  暮色渐沉时，沈厉来到一处清静优雅的小院。

                  院子四周是一片竹林，葱绿挺拔，生机勃勃。

                  这是沈行最喜爱之物。

                  按照他的说法，修仙就该和这竹子一般……虚怀若谷，节节攀升，纵使风霜摧折，亦不改其志。

                  沈厉整了整暗紫长袍上银线绣成的蛇纹，在院子前恰到好处地停下。

                  “大哥可在？”声音不卑不亢，却带着只有面对沈行时才会流露的温度。

                  院门无声开启，扑面而来的灵气中混着淡淡檀香。

                  沈厉抬眼望去，见沈行正在一株千年灵木下抚琴，墨色锦袍上的银纹随动作流淌如水，指尖那缕标志性的金芒在弦间跳跃。

                  “二弟来得正好。”琴声未停，沈行眼角微挑，露出个令人如沐春风的笑：“新得的《鹤鸣九皋》，你品品。”

                  沈厉在石凳上坐下，蚀心刃的幽光在腰间一闪而逝。

                  琴音袅袅，宛若天籁，令人不由放松心神，宛若翱翔在云海之中。

                  等到最后一个泛音结束，沈厉才回过神来，只觉酣畅淋漓。

                  他笑道：“大哥琴艺愈发精进了。恐怕整个青州都无人能及。”

                  沈行淡淡一笑：“只是青州吗？”

                  他遥望苍穹，目光深邃，浑身散发着一股强悍的气势，平静道：“我之志向，可是整片大陆。”

                  沈厉看得呆了，内心满是钦佩，连忙道：“大哥说得是，是弟弟目光短浅了。”

                  “二弟找我是为了祭祖大典一事吧。”沈行收回目光，笑吟吟问道。

                  “果然什么都瞒不住大哥您。”沈厉恭敬地点头。

                  这时，琴弦蓦地一震。

                  沈行广袖轻拂，七根琴弦同时泛起金光：“二弟觉得，先祖最看重什么？”

                  “血脉？天资？”沈厉眯起眼，幽绿瞳孔在暮色中若隐若现。

                  “是因果。”沈行指尖金芒突然化作游丝，在空中织就繁复星图：“血脉会淡，天资会朽，唯因果……”他忽然看向沈厉，眸光深邃如潭：“亘古难断。”

                  沈厉呼吸微滞：“请大哥解惑。”

                  “祖地之中，一切皆有迹可循，我虽无法记清里面经历了什么，但事后回想，若想要通关，关键在于不放过任何细节，每一关都有其真正含义。”沈行淡淡道。

                  沈厉不由坐直身子，收敛平日气焰，像个乖学生般。

                  “听闻你近日得了一方古玉？”沈行话锋一转，掌心浮现枚通体莹白的玉珏：“我这枚太虚引，倒与它颇为相配。”

                  玉珏飘到沈厉面前，内里金线流转如活物。

                  沈厉刚要接过，却听沈行又道：“最后祭祖时置于心口，可助你……”

                  他忽然轻笑，语气温和得像在谈论天气：“看得更清楚些。”

                  沈厉收玉入怀，顿觉灵台清明，此前因沈闲一事而心生的愤懑荡然无存。

                  他忽然明白大哥的用意。

                  这玉珏既能加强先祖感应，又能……斩断某些不该存在的联系。

                  “多谢大哥指点。”沈厉起身行礼，袖中蚀心刃微微发烫。

                  “二弟。”沈行忽然再次开口，眸光深沉，看不透任何情绪，接着语气平缓道：“你是沈家未来家主，所以……不能输！”

                  沈厉心头一震，站直身子，认真道：“大哥放心。祭祖大典，定不会让您失望。”

                  “去吧。”沈行摆手。

                  沈厉离去。

                  走出竹林的那一瞬间，他长松一口气，一想到大哥给予自己的宝物，他对于这次祭祖大典便更有了信心。

                  至于那唯一的变数……不足为惧！


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