埃德加希望埃里克能截断魔族运送木材的运输线，但对他能做到哪种程度，并没有提出太高要求——运输线远离卢蒂亚，而离得越远，对埃里克所带领的那队骑兵而言就越危险。

    伺机而动，精准打击，然后利用高机动性迅速撤退，并具有可重复性，才是埃德加对这支不可多得的精锐骑兵的期望。

    他相信埃里克在完成任务与保全自身之间能找到最佳平衡点，因此并未安排具体战术，而是给他提供尽可能多的资源，比如又给他分配了四个在天空中侦查的翼人，其中一个还是德鲁伊，在必要时还能从天而降，变身野兽协助他们战斗。

    “你先回去做准备吧。”

    埃德加拍拍他的肩，接着又示意帐篷外等候的传令兵进来。

    “一支魔族骑兵试图突破南城门外的……”

    埃里克钻出帐篷，抬眼看了看天空。

    现在已经是下午，骑士们正在休整，稍微准备一下，出城后过不了多久天就黑了，夜晚视野受限，不利他们行动。

    不过魔族的视野同样也会受到极大限制就是了。

    埃里克思索着，走出营地才想起自己是骑马过来的，又回去骑上马，返回主教座堂。

    他先叫来骑士团长爱德华，告诉他叔叔的安排，问他觉得如何。

    单兵作战他经验充足，而要安排整个骑士团的行动时，他很愿意参考爱德华的建议。

    两人商量了一会儿，还是决定第二天再出发，爱德华去通知其他骑士，埃里克则盯着地图看了好一会儿。

    在他回来半个多小时后，埃德加给他额外安排的那几个翼人也落到主教座堂，向他报到。

    埃里克指着地图上的几条关键通路，让他们分别去探查情况。

    “我听叔……听大元帅说，你们之中还有一位德鲁伊？”

    “是我，圣女殿下。”一个长着褐色翅膀的翼人往前一步，向他行礼，“殿下是否有另外安排？”

    “暂时没有。”

    埃里克看了看他，又示意其他几位翼人先行动，然后才问道：“听说之前坚壁清野尤其是砍伐卢蒂亚周围的树林时，你们自然教派的人坚决反对。”

    “是有一些反对的声音，殿下。”德鲁伊翼人低头道，“不过我认为一时的毁灭是为了更长远的未来，所以决心为帝国军队效力，抵抗魔族。”

    埃里克点点头，“我很高兴能听到你有这样的认知。我对你们自然教派一直比较关注，我也有几位……”

    说着虚浮的客套话，埃里克忽然想起来，自己还真有一位自然教派的朋友。

    “我有一位自然教派的德鲁伊朋友，在古拉迪亚的某片森林里当守林人，叫卡夏，不知道你认不认识？”

    “我听说过这个名字，是在伊纳城附近的森林吗？”

    埃里克不太确定。

    “我没见过她，不过我确实从其他自然教派信徒口中听说过这个名字。”德鲁伊翼人说道。

    埃里克也就没有多问，指了指地图上已经失守的北方关隘，“你去这里探查一下，最好降落下去，近距离地仔细看看有没有魔族埋伏在那里，情势不利之时，我们或许得从这边撤离，暂时躲避魔族围剿。”

    “我明白了，殿下，我会变成鸟去调查的。”

    “一切小心。”

    “是。”

    埃里克出门相送，目送着翼人飞上天空，直到看不见了才垂下视线，然后发现莫莉来了这边。

    “你来找我？”

    “嗯。”莫莉走过来，“今天轮到我休息，就来找你了。”

    她跟艾琳一样，也加入了城外抵抗魔族的法师团，尽管他并不希望她们去战场上冒险。

    “白天想见到你真不容易。”

    埃里克短暂地笑了一下，“我也才刚从城外回来没多久呢。进来吧。”

    两人来到某个重新分配后专属于埃里克的房间，时间紧任务重，衣服都没怎么脱，抓紧时间亲热了一回。

    “夏天真的好热……”

    莫莉瘫坐在椅子上，在自己肚皮上抹了一把，拿到眼前看着。

    “又浓又臭的……看来你这几天也没时间陪她们呢。”

    “怕影响状态，我这几天忙着杀人呢。”

    埃里克觉得这个世界最不方便的就是没有纸巾，在书房里找了一下，只找到一块干净的布，正要拿给莫莉，发现她指尖转着一团苹果大小的水球，在肚皮乃至下身各处滚了一圈，便都清理干净了。

    “怎么样，我跟艾琳新学的法术，清洁的时候特别方便。”

    “……很方便。”埃里克看着那团水球飞出窗户，随后听见它啪地摔在地上的声音。

    收拾了一下，莫莉又将房间的门打开，跟他分开坐着，因为她清楚随时都有人会来找他，刚才完全没受打扰，简直可以说运气很好了。

    当然，打扰了也有打扰了的刺激……她忍不住夹了夹大腿。

    “你今天见到艾琳了吗。”

    “见到了，她跟我离得不远。有一队法师是听我指挥的哦。”

    “真厉害。”埃里克笑，“论理论你可能差点，但论真正的实战经验，学院里比得上你的人确实不多了。”

    “你可以不说前面半句。”莫莉瞪他，但从表情来看，她还是很高兴的。

    这时，有个修女过来通报，说大主教多里安正在找他。

    “让他来这里。”埃里克说道，起身将窗户开得更大。

    “是，殿下。”

    修女离开，莫莉嗤笑，“干嘛，那个老处男大主教又闻不出来。”

    “人家只是没睡过女人，不代表年轻的时候私下里没搞过手艺活。你也来阵风吹一下，通通气……风太大了，傻瓜！”

    多里安过来时，埃里克正满地捡着被吹得乱飞的各种信件。

    “哎呦，殿下，我来吧。”

    多里安弯腰帮忙，结果动作太大，房间的三人都听见一声明显的咔嚓声，然后多里安整个人就僵住不动了。

    “……”

    埃里克无语了几秒，赶紧把老头扶到旁边的椅子上坐下，让他缓了一会儿。

    “还是我来吧。大主教找我有什么事？”

    “教廷那边回信了……”

    多里安说着，看了眼坐在另一边憋笑的莫莉。

    “没事，说吧，我对她的信任比教廷多多了。”

    多里安擦了把额头的汗珠，“教宗在信里高度赞扬殿下坚决抵抗魔族的意志与果决的行动力，他表示教廷不会袖手旁观，目前正在抓紧时间制定对抗魔族的对策。”

    埃里克眼珠子转了一下，“没了？”

    “没了。”多里安不停擦汗，也觉得今天热得不行。

    “好吧，有回应总好过没回应，虽然回应了等于没回应。”

    “……”

    “我知道了。”埃里克将捡起的最后一封信扔到桌上，“大主教给教宗回信的时候，也顺便传达一下我的意思吧。”

    “没问题。殿下想说什么？”

    “嗯？我知道了呀。”

    “……好吧。”

    带着他等于没回应的回应，多里安又抹着汗离开了。

    “真正看到堵在卢蒂亚城外的魔族大军的规模，教宗也知道怕了……哼。”

    埃里克抽了抽鼻子，又将窗口关上，莫莉拿出法杖，在两人头上降下一团冰雾。

    “你还会这个，刚才怎么不放？”

    “给那老头待舒服了，不愿意走了怎么办？”莫莉收起法杖，仰起头感受着缓缓下降的冰凉冷气。

    埃里克也仰头看了一会儿，“魔法真是方便……教会的圣焰祭司跟你们应该不在一块儿吧？”

    “你是说那些乱扔圣火的人？”

    莫莉摇头，“不在一起，不过我能看到他们。要我说，圣焰祭司跟我们法师完全就是两回事，他们掌握的圣焰恰巧拥有一点类似火元素的特性而已，你说是吧。”

    “你说这些我能听懂吗。”

    “反正他们肯定没办法在你热得冒汗的时候给你降下一阵冰雾！”

    埃里克笑了笑，“那当然不行。”

    “突然说起这个干什么？”莫莉问。

    “我只是想到，我的骑兵队伍里或许缺少一名能造成大规模破坏的法系职业者……尤其接下来我们正需要搞些大的破坏。”埃里克说道，然后发现莫莉隐含期待地盯着他。

    他很快摇头，“你不行。”

    她哼了一声，“那让你妹妹来吧。”

    埃里克仍然摇头，“艾琳在正面战场起到的作用更大，或者说，在现在这个阶段，每个法师的作用都很大，所以我才将目光转移到圣焰祭司们身上。”

    他想了想，起身来到外面，叫住一名修女，“贝蒂！”

    “殿下？”修女小跑过来。

    “我记得圣焰祭司是归洛哈特主教管理的，你去跟他打声招呼，说我需要一名骑术精湛的圣焰祭司，要在七阶以上，让他给我推荐几个人，并在今天傍晚之前来找我。”

    “是，殿下。”

    等他回到房间里，莫莉问道：“你今天下午不出去了？”

    “嗯，接下来有个重要的任务，大概最近几天都回不来了。”

    埃里克回到书桌后面坐下，“运气不好的话，也可能是十天半个月。”

    “有危险吗？”莫莉立即询问。

    埃里克耸了下肩。

    她盯着不放，他只好说道：“现在就没有不危险的任务。”

    莫莉深深叹息，“我只是不希望你死在外面我都不能以你女人的身份为你哭丧。”

    埃里克笑，“说点吉利的。”

    “你刚才应该留在里面的。”她摸着自己的小腹说道，“或者再来一发吧。”

    “……更不吉利了。”

    “你叔叔怎么老是让你去干这种危险的事情？”莫莉埋怨了一句。

    “因为他信任我，也信任我的能力。”埃里克说道。

    下午的时间，埃里克就在主教座堂待着，莫莉一直没离开，伊莉丝和索菲也陆续来找过他，不过各自都有忙碌的事情，都没待太久。

    在傍晚之前，洛哈特主教带着几名符合条件的圣焰祭司来到教堂，供他挑选。

    埃里克让他们骑上马，全速跟着自己，在城里跑了两圈，心里便差不多有了评判。

    “看得出来你经常骑马，骑术不错，你留下吧。”

    “是，殿下！”

    让爱德华把人带去熟悉他们这支骑兵队伍的各个方面，等之前派出去侦查情况的翼人返回，埃里克跟爱德华又对明天的行动计划做了些调整。

    “魔族在这里扎营，很明显是在防着我们呢。明天先把这里拔了。”

    “殿下，这样会不会打草惊蛇？让魔族派来更多兵力。”

    “不管怎么样，魔族对这条运输线都会重点防范，但我们不能在身后留下一个这么大的隐患，否则被包围了就只能往北边逃了。”

    “我明白了。”

    快到天黑的时候，埃里克登上东城门的城墙，抚摸着崭新的石砖，望向不远处的战场。

    “魔族现在聚集在卢蒂亚的兵力，已经远远超过我们在城外的部署了，为什么不干脆一拥而上呢？”

    伊莉丝站在他身侧，“至少先把我们赶回城里。”

    “这也是叔叔在思考的问题。”埃里克说道，“答案可能是魔族仍在整理长途奔袭而来的队伍，可能是在保存力量、避免过度消耗，为应对随时到来的帝国援军作准备，又或者是魔王不在前线，带领这支大军来到这里的魔族将领，正在因为什么事情而犹豫……”

    想到了什么，他对她笑了笑，“看来我们去年在卢蒂亚的行动并非毫无收获，卢卡对魔王的决策影响深远，我敢说他如果还活着，必然也会亲临前线，我们早被打进城内了。”

    “……主要是您的行动，殿下。”伊莉丝看了看他，又看向前方，“我那会儿吓坏了，只是在家里待着呢。”

    埃里克又笑了一下，没有在这件事上多说。

    “我们最大的优势，就是翼人全部站在人类这一边，魔族的任何动向，我们都看得清清楚楚。”

    他看着昏黄的天空，“动能制静，静也能制动，反正背靠着卢蒂亚，我们任何时候都有退路……即便只是暂时的退路。”

    伊莉丝轻声说道：“只有蒙昧无知的愚蠢族群，才会选择倒向魔族。”

    “或者是走投无路，想拼一把的。”埃里克补充，在她手上捏了捏，“好了，我去见一下叔叔。”

    在军营里见到埃德加，埃里克指着地图讲述自己的袭扰打算，埃德加也没什么意见，只是让他随机应变，莫贪战果。

    第二天上午，在得到翼人更新的情报后，埃里克带着一队骑士，和足够他们在野外生存一段时间的干粮，从北城门放下的吊桥上鱼贯而出。

    卢蒂亚坐落在微风平原上，在大范围且有效地坚壁清野之后，最近的能伐取木材的地方，便是卢蒂亚北方关隘东北两边的山脉，而根据翼人们的侦查，魔族选择了东边。

    距离遥远，魔族来回都需要走很长一段路，埃里克一行更是要从城北一路出发，绕个大圈赶到东边山脉脚下或附近。

    这相当于直接绕到了魔族大军的正后方，一旦它们有分散合围的念头，他们这几十个人的骑兵就只能往北逃窜。而一旦被撵过了北方关隘，魔族稍微派些人就能守住，他们再想突破就困难了。

    所以头顶天空的翼人提供的情报很重要，他们的路线选择更加重要。

    而行动的第一步，是要打掉卢蒂亚与北方关隘之间一处刚建起的魔族营地，以免深入之后腹背受敌。

    马蹄作响，埃里克看了眼天空，翼人暂时没什么表示，他又回头看了眼昨天刚招进队伍的那名圣焰祭司，后者马骑得很稳，丝毫没有掉队，他果然没看错人。

    奔行了半个多小时，埃里克已经能看到那处建起围栏的营地了。

    他高高抬手，做了个手势，身后的骑士自动分成两队，一队跟着他，另一队跟着爱德华。

    两队骑兵突然加速，奔袭到营地前各行一边，将整个营地包围，落地便开始战斗。

    扭身躲开朝自己扔来的一把飞斧，埃里克只听到咚的一声，飞斧落在他身后的木头围栏上，深深嵌入。

    他迅速拔出飞斧，又朝那个魔族掷斧手扔回去，只不过速度更快，力道也更强，眨眼间就出现在那个魔族脑门正中的位置。

    “杀！”

    骑士们从各个方向冲进营地中，简易的房屋里很快涌出更多魔族，埃里克并不意外，这都是翼人已经看见的情报。

    一团圣焰落在其中一间房屋顶上，起初只有拳头大小，触碰到屋顶的瞬间朝四周爆燃开来，点燃其他房屋。

    实力上存在碾压性的优势，战斗也没有持续多久，而跟魔族作战，从不用考虑俘虏的事情，整个营地里到处都是魔族死尸。

    圣焰祭司将它们也纳为燃烧营地的燃料，熊熊大火很快吞没整个营地。

    “撤离！”

    埃里克下令，所有人又回到马上，继续向东奔行片刻，速度并不算快。

    埃里克看向天空，他想知道魔族对此的反应——在他们袭击营地时，有几个正要过来的魔族骑兵很快调头逃走了。

    而翼人举起红色的旗帜挥舞着，指向大军所在的方向，旗帜的数量则是两面。

    这表明正有相当数量的魔族朝他们袭来。

    埃里克挥动马绳，“跑吧，先甩掉它们。”

    (本章完)


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