却说李翊正欲登车入宫，面见圣上。

    忽闻管事急报：

    “关将军车驾已至府门！”

    “云长亲至耶？”

    李翊眉峰微蹙，旋即整肃衣冠，对左右道：

    “速唤夫人公子，随某出迎。”

    同样是突然造访，

    面对陈矫，李翊只是让他直接进来。

    见面后也是起身见个礼，走个过场。

    但关羽造访，李翊却是携全家男女老幼出迎。

    因为同为开国元勋。

    手握军事重权的关羽，需要引起李翊的重视。

    这是基本的礼貌，人情世故。

    府门洞开，但见关羽一袭绿袍，长髯垂胸，正立于阶前。

    见李翊率阖府老幼亲迎，慌忙趋前两步，拱手深揖：

    “翊公何须如此！”

    “羽冒昧造访，已属失礼，怎敢劳动尊眷！”

    关羽也是一个比较正统的人，在没有下拜帖的情况下突然造访，本身属于比较失礼的行为。

    结果李翊反而礼遇备至，令关羽好不羞惭。

    李翊拱手还礼道：

    “关将军乃国家柱石，翊安敢怠慢？”

    关羽面现惭色，慨叹道：

    “翊公折煞羽也！”

    “若无翊公当年运筹帷幄，焉有吾现在今日基业？”

    言罢，又向袁莹等女眷行礼。

    “深夜叨扰，实非得已，还望诸位夫人海涵。”

    袁莹等姝敛衽还礼：

    “关将军言重了。”

    “久闻关公英风威震华夏，世人闻之无不叹羡。”

    “今莅临寒舍，蓬荜生辉。”

    待各自见礼后，宾主入得正堂，分席而坐。

    侍婢奉上香茗，关羽却不及饮，直抒来意：

    “翊公，羽此番唐突，实为小女银屏之婚事。”

    关银屏？

    李翊捧茶的手微微一顿，拧眉问道：

    “可是关三小姐？”

    “正是家中老三。”

    关羽捋着颔下长须，长叹道：

    “小女年方二八，却不习女红，反好弓马。”

    “膂力之强，竟胜寻常男儿。”

    “这婚事……唉！”

    这关三小姐天生神力，远胜男儿。

    故民间有言，

    关家有女初长成，力拔山兮气盖世。

    听闻是为了关三小姐的婚事，袁莹忍不住在一旁插嘴问道：

    “关公贵为陛下义弟，令爱又乃金枝玉叶，何愁良配？”

    言外之意，就算你女儿巾帼不让须眉，不是传统温婉的闺中小姐。

    可以你关二爷在大汉的地位，那些良配还不是上赶着入赘进来。

    你还为你女儿愁嫁吗？

    关羽丹凤眼一瞪，沉声道：

    “京城权贵，多是趋炎附势之徒！”

    “虎女安能配犬子？”

    话落，忽又觉自己失言，忙向李翊拱手赔礼道：

    “某非指翊公，而是指京中那些自私自利，好高骛远之徒。”

    李翊摆了摆手，表示无妨。

    “云长将军心直口快，某岂不知？”

    “然此话出君之口，入某之耳，可切莫外传。”

    “在我府上说说没事，可别在外边儿说。”

    关羽比之以前，傲上的性子已经收敛了许多。

    但骨子里依然歧视那些士大夫。

    不过李翊是例外，

    李翊是有真才实学的长者，关羽对他还是十分尊敬的。

    关羽傲然道：

    “那些腌臜之辈，也配听关某肺腑之言？”

    “翊公放心，关某这些话，他们听也不配听。”

    “……那便好，虽然京中确实有不少人多怀私意。”

    “但水至清则无鱼，人至察则无徒，并非每个人都能够一心为公。”

    “看在他们于社稷江山还有些建树的份儿上，关将军也莫在他们面前太过折辱于他们。”

    “做人留一线，日后好相见。”

    嗯……

    关羽闷哼了一声，也不知是听进去了还是没听进去。

    俄顷，关羽又转回正题，正色说道：

    “关某思来想去，既不欲使趋炎附势之辈攀附我关氏门第，那便只能另择贤婿。”

    “问翊公长子治，年方十八，才德兼备。”

    “若蒙不弃，翊公看你我关李两家是否能够就此结下姻亲关系。”

    “日后在朝中，也好相互照应。”

    袁莹闻言目露喜色，暗扯李翊衣袖。

    仿佛在说，这个提议不错。

    关三小姐是京中远近闻名的女中豪杰，与儒雅风骚的李治正好文武互补。

    最最重要的是，

    古代讲究一个门当户对，

    尤其是大族之间，那更要门第相配才行。

    以李家在全天下的权势，跟谁联姻都比较吃亏。

    放眼望去，配得上李家的，也就只有那么几家。

    既然老李不太想跟陈家联姻，而威震华夏的关公又主动抛来了橄榄枝。

    李家又何必拒之于门外呢？

    面对关羽拉下老脸，主动伸来的橄榄枝。

    李翊却没有马上应下，而是沉吟半晌，良久才缓缓道：

    “婚姻大事，非同儿戏。”

    “况今夜仓促，不若另择吉日细商？”

    虽然没有马上答应关羽的请求，但却也没有明确拒绝。

    显然李翊的意思就是，这件事可以谈。

    关李两家联姻并非不可，

    只是滋事体大，今晚上关老爷你又是突然造访，搞得太突然了。

    咱们还是改天选个好日子，再具体商议这件事。

    关羽自然听出了李翊的话外音，大喜道：

    “翊公此言大善！”

    “关某今夜确实唐突，恕罪恕罪。”

    其实关羽早有跟李家联姻的想法，毕竟朝中能让关羽看上的人太少太少了。

    除他大哥刘备和三弟张飞外，关羽最喜欢的人便是李翊了。

    事实上，除他大哥外，关羽最敬重的人也是李翊。

    要说私心的话，关羽肯定多少也有点儿。

    李家是天下第一豪门，女儿嫁进去就是虎女变凤女，到哪里都风光无限。

    毕竟有哪个当父亲的，喜欢自己女儿嫁出去受罪呢？

    只是碍于面子，关羽一直没好意思主动提罢了。

    但就在白天的时候，有下人告诉关羽今天有不少人去找李家提亲去了。

    关羽初时不在意，

    这些年找李家联姻的不少，但都未被李翊放在心上。

    直到有人向关羽透露，淮南别驾，陈登的心腹陈矫夜访了相府。

    关羽这才有些慌神，

    虽不见得陈登一定是来送女儿的，但不怕一万就怕万一。

    李治这孩子，也算是关羽看着长大的。

    关羽对这个胸有沟壑、敢作敢当的少年还是相当喜欢的，心里早已将之默认为了自家贤婿。

    眼看陈矫夜访相府，关羽唯恐陈家捷足先登。

    这才来不及送上拜帖，亲自登门造访，商议关李两家联姻事宜。

    见此事有成功的可能后，关羽喜出望外，唤身旁随从道：

    “来！将礼单呈上。”

    侍从依命奉上。

    李翊见状，急忙推拒：

    “云长将军这是何意？”

    关羽则恳切说道：

    “区区薄礼，聊表歉意，绝非聘仪。”

    “翊公若是不受，羽心难安。”

    见其意诚，李翊方命人收下。

    宾主又叙片刻，关羽这才起身告辞。

    临行前忽驻足问道：

    “适才见翊公似欲出门？”

    “不知将欲何往啊？”

    李翊眸光微闪，笑道：

    “不过是寻常夜巡罢了，不必放在心上。”

    “云长将军慢行。“

    待送走关羽后，

    袁莹这才开口询问：

    “关家乃是皇室兄弟，也算半个宗室了。”

    “放眼天下大族，也再难找到更好的家族。”

    “夫君却依然意兴阑珊，何也？”

    虽然李家子弟，不愁娶不到媳妇儿。

    但一晚上，接连拒绝江南第一大姓，和皇朝宗室。

    即便骄傲如四世三公的袁莹，也觉得自己这个丈夫未免太过，

    “关氏虎女，与治儿正是良配！夫君为何……”

    李翊遥望宫阙方向，幽幽道：

    “我说过了，我李家是大族大姓。”

    “一旦与外族联姻，两家便从政治上绑定了。”

    “这中间牵扯到太多人的利益，即便真的两家是良配。”

    “那也须先禀过陛下，然后方可做出决定。”

    袁莹一愣，不禁暗自感慨。

    即便李翊早已是位极人臣了，可做事却依然如此谨慎，如履薄冰。

    也难怪陛下会那么信任他，那么捧他。

    李家也能在二十多年时间里，迅速崛起为天下第一大族。

    袁莹也算是亲眼见证了李家的崛起。

    此时更鼓传来，已是三更时分。

    一片乌云悄然掩住新月，相府檐下的灯笼在风中摇曳。

    三更鼓过，袁莹执灯送至府门。

    “夜已深沉，夫君这个时辰还要入宫吗？”

    李翊整了整衣冠，正色道：

    “如今伐吴在即。”

    “陛下筹备伐吴，此时必未就寝。”

    袁莹抿嘴轻笑：

    “你们君臣倒是一个脾性，做起事来便忘了饥渴寒暑。”

    “去罢去罢。”

    “……嗯，去去便回。”

    李翊踏着月色登车，车轮碾过御道青石，在静夜中发出沉闷的声响。

    宫中值夜黄门见是首相车驾，不敢阻拦，径引至清凉殿外。

    但见殿内烛火通明，隐约可见刘备伏案的身影。

    “子玉？”

    刘备抬头见是李翊，疲惫的面容露出一丝笑意。

    “爱卿来得正好，陪朕用些点心。”

    说罢推过一碟盐焗瓜子，碟中仅十数颗，颗颗饱满。

    李翊躬身谢坐：

    “陛下宵衣旰食，臣心难安。”

    刘备捏碎一颗瓜子壳：

    “伐吴在即，江南百万生灵何去何从，朕为此也是辗转反侧。”

    说着，揉了揉太阳穴。

    “批了一宿奏章，却如坠云雾。”

    “还是没有半点头绪。”

    “陛下当以龙体为重。”

    李翊轻声道，“既然暂时没有头绪，不若暂歇片刻如何？”

    刘备从之，闭目仰首。

    良久方才睁眼，柔声问道：

    “子玉夤夜前来，必有要事。”

    李翊从袖中取出陈登书信，双手奉上：

    “淮南陈元龙有书至，臣不敢专断。”

    “特来请陛下圣裁。”

    “哦？”

    刘备眉梢一眼，笑着接过书信。

    展信细读，初时嘴角含笑，继而眉头渐锁。

    待阅毕，将信笺置于案上，指节轻叩：

    “元龙欲与卿结秦晋之好，此乃美事。”

    “汝二卿皆乃朕肱骨之臣，若要联姻，也并无违法之处。”

    “又何必问朕？”

    “陛下心知肚明，又何必拷问在下呢？”

    李翊垂首，“陈氏乃江南望族，臣乃河北大姓。”

    “若两家联姻，恐朝中物议。”

    毫不夸张的说，除陈家、李家乐见两家婚事结成外。

    其他人绝对不愿意看到两家联合。

    一旦这婚事当真成了，

    那么朝中弹劾两家的折子，每天都得堆积如山。

    内容李翊都能够想到，

    李家专横朝野，陈家在江南拥兵自重，欲要联合李家造反之类的巴拉巴拉。

    而最令人感到操蛋的是，

    对于政治人物来说，你是不是真的造反不重要。

    重要的是别人认为，尤其是天子认为你造反。

    那你就是跳进黄河也洗不清了。

    李翊向来爱惜自己的羽毛，

    这种将自己家族推上风口浪尖的事，他是不会做的。

    思来想去，还是君臣之间主动坦白的好。

    如果什么话也不说，反而会加剧矛盾。

    凡事，只要肯沟通，很多复杂的问题其实都能够迎刃而解。

    至少李翊自己是这样认为的。

    “子玉啊子玉，你这是要朕替你拿个主意么？”

    “不过卿三更时分来主动找朕，肯定心中已有计较。”

    “朕倒是想先听听你自己的看法。”

    “今夜云长将军亦登门议亲。”

    李翊缓声道，“欲以其家中三女银屏许配给犬子。”

    刘备闻言喜形于色：

    “云长虎女配卿家麟儿，岂非天作之合？”

    话落，忽又觉失态，忙敛容问道：

    “不知卿意下如何？”

    虽然刘备那流露出的一丝喜悦，很快被他掩盖了过去。

    但李翊还是察觉到了，

    显然刘备自己是希望关李两家能够联姻的。

    理由主要有两个，

    第一，

    关羽与李翊都是懂得分寸的人，知道进退。

    关羽是单纯跟士大夫处不来，家族势力虽强，却很难变成像袁氏那种顶级世家大族。

    而李翊则是十分聪明，知道轻重缓急。

    就像他今晚主动上交陈登的书信，刘备便没有理由怀疑他。

    像这样一个聪明的人，他一定能为自己的家族安排一条最好的康庄大道。

    倒是关羽这性子，快六十的人了，还这么任性。

    刘备很怕以后关羽的后代会因跟自己的后代逐渐疏远，从而招来不必要的横祸。

    若其能跟李家联合，对关家也算是一件美事。

    所以这其实是为了保护关家。

    第二个原因，则是出于政治方面的考量了。

    此前说过，

    捍卫皇权的三条大腿，分别是宦官、外戚、宗室。

    历史上，除了曹丕这个奇葩同时砍掉三条大腿外，基本上每个皇帝都或多或少有这么一条大腿。

    而能够同时将三条大腿玩转的皇帝，那他的能力肯定非常强。

    因为三条大腿之间，刚好可以形成制衡。

    越是制衡，皇权便越是稳固。

    权力也就越集中。

    事实上，权力的集中是有利于统治地方的。

    关家严格意义上讲，可以算是老刘的宗室。

    而李家毫无疑问是外戚。

    李治与太子刘禅的母亲都系出袁氏。

    最后宦官，本就是历代皇帝的标配。

    有了这三驾马车拉动，刘备还会怕他老刘家的江山不稳固吗？

    “其实关于关李两家联姻之事，臣也不敢专擅，伏惟陛下圣裁。”

    殿中一时寂静，唯闻更漏声声。

    刘备起身踱至窗前，望着檐角残月，忽然问道：

    “子玉啊，你说这瓜子……”

    他拈起一颗，“是带壳吃好，还是剥了吃妙？”

    李翊会意，顺势答道：

    “带壳则嫌其涩，剥壳又恐伤仁。”

    “故全凭陛下圣断，陛下说如何吃，就如何吃。”

    刘备转身，目光灼灼：

    “既如此，朕看关李之姻甚妥。”

    “至于元龙那边……”

    他拍了拍李翊肩膀，“卿自当修书婉拒，莫寒了老臣之心。”

    “臣谨遵圣谕。”

    李翊长揖及地。

    抬头时，见刘备已坐回案前，正将一颗带壳瓜子放入口中，嚼得咯吱作响。

    李翊见此，手中茶盏轻轻放下，盏底与案几相触，发出“嗒”的一声轻响。

    他沉吟良久，终是开口道：

    “陛下，臣有一言，不知当讲不当讲。”

    刘备抬眸，眼中闪过一丝疲惫：

    “……子玉但说无妨。”

    李翊缓缓道

    “臣虽可以依照陛下旨意吗，婉拒元龙联姻之请。”

    “然念及二十载同袍之谊，实不忍见其进退维谷。”

    “今借陈氏之事，敢问陛下——”

    “灭吴之后，江南当如何安置？”

    其实被夹在好兄弟、与皇权之间，李翊自己也很难受。

    他上交陈登书信，是为汉室江山社稷着想。

    现在直犯君颜，则是在为好兄弟谋求退路。

    刘备揉了揉眉心，叹道：

    “此事朕思虑再三，尚未得善策。”

    “淮南地广人稠，又毗邻江东之地，若处置不当，必生大患。”

    “况淮南诸将，素来与北方将领不睦。”

    “朕也是多次出面调和两家关系。”

    “至今未得全始全终也。”

    淮南将与北方将关系不睦，究其根本原因还是一个利益冲突。

    还是那句话老话，

    天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。

    有点类似历史上张辽与李典的关系，两者之间涉及到了降将派与元老派的利益冲突

    演义里倒是虚构了二人冰释前嫌，同仇敌忾的大格局形象。

    不过历史上，两人在合肥打完孙十万之后，依然没有和解。

    事实上，曹营诸将很多都互相看不顺眼。

    史书原话叫，“诸将任气，多共不协。”

    意思就是曹营诸将普遍关系都不好，相互看不顺眼，怄气，彼此之间无法合作。

    所以曹操只能设立护军来协调员工关系，作为发号施令的枢纽。

    最著名的就是“七护军”。

    当时曹营七将，

    于禁、张辽、张郃、朱灵、李典、路昭、冯楷七人一向不和。

    曹操便派赵俨担任护军，以此来调和七名将领的关系。

    “……陛下明鉴。”

    李翊微微倾身，“陈氏欲与臣联姻，实为求一退路。”

    “臣斗胆进言，太子殿下尚未婚配，何不纳使其陈氏女为太子妃？”

    “如此既可安江南士族之心，又能笼络陈家。”

    “此非两全其美之策乎？”

    如果使刘禅娶了陈登女儿，那么陈家也算是外戚了。

    外戚其实多来几家，反而容易形成制衡，不会一家独大。

    这不论是对拱卫皇权，还是对陈家人来说，都是两全其美之事。

    这也是李翊夹在两者之间，能够想到的最好的办法了。

    而面对李翊的这个提议，刘备却面露难色。

    他站起身来，踱了两步，沉吟半晌，才缓声道：

    “不瞒子玉你说，其实朕也不是没有考虑过这个办法。”

    “只是阿斗自幼与星彩丫头相伴。”

    “两小无猜，青梅竹马，情谊深厚。”

    “前日益德入宫，还特意提及立太子妃之事，朕当时已经应允。”

    “君无戏言呐。”

    李翊一愣，神色骤变道：

    “陛下待益德之情，天地可鉴。”

    “然太子妃之位关乎汉室社稷，陈氏乃江南首族，不可不加以笼络。”

    “君言是也，只是朕与益德桃园结义，誓同生死。”

    “岂能因势利导，负了兄弟之情？”

    刘备再次婉拒了李翊的提议。

    但他这话其实也只说了一半儿。

    娶张飞女儿，其实对拱卫皇权也有极大裨益。

    毕竟关羽、张飞皆是军事重臣。

    只要把这几个元老派跟刘家深度绑定，那么未来的刘家人接班便会非常稳当。

    退一万步讲，

    即便未来江南真的出了什么问题，那也就是丢一个江南。

    但如果皇权交接出现问题，

    那丢的是整个刘氏江山！！

    到了刘备这个年纪，他的性格肯定是更加求稳的。

    目前对他而言，巩固刘氏江山是比一统天下更加重要的事。

    毕竟炎刘是顺天应人继承大统的，吴逆、魏逆的灭亡只是时间问题。

    刘备甚至压根儿没有想过这两个国家能够一直割据下去的问题。

    “诶，不如这样吧！”

    刘备忽然灵光一闪，笑道：

    “朕倒是有一策，可两全其美。”

    “太子妃之位既已定下，不若让陈氏女入宫为良娣？”

    “地位仅次于太子妃，这也不算辱没了陈家。”

    良娣就是皇太子妾的称号。

    刘备这是把问题想简单了，是既要又要。

    “万万不可！！”

    刘备话音方落，李翊便神色一凛，躬身谏道：

    “陛下三思！”

    “太子妃乃储君正配，良娣虽尊，终是侧室。”

    “此一字之差，实有云泥之别。”

    从理论上讲，让陈登女儿当良娣，确实不算羞辱。

    毕竟是嫁入皇家。

    但严格意义上讲，还是是一种耻辱。

    因为良娣说难听点，就是一个妾室。

    就算是嫁给太子，那也就是个妾。

    古代妻与妾的地位有着云泥之别。

    “妾”字的写法便是一个“立”一个“女”。

    就是个只能站在旁边的角色，什么地位自不必说。

    袁术为什么那么看不起袁绍？

    袁绍为什么每次一听到“小妾生的”这句话，便要破防？

    因为在这些世家大族眼里，庶与嫡是不可相提并论的。

    陈家是江南第一大姓，

    而皇后之位只有一个，只有皇后生的儿子，才是未来的皇帝。

    李翊抬眼见刘备若有所思，继续道：

    “陈氏乃江南冠族，元龙兄更是开国元勋。”

    “若使其爱女为妾，表面虽荣，实则……令老臣寒心。”

    “还望陛下三思，慎重考虑此事。”

    刘备沉吟半晌，忽然又有了主意。

    “子玉倒是提醒朕了。”

    “朕倒另有一策——梁王刘理倒是与陈家小姐年龄相配。”

    “岂不正好可纳陈氏女为妃么。”

    “诸侯正妃之位，总不算辱没了吧？”

    李翊闻言，眉头几不可察地皱了皱：

    “话虽如此，只是梁王殿下他……”

    刘备兴致勃勃地打断道：

    “况且理儿还是你的亲外甥，这门婚事岂非是亲上加亲？”

    殿内烛火“啪”地爆了个灯花。

    李翊借着整理衣袖的间隙斟酌词句：

    “陛下……此事或需从长计议。”

    “嫁给梁王，的确不辱没陈家，只是……只是……”

    “只是什么？“刘备目光炯炯。

    李翊深吸一口气，婉转道：

    “储君之位已定，诸皇子婚配关乎社稷安稳，是否应该先放一放。”

    “以灭吴之事为重，然后再商议他事？”

    刘备大笑起身，拍了拍李翊肩膀：

    “……子玉多虑了！”

    “理儿虽聪慧过人，却最是敬重兄长。”

    “前日还向朕请命，愿为阿斗镇守边关。”

    说着从案头取过一封奏章，“你看，这是理儿亲笔所书。”

    李翊接过书信，只是敷衍地看了一下，其实并没有怎么在意。

    “子玉可是担心理儿资质不足？”

    刘备笑道，“上月河南巡县，理儿处置蝗灾，调度有方。”

    “连诸葛子瑜都赞其‘类陛下少时’。”

    “呵呵，朕也甚是爱此幼子。”

    “若非其非是朕的长子，朕必把皇位传给他。”

    刘备说完，却发现李翊静立一旁，目光低垂，已沉默多时。

    “子玉？”

    刘备喊一声，不见应答。

    眉头皱得更紧，又接着问道：

    “朕在问话，卿为何不答？”

    李翊这才缓缓抬头，目光深邃如古井：

    “臣适才出神，只是在想袁本初，刘景升之事。”

    刘备一怔，手中茶盏险些跌落。

    “朕只是说如果，如果！”

    “并未言废长立幼之事，子玉何出此言？”

    “臣非忧废立之事。”

    李翊声音低沉，字字如锤。

    “乃忧同室操戈之祸耳。”

    “胡说！”

    刘备罕见地大怒，一拍桌案，案上奏章哗啦散落一地。

    “卿以为朕之子，会如袁本初、刘景升之子那般手足相残？”

    “朕平生最重兄弟之义，朕之子嗣又岂会不念骨肉之情？”

    “行那兄弟相杀的禽兽之举？”

    李翊长叹一声，目光越过刘备，望向殿外朦胧的夜色。

    “……难说，难说。”

    “皇位唯一，终是有人觊觎的。”

    刘备面色铁青，十分不悦地说道：

    “阿斗与理儿皆是卿的外甥，也都是朕的骨血。”

    “子玉你又何必厚此薄彼呢？”

    李翊闭口不言，只将地上奏章一一拾起，重新码放整齐。

    他的动作缓慢而沉稳，仿佛在借此平息胸中的波澜。

    殿内一时寂静，只闻雨打窗棂之声。

    刘备背过身去，望向壁上悬挂的《桃园结义图》。

    图中三人举杯共饮，豪情万丈。

    良久，刘备才开口，声音已带疲惫。

    “今日之事，暂且到此为止。”

    “江南陈氏如何安抚一事，容后再议。”

    “待东吴平定再作定夺。”

    他挥了挥手，“朕倦了，卿且退下歇息罢。”

    李翊深深一揖：

    “臣告退。”

    转身时，他瞥见刘备扶额而立的身影，在烛光下竟显出几分佝偻。

    走出殿外，雨丝扑面而来。

    李翊未撑伞，任由雨水打湿朝服。

    宫墙夹道间，他的身影显得格外孤独。

    “哟！相爷！”

    “下这么大的雨，您怎么也不打把伞呢！”

    一名小黄门撑着伞，飞快追来。

    “雨大伤身，请用伞。”

    李翊摆手拒绝：

    “不必了。”

    “我想在雨中静一静。”

    话落，继续前行，雨水顺着他的发髻流下。

    待回到相府后，李翊官袍早已湿透。

    发髻散乱，水珠从眉骨滑落，在脸颊上留下蜿蜒痕迹。

    “夫君！”

    甄宓正在廊下指点侍女修剪兰草，见状惊呼一声，手中银剪当啷落地。

    她顾不得拾取，提着裙摆快步迎上前。

    “怎的淋成这样？侍从何在？伞呢？”

    麋贞正在厅中核对账目，闻声抬头，见李翊浑身滴水，慌忙丢下竹简奔来。

    “相爷这是怎么了？”

    她急得声音都变了调，连忙用袖角去擦李翊脸上的雨水。

    “快，快去取干衣裳来！”

    袁莹从内室转出，见此情形，二话不说转身就往厨房方向奔去。

    “妾身去煮姜汤！”

    李翊任由夫人们围着自己忙碌，目光有些涣散。

    半晌才道：

    “无妨……近日事多，雨中走走，反觉清爽。”

    “这如何使得！”

    甄宓挽着他冰凉的手往内室引。

    “淋雨最是伤身，夫君乃一国柱石，若有闪失……”

    话到此处，她忽觉失言，忙收住话头。

    麋贞已取来干净中衣，轻手轻脚为李翊更衣。

    她手指触到丈夫肩胛处，只觉那肌肉紧绷如铁，不由心疼道：

    “相爷心事重重，连身子都僵着。”

    李翊坐在床沿，任由麋贞为他擦拭湿发，长叹一声：

    “……不过是我杞人忧天，庸人自扰罢了。”

    甄宓跪坐在他面前，双手捧着一盏热茶递上：

    “夫君所忧何事？可否说与妾身等知晓？”

    “未来之事……”

    李翊接过茶盏，却不饮，只望着茶汤中自己晃动的倒影。

    “未必会发生的事。”

    众夫人闻言，皆是面面相觑。

    因为李翊这话说的确实有些莫名其妙。

    此时袁莹端着一碗热气腾腾的姜汤进来，闻言脚步微顿，随即笑道：

    “相爷素来神机妙算，能见人所未见。”

    “既然预见祸端，必有化解之法。”

    甄宓接过姜汤，轻轻吹凉：

    “夫君向来未雨绸缪，妾身相信无论何等难关，您都能安然度过。”

    麋贞为李翊披上外袍，温言道：

    “未来之事未来再议，眼下风平浪静，相爷何不稍歇？”

    李翊终于露出一丝苦笑，接过姜汤一饮而尽。

    “但愿是老夫多心了吧。”

    热汤入喉，却驱不散心头寒意。

    侍女们悄然退下，室内只剩几位夫人相伴。

    窗外雨声渐密，打在芭蕉叶上噼啪作响。

    李翊望着跳动的烛火，眼前浮现朝堂上刘备那罕见震怒的面容。

    耳边回响着那句“厚此薄彼”的质问。

    显然，李翊那句话触碰到了刘备的逆鳞。

    对于刘备这样一个如此重视兄弟情义的人，如何能够使他相信儿子们会兄弟相争，手足相残？

    “军功新贵……”

    他无意识地喃喃自语，手指在案几上轻轻叩击。

    “若不能妥善安置……”

    甄宓敏锐地捕捉到这几个字眼，与袁莹交换了一个忧虑的眼神。

    她轻轻握住李翊的手：

    “夫君可是担忧平吴之后，将士封赏之事？”

    李翊猛然回神，摇了摇头：

    “不止于此，其实还有——”

    他顿了顿，“算了，希望是我多心了罢。”

    终究是没有选择继续说下去。

    麋贞柔声道：

    “相爷劳心国事，也该顾及自身。”

    “不如今夜早些安歇了罢？”

    李翊点点头，却又道：

    “尔等先歇吧，我还要去书房一趟。”

    夫人们知道劝不住，只得为他添了件厚袍。

    甄宓亲自提灯相送，在书房门前欲言又止，最终只道：

    “夜凉露重，夫君莫要太过劳神。”

    李翊颔首，待甄宓离去后，独自端坐案前。

    开始看那永远看不完的书卷，批那永远批不完的竹简。

    窗外雨声渐歇。

    李翊揉了揉酸涩的双眼，将竹简放回原处。

    他踱至窗前，推开窗棂，夜风夹杂着泥土清香扑面而来。

    远处皇城轮廓在雨后月色中若隐若现。

    “树欲静而风不止啊……”

    他低声自语，声音消散在夜色中。

    (本章完)


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