“大家都来看最新的官衙告示。”

    “裴将军有令，以后每年只收一次税赋，绝不加税。”

    “今年北平郡田赋按田亩大小来收，只收三成……”

    人头攒动的百姓听到这一句，便已沸腾起来，压根没人在意差役接下来说什么。

    这可太好了！

    只收三成田税！

    辛苦耕种一年收来的粮食，总算能多留一些。一家老少不至于活活饿死。至于不加税的承诺，还不知真假。不过，白纸黑字这么写着，总该有些用处。

    裴将军就是上苍派来拯救他们的大善人啊！

    对于大户们来说，这显然不是什么好消息。十几家大户占了北平郡一半左右的良田，到交税赋的时候，就按着人头交一些罢了。官衙把需要的税赋摊派到寻常百姓头上。沈郡守号称收五成税，实际上真正操作的时候，能到六成光景。

    现在裴将军下令按田亩收税，拥有大片良田的大户们，便得割肉放血。

    于家李家等几个大户都被抄了家，钱粮都被抄没。他们的家资也献了七成之多，才换回一条活路。根本没有反抗裴家军的底气和勇气。

    好在裴将军只拿钱粮，宅院商铺田地都没要。这一季秋收的粮食交三成上去，还剩七成哪！

    大户们咬牙忍痛交了三成田税。

    董大郎算盘拨得飞起，王二河照着董大郎算出的数字一一清点收粮入库。裴青禾冷眼旁观，一言不发，威慑十足。

    待到官衙收百姓田税的时候，裴青禾一早便去了收税之处。

    裴青禾来了，沈郡守不敢不来，穿着厚重的官服站在裴青禾身侧。

    负责收税的差役有十几人，每两人一组，一个用粮斗收粮，一个圈画名册唱名。

    差役们往日作威作福惯了，此时竭力收敛凶狠贪婪，挤出干巴巴的笑容。

    收粮的时候，有差役习惯地踢了一脚，粮斗里的粮食落下许多在地上。按着惯例，地上的粮食不能捡，交税的百姓要含泪补齐。

    裴青禾冷哼一声。

    不必裴青禾吩咐，裴燕气势汹汹地上前，一脚踹翻了那个差役。裴燕人高力壮，这一脚用了八分力气。差役的腿差点当场被踹断，抱腿惨呼连连。

    “谁再敢踢粮斗，就砍了他的腿。”裴青禾目中寒意森森，差役们听得瑟瑟发抖：“你们去将地上的粮食都捡起来。”

    差役们在杀气腾腾的目光下纷纷低头，放下手中各自差事，跪在地上捡粮食。

    那个被踢了粮斗的百姓，从绝望愤怒悲凉到震惊，再到此刻的喜悦激动，泪如泉涌，忽然跪到地上，咚咚咚磕了三个响头：“多谢将军！”

    裴青禾起身上前，伸手扶起满脸泪水的百姓，温声道：“你们辛勤耕种，收了粮食缴纳三成。我裴青禾收了你们的粮食做军粮，养出的裴家军，日后自会庇护你们平安。”

    这一番话，听得百姓们泪水涟涟，很快跪倒一片，一边磕头一边高呼裴将军。

    “将军为何不早些来。”不知是哪一家的小子，忽然哭了起来：“早来两年，我娘和我妹妹就不会被卖了。”

    家中粮食不够吃，只能卖妻卖女。不然，就得一家子都饿死。

    这哭喊声，戳中了百姓们的痛处，哭声连成了一片。

    裴青禾轻叹一声，对那个痛哭的少年道：“你有心气，去报名加入裴家军。以后好好练武，保护北平郡的百姓。”

    那个十六七岁的瘦弱少年，抹了眼泪，再次磕头：“多谢将军。过几日我就去招募新兵处报名。”

    裴芸和顾莲看在眼里，心里纷纷赞叹。

    一手下马威，一手拢民心。

    裴青禾有的是手段！她们还有的学哪！

    对百姓们来说，裴将军是不是摆姿态做戏不重要。他们这些平头百姓，就如牛马一般，根本没人在意他们的喜怒哀乐和死活。裴将军愿意收拢民心，对他们来说，就已足够了！

    差役不敢再踢粮斗，百姓们缴了田税，算一算家中剩下的余粮，满面喜色。这是近五六年来田税交得最少的一年。

    田税一共收了五日，裴青禾便坐镇五日，片刻不离。

    收来的粮食，全部都送去军营。董大郎王二河领着人清点入库记账，忙得几天没合眼。

    裴青禾不管这些琐事，去了新兵招募处，亲自招兵考核。

    那一日当众痛哭的黑瘦少年，果然来报名了。和他一同来的，还有七八个年龄差不多大的少年，另有两个十四五岁的少女。

    裴家军对女兵的考核便宽泛多了。能勇敢走出这一步的女子，便值得另眼相看。

    裴青禾温声问询两个少女的姓名。

    高一些的少女鼓起勇气答道：“她叫翠儿，我叫荷花。我们两个是表姐妹。”

    “我们家中兄弟姐妹多，平日忍饥挨饿。去年交不起田税，我爹卖了我姐姐。今年若不是将军来了，就轮到我被卖了。我长姐被黑心的于家卖去江南做女奴。再也回不来了。”

    “我不想去江南，也不愿被卖去花楼。我想做女兵，我要追随将军。”

    矮一些的翠儿，目中同样闪着崇拜的光芒：“将军收下我们吧！以后我们为将军冲锋杀人。”

    裴青禾挑了挑眉：“你们两个可得想清楚了。裴家军里军纪严明，每日都要习武操练，还要读书识字。每个月都有考核。进了裴家军，就不能随意退出。否则便以逃兵论处。”

    “敢做逃兵，就是一个死。”裴燕抽出长刀晃了一晃，亮闪闪的刀锋寒光，配着煞气腾腾的冷笑，足以令胆小怯弱的少女双腿发软。

    荷花和翠儿显然也有些怕，勉强还能站着，声音微微发颤：“我、我们想好了。”

    “我们不会做逃兵！”

    裴燕还刀入鞘，冲裴青禾咧嘴一笑：“这两个有些胆量。”

    裴青禾微微一笑，对裴芸道：“将她们两个都收下。日后好好操练，都是好兵苗子。”

    裴芸笑着点头，问清两个少女的全名，一一记录在新兵册上。

    (本章完)


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